Veloci unità d'attacco armate di missili antinave, le Tondar sono rimaste a lungo le navi di maggiori dimensioni in servizio con le forze navali delle guardie della rivoluzione, almeno fino all'ingresso in servizio nel 2022 delle moderne corvette lanciamissili della classe Shahid Soleimani.
Il progetto
La Shahid Kord (ex Nasr) fotografata nel 2022
Il Corpo delle guardie della rivoluzione islamica (pasdaran) creò una propria forza navale nel 1985, nel pieno della guerra Iran-Iraq. Nato come milizia di fedelissimi sostenitori della Rivoluzione iraniana del 1979, il Corpo iniziò proprio durante il conflitto con l'Iraq a strutturarsi come una forza militarmente organizzata, agendo come contraltare alle Forze armate regolari iraniane (Artesh); a causa della complessità delle operazioni in ambiente navale, tuttavia, inizialmente il corpo navale dei pasdaran (noto anche come "Marina Sepah") non ricevette in dotazione navi di grosso tonnellaggio ma, piuttosto, una vasta moltitudine di piccoli barchini veloci e motoscafi, spesso modelli civili convertiti all'uso militare, impiegati secondo tattiche "a sciame" e mordi e fuggi in una sorta di guerriglia navale contro gli iracheni nelle acque del Golfo Persico.
Conclusa la guerra con l'Iraq, negli anni 1990 la Marina Sepah iniziò a essere riequipaggiata con naviglio di origine propriamente militare, pur conservando l'enfasi verso la conduzione di operazioni di guerra asimmetrica tramite l'impiego di naviglio veloce. Vennero stabiliti contatti con Cina e Corea del Nord per la fornitura di naviglio militare, e proprio dai cantieri cinesi giunse alla metà degli anni 1990 la prima fornitura: le unità della classe Houdong, poi nota in Iran come classe Tondar o classe Thondor ("tuono" in lingua persiana), veloci motocannoniere missilistiche derivate dalle unità classe Huangfeng già in dotazione alla Marina militare cinese (a loro volta una copia cinese delle classe Osa sovietiche). Ordinate dai pasdaran nel 1991 o nel 1992, le Tondar furono consegnate in due lotti distinti da cinque unità ciascuno: il primo venne consegnato nel settembre 1994, entrando poi in servizio l'anno dopo; il secondo venne consegnato nel marzo 1996 entrando quindi in servizio più avanti lo stesso anno.
Pur essendo unità di dimensioni tutto sommato molto contenute, le Tondar rimasero a lungo le navi da combattimento di maggior tonnellaggio della Marina Sepah: la pessima prova fornita dalle motocannoniere missilistiche irachene nella guerra del Golfo del 1990-1991 convinse i pasdaran che unità simili risultavano troppo vulnerabili agli attacchi di una moderna forza aerea, e l'enfasi per le successive acquisizioni di naviglio venne quindi spostata su unità d'attacco più piccole e molto più veloci delle Tondar.
Caratteristiche
Veduta frontale della Shahid Golzam (ex Hadid) fotografata nel 2023
Le Tondar presentano uno scafo a ponte continuo dalla lunghezza fuori tutto di 34,1 metri (38,6 o 39 secondo altre fonti), con una larghezza massima di 6,7 metri e un pescaggio di 1,8 o 2,7 metri. Il dislocamento standard ammonta a 118 tonnellate, salendo a 205 tonnellate con le unità a pieno carico. Le sovrastrutture sono ridotte al minimo, prevedendo una semplice tuga a centro nave con il blocco della plancia, sormontata da un albero a traliccio che ospita gli impianti radar; l'equipaggio ammonta a 16 o 28 tra ufficiali e marinai.
L'apparato propulsivo si basa su due motori diesel tipo MTU 16V396 TB94 azionanti altrettanti alberi motore, per una potenza complessiva di 6220hp (4640kW). La velocità massima delle unità tocca i 37 nodi, per quanto si attesti sui 34 nodi in caso di navigazione sostenuta per più tempo; l'autonomia raggiunge le 1050miglia nautiche alla velocità di crociera di 18 nodi.
L'armamento primario d'attacco delle Tondar consiste in due lanciatori binati per missili antinave, collocati sullo scafo a poppa. Originariamente le unità erano armate con il missile C-802 di fabbricazione cinese, un'arma piuttosto moderna negli anni 1990 capace di una gittata di circa 120 chilometri e armata con una testata esplosiva da 155 chilogrammi; in tempi più recenti le Tondar sono state riarmate con ordigni più moderni di fabbricazione iraniana, come il Qader. Il resto dell'armamento delle unità è rivolto principalmente all'autodifesa da attacchi aerei, di missili e bersagli veloci: a prua delle unità è collocato un impianto CIWS a doppia canna da 30 mm AK-230, capace di una cadenza di fuoco da 1000 a 2000 colpi al minuto con una gittata di 2500-4000 metri in combattimento e una gittata massima di 6-7 chilometri; subito a poppa della tuga centrale è invece collocato un impianto binato per mitragliere da 23 mm ZU-23 ad azionamento manuale, capace di una cadenza di tiro da 800 colpi al minuto e con una gittata di 2000-2500 metri. Una mitragliatrice pesante da 12,7 mm è poi installata su ciascuna fiancata delle unità come difesa da attacchi ravvicinati.
L'apparato sensori delle unità comprende una coppia di radar di navigazione Type RM 1070A e un radar per il controllo del tiro Type 341.
Unità
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