Alastair Cook

Estreia (2003–2005)

Membro da Academia de Essex desde os 16 anos, Cook fez sua estreia na primeira classe pelo Essex contra o Nottinghamshire County Cricket Club ao concluir o ensino médio, no final da temporada de 2003; escalado para a defesa, ele contribuiu para a primeira eliminação com uma captura antes de marcar apenas 13 corridas em sua primeira entrada, mas levou o Essex a uma vitória por nove wickets com 69 corridas sem ser eliminado na segunda entrada. Apesar do rebaixamento do Essex já estar garantido, Cook continuou lutando com uma parceria de abertura de 122 ao lado de Will Jefferson na segunda entrada de sua segunda partida, contra o Warwickshire. Nas seis entradas em que participou, ele rapidamente acumulou três half-centuries com uma média de 47,80.

Depois de garantir seu lugar como batedor de abertura na equipe do condado, ele marcou seu primeiro century em partidas de primeira classe contra o Leicestershire, em maio de 2004, com 126, ao lado dos 128 de Jefferson, em uma parceria de abertura de 265 — a terceira maior do Essex —, mas a equipe não conseguiu garantir o acesso. Ele foi escalado como batedor de abertura pelo MCC na partida de abertura da temporada de 2005 contra o Warwickshire, campeão do condado. Com um century na primeira entrada e 97 na segunda, Cook ajudou a garantir a vitória em uma partida que parecia destinada a um empate. A estreia na temporada não seria o único destaque de Cook naquele ano: com a aproximação da série Ashes, a Austrália [en] estava em turnê pelos condados e, em uma partida de dois dias (que não contou para suas estatísticas de primeira classe), Cook marcou um duplo century e ainda conseguiu o primeiro wicket de Justin Langer [en] com uma defesa na partida que terminou empatada, dias depois de ter sido premiado como Jovem Jogador de Críquete do Ano pela PCA.

Outro destaque da temporada foi quando Cook ajudou o Essex a infligir uma das duas derrotas do Durham na temporada, marcando 107 das 245 corridas do Essex antes de conseguir seu primeiro wicket em partidas de primeira classe, seguido por mais dois, com seu off-spin. Cook disputou todas as partidas de primeira classe pelo Essex e também ajudou o time a conquistar o título da Totesport League pela primeira vez em 20 anos. No final da temporada, Cook terminou com uma média de 48,03 no Campeonato dos Condados, marcando quatro centuries.

Essex e Inglaterra (2006–2018)

Após sua convocação para a seleção da Inglaterra, as participações de Cook pelo Essex diminuíram significativamente. No Campeonato dos Condados, ele disputou apenas três partidas, marcando duas centenas e mais dois fifties em suas cinco entradas, liderando as médias da temporada com impressionantes 141,3. Da mesma forma, no Troféu Cheltenham & Gloucester, ele entrou em campo apenas três vezes e, mais uma vez, liderou as médias de rebatidas, sendo eliminado apenas uma vez, com uma pontuação máxima de 91 e média de 148. Seu desempenho foi menos favorável em sua única participação na Twenty20 Cup, marcando apenas nove corridas.

Na temporada de 2007, apenas pelo Essex, sua média de primeira classe foi de apenas 58,8 em três partidas, marcando duas centenas, mas contrabalançando isso com um duck; ele teve um desempenho semelhante, com um century e um duck, no Troféu Friends Provident (antigo C&G) durante suas cinco partidas, com média de 38,4. Em duas temporadas consecutivas como campeões do Totesport/Pro40, Cook fez apenas uma participação naquela competição, marcando 81 sem ser eliminado, antes de ser rebaixado. Eles venceram a Segunda Divisão e foram promovidos na temporada seguinte, embora Cook tenha contribuído com apenas 11 corridas em uma única entrada durante o torneio.

Apesar de seus compromissos internacionais, Cook conseguiu participar de pelo menos uma partida em cada torneio, registrando uma média de 36,16 em três partidas do Campeonato dos Condados e 15 em sua única partida de Twenty20. Com uma folga na série de One-Day contra a África do Sul, Cook teve um desempenho melhor no FP Trophy, com 45,3 em três partidas, incluindo a segunda maior pontuação na final em Lord’s, que garantiu o troféu.

A temporada inglesa de 2009 contou com uma série de Testes no início do ano contra as Índias Ocidentais, na qual, apesar de integrar a seleção de Testes, Cook se juntou ao Essex em uma partida da turnê. Ele marcou 76 sem ser eliminado na segunda entrada, antes que a partida fosse interrompida pela chuva, impedindo o Essex de buscar a vitória. Antes da série de Testes, ele ajudou o Essex a forçar o "follow on" contra o Kent no Campeonato dos Condados, mas teve um desempenho abaixo do esperado junto com sua equipe, marcando apenas 4 na segunda entrada, levando a equipe a perder por 192 corridas.

Após a série de Testes, Cook foi deixado de fora da seleção de um dia, o que lhe permitiu jogar pelo Essex. Ele se juntou ao time na tentativa de defender o título do Friends Provident Trophy, igualando as 65 corridas de Varun Chopra em uma parceria de 124 corridas contra o Lancashire, garantindo assim uma vaga na semifinal. Ele e sua equipe não conseguiram repetir o mesmo desempenho na semifinal, no mesmo local e contra o mesmo time, três dias depois, após ele ter sido eliminado por uma defesa em corrida de Sajid Mahmood, levando a equipe a perder por 67 corridas. Após ser eliminada do FP Trophy, a equipe voltou suas atenções para a Twenty20 Cup. Em sua quarta participação no torneio desde 2005, Cook marcou 80 em 56 bolas em uma partida contra o Kent que foi interrompida pela chuva.

Enquanto seu companheiro da seleção inglesa, Bopara, marcou 45 contra o Sussex, Cook marcou apenas um, mas compensou isso com uma parceria de 60 corridas com Bopara dias depois, levando o Essex ao topo da tabela. Apesar de ter uma média de 49 nessas quatro partidas, Cook sentia que ainda estava muito longe da seleção nacional. Em sua última atuação antes de se juntar à seleção para a série Ashes, Cook marcou um century em 57 bolas e rebateu durante toda a entrada na vitória sobre o Surrey, mas, sem Cook e Bopara, a equipe foi eliminada após duas derrotas consecutivas.

Pós-Inglaterra

Quando Cook se aposentou do críquete internacional em 2018, ele afirmou que continuaria jogando pelo Essex, assinando um contrato de três anos com o clube. Na temporada de 2019 do Campeonato dos Condados [en], Cook ajudou o Essex a conquistar o título. Em agosto de 2020, durante o Troféu Bob Willis de 2020 [en], Cook marcou sua 24.000ª corrida no críquete de primeira classe. Em abril de 2022, no dia de abertura do Campeonato dos Condados de 2022 [en], Cook marcou seu 70º century no críquete de primeira classe.

2006: Índia e Sri Lanka

Cook foi incluído na Academia Nacional do ECB no inverno de 2005–06. A turnê da academia pelas Índias Ocidentais foi interrompida em 24 de fevereiro para Cook, que atuou apenas na primeira entrada, marcando apenas 6 corridas, antes de ser convocado, ao lado de James Anderson [en] e Owais Shah, para a turnê da Inglaterra pela Índia a fim de substituir o capitão Michael Vaughan, que sofria de uma lesão no joelho, e o batedor de abertura Marcus Trescothick [en], que sofria de estresse. Ao contrário de Shah e Anderson, Cook foi acolhido diretamente no time titular da Inglaterra e fez sua estreia em Testes aos 21 anos, poucos dias depois de ter chegado das Índias Ocidentais. Ele causou impacto imediato, abrindo a partida com Andrew Strauss [en] e marcando um half-century na primeira entrada, antes de ser eliminado pouco antes do chá do primeiro dia, com 60 corridas em 160 bolas, sendo o segundo maior pontuador, atrás apenas das 134 corridas de Paul Collingwood [en]. Durante a segunda entrada, ele marcou 104 sem ser eliminado antes da Inglaterra declarar, tornando-se o décimo sexto inglês a marcar um century em sua estreia em Testes e entrando para uma lista ainda mais exclusiva de cinco jogadores que marcaram 100 e 50 em seu primeiro Teste. Seu century também foi o 3.000º century no críquete de teste. Uma declaração iminente forçou Cook a jogar rapidamente para alcançar o century; mesmo assim, a partida terminou empatada. Após uma atuação medíocre no segundo teste, que terminou em derrota, marcando 17 e 2, ele perdeu o terceiro teste devido a uma doença estomacal e foi deixado de fora da série de um dia.

