"The Orange Monkey" Lançamento: 7 de abril de 2016
The Hope Six Demolition Project é o nono álbum de estúdio da cantora, compositora e musicista inglesa PJ Harvey, lançado em 15 de abril de 2016 pela Island Records. Ele sucedeu seu aclamado álbum vencedor do Mercury Prize, Let England Shake, lançado em 2011.
O título do álbum faz referência aos projetos HOPE VI nos Estados Unidos, "onde habitações públicas degradadas em áreas com altos índices de criminalidade foram demolidas para dar lugar a moradias melhores, mas com o efeito de que muitos moradores anteriores não conseguiam mais arcar com o custo de vida, levando a acusações de limpeza social". O programa HOPE VI é mencionado diretamente na faixa de abertura e segundo single do álbum, "The Community of Hope". O título foi inspirado na viagem de Harvey a Washington, D.C., com o fotógrafo e cineasta Seamus Murphy, onde ela fez um tour com Paul Schwartzman, do The Washington Post, que influenciou diretamente algumas das letras da canção. Após seu lançamento, a faixa recebeu críticas diretas de políticos que concorriam à vaga no conselho do Distrito 7 em Washington, D.C.
Contexto e desenvolvimento
Harvey escreveu as canções para o The Hope Six Demolition Project, bem como seu livro de poesia The Hollow of the Hand, durante suas viagens ao Kosovo, Afeganistão e Washington D.C. com o fotógrafo e cineasta Seamus Murphy entre 2011 e 2014.
Gravação
O álbum foi criado em sessões abertas ao público como parte de uma instalação de arte na Somerset House, em Londres, chamada Recording in Progress. As sessões tinham quarenta e cinco minutos de duração cada e duraram um mês, começando em 16 de janeiro de 2015 e terminando em 14 de fevereiro. Os espectadores podiam ver Harvey criar o álbum através de um vidro unidirecional com os produtores Flood e John Parish, ambos que trabalharam no álbum anterior de Harvey, Let England Shake.
Telefones celulares e dispositivos com capacidade de gravação foram confiscados antes da entrada, e os espectadores foram conduzidos a uma sala no subsolo. Durante a primeira exibição, a cantora estava trabalhando em uma faixa chamada "Near the Memorials to Vietnam and Lincoln", que está presente no álbum. Harvey estava tocando violino, gaita e sanfona. Também foi relatado que ela estava acompanhada pelos músicos Terry Edwards e James Johnston, e que Seamus Murphy estava filmando toda a sessão.
Lançamento
Os dois singles do álbum estrearam na BBC Radio 6 Music, cada um no dia anterior de seu lançamento. "The Wheel" estreou no programa de Steve Lamacq em 21 de janeiro de 2016. Lamacq também revelou que a data de lançamento do álbum seria 15 de abril de 2016. "The Community of Hope" estreou no programa de Shaun Keaveny em 10 de março de 2016. "The Orange Monkey" foi lançado como o terceiro single do álbum em 7 de abril de 2016.
Recepção crítica
The Hope Six Demolition Project recebeu críticas geralmente positivas. No Metacritic, que atribui uma classificação normalizada de 100 com base em críticas de publicações convencionais, o álbum recebeu uma pontuação média de 79, com base em 34 críticas.
Greg Kot, do Chicago Tribune, elogiou o álbum, escrevendo que ele "constrói magistralmente um poderoso golpe final duplo". O jornalista da Vice, Robert Christgau, foi mais reservado em seus elogios, descrevendo brevemente o disco como "política segundo Polly, ou seja, observação perspicaz, distanciamento analítico e melodias paradoxalmente indulgentes, marcadas repetidamente por pessimismo e misantropia intrínsecos". O álbum foi eleito o nono melhor álbum de 2016 pela Mojo e o sexto melhor álbum de 2016 pela Uncut.
Após seu lançamento, a faixa de abertura e segundo single, "The Community of Hope", atraiu críticas diretas de políticos concorrendo à vaga no conselho do Distrito 7 em Washington, D.C., com o ex-prefeito de D.C., Vincent C. Gray, dizendo "Não dignificarei esta composição insípida com uma resposta", e seu tesoureiro de campanha, Chuck Thies, insultando Harvey com "PJ Harvey é para a música o que Piers Morgan é para os noticiários [da TV] a cabo". Grant Thompson, um pastor e ex-funcionário do Congresso concorrendo à vaga no conselho do Distrito 7, afirmou que Harvey "precisa ver mais da cidade".
Por vezes, o conteúdo lírico de The Hope Six Demolition Project foi criticado por ser político sem propor diretamente políticas governamentais. Laura Snapes, da Pitchfork, perguntou: "Ao apontar os problemas nessas três comunidades, mas sem propor soluções, ela (Harvey) é tão responsável pelo seu abandono quanto as potências globais que a precederam?"
O álbum estreou em primeiro lugar na parada de álbuns do Reino Unido. Vendeu 11 436 cópias e se tornou o primeiro álbum número um de PJ Harvey no Reino Unido. Em sua segunda semana, o álbum vendeu 3 372 cópias e caiu vinte e duas posições para o vigésimo terceiro lugar. Registrou a terceira maior queda na história das paradas para um álbum número um; Bionic (2010) de Christina Aguilera havia caído vinte e oito posições e Night & Day da banda The Vamps havia caído trinta e quatro posições.
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