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| Orientação política |
A Rockbridge Network é um grupo estadunidense de defesa de pautas políticas conservadoras fundado por J. D. Vance e Chris Buskirk. O grupo conta com o apoio de investidores do Vale do Silício e tornou-se conhecido por suas conexões com investidores do setor de tecnologia, bem como com o segundo mandato de Donald Trump.
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A Rockbridge descreve a si mesma como "uma espécie de empresa de capital de risco político". Em 2022, a organização divulgou um folheto que dizia:
| “ | Nosso objetivo é reunir investidores insatisfeitos com o status quo da política e captar recursos para financiar projetos que promovam mudanças disruptivas, mas que façam avançar a agenda republicana. Estamos focados em apoiar pessoas e projetos capazes de reverter o declínio e revitalizar nosso país. [...] A Rockbridge Network substituirá o atual ecossistema republicano de think tanks, organizações de mídia e grupos de ativistas — que contribuíram para o declínio do Partido — por pessoas e instituições mais eficazes, voltadas para a ação e focadas na vitória. | ” |
O folheto descreve alguns dos "projetos" específicos da organização e os planos para alcançar seus objetivos. Uma das metas é "construir uma coalizão política que vença eleições nacionais com 55% do voto popular". Outro objetivo, abordado por meio do Rockbridge Media Project, envolve a "construção de um novo ecossistema conservador" mediante o financiamento de diversas iniciativas de mídia. O projeto Lawfare & Strategic Litigation propõe utilizar o "litígio estratégico" para "usar a lei como arma" e "usar a lei como arma" e "identificar pontos de alavancagem onde a lei permite responsabilizar agentes nocivos, incluindo a mídia". O Rockbridge Transition Project propõe "criar um 'governo de espera' — com as pessoas e os planos para compor a próxima administração republicana" — a fim de "governar de forma eficaz, com objetivos conservadores, desde o primeiro dia". O Red State Project, que em 2021 contou com um orçamento por estado superior ao de todos os outros projetos somados, foi concebido para consolidar o controle republicano em vários estados. A iniciativa acusava "a esquerda" de investir "pesadamente em infraestrutura em nível estadual para transformar estados republicanos em democratas" e afirmava que a Rockbridge estava "construindo uma força organizadora centralizada em cada estado, contratando equipes para coordenar grupos com ideologias afins a fim de garantir a vitória". Outro projeto aponta o interesse do grupo na redistritação, afirmando que "esforços para influenciar os novos mapas do Congresso estão em andamento e os resultados tendem a ser favoráveis". O folheto afirma que a Rockbridge participou de "reunir e coordenar as atividades da coalizão conservadora", incluindo grupos voltados para a defesa da vida, a Segunda Emenda, a livre iniciativa, a imigração, a liberdade de escolha e a excelência na educação, [e] a fé.
A Reuters noticiou que a Rockbridge "busca influenciar a política dos EUA por meio de uma rede centralizada de grupos políticos de direita, apoiada por alguns dos mesmos investidores do setor de tecnologia com grandes recursos financeiros que ajudaram a financiar a ascensão política de Vance".
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Segundo o The New York Times, a Rockbridge "comanda" oito organizações, "incluindo quatro organizações 501(c)(4) financiadas por recursos de origem não declarada (dark money), dois Super PACs, um fundo 501(c)(3) gerido conforme as orientações de doadores para atividades sem fins lucrativos e a organização-mãe Rockbridge Network, uma LLC". O Super PAC de Buskirk, Turnout for America, arrecadou mais de US$ 25 milhões em 2024. O Washington Post noticiou que, em novembro de 2025, nenhum dos grupos da Rockbridge possuía site próprio ou uma presença pública significativa.
A Better Tomorrow é uma organização sem fins lucrativos sediada em Richmond, Virgínia. A Reuters a descreveu como uma "operação de mobilização de eleitores" (get out the vote em inglês). Em 2023, a Better Tomorrow concedeu subsídios à American Encore, à The Faithful in Action e à Firebrand Action, e recebeu um subsídio da American Water — empresa que "concede subsídios a instituições de caridade públicas com base na contrapartida de contribuições de funcionários", segundo a CauseIQ. Entre os integrantes da organização estão o diretor-presidente Buskirk, os diretores Roger Kimball e Ned Ryun e a tesoureira Janna Rutland.
A Faithful in Action foi constituída em 2023 em Cheyenne, Wyoming, tendo Buskirk como presidente. Segundo a Reuters, sua missão é "recrutar fiéis para o ativismo político".
A Firebrand Action, constituída em 2022 em Glen Allen, Virgínia, conduz "os esforços da Rockbridge para influenciar o jornalismo", segundo a Reuters. Seu site afirmava que a missão da organização era "revolucionar e impulsionar a mídia, a estratégia e a comunicação política republicana", e que eles "desafiam o status quo político e promovem uma comunicação pró-Estados Unidos forte e persuasiva em todos os níveis de diálogo". De acordo com a CauseIQ, "a Firebrand Action realizou iniciativas de divulgação voltadas a esclarecer o público em geral sobre os benefícios de políticas públicas populistas".