Ao voltar para casa, Cook foi novamente escalado para o time titular durante a turnê do Sri Lanka. Em sua partida de estreia no Lord’s, Cook foi colocado em terceiro lugar na ordem de rebatedores para dar lugar a Trescothick, que retornava à equipe. No entanto, ele ainda entrou em campo ao lado de seu companheiro de equipe quando Strauss foi eliminado logo antes do almoço. Cook e Trescothick somaram 127 em sua parceria, com Trescothick marcando um century, enquanto Cook acabou sendo eliminado pouco antes de chegar aos 89; não houve segunda entrada, pois a Inglaterra impôs o "follow-on", mas ficou a apenas um wicket da vitória, com Cook sendo alvo, entre outros, de duas importantes bolas perdidas. A primeira vitória de Cook veio no segundo Teste, quando ele conduziu a equipe a ultrapassar a meta de 78 na segunda entrada com 34 corridas sem ser eliminado, ao lado de Andrew Flintoff, reforçando a reputação de seu estilo de jogo calmo e meticuloso contra o perigoso spin de Muttiah Muralitharan [en], que fez 4–29. Embora não tivesse sido inicialmente selecionado para a série de um dia, Cook fez sua estreia em partidas de overs limitados na quarta partida, marcando 39 em 38 bolas, em um momento positivo de uma atuação da Inglaterra que, de resto, foi decepcionante e prejudicada por lesões.

2006: Paquistão e Austrália

No início da série seguinte contra o Paquistão, Cook registrou seu segundo century em Testes, o que lhe rendeu um lugar no placar em Lord’s ao lado de Ian Bell e Collingwood. Tanto ele quanto Bell registraram centuries consecutivos no Teste seguinte, em Old Trafford, além de Cook ter marcado 127 — na época, sua melhor marca na carreira — em uma derrota por entradas contra o Paquistão. No que agora parecia ser um padrão, o century de Cook surgiu em parceria com Collingwood, assim como nos dois anteriores. No polêmico Teste cancelado, às vezes chamado de "Ovalgate", Cook contribuiu com a maior pontuação na primeira entrada, 40, e a segunda maior, 83, antes que o Paquistão se recusasse a retornar ao campo. Essa pontuação garantiu a Cook o total de 403 corridas, tornando-o o segundo maior pontuador da Inglaterra e o terceiro na classificação geral da série. Mais uma vez, Cook foi preterido na série de um dia. No final da temporada, ele recebeu novamente o prêmio de Jovem Jogador do Ano, além de ter sido indicado para o prêmio de Jogador Revelação do Ano da ICC.

Além da série de um dia contra o Paquistão, Cook não foi convocado para a seleção do Troféu dos Campeões de 2006 [en]. No entanto, ele foi convocado para a delegação da série Ashes de 2006–07 [en] e, quando Trescothick desistiu mais uma vez devido ao estresse, Cook reconquistou uma vaga como batedor de abertura por um futuro próximo. Na desastrosa derrota por 5 a 0 nos Testes, Cook não conseguiu impressionar nos dois primeiros Testes, mas, durante um jogo de aquecimento de dois dias, ele saiu com um century e, depois disso, permaneceu convicto de que ele e a Inglaterra conseguiriam dar a volta por cima na série. Com a Inglaterra buscando desesperadamente 577 corridas, ou um empate para não perder as Ashes, Cook permaneceu na linha de rebatida por mais de seis horas, resistindo quase todo o quarto dia para conquistar seu primeiro century nas Ashes (119), antes de ser pego atrás do wicket por Glenn McGrath [en] a apenas três overs do fim da partida. Esse foi seu quarto century em Testes antes de completar 22 anos; nenhum jogador da Inglaterra havia marcado mais do que dois até a mesma idade. Com apenas três outros batedores marcando dois dígitos, a Inglaterra perdeu o teste e as Ashes e, apesar de ter uma média de apenas 27,6 corridas, Cook marcou um dos únicos três centuries ingleses na turnê; além disso, em 28 de dezembro de 2006, em Melbourne, Cook marcou sua milésima corrida em testes, tornando-se o segundo jogador de críquete a alcançar essa marca em seu primeiro ano, depois de Mark Taylor [en].

Por suas atuações em 2006, ele foi incluído no World Test XI pelo Cricinfo.

Depois de ter sido deixado de fora do Twenty20 International contra a Austrália e da Copa do Mundo de 2007, Cook voltou a ser escalado para a série em casa contra as Índias Ocidentais. Começando em Lord’s, Cook se destacou entre os quatro jogadores que marcaram centuries na primeira entrada, tendo Collingwood do outro lado mais uma vez, sendo um dos únicos cinco ingleses a atingir esse número de centuries em 15 Testes, e registrou mais um half-century na entrada seguinte, conquistando seu primeiro prêmio de Jogador da partida. Após mais um half-century no segundo Teste, Cook registrou outra combinação de half-century e century nas duas entradas em Old Trafford, sendo que suas 60 corridas na primeira entrada equivaleram à margem de vitória da equipe. Cook foi convocado para sua primeira partida internacional de Twenty20 contra as Índias Ocidentais, em uma partida perdida na qual marcou 15 corridas em 16 bolas. Seguiu-se uma série de um dia decepcionante para Cook e para a Inglaterra, que teve uma média de 22 em três partidas.

Na série de partidas em casa contra a Índia que se seguiu, Cook manteve seu excelente desempenho nos Testes, apesar de a Inglaterra não ter vencido nenhuma partida. Ele foi o terceiro inglês com maior pontuação, com uma média de 37. No primeiro Teste, Cook marcou 36 e 17 corridas, e a partida terminou empatada. Durante o primeiro dia do segundo teste em Trent Bridge, Cook tornou-se o jogador inglês mais jovem a atingir 1.500 corridas em testes, superando o recorde detido por David Gower [en]. Na primeira entrada do terceiro teste, Cook alcançou sua maior pontuação da série, 61, e seguiu com 43 na segunda entrada, ajudando a Inglaterra a garantir o empate. Cook disputou seis das sete partidas de um dia que se seguiram, marcando seu primeiro century em ODIs na primeira partida, ao lado dos 126 sem ser eliminado de Ian Bell, levando a Inglaterra a uma vitória por 104, o que garantiu a primeira vitória da Inglaterra em uma série de um dia desde 2005. Após duas partidas sem marcar nenhuma corrida, Cook foi deixado de fora da partida final e decisiva.

Depois de ter sido deixado de fora do Mundial Twenty20 [en], Cook voltou à seleção da Inglaterra no Sri Lanka, dando uma contribuição notável em ambas as modalidades do esporte. Começando com mais uma vitória na série de ODIs, Cook lutou contra um vírus estomacal para marcar 47 corridas — a maior pontuação da partida —, apesar da derrota, e acabou se tornando o segundo maior pontuador da série, atrás apenas de Chamara Silva, com 155 corridas. Cook também conquistou seu primeiro prêmio de "Melhor Jogador da Partida" em um ODI no quarto jogo, após marcar 80 corridas e ajudar a Inglaterra a vencer por cinco wickets. Após um primeiro Teste sem sucesso, Cook passou a ser também o batedor com maior pontuação da Inglaterra nos Testes, marcando dois half-centuries no segundo Teste e 118 no terceiro jogo, com uma média de 46. Até essa turnê, Cook detinha um recorde curioso de ter mais centuries em Testes do que half-centuries, mas esse century marcou seu último até março de 2009, e Cook passou a ser alvo de críticas crescentes por sua incapacidade de converter fifties em centuries no início da ordem de rebatedores, embora mantivesse uma média na casa dos quarenta.

