China Eastern Airlines è il secondo vettore cinese per numero di passeggeri dopo China Southern Airlines. Il 21 giugno 2011 China Eastern e la sua sussidiaria, Shanghai Airlines, sono diventate il 14° membro di SkyTeam. La società madre della compagnia è la China Eastern Air holding company.
Storia
La sede della China Eastern all'aeroporto di Shanghai
China Eastern Airlines venne fondata il 25 giugno 1988 dalla Civil Aviation Administration of China (CAAC). Lo slogan della società era "Ospitalità di classe mondiale con fascino orientale" (世界 品位 ， 东方 魅力). Nel 1997, rilevò la non redditizia China General Aviation diventando anche la prima compagnia aerea del paese a offrire azioni sul mercato internazionale. Nel 1998, fondò China Cargo Airlines tramite una joint venture con COSCO. Nel marzo 2001, completò l'acquisizione di Great Wall Airlines. China Yunnan Airlines China Northwest Airlines si fusero con China Eastern nel 2003.
Il governo cinese aveva una quota di partecipazione di maggioranza in China Eastern Airlines (61,64%), mentre alcune azioni erano detenute pubblicamente (H share, 32,19%); A-share, 6,17%. Il 20 aprile 2006, i media diedero la notizia di una possibile vendita fino al 20% delle quote azionarie a investitori stranieri, tra cui Singapore Airlines, Emirates e Japan Airlines; Singapore Airlines confermò che i negoziati erano in corso.
Dopo aver ricevuto l'approvazione del Consiglio di Stato cinese, venne annunciato il 2 settembre 2007 che Singapore Airlines e Temasek Holdings (holding che detiene il 55% di Singapore Airlines) avrebbero acquisito congiuntamente azioni di China Eastern Airlines. Il 9 novembre 2007, gli investitori firmarono un accordo finale per acquistare una partecipazione complessiva del 24% nella compagnia: Singapore Airlines avrebbe acquisito il 15,73% e Temasek Holdings l'8,27%. L'imminente ingresso di Singapore Airlines nel mercato cinese spinse il vettore Cathay Pacific di Hong Kong a tentare di bloccare l'accordo acquistando una quota significativa in China Eastern e votando l'accordo insieme ad Air China (che già deteneva una partecipazione dell'11% in China Eastern) all'assemblea degli azionisti del dicembre 2007. Tuttavia, il 24 settembre Cathay Pacific annunciò di aver abbandonato questi piani.
Nel gennaio 2008 China National Aviation Corporation, di proprietà statale e società madre di Air China, annunciò che avrebbe offerto il 32% in più rispetto a Singapore Airlines, complicando potenzialmente l'accordo che Singapore Airlines e Temasek avevano proposto. Alla fine, gli azionisti di minoranza rifiutarono l'offerta di Singapore Airlines. Si ritiene che ciò sia stato dovuto al massiccio sforzo compiuto da Air China per acquistare la quota del 24%.
L'11 giugno 2009 fu annunciato che China Eastern Airlines si sarebbe fusa con Shanghai Airlines. Si prevedeva che tale fusione avrebbe ridotto la concorrenza eccessiva tra i due vettori, entrambi con sede a Shanghai, consolidando al contempo lo status della città come hub internazionale dell'aviazione. La fusione venne completata nel febbraio 2010. Pur mantenendo un marchio e una livrea indipendenti, Shanghai Airlines è diventata una sussidiaria controllata al 100% da China Eastern Airlines. Shanghai Airlines avrebbe dovuto detenere oltre la metà della quota di mercato a Shanghai, l'hub finanziario della Cina. Inoltre, nell'ottobre 2010, China Eastern acquisì China United Airlines.
Nel marzo 2012 fu annunciato che China Eastern stava stringendo un'alleanza strategica con il gruppo Qantas per creare Jetstar Hong Kong, una nuova compagnia aerea a basso costo con sede all'aeroporto Internazionale di Hong Kong, che avrebbe iniziato le operazioni nel 2013. China Eastern avrebbe detenuto una partecipazione del 50% nella nuova compagnia, con la quota restante di proprietà di Qantas, investendo un totale di 198 milioni di dollari. Tuttavia, nel giugno 2015, il Civil Aviation Department di Hong Kong ha rifiutato il rilascio del certificato di operatore aereo a Jetstar Hong Kong. China Eastern e Qantas hanno successivamente annunciato la fine dell'investimento.
Nel 2012, China Eastern ha ricevuto il "Golden Ting Award" alla China Capital Market Annual Conference 2012, riconoscendo la compagnia come uno dei 50 marchi cinesi di maggior valore da WPP e classificandola tra i primi dieci della classifica CSR di FORTUNE China 2013.
Nell'aprile 2013, China Eastern ha ottenuto un permesso temporaneo per operare nelle Filippine, ma l'autorità per l'aviazione civile delle Filippine ha richiesto di ottenere un permesso tecnico e uno slot aeroportuale.
Il 9 settembre 2014, China Eastern ha introdotto un nuovo logo e una nuova livrea. Nel 2015, la compagnia ha stretto una partnership con Delta Air Lines per cui Delta avrebbe acquistato una quota azionaria del 3,55% in China Eastern per 450 milioni di $. Il 30 giugno dello stesso anno, China Eastern ha lanciato un nuovo volo per gli Stati Uniti, operando trisettimanalmente la rotta Chengdu - Nanchino - Los Angeles con Airbus A330-200.
Nel 2017, China Eastern Airlines ha registrato un utile netto di CNY6,4 miliardi ($ 983 milioni), in crescita del 41% rispetto all'utile netto di CNY 4,5 miliardi nel 2016. Il 26 febbraio 2020, China Eastern Airlines ha fondato la sussidiaria OTT Airlines per operare aeromobili di produzione nazionale, come il Comac C919 e il Comac ARJ21, nella regione del delta del Fiume Azzurro, oltre alle operazioni di business jet.
