| Heliconius ethilla | |||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Fotografia de H. ethilla polychrous, vista superior. Subespécie da região sudeste do Brasil. | |||||||||||||||||||||
| Classificação científica | |||||||||||||||||||||
| |||||||||||||||||||||
| Nome binomial | |||||||||||||||||||||
| Distribuição geográfica | |||||||||||||||||||||
| Sinónimos | |||||||||||||||||||||
Heliconia ethilla Godart, 1819 Heliconia narcaea Godart, 1819 Mechanites (sic) ecrate Hübner, [1823] Eueides eucoma Hübner, [1831] Heliconius aerotome C. & R. Felder, 1862 Heliconius cephallenia C. & R. Felder, [1865] Heliconius polychrous C. & R. Felder, [1865] Heliconius metalilis Butler, 1873 Heliconius satis Weymer, 1875 Heliconius claudia Godman & Salvin, [1881] Heliconius mentor Weymer, 1883 Heliconius tyndarus Weymer, 1897 Heliconius connexa Seitz, 1912 | |||||||||||||||||||||
Heliconius ethilla (denominada popularmente, em inglês, Ethilia Longwing) é uma borboleta neotropical da família Nymphalidae e subfamília Heliconiinae, nativa do sul da América Central, no Panamá, até a Argentina, na América do Sul. Foi classificada por Jean Baptiste Godart, com a denominação de Heliconia ethilla, no ano de 1819, a partir de um espécime-tipo com provável proveniência da Venezuela ou de Trinidad ("Antilles" na descrição, contida no texto Revision der Ersten Gruppe der Gattung Heliconius). Suas lagartas se alimentam de plantas do gênero Passiflora (família Passifloraceae).
Esta espécie não possui grande dimorfismo sexual, em vista superior e inferior, com as suas asas moderadamente longas e estreitas e de coloração predominante em laranja, desenhadas com variáveis padrões de branco, amarelo e negro. Este padrão é comum a diversas espécies de Lepidoptera americanos dos trópicos, que compartilham um mecanismo mimético comum nestas cores, cuja função é aposemática; com Heliconius ethilla normalmente participando de associações de mimetismo mülleriano. Seus indivíduos podem atingir até os seis ou sete centímetros de envergadura.
Esta borboleta geralmente voa lentamente e a uma altura baixa, em altitudes que vão do nível médio do mar a até 2.000 metros em florestas tropicais e subtropicais úmidas e em habitats de borda de floresta, como clareiras, até ambientes antrópicos como jardins e parques de cidades, onde procuram o néctar e o pólen das flores para sua alimentação.
O pólen de sua alimentação contribui muito para a longevidade das borboletas. Algumas espécies de Heliconius vivem por até nove meses como adultas. A longevidade conhecida de uma borboleta adulta de Heliconius ethilla pode variar de 106 a 160 dias.
H. ethilla possui vinte e cinco subespécies:
Die Flügelspannweite beträgt 6,0 – 7,0 cm.