The Strategy of Conflict (1960)
The Strategy of Conflict, que Schelling publicou em 1960, foi pioneiro no estudo de barganha e comportamento estratégico no que ele chama de “comportamento de conflito.” Em 1995, o The Times Literary Supplement classificou-o como um dos 100 livros mais influentes nos 50 anos desde 1945. Neste livro, Schelling introduziu conceitos como "focal point" e “compromisso crível.” Em uma resenha de 1961, o estudioso de Relações Internacionais Morton Kaplan descreveu o livro como uma “contribuição marcadamente original” e um “marco na literatura”.
O livro de Schelling consistia em uma série de artigos acadêmicos que ele publicou no período de 1957–1960.
Schelling incentiva, em seu trabalho, uma visão estratégica para o conflito que seja ao mesmo tempo “racional” e “bem-sucedida”. Ele acredita que o conflito não pode se basear apenas na inteligência de alguém, mas também deve considerar as “vantagens” associadas a um curso de ação. Ele considera que as vantagens obtidas devem estar firmemente fixadas em um sistema de valores que seja tanto “explícito” quanto “consistente”.
Além disso, o conflito tem um significado distinto. Na abordagem de Schelling, não basta derrotar um oponente, mas também é necessário aproveitar oportunidades de cooperação das quais geralmente existem muitas. Ele ressalta que apenas em ocasiões muito raras, no que é conhecido como “conflito puro,” os interesses dos participantes são irremediavelmente opostos. Ele usa o exemplo de “uma guerra de extermínio completo” para ilustrar esse fenômeno.
A cooperação, se disponível, pode assumir muitas formas e, assim, potencialmente envolver tudo, desde “dissuasão, guerra limitada e desarmamento” até “negociação.” Na verdade, é por meio dessas ações que os participantes acabam tendo menos um conflito e mais uma “situação de barganha”. A própria barganha é melhor pensada em termos das ações do outro participante, pois quaisquer ganhos que se possa perceber dependem muito das “escolhas ou decisões” do oponente.
A comunicação entre as partes, porém, é outro assunto inteiramente. A comunicação verbal ou escrita é conhecida como “explícita” e envolve atividades como “oferecer concessões.” O que acontece, porém, quando esse tipo de comunicação se torna impossível ou improvável? É então que algo chamado “manobras tácitas” se torna importante. Pense nisso como comunicação baseada em ações. Schelling usa o exemplo da ocupação ou evacuação de território estratégico para ilustrar esse método de comunicação.
Em um artigo que celebra o Prêmio de Ciências Econômicas em Memória de Alfred Nobel concedido a Schelling, Michael Kinsley, colunista de opinião do Washington Post e um dos ex-alunos de Schelling, resume anedoticamente a reorientação que Schelling deu à teoria dos jogos da seguinte forma: “[V]ocê está parado na beira de um penhasco, acorrentado pelo tornozelo a outra pessoa. Você será libertado, e um de vocês receberá um grande prêmio, assim que o outro desistir. Como convencer a outra pessoa a desistir, quando a única forma disponível — ameaçar empurrá-la do penhasco — condenaria vocês dois? Resposta: você começa a dançar, cada vez mais perto da borda. Dessa forma, você não precisa convencê-lo de que faria algo totalmente irracional: atirar-se com ele do penhasco. Basta convencê-lo de que você está disposto a correr um risco maior do que ele de cair acidentalmente do penhasco. Se conseguir isso, você vence”.
Arms and Influence (1966)
As teorias de Schelling sobre guerra foram estendidas em Arms and Influence, publicado em 1966. De acordo com a editora, o livro “dá continuidade à análise iniciada de forma tão brilhante em seu trabalho anterior The Strategy of Conflict (1960) e Strategy and Arms Control (com Morton Halperin, 1961), e faz uma contribuição significativa para a crescente literatura sobre guerra moderna e diplomacia.” Os títulos dos capítulos incluem The Diplomacy of Violence, The Diplomacy of Ultimate Survival e The Dynamics of Mutual Alarm.
No livro, Schelling discute capacidades militares e como elas podem ser usadas como poder de barganha. Em vez de considerar apenas as escolhas disponíveis em um nível superficial, pode-se pensar adiante para tentar influenciar a outra parte a chegar à conclusão desejada. Especificamente, Schelling menciona as ações tomadas pelos EUA durante as crises de Cuba e Berlim e como elas funcionaram não apenas como preparação para a guerra, mas também como sinais. Por exemplo, Schelling aponta que o bombardeio do Vietnã do Norte “é tanto coercitivo quanto tático”. O bombardeio não só pretendia enfraquecer o exército inimigo, mas também levar o Vietnã à mesa de negociações. Grande parte dessa escrita foi influenciada em grande medida pelo interesse pessoal de Schelling na teoria dos jogos e sua aplicação aos armamentos nucleares.
O trabalho de Schelling influenciou Robert Jervis.
Micromotives and Macrobehavior (1978)
Em 1969 e 1971, Schelling publicou artigos muito citados sobre dinâmicas raciais e o que ele denominou “uma teoria geral do tipping”. Nesses artigos, ele mostrou que uma preferência de que os vizinhos sejam da mesma cor, ou até mesmo uma preferência por uma mistura “até certo limite,” pode levar à total segregação residencial. Assim, argumentou que motivos, maliciosos ou não, eram indistinguíveis para explicar o fenômeno da separação completa entre grupos distintos em nível local. Ele usou moedas em papel quadriculado para demonstrar sua teoria, colocando pennies e dimes em diferentes padrões no “tabuleiro” e depois movendo-os um a um caso estivessem em uma situação “infeliz”.
As dinâmicas de Schelling têm sido citadas como forma de explicar variações encontradas em diferenças consideradas significativas – gênero, idade, raça, etnia, língua, preferência sexual e religião. Um ciclo de mudança desse tipo, uma vez iniciado, pode ter um impulso autossustentável. O livro de 1978 de Schelling, Micromotives and Macrobehavior, expandiu e generalizou esses temas e costuma ser citado na literatura de economia computacional baseada em agentes.
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Nobel de Economia (2005)
