Jean-Baptiste Colbert (Reims, 29 de agosto de 1619 – Paris, 6 de setembro de 1683) foi um estadista francês que foi primeiro-ministro de 1661 até a sua morte em 1683 sob o rei Luís XIV. O seu impacto duradouro na organização da política e dos mercados do país, conhecido como Colbertismo, uma doutrina frequentemente caracterizada como uma variante do mercantilismo, rendeu-lhe o apelido de le Grand Colbert (fr; "o Grande Colbert").
Foi nomeado Intendente de Finanças em 4 de maio de 1661. Colbert assumiu o cargo de controlador-geral das Finanças, uma posição recém-criada, logo após a prisão de Nicolas Fouquet por peculato, um evento que levou à abolição do cargo de superintendente de Finanças. Ele trabalhou para desenvolver a economia interna aumentando as tarifas e incentivando grandes projetos de obras públicas, bem como para garantir que a Companhia Francesa das Índias Orientais tivesse acesso aos mercados estrangeiros, para que pudessem sempre obter café, algodão, pau-brasil, peles, pimenta e açúcar. Ele agiu para criar uma balança comercial favorável e aumentar as posses coloniais. Como havia escravidão nas colônias, em 1682, Colbert encomendou o início de um projeto que se tornaria o Code noir em 1685, dois anos após a sua morte. Além disso, ele fundou a marinha mercante da França (marine marchande), tornando-se secretário de Estado da Marinha em 1669.
As suas reformas de mercado eficazes incluíram a fundação da Manufacture royale de glaces de miroirs "Manufatura Real de Vidros e Espelhos" em 1665 para substituir a importação do vidro veneziano, que foi proibida em 1672 assim que a indústria nacional de fabricação de vidro estava em bases sólidas. Também incentivando a especialização técnica da fabricação de tecidos de flamengos na França, ele fundou as fábricas reais de tapeçaria na Gobelins e apoiou as da Beauvais. Ele emitiu mais de 150 éditos para regulamentar as guildas. A Académie des sciences "Academia de Ciências" foi fundada em 1666 por sua sugestão; ele foi membro da Académie française "Academia Francesa" de 1 de março de 1667 até a sua morte, onde ocupou a 24ª cadeira, para a qual Jean de La Fontaine foi eleito mais tarde. O seu filho Jean-Baptiste Colbert, Marquês de Seignelay (1651–1690), o sucedeu como secretário da Marinha.
Biografia
Primeiros anos
O pai e o avô de Colbert eram comerciantes em sua cidade natal, Reims, na França. Ele alegava ter ascendência escocesa. Existe uma crença generalizada (mas não confirmada) de que ele passou a juventude em um colégio jesuíta, trabalhando para um banqueiro parisiense; assim como trabalhando para o pai de Jean Chapelain.
Antes dos 20 anos, Colbert tinha um cargo no ministério da guerra, uma posição geralmente atribuída ao casamento de um tio com a irmã do Secretário da Guerra Michel Le Tellier. Colbert passou algum tempo como inspetor de tropas, eventualmente se tornando o secretário pessoal de Le Tellier. Em 1647, por meios desconhecidos, Colbert adquiriu os bens confiscados de um tio, Pussort. Em 1648, ele e sua esposa Marie Charron receberam 40.000 coroas de uma fonte desconhecida; e em 1649 Colbert tornou-se conselheiro de estado, ou seja, um ministro político.
Colbert foi recomendado ao rei Luís XIV por Mazarin. Enquanto o Cardeal Mazarin estava no exílio, a confiança de Luís em Colbert cresceu. Em 1652, Colbert foi convidado a administrar os assuntos do Cardeal enquanto ele estava fora. Esta nova responsabilidade separaria Colbert de sua outra função como commissaire des guerres "comissário de guerras". Embora Colbert não fosse um apoiador de Mazarin em princípio, ele defenderia os interesses do cardeal com devoção incansável.
