| Helwingiaceae Helwingia | |||||||||||||
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| Classificação científica | |||||||||||||
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| Distribuição geográfica | |||||||||||||
 Distribuição de Helwingia | |||||||||||||
| Espécies | |||||||||||||
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Helwingiaceae é uma família monotípica de plantas com flor da ordem Aquifoliales cujo único género é Helwingia que agrupa 4-5 espécies de arbustos ou, raramente, pequenas árvores, com distribuição natural no leste da Ásia, nos Himalaias e no norte da Indochina.
Os membros do género Helwingia têm folhas alternas, perenes ou caducas, e pequenas inflorescências epífilas (que crescem a partir da superfície da folha). Durante o desenvolvimento, as flores aparecem separadas das folhas, acabando por se fundir com a nervura central da folha.
As flores são pequenas e amarelo-esverdeadas ou roxas, seguidas por frutos que são bagas vermelhas ou pretas quando maduras. As plantas são dioicas.
Esta característica é bastante invulgar entre as plantas. Acredita-se que esta posição floral atípica sobre uma folha seja uma adaptação à polinização por insetos. Os polinizadores, que são demasiado grandes para serem suportados pelos pedicelos florais, pousam na superfície da folha e podem polinizar as flores, que por si só não seriam capazes de suportar o seu peso.
O classificação APG II (2003) colocou a família Helwingiaceae na ordem Aquifoliales, juntamente com os azevinhos e a família monogenérica Phyllonomaceae, que também têm flores epífilas. O sistema APG IV, de 2016, mantém esse posicionamento.
A família Helwingiaceae não existia na classificação de Cronquist (1981), que colocava o género Helwingia na família Cornaceae. O género Helwingia também já foi colocada na família Araliaceae (família do ginseng).
A família recebeu o nome do botânico Georg Andreas Helwing.
Lista de espécies adaptada do World Checklist of Selected Plant Families:
. hdl:10654/18083. PMID 24969969. doi:10.1186/1756-0500-7-402. PMID 24969969. doi:10.1186/1756-0500-7-402