Em outubro de 2024, a Reuters noticiou que registros estaduais apontavam James Blair como secretário da organização e que ele havia deixado a Firebrand antes de integrar a campanha de Trump. Buskirk é o presidente do grupo, e Janna Rutland, a tesoureira.
A Over the Horizon Action está sediada em Arlington, Virgínia, e localizada em Washington, D.C. O ativista conservador Ned Ryun constava como diretor em 2023. Segundo a CauseIQ, a organização "realiza pesquisas jurídicas e sobre políticas públicas" e "dedica-se a iniciativas apartidárias de registro de eleitores e a ações de conscientização para informar os eleitores sobre como as políticas públicas impactam o crescimento econômico". A Reuters também a descreveu como uma "operação de mobilização do eleitorado".
A organização recebeu financiamento da Better Tomorrow e concedeu recursos à Firebrand Action e ao Schwab Charitable Fund. Robert F. Kennedy Jr. recebeu US$ 100.000 da Over the Horizon Action por palestrar no Rockbridge Fall Summit em 7 de novembro de 2024.
A Rockbridge Network foi fundada em 2019 por J. D. Vance e Chris Buskirk. Segundo o The New York Times, a organização começou a tomar forma quando "Buskirk passou a promover, de maneira informal, uma série de pequenos jantares com a intenção de preparar o terreno para a carreira política de Vance e, futuramente, criar uma alternativa alinhada a Trump em relação à Koch Network". O nome "Rockbridge" teria sido escolhido em referência a Rockbridge, Ohio, local onde um desses primeiros encontros foi realizado num resort. O grupo realizou seu primeiro encontro oficial no Arizona, em 2021.
O grupo foi mencionado pela primeira vez pelo The New York Times em 2022, após realizar uma reunião em Mar-a-Lago. Nessa reunião, Buskirk, Omeed Malik e Rebekah Mercer teriam "começado a discutir como financiar uma 'economia paralela' de empresas conservadoras", e essa discussão levou à fundação da 1789 Capital.
A Rockbridge Network dispunha de um orçamento significativo para as eleições de 2024 nos EUA. Em abril de 2024, Donald Trump participou, por telefone, de uma reunião que o grupo realizava em Mar-a-Lago. Donald Trump Jr. também falou ao grupo, assim como James Blair, diretor político da campanha de Trump que assumiu o cargo de vice-chefe de gabinete da Casa Branca na administração Trump.
Após as eleições de 2024, a Rockbridge realizou seu encontro anual de outono. Robert F. Kennedy Jr., que assumiu o cargo de Secretário de Saúde e Serviços Humanos dos EUA em fevereiro de 2025, discursou no evento. O New York Times noticiou que a vitória eleitoral "fez da Rockbridge, subitamente, um evento muito disputado" e que, para alguns participantes, a organização havia elevado o valor mínimo de participação de US$ 5.000 para US$ 25.000.
| “ | Em meio aos animados open bars e aos salões de baile repletos de música, os presentes trocavam abertamente impressões sobre quais cargos na administração Trump poderiam assumir e debatiam se Elon Musk seria a pessoa mais poderosa do mundo. | ” |
Em junho de 2025, a Rockbridge anunciou seus planos de estabelecer uma divisão regional na Ásia. Os planos, que não estavam totalmente definidos na época, incluíam uma sede regional em Seul liderada por Chung Yong-jin, uma filial em Taiwan liderada por Richard Tsai e uma filial no Japão liderada por Tadashi Maeda. Algumas publicações observaram que esse plano coincidia com o início da presidência de Lee Jae-myung, e um repórter do The Korea Herald afirmou que se "espera que a organização atue como um canal diplomático indireto com Washington em questões fundamentais, como comércio e defesa, dada a sua base central na Coreia — situada nas proximidades de importantes aliados dos EUA e da China em meio a tensões crescentes". A Rockbridge estabeleceu oficialmente a organização como um think tank sediado em Seul, denominado Rockbridge Korea, em setembro de 2025; sua primeira assembleia geral foi realizada em 24 de setembro.
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O grupo conta com o apoio de figuras do Vale do Silício, incluindo algumas sem histórico de doações ou investimentos políticos. Outros recursos provêm de doadores republicanos tradicionais em busca de organizações novas e inovadoras para apoiar.
Entre os principais doadores estão Rebekah Mercer, Tyler Winklevoss, Cameron Winklevoss e Peter Thiel. Vance e Thiel têm um longo histórico de colaboração, com Thiel apoiando muitos dos empreendimentos comerciais e políticos de Vance. Donald Trump Jr. também é membro.