2008: Nova Zelândia, África do Sul e Índia

A turnê da Inglaterra pelas Antípodas continuou com a série na Nova Zelândia, e Cook teve um ótimo início nas partidas preparatórias, marcando um half-century, seguido por 138 sem ser eliminado no dia seguinte, em partidas de overs limitados. Seu estilo ainda foi considerado lento demais para os dois jogos internacionais de Twenty20 seguintes, e ele não conseguiu manter o bom desempenho no primeiro ODI, onde foi eliminado com 11 corridas, em meio a um colapso da seleção inglesa. A segunda partida foi marcada por um colapso semelhante da Inglaterra, em que as 52 corridas de Cook foram a única contribuição significativa até que ele foi eliminado por corrida pelo companheiro de equipe do Essex, Ravi Bopara. Na quarta partida de um dia, Cook e Phil Mustard sustentaram a partida com uma parceria de abertura de 158 corridas antes de ambos serem eliminados em bolas sucessivas, levando a um empate.

Embora normalmente conhecido por seu estilo calmo, mas concentrado, com o taco, o primeiro Teste contra a Nova Zelândia deu a Cook a oportunidade de fazer três defesas precisas na primeira entrada e repetir o feito com três defesas ainda mais espetaculares na segunda entrada, sendo que as duas primeiras foram contra Ryan Sidebottom, que depois conseguiu um hat-trick com um LBW final, a partida em si acabou com a Inglaterra desmoronando na segunda entrada, marcando apenas 110, sendo Cook o único outro jogador, além de Ian Bell, a atingir dois dígitos. Aliás, a outra defesa de Cook na segunda entrada também foi contra Sidebottom, eliminando o capitão da Nova Zelândia, Daniel Vettori — um feito que a dupla repetiu na segunda entrada do segundo teste e novamente na primeira entrada do terceiro teste. Enquanto isso, seu desempenho no bastão iniciou uma longa trajetória de declínio, não marcando mais do que sessenta em ambos os Testes e sendo eliminado com apenas duas corridas na partida final, embora no segundo Teste ele tenha garantido outro recorde inglês ao se tornar o inglês mais jovem, com pouco mais de 23 anos, a marcar 2.000 corridas em Testes – mais uma vez superando Gower; dois dias depois, ele registrou seu primeiro seis em um Teste após 2.047 corridas, incluindo 233 boundaries, após uma rebatida acidental na borda superior, o que arruinou suas chances de superar o recorde de 2.308 de Vijay Manjrekar.

De volta à Inglaterra, Cook não conseguiu repetir seu histórico de centuries no Lord’s. Ele marcou 61 na única entrada da Inglaterra no primeiro Teste, que foi sua única pontuação acima de cinquenta nas quatro participações da série vitoriosa da Inglaterra. Seu fraco desempenho no formato longo fez com que ele fosse deixado de fora da série Twenty20 e de todas as partidas de um dia, exceto a última.

A um ano da série Ashes de 2009 [en], era fundamental que Cook consolidasse sua posição como batedor de abertura na série em casa contra a África do Sul. Mais uma vez, em Lord’s, Cook alcançou com facilidade um half-century antes de ser eliminado com 60. Uma pontuação alta da equipe, aliada a um wicket favorável, fez com que o quinto dia marcasse a primeira participação de Cook como lançador em um Teste: ele concedeu apenas uma corrida. Cook foi eliminado em uma entrada de cada Teste, com pontuações entre cinquenta e cem, acumulando uma média considerável de 47 na série.

Mais uma vez, Cook foi deixado de fora das seleções de Twenty20 e de um dia, tanto para a série em casa contra a África do Sul quanto para a maior parte da série fora de casa na Índia, onde uma sequência de maus resultados da Inglaterra fez com que ele fosse convocado para a quinta e, por fim, a última partida, após os ataques terroristas em Mumbai. Quando chegaram os Testes, Cook continuou a marcar um half-century em uma das entradas de cada partida, mas foi ofuscado pelos centuries de seu parceiro de abertura, Strauss.

2009: Índias Ocidentais e Austrália

Depois da Índia, a Inglaterra realizou uma turnê pelas Índias Ocidentais sob o comando do novo capitão Andrew Strauss, após o breve período de Pietersen ter terminado em polêmica. Cook demonstrou ainda contar com a confiança dos selecionadores, apesar da falta de centuries, ao receber o cargo não oficial de vice-capitão antes do início da turnê. O título lhe deu um impulso: ele marcou dois fifties na primeira partida de aquecimento, sendo retirado na segunda entrada, mas contrastou isso com um duck na partida seguinte da turnê. Da mesma forma, no primeiro teste, ele marcou quatro corridas e outro duck.

Depois que o terceiro teste foi cancelado devido à má qualidade da superfície, Cook voltou a ser atormentado por seu problema recorrente: ele marcou dois half-centuries, enquanto seu parceiro de abertura, Strauss, fez 169. No entanto, ele parecia ter superado isso na primeira entrada do teste seguinte, quando ele e Strauss estabeleceram uma parceria recorde de abertura de 229. Strauss foi eliminado primeiro, com 169, enquanto Cook alcançava os noventa, mas foi eliminado pouco depois, com 94. Após dois dias rebatendo em um campo favorável, as Índias Ocidentais declararam 749 por nove em resposta aos 600 por seis da Inglaterra. Ao voltar a rebater com um dia de antecedência, Strauss foi eliminado com 33, mas, após 38 entradas e quinze meses de espera, Cook finalmente alcançou seu oitavo century em Testes e acabou superando sua melhor pontuação com 139 sem ser eliminado, antes que a partida terminasse em empate. Durante essa entrada, Cook também se tornou o inglês mais jovem a ultrapassar 3.000 corridas em Testes.

A Inglaterra voltou para casa, apenas para enfrentar as Índias Ocidentais mais uma vez. O segundo teste levou as equipes ao Riverside, em Durham, onde, em um campo favorável, Cook lutou durante todo o primeiro dia. Depois que Strauss foi eliminado na sessão da manhã, Cook iniciou uma parceria com Ravi Bopara, que havia sido recentemente promovido para a terceira posição na ordem de rebatedores. Ao longo do primeiro dia, os dois mantiveram uma parceria lenta, com ambas as taxas de rebatidas ficando abaixo de 55, mas, assim que Cook alcançou seu nono century em Testes, Bopara igualou a marca com o seu próprio, culminando em uma parceria de 213 corridas até a eliminação de Bopara nos últimos overs do dia; Cook terminou com 126 sem ser eliminado. Depois que o segundo dia de jogo foi totalmente cancelado devido à chuva, Cook registrou seu primeiro 150 em Testes e, posteriormente, sua maior pontuação até então, de 160. Omitido da competição World Twenty20, Cook retornou ao Essex para duas partidas moderadas do campeonato de condados, mas com atuações impressionantes no Twenty20.

Apesar de ter sido o único inglês a marcar um century, ou mesmo mais de 50, na primeira entrada da partida de preparação da Inglaterra contra o Warwickshire, no primeiro Teste da Série Ashes em Cardiff, Cook foi o batedor reconhecido com a menor pontuação, marcando 10 e 6 – eliminado por captura no gully na primeira entrada e por LBW por Mitchell Johnson [en] na segunda. Cook se recuperou no segundo teste em Lord’s, rebatendo até a sessão da tarde, quando ele e seu capitão, Andrew Strauss (que marcou 161), estabeleceram o recorde da maior parceria de abertura da Inglaterra em Lord’s, com 196, Cook inicialmente marcou corridas mais rapidamente do que Strauss, mas não conseguiu alcançar outro century em Lord’s, sendo novamente eliminado por Johnson com 95 corridas.

Essa parceria, aliada à sólida atuação de Strauss ao longo da primeira entrada, levou a Inglaterra a um total de 425 e permitiu que a equipe conquistasse uma vantagem de 210 corridas na primeira entrada, com a ajuda de três defesas de Cook em jogadas lançadas por James Anderson e Stuart Broad. Rebatendo rapidamente na segunda entrada para garantir a vitória, Cook marcou 32 em 54 bolas antes de ser novamente eliminado por LBW, mas foi o suficiente para a Inglaterra consolidar sua primeira vitória sobre a Austrália em Lord’s desde 1934 e a segunda desde 1896.

