Uisce beatha (bogstaveligt "livets vand") er det irske navn for whiskey. Udtrykket stammer fra oldirsk uisce ("vand") og bethu ("liv"). Den skotske ækvivalent gengives som uisge beatha. Tidlige former af ordet på engelsk omfattede uskebeaghe (1581), usquebaugh (1610), usquebath (1621) og usquebae (1715).
Ordet "whiskey" (som det staves i Irland og USA) eller "whisky" (den typiske stavemåde i resten af verden) er ganske enkelt en anglificeret udgave af dette udtryk, opstået gennem en fejlagtig udtale af enten uisce i Irland eller uisge i Skotland.
Ifølge Whiskey Museum i Dublin begyndte den forskellige stavemåde som en markedsføringsbeslutning, der hurtigt blev fulgt af andre virksomheder; det ekstra "e" var under alle omstændigheder en sen tilføjelse og optræder ikke i bogen The Truths About Whisky fra 1879, som blev udgivet af de fire største destillatører i Dublin. Denne udvikling kan til gengæld have haft indflydelse på det moderne irske ord fuisce ("whiskey"). Udtrykket uisce beatha var betegnelsen, som irske munke i den tidlige middelalder anvendte om destilleret alkohol, og er ganske enkelt en oversættelse af det latinske udtryk aqua vitae.