Em novembro de 2024, os custos de associação ao Rockbridge variavam de US$ 100.000 para um "sócio limitado" a US$ 1.000.000 para um "sócio principal". O grupo contava com cerca de 125 membros em 2023 e aproximadamente 150 em novembro de 2024.
A Rockbridge realizou diversas reuniões e conferências, incluindo dois encontros de cúpula anuais. Entre os palestrantes desses eventos estiveram Donald Trump, Donald Trump Jr., Tucker Carlson, Marc Andreessen, Blake Masters, Steve Wynn, David Sacks, Woody Johnson, Scott Bessent, Robert F. Kennedy Jr., Tulsi Gabbard, Steve Witkoff, Susie Wiles, Leonard Leo, Palmer Luckey e Russell Brand. O New York Times também noticiou que Tom Emmer estava programado para palestrar em uma conferência da Rockbridge em abril de 2022. Outros associados incluem Marco Rubio, Howard Lutnick, Ken Howery e Luke Nosek.
A Rockbridge Korea é liderada pelo presidente Kim Hae-young. Seu conselho inclui Chung Yong-jin (presidente do Shinsegae Group), o ex-primeiro-ministro coreano Kim Boo-kyum, o ex-ministro das Finanças Bahk Jae-wan, o empresário taiwanês Richard Tsai, da Fubon Financial Holding Co., e Park Byung-eun, chefe da 1789 Partners. Tadashi Maeda é o presidente da filial japonesa.
O New York Times escreveu sobre a Rockbridge Network e outras organizações que arrecadavam fundos à margem dos mecanismos tradicionais de captação de recursos do Partido Republicano:
| “ | A disposição dos doadores em se organizar por conta própria evidencia a migração de poder e recursos financeiros dos órgãos oficiais dos respectivos partidos — obrigados a divulgar a identidade de seus doadores — para grupos externos que, muitas vezes, estão sujeitos a poucas exigências de transparência. | ” |
Em seu podcast, America's Fractured Politics, o advogado e ativista Mark Mansour, radicado em Washington, D.C., expressou preocupações em relação à Rockbridge Network:
| “ | Um dos aspectos mais preocupantes da abordagem da Rockbridge é a maneira como ela dilui a fronteira entre política e negócios. Ao investir em empresas alinhadas aos seus objetivos ideológicos, a organização cria um ciclo de retroalimentação no qual o poder político e o poder econômico se reforçam mutuamente. Esse é um exemplo clássico do que cientistas políticos chamam de "captura do Estado" — o processo pelo qual interesses privados assumem o controle de instituições públicas em benefício próprio. | ” |
Em 12 de setembro de 2026, foi noticiado que o candidato do Partido Novo ao governo do Rio de Janeiro, André Marinho, era o autor de um documento intitulado Prosperity Partnership, onde é detalhada uma presumida parceria entre Brasil e Estados Unidos para exploração de terras raras num eventual governo Flávio Bolsonaro (cujo primeiro suplente no Senado é Paulo Marinho, pai de André Marinho). O documento foi elaborado em 19 de março de 2026, duas semanas antes de André Marinho viajar aos Estados Unidos e se encontrar com J. D. Vance, fundador da Rockbridge; em maio de 2026, foi a vez de Flávio Bolsonaro viajar a Washington, onde se reuniu com Vance e com o próprio Donald Trump.
Embora André Marinho tenha negado que o relatório tivesse relação com o candidato à presidência pelo PL ou que tenha sido apresentado à autoridades dos EUA, todas as páginas do mesmo apresentam a logo Flávio Bolsonaro - Prosperity Partnership e Flávio Bolsonaro - 2026 Campaign. Marinho admitiu, todavia, que avaliou com a Rockbridge Network a instalação de uma filial da mesma no Brasil. Os intermediários dos contatos entre a Rockbridge e Marinho teriam sido os empresários Pedro Sang e Tallis Gomes. Marinho estaria tentando convencer os investidores nos EUA de que um governo Flávio Bolsonaro seria uma opção "mais segura para que os Estados Unidos consigam explorar minerais críticos e terras raras no Brasil". O documento cita que em consequência deste alinhamento, os Estados Unidos teria garantido suas "cadeias de suprimento para infraestrutura de inteligência artificial, sistemas de defesa, transição energética e mobilidade elétrica".
Em 28 de março, ao discursar na conferência trumpista CPAC em Dallas, Texas, Flávio Bolsonaro ecoou este raciocínio:
| “ | O Brasil vai ser o campo de batalha onde o futuro do hemisfério será decidido, porque o Brasil é a solução dos EUA para quebrar a dependência da China por minerais críticos, especialmente elementos de terras raras. | ” |
Nas palavras de outro aliado de Flávio que lida com Sang, o empresário carioca está “completamente deslumbrado” por atuar tão próximo da linha de frente bolsonarista. “Está achando que vai virar ministro”, afirmou a fonte.