Após esse momento de glória, Cook passou por uma grande queda de rendimento na série, já que sua única participação no terceiro Teste foi um duck. Sem uma segunda entrada para se redimir, a pressão começou a aumentar sobre Cook para o quarto teste em Headingley, onde ele se manteve firme por metade da equipe antes de ser eliminado na metade da primeira entrada com apenas 30 corridas — uma pontuação que só seria superada pelo wicket-keeper Matt Prior, enquanto a Inglaterra desmoronava diante do ataque de bolas rápidas da Austrália, sendo eliminada por 102 corridas. Embora a equipe tenha rebatido melhor na segunda entrada, Cook foi novamente o quinto jogador eliminado, com mais 30 corridas, enquanto a Inglaterra sucumbia a uma derrota por entradas, com a Austrália empatando a série e precisando apenas de um empate no The Oval para manter as Ashes. Durante o intervalo de duas semanas, Cook estava entre um quinteto de jogadores liberados para disputar o Campeonato dos Condados a fim de melhorar seu desempenho.

Na partida de primeira classe contra o Middlesex, tanto ele quanto Bopara tiveram um desempenho fraco na primeira entrada, com 4 e 1 corridas, respectivamente, mas Cook foi o maior pontuador na segunda entrada, com 64 corridas, levando o Essex à vitória. Dos cinco dispensados, Cook estava entre os três selecionados para o último e decisivo Teste no Oval e não começou bem, sendo eliminado com apenas 12 corridas no placar, dez das quais eram dele. No entanto, em campo, Cook contribuiu para o colapso da Austrália na primeira entrada, fazendo duas defesas em lances de Graeme Swann [en] para eliminar o batedor de abertura Simon Katich, que liderava a pontuação, e o penúltimo wicket de Stuart Clark. Com uma vantagem de 172 corridas na segunda noite, a parceria estável entre Strauss e Cook foi interrompida prematuramente quando Cook foi eliminado com 9 corridas em sua última entrada da série. Apesar disso, Cook encerrou a série em alta em sua posição de defesa na short leg, fazendo uma defesa na segunda eliminação de Steve Harmison em duas bolas para o penúltimo wicket e, em seguida, fazendo a defesa decisiva de uma bola que bateu na borda do taco do desafiador Michael Hussey [en], que marcava 121, lançada por Swann, selando assim a vitória nas Ashes.

2009–10: África do Sul e Bangladesh

Cook voltou ao críquete internacional Twenty20 durante a turnê pela África do Sul em 2009–10. Depois de marcar 11 corridas na primeira partida, Cook assumiu a capitania após Paul Collingwood se lesionar antes da segunda partida, mas levou a equipe a uma derrota por 84 corridas, tendo marcado apenas 26. No segundo Teste, ele marcou 118 corridas com muita paciência, após ter sido salvo por uma intervenção do terceiro árbitro quando estava com 64. Isso, juntamente com um century de Ian Bell, garantiu à Inglaterra sua única vitória no Teste daquela série empatada, com margem de uma entrada. Apesar do desempenho medíocre no restante da série, foi rapidamente anunciado que, na turnê da Inglaterra de 2010 contra Bangladesh [en], Strauss ficaria de fora, com Cook assumindo a capitania nas equipes de Teste e One-Day, o que o selecionador nacional Geoff Miller descreveu como "um teste para compromissos futuros".

Em seu primeiro teste como capitão em Chittagong, Cook levou a equipe à vitória, apesar da forte resistência de Bangladesh, sendo o maior pontuador em ambas as entradas. Depois de marcar um century na primeira entrada, na segunda ele acumulou 4.000 corridas em testes, o que coincidiu com o companheiro de equipe Collingwood alcançando a mesma marca. Aos 25 anos e 79 dias, Cook se tornou o inglês mais jovem a atingir essa marca e o segundo mais jovem do mundo, atrás apenas do veterano indiano Sachin Tendulkar, que tinha 24 anos e 224 dias. No segundo Teste, Cook marcou as corridas decisivas na vitória por nove wickets, tendo marcado mais um century. Por ser o capitão, Cook retornou à seleção inglesa de ODI pela primeira vez desde 2008 e liderou a equipe como batedor de abertura, levando-a a uma vitória por 3 a 0 com pontuações respeitáveis.

Após a bem-sucedida turnê da Inglaterra em Bangladesh, a seleção de Bangladesh foi à Inglaterra para uma turnê, com Strauss retornando como capitão e Cook sendo mais uma vez deixado de fora do formato curto. Cook não conseguiu repetir o bom desempenho que havia demonstrado como capitão, marcando 7 e 23 corridas no primeiro Teste, antes de ser eliminado com 29 corridas no segundo Teste entre as duas equipes.

2010–11: Paquistão e Austrália

Mais tarde, naquele verão, o Paquistão também fez uma turnê pela Inglaterra. No primeiro Teste, Cook não impressionou, marcando 8 e 12, embora a Inglaterra tenha vencido a partida por 354 corridas. O desempenho de Cook não melhorou na partida seguinte, na qual marcou 17 e 4. Foi preciso esperar até o quinto Teste do verão — e o terceiro contra o Paquistão — para que Cook ultrapassasse os 50, marcando 110 em uma derrota para o Paquistão. Antes disso, ele havia sido alvo de muitas críticas, especialmente em relação à sua técnica fora do off-stump, e muitos consideravam que sua vaga estava ameaçada. Seu century na hora certa garantiu sua vaga para o último teste, embora ele tenha marcado apenas 10 em uma vitória da Inglaterra por entradas, o que colocou ainda mais em dúvida sua permanência na equipe rumo à turnê de inverno na Austrália.

Embora ainda houvesse preocupações quanto ao desempenho e à técnica de Cook antes da série Ashes de 2010–11 [en], Cook respondeu aos críticos da melhor maneira possível. Após marcar um century em um dos jogos preparatórios, Cook estreou na série com 67 corridas, quando a Inglaterra ganhou o sorteio e foi rebater no Gabba [en], em Brisbane. Depois de sofrer um déficit de 221 na primeira entrada, Cook reagiu ao lado de seu companheiro de abertura Strauss e de Jonathan Trott. Strauss marcou 110, e a Inglaterra somou 188 no primeiro wicket. Com essa parceria, Cook e Strauss se tornaram a dupla de abertura com maior pontuação da Inglaterra ao longo de seus quatro anos juntos, superando um recorde de oitenta anos estabelecido por Jack Hobbs e Herbert Sutcliffe; embora tenham levado mais 44 entradas para conseguir isso. Cook foi acompanhado por Trott e os dois marcaram uma parceria de 329 corridas sem serem eliminados; Cook registrou seu primeiro duplo century no críquete de primeira classe, terminando com 235 sem ser eliminado, e Trott marcou 135 sem ser eliminado antes de a Inglaterra declarar o total de 517–1. Os 235* de Cook superaram a pontuação recorde de Don Bradman naquele campo, e vários outros recordes foram estabelecidos naquela entrada.

No segundo teste em Adelaide, Cook marcou mais um century, o 15º, o que o colocou em pé de igualdade com Bradman ao atingir 15 centuries antes de completar 26 anos. Cook quebrou o recorde de Wally Hammond [en] de corridas marcadas sem ser eliminado e o recorde de Nasser Hussain de mais minutos no crease sem ser eliminado, antes de ser pego atrás da linha por uma bola que desviou na borda interna do bastão, com 148 corridas, após mais de 1.000 minutos no crease.

