A lipotropinok az agyalapi mirigy elülső lebenyében keletkező peptidhormonok. Feladatuk a melanociták melanintermelésének serkentése és a zsírszövetben történő lipidmobilizáció.
A lipotropinok prekurzor fehérjéje, a (proopiomelanokortin, POMC) az agyalapi mirigy elülső lebenyében (az ún. adenohipofízisben) keletkezik a kortikotropin-felszabadító hormon (CRH) hatására. Utóbbit a hipotalamusz szekretálja. A 241 aminosav hosszúságú proopiomelanokortin különböző poszttranszlációs módosításokon megy keresztül (foszforilálás, glikozilálás), majd fehérjevágó enzimek kisebb, biológiailag aktív peptidere vágják:

A β-lipotropin ugyanakkora mennyiségben található az agyalapi mirigyben, mint az adrenokortikotrop hormon.
A β-lipotropin 90 aminosav hosszú peptid, amelyet a POMC C-terminus felőli végéről vágnak le. Képes melanin termelését indukálni a melanocitákban, illetve más peptidhormonok prekurzora: belőle keletkezik a γ-lipotropin és a β-endorfin.
A β-lipotropin ezenkívül elősegíti a zsírlebontást és a szteroidok szintézisét is.
A β-lipotropin egyik bomlásterméke, emberben 56 aminosav hosszú. Belőle keletkezik a β-melanocitastimuláló hormon.
A lipotropinokat zsírbontó hatásuk miatt a sportban doppingszerként használhatják (AOD 9604).
{{citation}}: |access-date= requires |url= (súgó)