Il programma frequent flyer di China Eastern Airlines si chiama Eastern Miles (cinese semplificato: 东方 万里行; cinese tradizionale: 東方 萬里行). Anche Shanghai Airlines e China United Airlines, sussidiarie di China Eastern, fanno parte del programma. I soci possono accumulare miglia sui voli e tramite il consumo con la carta di credito di China Eastern. Quando vengono raccolte miglia sufficienti, i membri possono passare all'abbonamento Elite in tre livelli: Platinum, Gold e Silver.
Cabina
Prima classe
China Eastern offre la prima classe su tutti i Boeing 777. I sedili sono reclinabili fino a 180° a formare un letto piatto ed è presente un separé per la privacy. Gli aerei sono dotati di un bar dove i passeggeri possono servirsi da soli e socializzare con gli altri. I sedili centrali del Boeing 777 possono essere trasformati in un letto matrimoniale.
Business Plus
I prodotti business plus si trovano su tutti gli A350-900 e B787-9. Le suite hanno uno spazio più ampio e un'eccellente lunghezza rispetto ai posti nella normale business class. Le suite dispongono inoltre di porta scorrevole e minibar. I sedili centrali possono essere trasformati in un soggiorno con posti a sedere per quattro.
Business class
La business class è disponibile in molte versioni differenti. Sulla flotta a fusoliera stretta di China Eastern, i sedili sono poltrone reclinabili disposte in una configurazione 2-2. Su A330 selezionati, i sedili della sono Zodiac Cirrus o Thompson Vantage XL in una configurazione 1-2-1, oppure possono essere letti piani ad angolo disposti in una configurazione 2-2-2. Sugli A350 e B787, i sedili della business class sono Thompson Vantage XL modificati con porte simili alle suite Delta one. Sui 777, i posti sono Zodiac Cirrus.
Premium Economy
La Premium Economy si trova su tutti i Boeing B787 e Airbus A350.
Economy
China Eastern offre un servizio pasti gratuito e alcuni A330, tutti gli A350, B777 e B787 hanno intrattenimento on demand sullo schienale.
Sussidiarie
China Cargo Airlines
La sussidiaria cargo di China Eastern Airlines, China Cargo Airlines, è stata la prima compagnia aerea all-cargo della Cina e opera servizi di trasporto merci dedicati utilizzando il network di China Eastern. La compagnia aerea ha lo stesso logo di China Eastern Airlines.
China Eastern Airlines Jiangsu
China Eastern Airlines Jiangsu venne fondata nel maggio 1993 per gestire voli di linea regionali nella provincia cinese di Jiangsu.
China Eastern Airlines Wuhan
China Eastern Airlines Wuhan venne fondata nel 1984 come Wuhan Air Transport, iniziando a operare voli cargo. Nel 1986 la compagnia iniziò a operare voli di linea passeggeri. Il nome attuale della compagnia è in uso dal 2002.
China Eastern Yunnan Airlines
China Eastern Yunnan Airlines iniziò le operazioni nel 1992 come China Yunnan Airlines. Nel 2011, la compagnia cambiò il suo nome in quello attuale.
OTT Airlines è una controllata fondata nel febbraio 2020 per operare aerei di produzione nazionale come il Comac C919 e il Comac ARJ21 nella regione del delta del Fiume Azzurro. Nel settembre 2024 la compagnia è stata chiusa e assorbita da China Eastern.
Destinazioni
China Eastern Airlines ha una forte presenza sulle rotte in Asia, Nord America, Europa e Australia. La compagnia aerea cerca di sfruttare il potenziale del mercato interno aumentando le frequenze dei voli da Shanghai ad altre città cinesi. La compagnia aerea sta inoltre accelerando il ritmo di espansione internazionale aumentando le frequenze dei voli verso destinazioni internazionali. Nel 2007, ha iniziato le operazioni a New York City da Shanghai, rendendola la rotta non-stop più lunga per la compagnia aerea. Nel 2016, ha lanciato voli diretti da Shanghai a Praga, Amsterdam, Madrid e San Pietroburgo.
Flotta
Flotta attuale
Un Airbus A319-100Un Airbus A320neoUn Airbus A330-200Un Airbus A350-900Un Boeing 737 MAX 8Un Boeing 787-9Un Comac C919
Al 31 luglio 2026 la flotta di China Eastern Airlines è composta dai seguenti aeromobili:
15 agosto 1989: un Antonov An-24, marche B-3417, precipitò poco dopo il decollo a causa di un'avaria al motore destro. Dei 40 a bordo, sopravvissero solo in 6.
26 ottobre 1993: il volo China Eastern Airlines 5398, un McDonnell Douglas MD-82 in volo tra Shenzhen e Fuzhou, uscì di pista durante l'atterraggio all'aeroporto di destinazione a causa di errori dei piloti. Due persone persero la vita, l'aereo rimase danneggiato irreparabilmente.
21 marzo 2022: il volo China Eastern Airlines 5735, un volo passeggeri di linea domestico da Kunming a Canton, in Cina, è precipitato nella contea di Teng, nel Guangxi. Il velivolo coinvolto era un Boeing 737-800 e trasportava 123 passeggeri e 9 membri dell'equipaggio; nessuno è sopravvissuto.
↑(ZH) 东方航空正式发布全新VI体系 - 东航新闻 - 中国东方航空公司, su easternmiles.ceair.com. URL consultato il 17 gennaio 2021 (archiviato dall'url originale il 12 settembre 2014).
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