Quinto di sette figli, nacque a Eltham in una famiglia modesta; il padre, William Henry Hope, inglese, operaio e muratore, e la madre, Avis Townes, gallese, ex cantante di operetta, donna delle pulizie. Alla ricerca di una migliore condizione sociale, la famiglia Hope si trasferì nel 1908 negli Stati Uniti, e Bob ottenne la cittadinanza nel 1920. Da giovane intraprese vari lavori e attività sportive, tra cui il pugilato in cui si cimentò assumendo il nome di Packy East. Appassionato di recitazione, il giovane Bob negli anni venti fu uno degli animatori del vaudevillenewyorchese.
Negli anni trenta esordì al cinema con la commedia musicaleGoing Spanish, diretto da Al Christie. Contemporaneamente fu uno dei pionieri delle trasmissioni televisive statunitensi, partecipando ai test sperimentali della CBS, con cui collaborò per oltre sessant'anni. Grande amico di Bing Crosby, duettò spesso con il cantante in svariate pellicole degli anni quaranta e cinquanta.
Molto conosciuto in America anche come barzellettiere e battutista, Bob Hope fu un continuo sostenitore delle missioni militari statunitensi e, a partire dalla seconda guerra mondiale, non fece mai mancare il suo apporto artistico alle truppe inviate all'estero. Fu insignito di quattro Oscar alla carriera e speciali per meriti umanitari. Il 20 gennaio 1969 il PresidenteLyndon B. Johnson gli concesse la medaglia presidenziale della libertà. Morì all'età di 100 anni nella sua casa californiana.
Nelle versioni in italiano delle opere in cui ha recitato, Bob Hope è stato doppiato da:
Carlo Romano in Il fantasma di mezzanotte, La danzatrice di Singapore, La donna e lo spettro, Un pazzo va alla guerra, Il Re della Louisiana, Avventura al Marocco (Orville), Signorine, non guardate i marinai, Lo scorpione d'oro, Ho salvato l'America, Monsieur Beaucaire, I cercatori d'oro, La mia brunetta preferita, Avventura in Brasile, Rivista di stelle, La congiura di Barovia, Viso pallido, Come divenni padre, Il grande amante, Ai vostri ordini signora!, Il ratto delle zitelle, Il figlio di viso pallido, La principessa di Bali, Polizia militare, La grande notte di Casanova, Eravamo sette fratelli, Quel certo non so che, La sottana di ferro, Giacomo il bello, Paris Holiday, Arriva Jesse James, Un adulterio difficile, Uno scapolo in paradiso, Astronauti per forza, Mia moglie ci prova, I guai di papà
Oreste Lionello ne Ho salvato l'America (ridoppiaggio), Il pirata e la principessa (ridoppiaggio), Mash, la guerra privata del sergente O'Farrell
Gianni Giuliano ne La mia brunetta preferita (ridoppiaggio), Muppet Show (ridoppiaggio Disney+)