Cook, junto com seus companheiros de equipe em uma partida perdida, teve um desempenho fraco no terceiro Teste, mas contribuiu para a vitória por entradas no quarto, tornando-se o maior pontuador da série após marcar 82 corridas. No quinto e último Teste, Cook escapou duas vezes de ser declarado fora pelo estreante Michael Beer: a primeira vez por causa de um no-ball e a segunda (com 99 corridas) depois que o terceiro árbitro confirmou a decisão em campo de que a bola não havia ultrapassado a linha. Acabou sendo eliminado por Michael Hussey; sua pontuação de 189 o levou a atingir 5.000 corridas em Testes em sua carreira; só nesta série, ele acumulou mais de 36 horas no crease — um recorde mundial em uma série de cinco Testes e um recorde inglês, mesmo incluindo séries de seis Testes —, além de marcar 766 corridas, tornando-se o segundo maior pontuador da Inglaterra em uma série, atrás apenas das 906 corridas de Wally Hammond, 80 anos antes. Ao final do último Teste, Cook recebeu os prêmios de Melhor Jogador da Partida e Melhor Jogador da Série.

2011: Copa do Mundo, Sri Lanka e Índia

Após a eliminação da Inglaterra nas quartas de final da Copa do Mundo de 2011, Andrew Strauss renunciou à capitania da seleção de ODI e Cook foi nomeado seu sucessor, apesar de não ter disputado nenhum ODI desde que liderou a equipe em Bangladesh. Além da promoção de Cook, o lançador Stuart Broad [en] foi nomeado capitão da equipe de Twenty20, e a Inglaterra entrou na série em casa contra o Sri Lanka com capitães diferentes para cada formato do jogo.

Na série de Testes contra o Sri Lanka, Cook marcou 133 no primeiro Teste da série, ajudando a Inglaterra a assumir a liderança por 1 a 0. Sua boa fase continuou na partida seguinte, na qual ele marcou 96 e 106. Na partida final da série, Cook marcou 55 em sua única entrada no jogo, o que significa que ele havia marcado dois centuries e dois half-centuries em suas quatro entradas. A primeira partida de Cook como capitão titular contra o Sri Lanka, no Oval, terminou com a vitória da Inglaterra por 110 corridas. A Inglaterra acabou vencendo a série por 3 a 2, com Cook sendo o maior pontuador da equipe na série, com 298 corridas em cinco partidas. Esse desempenho também lhe rendeu o prêmio de melhor jogador da série de ODI.

Esperava-se que Cook fosse uma peça-chave no confronto entre a Inglaterra e a Índia, em que o vencedor da série assumiria a liderança do ranking mundial. Embora Cook não tenha conseguido uma pontuação significativa no primeiro jogo, a Inglaterra venceu a partida e abriu 1 a 0 na série. No jogo seguinte, Cook marcou apenas sete corridas em toda a partida, mas a Inglaterra venceu novamente e ampliou a vantagem para 2 a 0. Na terceira partida da série, Cook marcou brilhantes 294 corridas, ajudando a Inglaterra a vencer a partida por uma entrada e garantir o primeiro lugar no ranking mundial. Na partida final da série, ele marcou 34 corridas, e a Inglaterra venceu a série por 4 a 0. No segundo ODI, Cook marcou 80 corridas sem ser eliminado, ajudando a conduzir a Inglaterra à vitória. Depois de marcar 23 e 12 nas duas partidas seguintes, Cook encerrou a série em boa forma, marcando 50 na partida final, quando a Inglaterra venceu por seis wickets.

Por seu desempenho em 2011, ele foi incluído no World Test XI pelo ICC e pelo Cricinfo.

A Inglaterra então viajou para a Índia para uma série de partidas de overs limitados no exterior. Cook marcou 60 na primeira partida, mas a Inglaterra perdeu por 126 corridas. Ele marcou apenas 13 corridas nas três partidas seguintes, incluindo uma eliminação sem marcar nenhuma corrida. Na partida final da série, ele voltou à boa forma, marcando 60. No entanto, a Inglaterra perdeu novamente e sofreu uma derrota por 5 a 0 na série.

2012: Paquistão, Sri Lanka e Índias Ocidentais

No inverno de 2012, a Inglaterra enfrentou dificuldades nas partidas de Teste no subcontinente. A equipe foi derrotada pelo Paquistão na primeira partida da série, com Cook sendo eliminado com pontuação de um dígito em ambas as entradas. Ele marcou 94 na partida seguinte — a única vez em que ultrapassou as 50 corridas na turnê —, mas não foi o suficiente para impedir que a Inglaterra perdesse a partida e ficasse em desvantagem de 2 a 0. Cook foi eliminado rapidamente na primeira entrada, quando a Inglaterra foi novamente eliminada com menos de 200 corridas, e, embora tenha marcado 49 na entrada seguinte, isso não foi suficiente para impedir mais uma derrota da Inglaterra.

No primeiro teste contra o Sri Lanka, o desempenho da Inglaterra não deu sinais de melhora, e a equipe perdeu a primeira partida da série, com Cook sendo eliminado sem marcar nenhuma corrida na primeira entrada. Com a pressão sobre a Inglaterra à medida que se aproximava a partida final da série de dois testes, Cook voltou à sua melhor forma, marcando 94 na primeira entrada antes de somar 49 sem ser eliminado, ajudando a Inglaterra a empatar a série em 1 a 1.

De volta ao país, contra as Índias Ocidentais, Cook continuou a ter um bom desempenho, marcando um half-century na primeira partida da série. A Inglaterra acabou vencendo a partida por cinco wickets. A equipe também venceu a partida seguinte da série, com Cook em boa forma e marcando 43 sem ser eliminado na segunda entrada da Inglaterra, ajudando a levar a equipe à vitória. A última partida da série terminou em empate. Depois de ser eliminado sem marcar nenhuma corrida no primeiro ODI, Cook marcou excelentes 112 corridas no segundo, ajudando a Inglaterra a vencer a partida por 8 wickets.

2012–13: África do Sul e Índia

A Inglaterra enfrentou dificuldades na série de três partidas contra a África do Sul, acabando por perder a série por 2 a 0. Cook começou bem a série, marcando mais um century na primeira entrada da primeira partida entre as duas equipes. No entanto, ele foi eliminado sem marcar nenhuma corrida na segunda entrada, enquanto a África do Sul assumia a liderança por 1 a 0. A partida seguinte terminou em empate, com Cook apresentando um desempenho razoável, apesar de não ter conseguido ultrapassar as cinquenta corridas. A terceira partida foi ofuscada pela exclusão de Kevin Pietersen, após uma discussão com jogadores mais experientes da Inglaterra. Cook marcou apenas dez corridas na partida, e a Inglaterra perdeu, encerrando a série por 2 a 0 e perdendo sua posição no topo do ranking de Testes. Cook teve uma série de ODI malsucedida, tendo marcado suas únicas 50 corridas na partida final da série. A Inglaterra perdeu a partida, e a série terminou em 2 a 2.

Em 29 de agosto de 2012, Cook tornou-se capitão da seleção inglesa de Testes após a aposentadoria do então capitão, Andrew Strauss, de todas as modalidades de críquete.

Cook, que foi capitão da Inglaterra em Bangladesh em dois Testes de uma série anterior, assumiu o comando da seleção inglesa na série de Testes contra a Índia no inverno de 2012. Em cada um dos três primeiros Testes — o primeiro, uma derrota, e o segundo, uma vitória por dez wickets —, ele marcou um century. Isso, somado a um century em cada um dos dois Testes mencionados em Bangladesh, rendeu a Cook cinco centuries em cinco Testes como capitão, um número recorde. Suas pontuações na turnê também incluíram 119 e 97 nos jogos de aquecimento. A vitória por dez wickets no segundo teste foi aclamada pela mídia como uma das maiores vitórias da Inglaterra, e a sequência de centuries de Cook o colocou em igualdade com o recorde inglês de maior número de centuries em testes. Em 6 de dezembro de 2012, Cook tornou-se o maior pontuador de centuries da Inglaterra após marcar um century contra a Índia em Calcutá.

Em 7 de dezembro de 2012, ele capitaneou a Inglaterra na sua primeira vitória em uma série de Testes em solo indiano desde 1984–85, além de ultrapassar Mike Gatting como o maior pontuador de todos os tempos da Inglaterra na Índia. Por seu desempenho em 2012, ele foi nomeado tanto para o World Test XI quanto para o ODI XI pelo ICC. Ele também foi incluído no World Test XI pelo Cricinfo.