A primeira tentativa registrada de Colbert em uma reforma tributária veio na forma de um mémoire "memorando" para Mazarin, mostrando que menos da metade dos impostos pagos pelo povo chegava ao Rei. O documento também continha um ataque a Nicolas Fouquet. O chefe dos correios de Paris, um espião de Fouquet, leu a carta, levando a uma disputa que Mazarin tentou reprimir.
Em 1661, Mazarin morreu e Colbert "garantiu o favor do Rei" ao revelar a localização de parte da riqueza escondida de Mazarin. Em janeiro de 1664 Colbert tornou-se o Superintendente de edifícios; em 1665 ele se tornou Controlador-Geral das Finanças; em 1669, ele se tornou Secretário de Estado da Marinha; ele também ganhou nomeações como ministro do comércio, das colônias e do palácio. Em suma, Colbert adquiriu poder em todos os departamentos, exceto no da guerra.
Uma grande reforma financeira e fiscal agora exigia todas as suas energias. Não apenas a nobreza, mas muitos outros que não tinham direito legal à isenção, não pagavam impostos; a maior parte do fardo caía sobre os pobres do campo. Apoiado pelo jovem rei Luís XIV, Colbert desferiu o primeiro golpe no homem acusado de ser o maior dos fraudadores reais, o superintendente Nicolas Fouquet. A queda de Fouquet garantiu o avanço do próprio Colbert.
Reforma econômica
Colbert en grande tenue "em trajes de gala" por Claude Lefèbvre, 1666
Após a abolição do cargo de superintendente e de muitos outros cargos dependentes dele, o controle das finanças da França passou para um conselho real. O soberano funcionava como o seu presidente, mas Colbert, embora fosse apenas um intendant "intendente de finanças" nos primeiros quatro anos, operava como o seu espírito dominante, desfrutando do favor e da confiança do rei.
A sua implacabilidade na execução das suas funções pode ter aberto um precedente perigoso, mas provavelmente pareceu-lhe necessária no sentido de que o conselho não podia ceder a interesses individuais. Essa forma de administrar as suas políticas ficou particularmente evidente na preparação e aplicação de sua portaria florestal de 1669. Quando ele puniu severamente os funcionários culpados, ele voltou a sua atenção para os credores fraudulentos do governo. Aqui ele tinha uma maneira simples de operar. Ele repudiou alguns dos empréstimos públicos e reduziu a taxa de juros de outros. O valor da redução foi inicialmente uma decisão sua, mas, em última análise, de um conselho que ele estabeleceu para examinar todas as reivindicações contra o Estado.
Dificuldades muito mais sérias encontraram as suas tentativas de introduzir a igualdade na tributação entre as várias classes. Reduzir o número de privilegiados provou ser impossível, mas Colbert resistiu firmemente a falsas alegações de isenção e aliviou a tributação direta aumentando os impostos indiretos, dos quais os privilegiados não podiam escapar. Ao mesmo tempo, ele empreendeu melhorias na forma como os impostos eram arrecadados.
Em 1665, Colbert sugeriu colocar o país sob um sistema unificado de pesos e medidas.
O trabalho duro e implacável de Colbert e a sua economia fizeram dele um ministro estimado. Ele alcançou a reputação de melhorar o estado da manufatura francesa e trazer a economia de volta da beira da falência. No entanto, apesar de seus melhores esforços, a França ficou cada vez mais empobrecida por causa dos gastos excessivos do rei em guerras.
Tendo introduzido uma medida de ordem e economia no funcionamento do governo, Colbert clamou pelo enriquecimento do país por meio do comércio. Através das políticas dirigistas de Colbert, a França fomentou empresas de manufatura em uma ampla variedade de campos. As autoridades estabeleceram novas indústrias, protegeram inventores, convidaram trabalhadores de países estrangeiros e proibiram os trabalhadores franceses de emigrar.
