Zsidó családban született. Kreatív gyermek volt, nagyanyja bátorítására, édesanyjával közösen „mini városokat” épített különböző fadarabokból, fahulladékból.
A későbbi munkáiban felhasznált anyagokat, a hullámlemezt, kerítésdrótot és egyebeket valószínűleg a nagyapja vaskereskedésében töltött vasárnap délelőttök inspirálták. Az apjával és anyjával együtt, rajzolással töltött idő vezette be a művészet világába. „Az alkotói gének megvoltak – mondja Gehry – de apám azt hitte, hogy csak álmodozom, nem fogom sokra vinni az életben. Egyedül anyám volt az, aki úgy gondolta, hogy csak tartózkodó vagyok. Ő az, aki hatással volt rám.”
1947-ben Kaliforniába költözött, ahol áruszállító sofőrként dolgozott, közben a Los Angeles City College-ban tanult, majd végül a Dél-kaliforniai Egyetem építészeti Iskolájában szerzett diplomát. Ezek után több különböző munkahelyen, de nem építészeti területen dolgozott, és az Amerikai Egyesült Államok hadseregében is szolgált. Egy évig várostervezést tanult a Harvard Graduate School of Design keretében, de még a program közben otthagyta az intézményt. 1952-ben, még Frank Goldberg néven elvette Anita Snydert, ő volt az, aki Gehry szerint rávette a névváltoztatásra, így lett a neve Frank Gehry. 1966-ban elváltak. 1975-ben feleségül vette Berta Isabel Aguilerát. Első házasságából két lánya, másodikból két fia van.
↑"2000 National Design Award Winners". Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum. Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum. Hozzáférés: 2025. december 6.
Frank O. Gehry: Design és építészet. A Vitra Design Múzeum kiállítása, Weil am Rheim, Németország. V.A.M. Design Galéria, 1996. június 8-július 28.; ford. Moduna Zsuzsa; V.A.M. Design Center, Bp., 1996
.jpg){kind=small}