Cook manteve seu excelente desempenho na série de ODIs, marcando 75 na primeira partida, o que ajudou a Inglaterra a vencer o jogo. Cook teve um desempenho menos impressionante nas duas partidas seguintes, quando a Índia assumiu a liderança da série após vencer ambas as partidas. Cook marcou 74 corridas na quarta partida, mas a Inglaterra ainda assim perdeu, e a Índia assumiu uma vantagem inatingível de 3 a 1 na série. A Inglaterra venceu a última partida, o que significou que a série terminou em 3 a 2 para a Índia; assim, a turnê foi considerada um sucesso e a transição de Strauss para Cook foi vista como tranquila.

2013: Nova Zelândia e o Troféu dos Campeões

Após a turnê pela Índia, Cook liderou a Inglaterra na Nova Zelândia. No segundo ODI, Cook marcou 78 corridas, levando a Inglaterra à vitória e empatando a série em 1 a 1. A Inglaterra conquistou a série ao vencer a partida decisiva, na qual Cook marcou 46 corridas, garantindo a vitória para a Inglaterra. No primeiro teste, Cook marcou um century, ajudando a Inglaterra a conquistar um empate após um desempenho fraco na primeira entrada. Cook não esteve no seu melhor nos dois últimos jogos da série, embora as condições dos campos tenha facilitado a marcação de corridas pelos batedores, e assim a série terminou em 0 a 0. Apesar das condições dos campos, muitos esperavam que a Inglaterra vencesse a série, e o empate foi visto como uma decepção.

Cook liderou a Inglaterra no Troféu dos Campeões de 2013, e a equipe venceu sua primeira partida contra a Austrália. Essa também foi a primeira partida de Cook como capitão contra a Austrália. Cook marcou 59 contra o Sri Lanka, mas a Inglaterra perdeu a partida, o que significava que sua classificação para a próxima fase ainda não estava garantida. Cook foi o melhor marcador com 64 corridas, e a Inglaterra venceu por uma pequena diferença a Nova Zelândia, garantindo assim sua vaga na semifinal. Depois de derrotar a África do Sul nas semifinais, a Inglaterra enfrentou a Índia na final, em uma partida que acabou sendo afetada pela chuva. Apesar de ter limitado a Índia a 129 em 20 overs, a Inglaterra perdeu a partida por 5 corridas, ficando com o vice-campeonato. Cook foi nomeado para a "Seleção do Torneio" pelo Cricinfo.

No primeiro Teste contra a Nova Zelândia, em casa, Cook teve bons inícios em ambas as entradas, mas não conseguiu ultrapassar a marca dos cinquenta. Apesar disso, a Inglaterra venceu a partida. Na segunda partida, Cook voltou à boa forma, marcando 130 e levando a Inglaterra à vitória por 2 a 0 na série. Isso significou que a Inglaterra permaneceu invicta nas séries de Testes sob o comando de Cook, com duas vitórias e um empate. Cook jogou na série de ODIs, apesar dos apelos para que ele fosse poupado antes da série Ashes. Ele marcou 30, 34 e 0 corridas na série de três partidas, na qual a Inglaterra perdeu por 2 a 1.

2013–14: Séries Ashes consecutivas

A série das Ashes de 2013, disputada em casa, marcou a primeira participação de Cook como capitão nessa competição. A Inglaterra entrou na série como grande favorita, já que a Austrália havia se separado recentemente de seu técnico. A Inglaterra venceu o primeiro teste, com Cook marcando 50 na segunda entrada da Inglaterra, ajudando a equipe a estabelecer uma meta competitiva para a Austrália vencer a partida. A Austrália foi eliminada com 296, o que significou que a Inglaterra venceu a partida por 14 corridas. Embora Cook tenha marcado apenas 20 corridas na partida seguinte, a Inglaterra conquistou uma vitória fácil, vencendo por 347 corridas. A terceira partida terminou em empate, com Cook marcando 62 corridas na primeira entrada, mas sendo eliminado sem marcar nenhuma corrida na segunda. No quarto teste, a Inglaterra garantiu a vitória na série ao vencer a partida e assumir a liderança por 3 a 0. A partida final terminou em empate, com Cook não conseguindo passar dos cinquenta em nenhuma de suas entradas. Apesar disso, Cook foi amplamente elogiado pela maneira como liderou a equipe. Na série de ODIs, Cook e Flower decidiram poupar vários jogadores de Teste da Inglaterra para garantir que estivessem em forma para a série na Austrália. O próprio Cook não participou da série, sendo substituído na equipe por Michael Carberry.

A Inglaterra e Cook sofreram uma derrota esmagadora quando viajaram para a Austrália para a série Ashes de 2013–14. Foram derrotados de forma contundente no primeiro teste, perdendo por 381 corridas. Cook foi o maior pontuador na segunda entrada da Inglaterra, com 65, mas não foi o suficiente, e a Inglaterra acabou sofrendo uma derrota. A segunda partida trouxe uma humilhação semelhante, com a Inglaterra perdendo por 218 corridas. A Inglaterra entregou a urna após perder o terceiro teste, dando à Austrália uma vantagem de 3 a 0 na série. Cook, disputando sua 100ª partida de teste, marcou 72 na primeira entrada, mas foi eliminado sem marcar nenhuma corrida na segunda, enquanto a Inglaterra perdia sua terceira partida consecutiva por mais de 100 corridas. No quarto teste, Cook marcou mais 50, mas não foi o suficiente para impedir outra derrota pesada. A Inglaterra perdeu a partida final e a série por 5 a 0, com questionamentos sobre a liderança de Cook. Cook foi o capitão da Inglaterra na série de ODIs, mas não conseguiu dar uma grande contribuição, já que a Inglaterra ficou em desvantagem de 3 a 0. Cook marcou 44 na quarta partida, quando a Inglaterra finalmente venceu seu primeiro jogo da turnê. No entanto, a equipe acabou perdendo a série por 4 a 1. Ao retornar da Austrália, Andy Flower renunciou, mas Cook prometeu continuar como capitão e, posteriormente, recebeu o apoio do ECB para ajudar a moldar uma nova seleção inglesa.

Por suas atuações em 2013, ele foi nomeado capitão do World Test XI pelo ICC.

2014: Sri Lanka e Índia

Cook continuou no cargo de capitão na série em casa contra o Sri Lanka. No primeiro ODI da série, ele marcou apenas 11 corridas. Em seguida, ele fez 30 corridas sem ser eliminado na terceira partida e levou a Inglaterra a uma vitória por dez wickets. Ele foi eliminado com apenas uma corrida na partida seguinte, quando o Sri Lanka empatou a série em 2 a 2. Na partida decisiva, Cook marcou 56, seu primeiro half-century do verão, embora isso não tenha sido suficiente para impedir que a Inglaterra perdesse a série por 3 a 2.

Cook continuou enfrentando dificuldades para recuperar a forma na série de Testes contra o Sri Lanka, marcando 17 e 28 corridas, enquanto a Inglaterra empatava a partida. Cook também foi criticado por não ter declarado o fim da entrada mais cedo e por não ter dado aos seus lançadores tempo suficiente para vencer a partida. A Inglaterra perdeu a partida seguinte, com Cook novamente não conseguindo ultrapassar as cinquenta corridas em nenhuma das entradas, sendo que sua melhor pontuação na partida foi de 33 corridas na segunda entrada.

Cook chegou à série de Testes contra a Índia sob pressão, após a derrota para o Sri Lanka. No primeiro Teste, ele marcou apenas cinco corridas. No entanto, à medida que a partida caminhava para um empate, ele conquistou seu primeiro wicket em Testes, eliminando Ishant Sharma ao lançar com velocidade média. O fraco desempenho de Cook continuou no segundo Teste, quando ele marcou 10 e 22 corridas, enquanto a Inglaterra perdia a partida e ficava em desvantagem de 1 a 0 na série. Em 27 de julho, no terceiro teste contra a Índia no Rose Bowl [en], Cook marcou 95 na primeira entrada, o que mostrou que ele estava recuperando a forma e a confiança antes de ser eliminado por Ravindra Jadeja [en]. Em seguida, ele marcou 70 sem ser eliminado na segunda entrada, antes de declarar o fim da entrada, e a Inglaterra venceu a partida, empatando a série. Embora tenha marcado apenas 17 corridas na partida seguinte, sua liderança como capitão foi elogiada, já que a Inglaterra venceu o jogo por uma entrada, assumindo a liderança da série por 2 a 1. Cook marcou 79 corridas na partida final da série, que a Inglaterra venceu novamente, selando a vitória por 3 a 1.

