Travestissement

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Ne doit pas être confondu avec Transidentité.

This Is The Army (en), revue américaine des années 1940.

Le travestissement est une pratique qui consiste à porter les vêtements et autres accessoires qui sont, dans une société donnée, généralement associés au genre opposé du sien dans le but de ressembler volontairement aux personnes du genre opposé. Le travestissement peut impliquer d'adopter les comportements associés à un genre différent du sien.

Définition : différents travestissements

Álvaro Echavarría, connu sous le surnom El excluido, est le premier travesti colombien à avoir été photographié. Photographie de Benjamín de la Calle, 1927.

Le terme « travestissement » désigne l'acte de s'habiller avec des vêtements considérés traditionnellement comme étant liés au sexe opposé. Cela n'implique aucune corrélation avec l'orientation sexuelle et l'identité de genre.

Il y a de nombreuses sortes de travestissements, et de nombreuses raisons pouvant mener une personne à le pratiquer.

Au XIXe siècle, les femmes qui se travestissent ont des motivations souvent multiples. L'un des aspects récurrents est que se vêtir et se faire passer pour un homme, par divers moyens, pouvait accorder le privilèges qui vont avec cette apparence.

D'abord une forme de travestissement sur scène, le transformisme prend le sens au cours du XXe siècle spécifiquement de l'incarnation d'une célébrité au cours d'un spectacle. Quant au drag, dont l'une des figures les plus connues est la drag queen, il est né du travestissement au sein de la culture LGBT afro-américaine et est une forme d'art utilisant le vêtement, le maquillage, la coiffure et l'expression scénique.

Monde latino-américain

Bien que le terme "travesti" désigne habituellement quelqu'un qui a l'habitude de se travestir, les différences avec la transidentité et l'homosexualité restent floues dans beaucoup des pays, notamment en Amérique Latine, surtout au niveau de la terminologie employée. Ainsi, le terme "travesti" peut être employé indifféremment pour parler d'hommes homosexuels (comme au Mexique), de personnes transgenres (comme en Argentine), ou même des personnes nées hommes qui se considèrent d'un "troisième genre", aux traits féminins mais pas exactement des femmes (comme au Brésil, au Mexique, au Chili et Cuba).

Exemples historiques célèbres de personnes travesties

Pierre Adrien Le Beau, Le chevalier d'Éon en habits féminins'.'
Pierre Adrien Le Beau, Le chevalier d'Éon, en habits masculins.

Certains événements historiques ont vu une pratique importante du travestissement à des fins pragmatiques, par exemple pour emporter des positions par la ruse pendant les guerres de Religion; en dehors de ces exemples dus aux circonstances, des cas individuels sont également connus.

L'histoire a parfois retenu le nom de certains malgré, ou parfois à cause de, l'ambiguïté de leur apparence, tel l'abbé de Choisy ou le chevalier d'Éon, célèbre agent du Secret du Roi sous Louis XV ayant effectué la plupart de ses missions diplomatiques ou d'espionnage sous une apparence féminine, dont l'alliance avec la Russie de la tsarine Élisabeth Ire, en se présentant selon ses dires à la cour de cette dernière en tant que Lya de Beaumont, lectrice de l'impératrice puis quelques années plus tard en tant que capitaine du corps des dragons de sa majesté.

Christophe-Paulin de La Poix de Fréminville, dit Chevalier de Fréminville, ( à Ivry-sur-Seine - à Brest) est un officier de marine, savant, archéologue et écrivain français. Capitaine des frégates du roi, il est fait chevalier de l'ordre royal et militaire de Saint-Louis et de celui de l'ordre du Christ de Portugal. Résidant à Brest en Bretagne à la fin de sa vie, il est accepté par la société de l'époque, chose rare. Sa vie à fait l'objet de nombreuses biographies.

Parmi les exemples historiques célèbres :

Rrose Sélavy, ici photographiée par Man Ray, était le double de Marcel Duchamp. 1921.

Art et culture

Littérature

Les contes de fées comportent bien moins de personnages pratiquant le travestissement, mais occasionnellement, une héroïne peut avoir besoin de la liberté de mouvement accordée aux hommes, comme dans le conte Allemand Les Douze Chasseurs, le Tale of the Hoodie écossais, le Joueur de luth russe ou Constance/ Constantin de l'italien Giovanni Francesco Straparola.