Para manter as características dos produtos franceses nos mercados estrangeiros, bem como para oferecer uma garantia ao consumidor doméstico, Colbert fez com que a qualidade e a quantidade de cada artigo fossem fixadas por lei, punindo as violações dos regulamentos com a exposição pública do infrator e a destruição dos bens em questão, e, na terceira ofensa, pelo pelourinho. Colbert proibiu a produção de certos produtos que poderiam ter agradado aos consumidores, e a supervisão demorada que ele impôs às empresas comerciais pode ter agido como um obstáculo à melhoria. Outras partes dos esquemas de Colbert receberam condenação menos equívoca.
Pela sua firme manutenção do sistema de corporações, cada indústria permaneceu nas mãos de certos burgueses privilegiados; enquanto as classes mais baixas viram as oportunidades de avanço fechadas. Ele, no entanto, consultou sabiamente os interesses do comércio interno.
Incapaz de abolir os impostos sobre a passagem de mercadorias de província em província, ele fez o que pôde para induzir as províncias a igualá-los. As taxas de câmbio ainda permaneceram entre essas províncias, apesar de uma política focada na unificação do comércio francês. O seu regime melhorou estradas e canais. Pierre Paul Riquet (1604–1680) planejou e construiu o Canal do Midi sob o patrocínio de Colbert.
Colbert se interessou muito por arte e literatura. Ele possuía uma biblioteca particular incrivelmente refinada, que ele adorava encher com manuscritos valiosos de todas as partes da Europa e do Oriente Próximo, onde a França havia colocado um cônsul. Ele empregou Pierre de Carcavi e Étienne Baluze como bibliotecários. O neto de Colbert vendeu a coleção de manuscritos em 1732 para a Bibliothèque Royale "Biblioteca Real".
em 1669 a Académie d'Opéra "Academia de Ópera", mais tarde rebatizada de Académie Royale de Musique, e a École royale des jeunes de langues "Escola Real de Jovens Aprendizes de Línguas" (localizada em Constantinopla, mudou-se para Paris em 1700)
Ele reorganizou a Academia de Pintura e Escultura que Mazarin havia estabelecido. Desejando aumentar o prestígio da imagem da França e da família real francesa, Colbert teve um papel ativo em trazer o grande arquiteto e escultor italiano, Gian Lorenzo Bernini, a Paris (junho–outubro de 1665), a fim de projetar a nova Fachada Leste do Louvre. Este foi um golpe surpreendente e causou sensação porque Bernini, o artista mais famoso de toda a Europa, nunca antes (ou depois) havia consentido em viajar qualquer distância significativa para conhecer um patrono, por mais alto que fosse o seu nível, mas teve que concordar neste caso por razões de diplomacia entre a França e a Santa Sé. Enquanto estava na França, Bernini também esculpiu um busto de retrato em mármore de Luís XIV (palácio de Versalhes). No entanto, as relações entre os dois homens obstinados, Colbert e Bernini, provaram ser melodramaticamente tempestuosas. O projeto do Louvre de Bernini foi finalmente rejeitado.
Em 1666 Colbert estabeleceu uma Académie dedicada ao desenvolvimento da ciência e assessoramento do governo neste campo. Para a Academia de Ciências da França ele escolheu cientistas, matemáticos, bem como físicos que na época incluíam anatomistas, botânicos e zoólogos. A primeira sessão foi realizada em 22 de dezembro de 1666 em Paris. Colbert em pessoa tornou-se membro da Académie Française. Ele propôs uma regra muito característica com a intenção de acelerar o grande Dicionário, no qual ele tinha grande interesse: ninguém poderia ser considerado presente em qualquer reunião a menos que chegasse antes da hora de início e permanecesse até a hora de sair.
Em 1673 Colbert presidiu a primeira exposição das obras de pintores vivos e ele enriqueceu o Louvre com centenas de quadros e estátuas.