Após a vitória, Cook revelou que havia refletido sobre seu cargo de capitão, mas foi convencido por sua esposa a continuar. Depois que a primeira partida da série de ODIs foi cancelada devido à chuva, Cook marcou 19 no segundo ODI, quando a Inglaterra sofreu uma derrota. A equipe ficou em desvantagem de 2 a 0 na série após perder a partida seguinte, embora Cook tenha rebatido bem, marcando 44 corridas. Ele marcou apenas 9 corridas na partida seguinte, quando a Índia conquistou a série por 3 a 0. Após a derrota, surgiram questionamentos sobre o papel de Cook na equipe de ODI. No entanto, a equipe se recuperou e venceu a partida final da série de forma convincente, com Cook marcando 46 corridas.

Cook foi o capitão da Inglaterra na turnê de ODI pelo Sri Lanka. No entanto, ele não teve um bom desempenho nas duas primeiras partidas, marcando 10 e 22 corridas, enquanto a Inglaterra perdia ambos os jogos. A Inglaterra venceu a terceira partida, com Cook marcando 34 corridas, embora ele tenha sido posteriormente suspenso para o jogo seguinte devido a um ritmo lento de lançamento. Na quinta partida, ele marcou 20 corridas, e a Inglaterra venceu, mantendo a série em aberto. No entanto, a equipe perdeu as duas últimas partidas, com Cook marcando 1 e 32 corridas. A derrota por 5 a 2 na série gerou questionamentos sobre a liderança de Cook na equipe.

Em 19 de dezembro de 2014, Cook foi destituído do cargo de capitão da seleção de um dia e substituído por Eoin Morgan [en]. Isso se deveu principalmente ao seu fraco desempenho no críquete ODI.

2015: Índias Ocidentais e Nova Zelândia

Cook continuou como capitão da seleção de Testes, apesar de não ter marcado um century desde maio de 2013. No primeiro Teste da série de três, Cook registrou pontuações de apenas 11 e 13, em uma atuação que, de resto, foi sólida da Inglaterra. A partida terminou empatada. Cook aproveitou as condições favoráveis para rebater no Teste seguinte, marcando 76 em uma parceria de abertura de 125 na primeira entrada da Inglaterra com Jonathan Trott. Foi a primeira parceria de abertura com um century da Inglaterra desde março de 2013, e a participação de Cook o levou a ultrapassar Alec Stewart, tornando-se o segundo maior pontuador da Inglaterra em Testes. Na segunda entrada, Cook marcou 59* em uma confortável perseguição de corridas para vencer o Teste por nove wickets e ajudar a Inglaterra a garantir a vantagem de 1 a 0 na série de três partidas. No terceiro teste, em Barbados, Cook marcou 105 na primeira entrada da Inglaterra, seu primeiro century em testes em quase dois anos. No entanto, ele marcou apenas 4 na segunda entrada, enquanto a Inglaterra desmoronava e era eliminada por 123. As Índias Ocidentais alcançaram com facilidade as corridas necessárias para garantir a vitória, deixando o resultado final da série em 1 a 1.

A seleção inglesa recebeu então os Black Caps em maio, com o primeiro Teste da série de duas partidas em Lord’s. No primeiro Teste, Cook deu continuidade à sua recuperação com seu 27º century em Testes, marcando 162 na segunda entrada, enquanto a Inglaterra terminou com 478 corridas após a eliminação de todos os batedores. A Inglaterra venceu a partida por 124 corridas, passando a liderar a série por 1 a 0. Cook manteve sua boa forma no segundo teste. Ele marcou 75 na primeira entrada da Inglaterra, que totalizou 350, igualando a pontuação da Nova Zelândia na primeira entrada. A Nova Zelândia conseguiu construir uma grande vantagem na segunda entrada e, embora Cook tenha marcado 56 na última entrada da partida, a Inglaterra perdeu o jogo por 199 corridas, e a série terminou empatada em 1 a 1. Durante o segundo teste, ele se tornou o maior pontuador da Inglaterra em partidas de teste, além de ser o primeiro jogador inglês a marcar 9.000 corridas em testes e o primeiro a marcar 1.000 corridas em testes contra cinco nações diferentes.

Ashes de 2015

Cook foi o capitão da Inglaterra na série Ashes de 2015 e, embora a Inglaterra tenha vencido o primeiro jogo, Cook conseguiu marcar apenas 20 na primeira entrada e 12 na segunda. A Inglaterra perdeu o segundo teste por 405 corridas, mas Cook foi um dos poucos batedores ingleses a oferecer alguma resistência, marcando 96 na primeira entrada da Inglaterra. Com a série empatada, Cook marcou 34 na primeira entrada da Inglaterra no terceiro teste, e a Inglaterra acabou vencendo a partida por oito wickets. A Inglaterra venceu o quarto teste por uma entrada e 78 corridas, o que significa que Cook precisou rebater apenas uma vez, marcando 43 na primeira entrada da Inglaterra. Com a conquista da série Ashes, Cook foi elogiado por sua liderança como capitão e concedeu uma entrevista emocionante após a vitória. A Inglaterra perdeu a partida final da série, mas Cook foi novamente um dos poucos batedores ingleses a mostrar alguma resistência com o taco, marcando 85 em sua segunda entrada. Apesar da derrota, a Inglaterra venceu a série por 3 a 2, e Cook comemorou sua segunda vitória nas Ashes como capitão.

2015: Paquistão

Cook marcou seu terceiro duplo century e seu 28º century em Testes (263) contra o Paquistão no primeiro Teste em Abu Dhabi, em outubro de 2015, em 836 minutos: a mais longa entrada de um inglês e a terceira mais longa de todos os tempos, enfrentando 528 bolas. Com isso, ele também se tornou o maior pontuador não-asiático de todos os tempos na Ásia, ultrapassando as 2.039 corridas de Jacques Kallis [en]. Apesar da brilhante entrada de Cook, a Inglaterra não conseguiu garantir a vitória, ficando sem tempo após a interrupção da partida devido à pouca visibilidade. No segundo teste, Cook marcou 65 na primeira entrada, enquanto a Inglaterra somava 242. Com a Inglaterra precisando alcançar uma meta alta para vencer na segunda entrada, Cook conseguiu apenas 10, e o Paquistão venceu a partida por 127 corridas. A Inglaterra precisava vencer o terceiro teste para ter alguma chance de empatar a série e, apesar de ter assumido a liderança na primeira entrada — para a qual Cook contribuiu com 49 corridas —, o Paquistão jogou bem na segunda entrada e a Inglaterra foi eliminada com 256 corridas em sua segunda entrada, o que significou a derrota na série por 2 a 0, apesar de Cook ter marcado 63 corridas.

Por suas atuações em 2015, ele foi nomeado capitão do World Test XI pelo ICC. Ele também foi incluído no Test XI pelo ESPNCricinfo e pelo Cricbuzz.

2015/16: África do Sul

Na série de Testes contra a África do Sul, Cook não marcou nenhuma corrida na primeira entrada do primeiro Teste, mas a Inglaterra se recuperou e marcou 303. A Inglaterra acabou vencendo a partida por 241 corridas, graças a uma excelente atuação do time de arremessadores. No segundo Teste, Cook novamente não conseguiu causar grande impressão, marcando apenas 35 corridas em toda a partida, que terminou em empate com muitas corridas. Cook começou a melhorar seu desempenho no terceiro Teste. Ele marcou 43 no total de 74–3 da Inglaterra na segunda entrada, e a Inglaterra venceu a partida por sete wickets após eliminar a África do Sul por apenas 83 em sua segunda entrada. No último teste da série, que a Inglaterra já havia vencido, Cook marcou 76 na primeira entrada. No entanto, a Inglaterra desmoronou na segunda entrada e marcou apenas 101, com Cook sendo eliminado por cinco. Apesar disso, a Inglaterra venceu a série por 2 a 1, com Cook capitaneando a equipe rumo à vitória histórica.