La classification Aarne-Thompson évoque la fille travestie dans le conte-type 884A (« A Girl disguised as a Man is wooed by the Queen »). Ce conte-type a été repris au XVIIIe siècle par des auteurs comme Marie-Catherine d'Aulnoy (Belle Belle ou le Chevalier fortuné), Louis de Mailly (Constance sous le nom de Constantin) ou encore Marie-Jeanne L'Héritier de Villandon (Marmoisan ou l’Innocente Tromperie). Tous ces contes abordent la question de la place de la femme dans la société. Dans ces contes, la femme, contrairement au rôle auquel elle est traditionnellement tenue, s'émancipe.

Dans l'Orlando furioso de Ludovico Ariosto, Bradamante, une femme chevalier, porte une armure de plaques ; de la même façon, Britomart porte une armure dans La Reine des fées d'Edmund Spenser. Que ce soit de manière intentionnelle ou non, ces armures les déguisent en hommes et elles sont prises pour telles par les autres personnages. Dans Orlando Furioso, Fiordespina tombe amoureuse de Bradamante ; son frère Ricciardetto se déguise en sa sœur (donc en femme), persuade Fiordespina qu'il est Bradamante, transformé magiquement en homme pour rendre leur amour possible et, dans son apparence féminine, vit une histoire d'amour avec elle.

Antérieurement, la littérature du Moyen Âge français proposait déjà quelques figures de travesties, dont la plus célèbre est Silence, dans le roman homonyme Le Roman de Silence de Heldrix de Cornouaille.

Dans Arcadia de la comtesse de Pembroke, sir Philip Sidney fait en sorte que l'un de ses héros, Pyrocles, se déguise en Amazone et se fasse appeler Zelmane, afin de pouvoir approcher Philoclea, que Sidney aime.

Lord Byron, dans son Don Juan, raconte que Don Juan se déguisa en femme dans un harem.

En littérature francophone, on peut citer Gabriel, roman de George Sand paru en 1839 et relatant l'histoire d'une femme élevée et vêtue comme un homme au XVIe siècle afin de sauver sa famille de la ruine. Au XXe siècle, on peut citer L'Enfant de sable de Tahar Ben Jelloun, 1985.

Dans Le Régiment monstrueux de Terry Pratchett, tout un régiment de femmes (de différentes origines) s'habillent en hommes pour entrer dans l'armée. C'est une satire du phénomène de travestissement durant la guerre.

En 2012, dans l'ouvrage autobiographique Travesti publié aux éditions Le Dilettante, David Dumortier développe ce thème du travestissement. L'ouvrage est sélectionné pour le Prix Mauvais genres 2012.

L'Enfant travesti est le premier tome de la trilogie autobiographique inachevée La Beauté des femmes de Jean-Luc Seigle, qui meurt en , un an avant la publication de ce premier volet. L'ouvrage se déroule en Auvergne, durant les années 1960, et l'auteur « y raconte à la première personne le désarroi d’un garçonnet de 5 ans, Jean, qu’une mère trop jeune, volage et coquette, s’obstine à habiller et coiffer en fille », selon la critique de Télérama.

Mythologie

Dans la mythologie grecque

  • En châtiment du meurtre d'Iphitus, Héraclès/Hercule est livré en esclavage à Omphale. Plusieurs versions de cette histoire racontent qu'elle ne lui attribuait pas seulement des tâches féminines, mais qu'elle l'obligeait à s'habiller en femme pendant qu'il était son esclave.
  • Achille a revêtu des habits féminins à la cour du roi Lycomède.
  • Athéna vient souvent à l'aide de ses protégés sous l'apparence d'un homme dans l'Odyssée (elle apparaît par exemple sous les traits de Mentor à Télémaque).

Dans les légendes et la mythologie nordique

  • Thor déguisé en Freyja dans le but de ramener Mjöllnir à Þrymskviða.
  • Odin déguisé en guérisseuse dans ses efforts pour séduire Rindr.
  • Loki se changea en jument et devint sous cette forme la mère de Sleipnir. Dans Lokasenna, Odin et lui se moquent l'un de l'autre pour avoir pris une forme féminine, porté des enfants et les avoir allaités, les détails suivants de ces mythes n'ont pas été transmis.
  • Hagbard dans la légende scandinave de Hagbard et Signy (les Roméo et Juliette des Vikings). Après avoir massacré les frères et les suivantes de Signy, Hagbard n'était plus le bienvenu à la cour de Sigar, le père de Signy. Hagbard s'est alors déguisé en l'une des écuyères de son frère Haki afin d'accéder à la chambre de sa bien-aimée. Quand les servantes ont lavé ses jambes, elles lui ont demandé pourquoi elles étaient si velues et pourquoi ses mains étaient si calleuses. Il dut inventer un discours ingénieux pour expliquer son étrange apparence. Signy, cependant, qui avait compris qu'il s'agissait de Hagbard venu la retrouver, confirma à ses servantes la véracité de ce discours. Hagbard fut cependant démasqué par les servantes et arrêté par les guerriers de Sigar. Il fut pendu et Signy se suicida sous les yeux de son amant arrivé au gibet.
  • Frotho I s'est déguisé en écuyère lors d'une de ses campagnes orientales.
  • Hervor de la Hervarar saga. Quand Hervor apprit que son père avait été l'infâme berserker suédois Arngrim, elle s'habilla en homme, se fit appeler Hjörvard et vécut longtemps en tant que Viking.

