Acento tônico (português brasileiro) ou tónico (português europeu) é a proeminência de uma sílaba em relação às demais na fala. A sílaba que recebe o acento é chamada de tônica, enquanto as menos proeminentes são chamadas de átonas. Essa diferença participa da organização do ritmo das palavras e pode envolver intensidade, duração e altura da voz.
Em português, a posição do acento pode distinguir palavras e formas verbais. O acento tônico pertence à pronúncia. O acento gráfico pertence à escrita e só é usado nos casos previstos pelas regras ortográficas.
A posição da sílaba tônica varia conforme a língua. Há sistemas em que ela ocupa uma posição fixa, outros em que depende da estrutura das sílabas e outros em que a posição precisa ser conhecida como parte da palavra.
A percepção de uma sílaba como mais forte depende de sua relação com as sílabas próximas. A realização do acento pode combinar maior intensidade, maior duração e mudanças na frequência fundamental, percebida como altura da voz. Não se reduz, assim, a falar uma sílaba mais alto.
Na palavra bicicleta, a sílaba tônica é cle. Na fala encadeada, o ritmo e a entonação também organizam grupos maiores que a palavra. A sílaba destacada de uma palavra não precisa receber o maior destaque de toda a frase.
O acento principal é a maior proeminência dentro da palavra. Sílabas com proeminência menor podem receber acento secundário. As demais são átonas. Em português, o acento secundário pode ocorrer antes do principal. Em decididamente, por exemplo, men recebe o principal e di pode receber o secundário.
Em fortemente, a sílaba for pode receber acento secundário, enquanto o principal recai em men. Os acentos secundários ajudam a organizar a alternância rítmica nas palavras mais longas e não são todos assinalados pela ortografia corrente.
As palavras portuguesas com duas ou mais sílabas são classificadas em oxítonas, paroxítonas e proparoxítonas. A classificação depende da posição da sílaba tônica, contada a partir do fim da palavra:
| Classe | Posição | Exemplos, com a sílaba tônica em negrito |
|---|---|---|
| Oxítonas ou agudas | Última | você, ruim, café, carcará, jiló, vatapá, alguém, anzol, ninguém, condor, paul |
| Paroxítonas ou graves | Penúltima | gente, dólar, álbum, planeta, pedra, vírus, homem, caminho, tórax, alto, amável, âmbar, táxi, éter, hífen |
| Proparoxítonas ou esdrúxulas | Antepenúltima | lágrima, mágico, trânsito, lâmpada, xícara, ótimo, último, médico, Alcântara, fanático |
A posição do acento pode mudar o significado mesmo quando a sequência de letras é semelhante. Em sábia, a sílaba tônica é a primeira. Em sabia, é a penúltima. Em sabiá, é a última.
Os monossílabos podem ser tônicos, como má, pó e fé, ou átonos. A identificação depende do uso na frase, pois palavras curtas podem se apoiar na palavra seguinte ou na anterior. Artigos e preposições frequentemente formam com outra palavra um só grupo acentual.
Artigos, preposições e pronomes pessoais átonos podem ligar-se à palavra seguinte ou à anterior. Em diga-me, por exemplo, o pronome depende do acento do verbo, enquanto o artigo de o preço se apoia no substantivo.
Em português, o acento agudo e o acento circunflexo podem assinalar a sílaba tônica, como em pároco e crônica. A ausência desses sinais não torna uma palavra átona: casa e amar têm sílabas tônicas sem acento gráfico. O acento grave, empregado em à, assinala a crase e não uma nova posição da sílaba tônica.
O português e o espanhol empregam sinais gráficos de acordo com regras próprias, como nas palavras lâmpada e lámpara. Esses sinais não se confundem com as marcas usadas numa transcrição fonética para indicar a pronúncia.
Em descrições linguísticas e materiais didáticos, o negrito, a cor e outros recursos podem destacar uma sílaba. A convenção precisa ser explicitada. O mácron e a braquia, por exemplo, são usados na métrica clássica para indicar duração vocálica, não como sinais universais de acento tônico.
No alfabeto fonético internacional, o sinal ˈ indica o acento principal e o sinal ˌ indica o secundário. Ambos são colocados imediatamente antes da sílaba correspondente. O primeiro sinal não é um apóstrofo nem o símbolo de minuto.
| Grau | AFI | X-SAMPA |
|---|---|---|
| Principal | ˈ | " |
| Secundário | ˌ | % |
O X-SAMPA representa esses dois graus de acento com caracteres disponíveis no teclado comum, respectivamente aspas retas e sinal de porcentagem.
Em um sistema de acento fixo, a sílaba principal ocupa a mesma posição em relação ao início ou ao fim das palavras. Em sistemas de acento livre, a posição pode variar entre palavras e distinguir significados. Há também regras que atribuem o acento a partir do peso das sílabas.
O esperanto tem acento na penúltima sílaba, como estabelece a décima regra de sua gramática fundamental. No latim clássico, em palavras de três ou mais sílabas, a penúltima recebe o acento quando é pesada. Caso contrário, o acento recai na antepenúltima. A posição é previsível, mas depende da estrutura silábica.
No francês, o acento se organiza no grupo prosódico e recai normalmente em sua última sílaba plena. Por isso, a pronúncia de uma palavra isolada não mostra, por si só, como todos os seus acentos serão realizados numa frase.
O alemão admite palavras com acentos em posições diferentes, como Palme e Kakao. O inglês também apresenta diferenças lexicais de acento. A ausência de uma marca gráfica na escrita comum não basta para concluir que uma língua tem acento fixo.
| Pés métricos e acentos | |
|---|---|
| Dissílabos | |
| ◡ ◡ | pirríquio, díbraco |
| ◡ – | Iambo |
| – ◡ | Troqueu, coreu |
| – – | Espondeu |
| Trissílabos | |
| ◡ ◡ ◡ | Tríbraco |
| – ◡ ◡ | dátilo |
| ◡ – ◡ | Anfíbraco |
| ◡ ◡ – | Anapesto, antidátilo |
| ◡ – – | Báquio |
| – ◡ – | Crético, anfímacro |
| – – ◡ | Antibáquio |
| – – – | molosso |
| Pés de quatro sílabas | |
Na versificação portuguesa, a contagem das sílabas poéticas termina na última sílaba tônica do verso. As sílabas pronunciadas depois dela não entram na medida. A posição dos demais acentos também participa do ritmo e permite distinguir formas de uma mesma extensão.
Na análise em pés, o troqueu reúne uma posição forte e uma fraca, enquanto o iambo tem a ordem inversa. Esses padrões acentuais adaptam nomes da métrica grega e latina, na qual a distinção de base era entre sílabas longas e breves.
.svg){kind=small}
