Khouit Ire

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Khouit Ire
Reconstitution possible de la représentation de la reine basée sur l'iconographie de l'Ancien Empire
Nom en hiéroglyphe
Transcription	Ḫwj.t
Période	Ancien Empire
Dynastie	Ve dynastie
Fonction principale	Reine d'Égypte
Sépulture
Nom	Mastaba D14
Type	mastaba
Emplacement	Saqqarah
Découvreur	Auguste Mariette
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Khouit I^re est une reine de la V^e dynastie, fille d'un roi et épouse d'un autre roi.

Attestation

La reine n'est attestée que par sa tombe, le mastaba D14, située à Saqqarah. Parmi ses titres qu'elle porta, on relèvera les suivants^, :

• « Grande du sceptre-hétès » (wr.t ḥts),
• « Grande des louanges » (wr.t ḥs.t),
• « Celle qui voit Horus et Seth » (mȝȝ.t Ḥrw Sts̆),
• « Suivante du Grand » (ẖt.t-Wr),
• « Fille du Roi » (sȝ.t-n-nsw.t),
• « Épouse du Roi » (ḥm.t-nsw.t),
• « Épouse du Roi sa bien-aimée » (ḥm.t-nsw.t mry.t=f),
• « Celle qui est honorée par Osiris » (jmȝḫwt ḫr Wsjr).

Généalogie

Khouit I^re est à la fois une fille de roi et une épouse d'un autre roi. Malheureusement, les noms de ces deux rois n'ont pas été retrouvés. Il existe toutefois un consensus parmi les égyptologues quant à l'hypothèse qu'elle ait très probablement vécu durant la seconde moitié de la V^e dynastie, notamment par la présence d'une formule incluant Osiris, qu'on ne rencontre pas avant cette date^,.

Par élimination, l'égyptologue autrichien Wilfried Seipel suggère qu'elle était une épouse du roi Menkaouhor de la V^e dynastie, en attribuant des rois à des reines dont les mariages sont mieux documentés. Cette proposition a été critiquée par l'égyptologue français Michel Baud, qui souligne le fait selon lequel les rois égyptiens pouvaient avoir plusieurs épouses simultanément. Baud propose plutôt que le roi Ounas puisse également être considéré comme une candidate, en raison de similitudes dans le style des titres inscrits appartenant à d'autres reines.

Si Khouit I^re avait été une épouse royale d'Ounas, elle aurait pu vivre à la même époque que deux autres épouses de ce roi, Nebet et Khenout, également enterrées dans un mastaba qu'elles partagent, mais cette-fois près de la tombe du roi. Au contraire, conformément à la proposition de Seipel, Khouit I^re pourrait avoir vécu à peu près à la même époque que Mérésânkh IV, une autre reine proposée comme épouse de Menkaouhor sur la base de l'affiliation proche de sa sépulture, cependant la datation du règne de Mérésânkh IV est également incertaine.

Sépulture

Khouit I^re possède un mastaba dans la nécropole de Saqqarah, au nord du complexe funéraire de Djéser. Il fait partie d'un groupe de mastaba installés le long de l'enceinte à redans dès le début de la V^e dynastie et comportant plusieurs tombeaux de dignitaires depuis le règne d'Ouserkaf qui installa son propre complexe funéraire à proximité de l'angle nord-est de la même enceinte. Ce tombeau a été identifié pour la première fois par Auguste Mariette à la fin du XIX^e siècle, qu'il consigné dans un manuscrit, publié de manière posthume sous le titre de Mastabas de l'Ancien Empire.

Mariette estima sa construction en calcaire et nota son mauvais état de conservation. Concernant le mastaba lui-même, il rapporta qu'il était enfoui sous le sable et jonché d'innombrables fragments de calcaire, sa chambre funéraire étant vraisemblablement dégradée par le temps.

Le mastaba a livré une stèle fausse porte qui était recouverte de stuc qui se serait désagrégé peu de temps après sa mise au jour, avant même d'être répertoriée, détruisant l'inscription dédicatoire et peut-être les noms de ses parents ou tout du moins de son royal époux. Toutefois, selon le catalogue des artefacts entrés dans le Musée de Boulaq, la stèle dans un état de « conservation médiocre » serait entrée dans les réserves du musée sous le numéro JE 15160. Toujours est-il que d'autres parties décorées du mastaba ont subsisté et donné les titres de la reine permettant d'assurer son statut royal, notamment le tambour de la porte d'accès à sa chapelle funéraire.

Peter Jánosi observa que la sépulture de Khouit I^re est l'un des rares cas particuliers à Saqqarah de reines apparemment inhumées hors de leur contexte, loin de leur époux.

Notes et références

Bibliographie

• Auguste Mariette et Gaston Maspero, Les mastabas de l'Ancien Empire - Fragment du dernier ouvrage de A. Mariette, publié d'après le manuscrit de l'auteur, Paris, F. Vieweg, librairie-éditeur, 1889 (lire en ligne) ;
• (de) Wilfred Seipel, Untersuchungen zu den ägyptischen Königinnen der Frühzeit und des alten Reiches: Quellen und historische Einordnung, Hambourg, University of Hamburg, 1980, 345 p. (lire en ligne) ;
• (en) Peter Jánosi, « The Queens of the Old Kingdom and their Tombs », Bulletin of the Australian Centre for Egyptology, n^o 3,‎ 1992, p. 51–57 ;
• (de) Peter Jánosi, « G 4712 - Ein Datierungsproblem », Göttinger Miszellen, n^o 131,‎ 1993, p. 53–65 ;
• Michel Baud, Famille royale et pouvoir sous l'Ancien Empire égyptien, Le Caire, Institut français d'archéologie orientale, 2005, 2^e éd. (1^re éd. 1999), 678 p. (ISBN 2-7247-0250-6) ;
• (en) Joyce Ann Tyldesley, Chronicle of the Queens of Egypt : From Early Dynastic Times to the Death of Cleopatra, London, Thames & Hudson, 2006, 224 p. (ISBN 978-0500051450) ;
• (en) Joyce Tyldesley, Chronicle of the Queens of Egypt : from early dynastic times to the death of Cleopatra, Londres, Thames & Hudson, 2006, 224 p. (ISBN 0-500-05145-3) ;
• (en) Vivienne Gae Callender, In Hathor's Image : The Wives and Mothers from Egyptian Kings from Dynasties I-VI, vol. I, Prague, Czech Institute of Egyptology Charles University, 2011, 406 p. (ISBN 978-80-7308-381-6).

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