Dans la mythologie indienne : Le Mahâbhârata

  • Dans la période Agnyatbaas (« exil ») d'un an imposée aux Pândavas, Arjuna se travestit en Brihannala et devint une professeur de danse.

Événements festifs

Le travestissement est le sujet de nombreuses œuvres littéraires et joue un rôle significatif dans la culture populaire. Des références au travestissement sont utilisées fréquemment pour donner un effet comique. Des événements populaires sont centrés sur le travestissement, tels que le Southern Decadence de La Nouvelle-Orléans, dans lequel les participants officiels au festival sont encadrés par les Grand Marshals (grands maréchaux), qui sont traditionnellement des hommes pratiquant le travestissement.

Bande dessinée

Théâtre

Dorothea Jordan dans le rôle de Rosalind de Comme il vous plaira (Shakespeare), vêtue d'habits masculins.

William Shakespeare utilisa assez fréquemment des personnages féminins pratiquant le travestissement, qui prennent l'habit masculin afin de mener des actions difficiles pour une femme. Dans Le Marchand de Venise, Portia et Nerissa s'habillent en hommes pour plaider à la cour en représentant le marchand, et leur ruse est une réussite ; dans la même pièce, la sœur de Shylock, Jessica, s'habille en homme afin de pouvoir s'enfuir avec son amant chrétien.

La Nuit des rois traite beaucoup du travestissement à travers la protagoniste, Viola. Elle se déguise en Cesario, et se retrouve prise immédiatement dans un triangle amoureux. Elle aime le Duc Orsino, qui aime la Comtesse Olivia, qui aime Cesario. Heureusement, tout se résout quand le frère de Viola, Sebastian, qu'on croyait mort, revient. On voit Viola en tant que Viola dans une seule scène. Dans le reste de la pièce, on la voit en tant que Cesario. Quand Rosalind et Celia s'enfuient de la cour dans, Comme il vous plaira, Rosalind s'habille, pour les protéger, en homme. Toutefois, dans le but de compliquer encore la situation pour obtenir un effet comique, Shakespeare fait que le personnage masculin de Rosalind s'habille lui-même en femme pour aider un ami à obtenir les faveurs de la fille dont il est épris. Dit autrement, il s'agit d'un homme (l'acteur) s'habillant en femme qui s'habille en homme qui s'habille en femme.

