Ala Oeste

A Ala Oeste (em inglês: West Wing) da Casa Branca é onde ficam os escritórios do presidente dos Estados Unidos. A Ala Oeste contém o Salão Oval, a Sala do Gabinete, a Sala de Situação e a Sala Roosevelt.

Os três andares da Ala Oeste incluem escritórios para o vice-presidente, o chefe de gabinete da Casa Branca, o conselheiro do presidente, o assessor sênior do presidente, o porta-voz da Casa Branca e suas respectivas equipes de apoio. Ao lado do gabinete do porta-voz, ao longo da colunata entre a Ala Oeste e a Residência Executiva, fica a Sala de Imprensa James S. Brady, juntamente com o espaço de trabalho do corpo de imprensa da Casa Branca.

História

Antes da construção da Ala Oeste, os escritórios do presidente e de sua equipe ficavam na extremidade leste do segundo andar da Residência Executiva. Entretanto, quando Theodore Roosevelt tornou-se presidente, constatou que os escritórios existentes na mansão eram insuficientes para acomodar sua família de seis filhos e também sua equipe.

Um ano depois, em 1902, a primeira-dama Edith Roosevelt contratou o escritório McKim, Mead & White para separar os aposentos residenciais dos escritórios, ampliar e modernizar as salas públicas, refazer o paisagismo e redecorar o interior. O Congresso aprovou mais de meio milhão de dólares para a reforma.

A Ala Oeste foi originalmente concebida como uma estrutura temporária de escritórios; o local onde foi construída havia sido ocupado por estábulos e estufas. O escritório retangular do presidente e a Sala do Gabinete adjacente localizavam-se no terço leste da Ala Oeste, aproximadamente onde hoje fica a Sala Roosevelt.

Em 1909, William Howard Taft ampliou o edifício para o sul, cobrindo a quadra de tênis. Ele instalou o primeiro Salão Oval no centro da fachada sul da ampliação, lembrando as salas ovais da Residência Executiva.

Herbert Hoover remodelou a Ala Oeste no início de sua presidência, escavando um porão parcial e sustentando-o com aço estrutural. A reconstrução concluída durou menos de sete meses. Em 24 de dezembro de 1929, a Ala Oeste foi gravemente danificada por um incêndio de quatro alarmes, o mais destrutivo a atingir a Casa Branca desde o incêndio de Washington, 115 anos antes. Provocado por uma chaminé defeituosa ou obstruída, ou por fiação defeituosa, o incêndio começou no espaço de armazenamento do sótão, onde cerca de 200 mil folhetos governamentais rapidamente pegaram fogo. Felizmente, muitos documentos importantes haviam sido recentemente transferidos para a Biblioteca do Congresso devido à reforma da Ala Oeste. Durante 1930, Hoover mandou reconstruir a Ala Oeste e acrescentou ar-condicionado.

A quarta e última grande reorganização foi realizada por Franklin D. Roosevelt. Insatisfeito com o tamanho e a disposição da Ala Oeste de Hoover, ele contratou, em 1933, o arquiteto de Nova Iorque Eric Gugler para redesenhá-la. Para criar espaço adicional sem aumentar o tamanho aparente do edifício, Gugler escavou um porão completo, acrescentou um conjunto de escritórios subterrâneos sob o gramado adjacente e construiu um discreto andar de cobertura. A orientação para obter o máximo possível de espaço de escritórios no edifício existente resultou em corredores estreitos e escritórios geralmente pequenos para os funcionários. A mudança mais notável de Gugler foi a ampliação do lado leste, que continha uma nova Sala do Gabinete, o Gabinete do Secretário e o Salão Oval. A localização do novo Salão Oval proporcionou maior privacidade aos presidentes, permitindo-lhes deslocar-se entre a Residência Executiva e a Ala Oeste pelo pórtico coberto, ao ar livre, sem serem vistos pelos funcionários ou pela imprensa no interior.

À medida que o tamanho da equipe presidencial cresceu durante a segunda metade do século XX, a Ala Oeste deixou de ter espaço para abrigar toda a equipe. Atualmente, a maioria dos funcionários do Gabinete Executivo do Presidente dos Estados Unidos está localizada no adjacente Eisenhower Executive Office Building.

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  A Ala Oeste original e a quadra de tênis, c. 1903
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  A Ala Oeste ampliada, por volta da década de 1910, depois que a expansão realizada pelo presidente Taft em 1909 cobriu a maior parte da quadra de tênis. Observe a saliência do primeiro Salão Oval.
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  A Ala Oeste moderna em construção, c. 1933
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  Exterior do moderno Salão Oval, concluído em 1934

Piso térreo

O piso térreo é parcialmente subterrâneo, pois a Casa Branca foi construída em uma colina.

Sala de Situação

Esta seção é um excerto de Sala de crise da Casa Branca.[editar]

A Sala de Crise da Casa Branca, oficialmente conhecida como Sala de Conferências John F. Kennedy, 5 525 pés quadrados (513,3 m²) sala de conferências e centro de gerenciamento de inteligência no porão da ala oeste da Casa Branca. É gerida pelo Conselho de Segurança Nacional para o uso do presidente dos Estados Unidos e seus conselheiros (incluindo o assessor de segurança nacional, o conselheiro de segurança nacional e o chefe de gabinete da Casa Branca) para monitorar e lidar com crises em casa e no exterior e realizar comunicações seguras com pessoas externas (geralmente no exterior). A Sala de Crise está equipada com equipamentos de comunicação avançados e seguros para o presidente manter o comando e o controle das forças norte-americanas em todo o mundo.

Primeiro andar

Segundo andar

Representação na série de televisão The West Wing

Em 1999, a série de televisão The West Wing chamou maior atenção do público para o funcionamento da equipe presidencial, bem como para a localização daqueles que trabalhavam na Ala Oeste. A série acompanhava a vida profissional de um presidente democrata fictício dos Estados Unidos, Josiah Bartlet, e de seus assessores mais graduados. Quando questionado, em 2003, sobre se a série retratava com precisão o ambiente de trabalho, o porta-voz Scott McClellan comentou que ela mostrava mais circulação de pessoas e salas maiores do que as existentes na verdadeira Ala Oeste.

Referências

Ligações externas

O Commons possui imagens e outros ficheiros sobre Ala Oeste

• White House Museum: Ala Oeste, com planta dos andares e imagens históricas
• Ala Oeste interativa, da National Journal Magazine