Autoengano é o processo de negar ou racionalizar a relevância, significado ou importância de evidências opostas e argumentos lógicos. O autoengano envolve convencer-se de uma verdade (ou falta de verdade) para que não revele nenhum autoconhecimento do engano.
Enquanto a análise freudiana das mentes consciente e inconsciente dominava o campo, mais e mais cientistas psicológicos ficaram curiosos sobre como esses dois mundos aparentemente separados poderiam funcionar juntos nos anos 70. No entanto, devido à falta de modelos mecanicistas disponíveis para esta linha de pesquisa, o debate foi colocado em pausa. Mais tarde, o foco foi deslocado para a pesquisa relacionada à visão em psicologia social.
A alegação de que não estar consciente sobre o engano diminuiria os sinais de mentira da linguagem corporal é criticada por ser incompatível com a natureza inconsciente da mesma, pois ela revela processos não conscientes, bem como por não ser capaz de explicar por que a seleção evolucionária para mentir permitiria que uma linguagem corporal que denunciasse a existência existisse em vez de simplesmente selecionar por falta de tais sinais.
A noção de que o engano inconsciente seria menos dispendioso do que o engano consciente está sujeito a críticas, citando que uma mentira inconsciente seguida por um processo de criação de uma confabulação consciente equivaleria a mais, não menos, processos cerebrais do que simplesmente inventar um mentira consciente.
O conceito de autoengano é criticado por poder classificar qualquer crítica à noção de autoengano como sendo um autoengano em si, retirando sua falsificabilidade e, portanto, tornando-a não científica, e também por ser um obstáculo para a ciência em geral por ser capaz de classificar qualquer coisa como autoengano de uma maneira que se confirme de uma maneira que não seja autocorretiva.
A suposição de que os indivíduos que sentem prazer em ferir os outros se enganariam acreditando que suas vítimas não foram feridas é criticada por contradizer sua própria premissa, pois se o indivíduo gostasse de saber que a vítima foi ferida, tal autoengano reduziria e não aumentar o prazer.