Antecedentes e lançamento
"A música de Shakira tem um selo pessoal que não soa como o de mais ninguém, e ninguém consegue cantar e dançar como ela, em qualquer idade, com uma sensualidade tão inocente que parece ser sua própria invenção".
— Gabriel García Márquez, 1999.
Em 1999, o escritor colombiano Gabriel García Márquez conheceu Shakira. Ele conduziu uma entrevista com ela para a revista Cambio. Na época da publicação do artigo, García Márquez destacou a originalidade de Shakira no cenário musical. Após esse encontro, os dois estabeleceram uma relação de amizade. No final de 2006, começaram as filmagens de uma adaptação cinematográfica do romance de 1985 de García Márquez, O Amor nos Tempos do Cólera. A história gira em torno do personagem Florentino Ariza e seu afeto inabalável pela deslumbrante Fermina Daza, além do envolvimento emocional que inclui um médico local.
Inicialmente, os produtores do filme ofereceram a Shakira um papel na obra, o que marcaria sua estreia no cinema. No entanto, ela recusou a oferta, alegando não se sentir confortável com as cenas de nudez presentes na produção. Apesar disso, Shakira se ofereceu para compor a trilha sonora do filme devido à sua amizade com García Márquez e à influência que ele exercia sobre ela. Ela começou a trabalhar na música do filme com o compositor argentino Pedro Aznar em Londres durante o segundo semestre de 2007. Shakira criou espontaneamente a melodia do refrão de "Hay amores" após assistir a um corte preliminar do filme, cantarolando-a para o diretor da obra, Mike Newell. Mais tarde, durante as sessões de gravação, Shakira gravou "Despedida" e "Hay amores", sendo esta última a canção-tema do longa-metragem. Sobre o gênero musical escolhido, a cantora comentou que o bolero é "o ápice da música romântica" e que ele está "em seu sangue". Durante o lançamento do filme, em novembro de 2007, Shakira explicou em uma entrevista: "Fazer parte do filme foi uma motivação pessoal, pois é um romance extraordinário de um dos escritores mais extraordinários da história e um amigo pessoal [...] [Ao compor as canções, eu queria] apresentar a beleza do meu país e as obras de García Márquez". Em uma entrevista concedida em 2019, Shakira afirmou que "Hay amores" e "Despedida" são as suas duas melhores canções até hoje. Em outubro de 2007, "Hay amores" estreou nas rádios da Colômbia. A canção foi lançada como um CD single em 5 de fevereiro de 2008.
Em 2012, Shakira gravou e lançou uma nova versão da canção no SoundCloud com seu pai, William Mebarak, para celebrar o aniversário dele. Um vídeo dos dois gravando a canção foi publicado no YouTube e no Facebook.
Recepção e prêmios
Em uma crítica da trilha sonora, Thom Jurek, do AllMusic, comentou que as três canções de Shakira, "Hay amores", "Despedida" e "Pienso en ti", fazem a trilha sonora "valer o dinheiro suado que você paga por ela". John Li, da MovieXclusive, destacou a ternura da trilha sonora, descrevendo "Hay amores" como "sedutoramente bela" e notando que todas as três canções de Shakira são "acompanhadas por [seus] vocais inconfundíveis". Eduardo Verano de la Rosa, o Governador do Atlântico, escreveu para o jornal colombiano La República sobre "Hay amores", descrevendo como Shakira canta sua "rica poesia" com uma "voz doce e juvenil", e classificou a metáfora lírica do rio Magdalena se fundindo ao mar como "próxima da perfeição". "Hay amores" foi indicada a um Premio Oye! na categoria de Melhor Tema de Telenovela, Filme ou Série de Televisão.
Apresentações ao vivo
Shakira interpretou "Hay amores" e "Pienso en ti" na estreia do filme, em novembro de 2007. Em relação à sua apresentação, Shakira confessou que pôde realizar seu sonho de trazer instrumentos tradicionais, como o charango, e ritmos, como o bolero, para sua música, narrando um lamento dos Andes. Ela chegou ao evento com um vestido turquesa e acompanhada por seu namorado, Antonio de la Rúa. Em julho de 2008, ela cantou "Hay amores" para mais de 75 mil pessoas no festival Rock in Rio Madrid de 2008, no qual dedicou sua apresentação a Íngrid Betancourt e a "todos aqueles que lutam pela liberdade". O jornal La Capital relatou que sua apresentação "enlouqueceu Madri".