Ele deu muitas pensões a homens de letras, entre os quais encontramos Molière, Corneille, Racine, Boileau, P D Huet (1630–1721) e Antoine Varillas (1626–1696); e até mesmo estrangeiros, como Huygens, Carlo Roberto Dati o Dellacruscano. Existem evidências para mostrar que, por essa generosidade, ele esperava arrancar elogios de seu soberano e de si mesmo. Mas esse motivo certamente não explica todos os esplêndidos, embora em alguns casos capciosos, serviços que ele prestou à literatura, ciência e arte.
Colbert trabalhou duro incessantemente até as suas horas finais. O trabalho era a sua religião; uma vez ele refletiu se era melhor acordar cedo e trabalhar ou ir dormir muito tarde e trabalhar. Ele concluiu que acordar cedo e dormir tarde seria a combinação ideal. Perto do fim da vida, ele sofreu de dores de estômago, o que lhe causou muito sofrimento. Ele foi reduzido a comer pão úmido mergulhado em caldo de galinha em suas refeições.
Aos 64 anos, ele estava acamado e morreu sete dias após o seu aniversário. Os cirurgiões que o examinaram descobriram que ele vinha sofrendo de pedras nos rins. Uma pedra enorme foi encontrada em seu trato urinário, o que explicaria a sua dor.
Na literatura, a luta pelo poder entre Colbert e Fouquet é um dos enredos principais do romance The Vicomte of Bragelonne "O Visconde de Bragelonne" de Alexandre Dumas, pai, a segunda sequência de The Three Musketeers "Os Três Mosqueteiros". Dumas pinta Colbert como um conspirador rude e implacável que não recua diante de quase nada, em contraste com o mais refinado Fouquet, aconselhado por Aramis, mas também como um patriota visionário.
O Code Noir
A estátua de Colbert fica do lado de fora da Assemblée nationale "Assembleia Nacional". Após uma série de protestos internacionais, a estátua foi vandalizada em 2020 devido ao papel de Colbert na elaboração do Code Noir "Código Negro". Este instrumento legal sancionou um sistema intencionalmente brutal de tortura e repressão para impor a escravidão institucional no império colonial francês e restringir o empreendimento de pessoas negras livres.
Citações
"É simples e unicamente a abundância de dinheiro dentro de um estado [que] faz a diferença em sua grandeza e poder."
"A arte da tributação consiste em depenar o ganso de modo a obter a maior [quantidade] de penas com a menor quantidade possível de chiados."
↑Uma dessas leis tinha a intenção de melhorar a qualidade do tecido. O édito declarou que, se as autoridades considerassem o tecido de um comerciante insatisfatório em três ocasiões, eles deveriam amarrá-lo a um poste com o tecido preso a ele.
↑Mumford, Lewis (1938). The Culture of Cities. [S.l.]: Harcourt Brace Jovanovich. 80páginas
↑Gavin John Adams (2012). Letters to John Law. [S.l.]: Newton Page. p.xxiii. ISBN978-1934619087
↑Busby, Keith (1993). Les Manuscrits de Chrétien de Troyes. [S.l.]: Rodopi. pp.113–114. ISBN978-9051836035
↑Para Colbert e Bernini em Paris em 1665, veja Franco Mormando, Bernini: His Life and His Rome (Chicago: University of Chicago Press, 2011), pp. 245–288. [Falta ISBN]
↑O túmulo, encomendado pela viúva de Colbert em 1685, foi projetado por Charles Le Brun, diretor das artes oficiais na França; Tuby ajudou Colbert, fornecendo uma das figuras que o acompanham; o túmulo foi desmontado na Revolução Francesa e reinstalado, em formato rearranjado, em 1818.
Colyar, H. A. de (1913). «Jean Baptiste Colbert». In: Macdonell, John; Manson, Edward William Donoghue. Great Jurists of the World. London: John Murray. pp.248–282. Consultado em 9 de março de 2019– via Internet Archive