2016: Sri Lanka

No primeiro Teste contra o Sri Lanka, Cook conseguiu marcar apenas 16, mas a Inglaterra acabou vencendo a partida por uma entrada e 88 corridas. No segundo Teste, em 30 de maio de 2016, ele fez história ao se tornar o batedor mais jovem a atingir 10.000 corridas em Testes, superando o recorde de 11 anos de Sachin Tendulkar. O jogador de 31 anos quebrou o recorde no quarto dia do segundo teste contra o Sri Lanka, em Chester Le Street. Ele se tornou o 12º jogador internacional de críquete a atingir essa marca e o primeiro inglês. Ele marcou 47 na segunda entrada da Inglaterra, ajudando a equipe a conquistar uma vitória convincente por nove wickets. Na primeira entrada do terceiro teste, ele marcou 85, ajudando a Inglaterra a chegar a 416. Ele entrou mais abaixo na ordem de rebatedores na segunda entrada da Inglaterra, após se lesionar em campo, e marcou 49 sem ser eliminado. A chuva no último dia fez com que a partida terminasse em empate, com a Inglaterra vencendo a série por 2 a 0.

2016: Paquistão

Cook quebrou o recorde do grande jogador indiano Sunil Gavaskar [en], de 9.607, como o maior total de corridas para um batedor de abertura em Testes, ao marcar 81 contra o Paquistão no primeiro Teste em Lord’s. No entanto, Cook conseguiu marcar apenas oito na segunda entrada, e a Inglaterra perdeu o Teste de abertura por 75 corridas. Em 22 de julho de 2016, Alastair Cook igualou o recorde de Don Bradman de 29 centuries em Testes ao marcar 105 no primeiro dia do segundo Teste contra o Paquistão, em Old Trafford. Ele optou por não impor o "follow-on" quando a Inglaterra estava bem à frente no segundo Teste – mas teve sua decisão justificada pela vitória da Inglaterra, com Cook marcando 76 sem ser eliminado na segunda entrada da Inglaterra. No terceiro Teste, ele marcou 45 e 66 corridas, e a Inglaterra venceu por 141 corridas, passando a liderar a série por 2 a 1. No entanto, a Inglaterra perdeu a partida final, com Cook marcando 35 corridas na primeira entrada antes de marcar sete na segunda, enquanto a Inglaterra perdia por 10 wickets e a série terminava empatada em 2 a 2.

2016: Bangladesh

No primeiro teste contra Bangladesh, Cook marcou 4 na primeira entrada e, em seguida, 12 na segunda. Apesar de suas pontuações baixas, a Inglaterra venceu por 21 corridas. No segundo teste, Cook marcou 14 na primeira entrada e, embora tenha marcado 59 na segunda, a Inglaterra foi eliminada com 164 corridas, perdendo a partida por 108 corridas e empatando a série em 1 a 1.

2016: Índia

No primeiro Teste contra a Índia, Cook marcou 21 na primeira entrada, antes de somar 130 na segunda entrada da Inglaterra, que totalizou 260/3; no entanto, a Inglaterra não conseguiu garantir a vitória, e a partida terminou em empate. No segundo Teste, ele marcou 2 na primeira entrada, antes de somar 54 na segunda entrada da Inglaterra, que totalizou 158, e a Inglaterra perdeu por 246 corridas. No terceiro teste, Cook marcou 27 na primeira entrada, antes de marcar 12 na segunda entrada, e a Inglaterra perdeu a partida por oito wickets. No quarto teste, Cook marcou 46 na primeira entrada da Inglaterra, que totalizou 400, mas foi eliminado com 18 na segunda entrada, quando a Inglaterra foi eliminada por 195 e perdeu a partida por uma entrada e 36 corridas. No último teste, Cook marcou 10 na primeira entrada, enquanto a Inglaterra somava 477, mas a Índia conquistou vantagem na primeira entrada após marcar 759/7. Cook marcou 49 na segunda entrada da Inglaterra, que foi eliminada por 207, perdendo por uma entrada e 75 corridas. Um mês e meio após o fim da série, Cook deixou o cargo de capitão da seleção de Testes, tendo comandado a equipe em 59 partidas — um recorde inglês.

Por suas atuações em 2016, ele foi nomeado capitão do World Test XI pelo ICC.

2017: África do Sul

O primeiro teste em Lord’s foi o primeiro de Cook sob o comando do novo capitão, Joe Root [en]. Cook não conseguiu marcar um century na série, mas mostrou-se confiável com três 50s. A Inglaterra venceu a série de quatro testes por 3 a 1, tendo sofrido a única derrota em Trent Bridge. Lá, Cook foi o maior pontuador na segunda entrada, com 42 pontos, sem que nenhum outro batedor da Inglaterra oferecesse muita resistência.

Ashes de 2017–18

A fase ruim de Cook, que se estendeu por toda a série Ashes de 2017–18 — na qual ele não havia marcado nenhum half-century em 10 entradas —, finalmente chegou ao fim com 104* em 166 bolas ao final do segundo dia do teste da série Ashes do Boxing Day, em Melbourne. Ele seguiu em campo até o fim da entrada, alcançando um duplo century e colocando a Inglaterra com uma vantagem de mais de 100, terminando com 244 sem ser eliminado — a maior pontuação em um Teste por um batedor de abertura que permaneceu em campo até o fim da entrada. Em dezembro de 2018, esse recorde foi superado pelo neozelandês Tom Latham, com sua pontuação de 264* contra o Sri Lanka. Cook ultrapassou a marca de 12.000 corridas em Testes com a idade notavelmente jovem de 33 anos e 10 dias no Teste seguinte, disputado em Sydney, no qual a Inglaterra foi derrotada, perdendo a série Ashes por 4 a 0. Essa foi sua última série Ashes e seu último Teste fora da Inglaterra.

2018: Paquistão, Índia e aposentadoria internacional

Após marcar 70 na primeira partida da série em casa contra o Paquistão, Cook passou por mais uma queda de rendimento, somando um total de 155 corridas em mais 5 partidas contra o Paquistão e a Índia. Em 3 de setembro de 2018, após o término do quarto Teste, Cook anunciou que sua carreira internacional de doze anos chegaria ao fim ao término da série contra a Índia. No quarto dia do quinto teste (após retomar com uma pontuação de 46* acumulada na véspera), Cook marcou 147 e, com isso, tornou-se o quinto batedor a marcar um century em seu primeiro e último teste e o segundo batedor a marcar dois fifties em seu primeiro e último teste. Quando chegou a 76 durante a entrada, ele ultrapassou Kumar Sangakkara e se tornou o quinto maior pontuador e o canhoto com maior pontuação na história dos Testes.

Críquete de teste

Reconhecimento internacional

• 2003
  • Prêmio Denis Compton da NBC
• 2004
  • Prêmio Denis Compton da NBC
• 2005
  • Prêmio Denis Compton da NBC
  • Jovem Jogador de Críquete do Ano da CWC
  • Jovem Jogador de Críquete do Ano da PCA
• 2006
  • Prêmio Denis Compton da NBC
  • Jovem Jogador de Críquete do Ano da PCA
• 2011
  • Cidadão Honorário da Cidade de Londres
  • Membro da Ordem do Império Britânico (MBE)
  • Jogador do Ano de Testes do ICC
  • Batedor de abertura do ICC World Test XI
• 2012
  • Jogador do Ano do Wisden
  • Batedor de abertura do ICC World Test XI
  • Batedor de abertura do ICC World ODI XI
• 2013
  • Capitão do ICC World Test XI [en]
• 2015
  • Capitão do ICC World Test XI
• 2016
  • Comandante da Ordem do Império Britânico (CBE)
  • Capitão do ICC World Test XI
• 2019
  • Knight Bachelor