Acteurs

  • Dans l'Angleterre du Théâtre élisabéthain jusqu'à la Restauration (1660), il était interdit aux femmes d'exercer le métier d'actrices de théâtre. Les rôles féminins dans les pièces de Shakespeare et de ses contemporains étaient donc joués à l'origine par des garçons pratiquant le travestissement. Ainsi, les pièces de Shakespeare susmentionnées dans le présent article impliquent un double travestissement : des acteurs jouant des femmes se déguisant en hommes.
  • Tous les rôles du Nô japonais sont traditionnellement joués par des acteurs masculins. Les acteurs jouant des rôles de femmes portent des costumes féminins et des masques portant ces traits.
  • Le théâtre japonais Kabuki commença au XVIIe siècle avec des troupes constituées exclusivement de femmes jouant à la fois des rôles masculins et féminins. En 1629, la disgrâce du Kabuki mena à l'interdiction des femmes sur les scènes. Toutefois, la popularité du Kabuki entraîna la formation de troupes composées exclusivement d'hommes pour préserver cette forme d'art théâtral. Dans le Kabuki, la représentation de femmes par des hommes est appelée onnagata.
  • Dans la Chine ancienne, presque tous les personnages d'opéra chinois étaient joués par des hommes. Ainsi, tous les acteurs qui jouaient des rôles féminins pratiquaient le travestissement. Mei Lanfang est peut-être l'exemple le plus connu de tels acteurs.
  • Les Monty Python sont réputés pour leur pratique du travestissement à des fins comiques dans leurs productions télévisées et cinématographiques. La troupe s'habille le plus souvent dans ce cas en femmes vieilles et laides, que ses membres appellent « pepperpot » (pot de poivre). Bien que Terry Jones soit réputé surtout pour ses personnages féminins, tous les membres de la troupe ont au moins une fois pratiqué le drag dans un sketch ou un autre ; Michael Palin et Eric Idle seraient ceux qui sembleraient les plus féminins, Graham Chapman se spécialisa plutôt dans les rôles d'ennuyeuses femmes au foyer, et John Cleese, dont la troupe affirmait qu'il est le plus hilarant en femme, apparait si peu féminin que ça en devient drôle. En France, on peut citer les Inconnus comme exemples d'acteurs comiques jouant des personnages féminins.
  • La Revue Takarazuka est une troupe de théâtre contemporaine japonaise composée exclusivement de femmes, connue pour ses spectacles musicaux très sophistiqués. Les actrices de Takarazuka se spécialisent dans les rôles d'un seul sexe, les actrices jouant les rôles d'hommes étant les mieux payées.
  • Dans la pantomime, les pièces, qui sont traditionnellement des adaptations de contes de fées et jouées entre Noël et l'Épiphanie, le rôle masculin principal était auparavant joué par un garçon principal - une jeune et jolie fille. Toutefois, cette pratique a disparu récemment à la suite de l'explosion de la télévision masculine et au fait que les popstars ont remplacé ce rôle dans leur imaginaire. Toutefois, le rôle des Dames en pantomime, des femmes d'âge moyen jouées par des hommes dans un but comique est encore l'un des principaux attraits de la pantomime.
  • L'ancien maire de New York Rudolph Giuliani est apparu plusieurs fois habillé en femme dans un but comique plusieurs fois, notamment une apparition au dîner de presse du New York Inner Circle et au cours du Saturday Night Live.
  • Dans Lucrèce Borgia, Guillaume Gallienne est programmé dans le rôle titre à la Comédie-Française du au .

Opéra

L'une des principales justifications artistiques de l'existence de ces rôles travestis, « rôles en pantalons », est que certains scenari impliquent de jeunes garçons, mais que l'on a besoin de la puissance vocale d'un adulte et de son expérience scénique en sus d'une voix aigüe de garçon. Ainsi, les femmes sont plus adaptées que les garçons pour jouer ce genre de rôles. On peut citer à titre d'exemple le rôle de Cherubino dans Les Noces de Figaro, et Hansel dans Hansel et Gretel ou encore d'autres personnages dans les opéras de Haendel (comme Bertarido ou Unulfo dans Rodelinda). D'autres rôles de ce type ont été créés afin de donner l'impression qu'un personnage ne vient pas de ce monde (Orphée dans Orphée et Eurydice) ou est efféminé (le prince Idamante dans Idomeneo). Cependant, à l'époque baroque, jusqu'à une certaine partie de la période classique, ces rôles étaient tenus par des castrats qui avaient la puissance vocale nécessaire pour interpréter ces personnages. De nos jours, ces rôles sont tenus par des femmes ou des contre-ténors.

Fidelio, le seul opéra de Beethoven, est inhabituel dans ce sens, car il met en scène une femme se travestissant en homme dans l'histoire. Fidelio, en effet, parle d'une femme se déguisant en jeune homme afin de sortir son époux de prison.

Au début du XXe siècle, Richard Strauss a mis en place dans deux de ses opéras un tel rôle en tant que rôle principal : le compositeur dans Ariane à Naxos et Octavian dans Le Chevalier à la rose.

Ballet

Jeune femme en culotte bouffante arrêtée aux genoux et bottes
Eugénie Fiocre dans le rôle de Frantz, XIXe s.

Au XVIIe siècle, les rôles féminins sont assurés par des hommes ; la première danseuse professionnelle en France sera Anne Delafontaine (ou Lafontaine, 1655-1738) qui fera ses débuts dans Le Triomphe de l'Amour de Jean-Baptiste Lully.

Au XIXe siècle, des rôles masculins sont fréquemment dansés par des femmes, la profession de danseur étant socialement dévalorisée. La danseuse Madame Céleste a créé plusieurs rôles travestis sur scène.

Cinéma

Sont rappelés ci-dessous des films et téléfilms traitant du travestissement, en leur associant les personnages concernés.

Documentaires

Télévision

Animation

Manga

Dans le manga japonais Urusei Yatsura (1978-1987), créé par Rumiko Takahashi et publié par Shogakukan, un personnage féminin appelé Ryuunosuke porte une chemise blanche arborant le caractère chinois « Homme » dans le dos, et un pantalon identiquement décoré, ainsi que tout un attirail masculin, ce à cause du fait que son père insiste lourdement sur le fait que son enfant est un garçon. Plus récemment, dans le manga japonais d'action Gunslinger Girl (2003), publié aux États-Unis par ADV, l'un des personnages féminins, ayant subi un lavage de cerveau pour la transformer en assassin, prend du plaisir à porter des costumes masculins et des cravates.

