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Pax Atomica (latim para: “Paz Atômica”) é um dos termos por vezes utilizados para descrever o período de intensas tensões sem um grande conflito militar direto entre os Estados Unidos e a União Soviética durante a Guerra Fria. O termo também é ocasionalmente empregado para designar toda a era posterior à Segunda Guerra Mundial e ao advento da bomba atômica. Em sua aplicação mais restrita, limitada ao período da Guerra Fria, a expressão refere-se ao argumento de que a estabilidade entre as duas superpotências foi causada pelos vastos arsenais nucleares de cada lado, que levaram a um estado de Destruição Mútua Assegurada (MAD) e dissuasão nuclear. Ou seja, se uma das superpotências lançasse um ataque nuclear, a outra responderia da mesma forma, resultando na destruição de ambos os países e, possivelmente, em fome em massa global decorrente de um inverno nuclear. O historiador John Lewis Gaddis descreveu esse período como a "Longa Paz".
Em sua aplicação mais ampla, abrangendo toda a era posterior à Segunda Guerra Mundial, a expressão refere-se ao argumento de que a posse de armas nucleares por várias das maiores potências mundiais tende a impedir a eclosão de guerras em larga escala entre essas potências, também devido à probabilidade de Destruição Mútua Assegurada (MAD).
A expressão Pax Atomica deriva do termo mais conhecido Pax Romana, que descreve o período de estabilidade sob a hegemonia romana durante a Antiguidade.
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