On peut aussi citer le manga comique No Bra traitant d'une jeune transsexuelle amoureuse du narrateur, qui, bien qu'amoureux, a peur d'elle.

On peut aussi citer le manga Demon Slayer, dans l'arc du Quartier des Plaisirs, où les personnages de Tanjiro Kamado, Zenitsu Agatsuma et Inosuke Hashibira se travestissent brièvement en femmes et adoptent des noms féminins pour s'infiltrer dans le quartier de Yoshiwara, à la recherche d'un démon caché parmi les oiran.

Jeux vidéo

Notes et références

  1. ↑ Angeline Montoya, « Transsexualité, l’Argentine en pointe », Le Monde Diplomatique,‎ (lire en ligne).
  2. ↑ Rainbow Reader, Fort Wayne, Indiana
  3. 1 2 Bard, Christine. Pellegrin, Nicole., Femmes travesties : un "mauvais" genre, Clio et Presses Universitaires du Mirail, (ISBN 2-85816-483-5 et 978-2-85816-483-7, OCLC 43468118)
  4. ↑ Nicky Doll, « Christophe », dans Reines : L'Art du drag à la française, (ISBN 9782701403977)
  5. ↑ Apolline Bazin, « La Belle Époque se travestit », dans Drag : Un art queer qui agite le monde, p. 26-35
  6. ↑ (en) Lewis Vek, Crossing Sex and Gender in Latin America, Springer, , « The terms and logics of sexual diversity and sex and gender variance in Latin America ».
  7. ↑ Jérémie Foa, Survivre : Une histoire des guerres de Religion, Seuil, coll. « L'univers historique », , 340 p. (ISBN 978-2-02-118127-2), chap. 2 (« Trompe-l'œil »), p. 48-52.
  8. ↑ Ouest France, 28 juin 2025.
  9. ↑ Dominique Laporte, « George Sand vue par Lise Bissonnette », Nuit blanche, magazine littéraire,‎ , p. 8-11
  10. ↑ Susan Clayton, « L'habit ferait-il le mari ? L'exemple d'un femal husband, James Allen (1787-1829) », Femmes, genre, histoire,‎ , p. 2-4
  11. ↑ Fabrice Virgili et Danièle Voldman, La Garçonne et l'Assassin : histoire de Louise et de Paul, déserteur travesti, dans le Paris des Années folles, Payot, 2011, 170 p.
  12. ↑ Voir sur straightdope.com.
  13. ↑ Arthur Mizener, The far side of paradise; a biography of F. Scott Fitzgerald, Boston, Houghton Mifflin, (ISBN 978-1-199-45748-6, lire en ligne), p. 60: "In February he put on his Show Girl make-up and went to a Psi U dance at the University of Minnesota with his old friend Gus Schurmeier as escort. He spent the evening casually asking for cigarettes in the middle of the dance floor and absent-mindedly drawing a small vanity case from the top of a blue stocking"
  14. ↑ AARNE Antti et THOMPSON Stith, The Types of the Folktale. Helsinki, 1973 (3e éd.), p. 301.
  15. ↑ Lire à ce propos « La femme travestie dans les contes de fées ».
  16. ↑ Michèle Perret, « Travesties et transsexuelles : Yde, Silence, Grisandole, Blanchandine », Romance Note (XXV, 3) 1985, p. 328-340.
  17. ↑ Fiche du l'ouvrage, et revue de presse, sur le site de l'éditeur, Le Dillettante.
  18. ↑ « Le secret professionnel des drag queens », émission Secret professionnel par Charles Dantzig, radio France Culture, du 23 octobre 2016.
  19. ↑ Lauréats 2012, site de France Culture.
  20. ↑ Jean-Luc Seigle, « L’enfant travesti de Jean-Luc Seigle », sur editions.flammarion.com (consulté le )
  21. 1 2 Fabienne Pascaud, « L'Enfant travesti, Jean-Luc Seigle », Télérama,‎ (lire en ligne)
  22. ↑ Le site officiel du festival Southern Decadence.
  23. ↑ (en) « Madame Céleste », sur Oxford Reference (DOI 10.1093/oi/authority.20110803095557352;jsessionid=7eaffd104e06a4cd83303361c9058260, consulté le )
  24. ↑ Diffusion sur Arte le 20 juin 2000.
  25. ↑ Voir sur mindspring.com.

Annexes

Bibliographie

Par ordre chronologique de publication

Articles connexes

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Liens externes