Grand Theft Auto V, noto anche con l'acronimo GTA V, è un videogioco d'avventura dinamica open world del 2013, sviluppato da Rockstar North e pubblicato da Rockstar Games. Costituisce il settimo capitolo principale della serie Grand Theft Auto e il successore di Grand Theft Auto IV (2008). Ambientato nello stato fittizio di San Andreas, ispirato alla California meridionale, segue le vicende di tre criminali: l'ex rapinatore di banche Michael De Santa, il giovane gangster Franklin Clinton e il trafficante di droga e armi Trevor Philips. I tre protagonisti tentano di compiere una serie di rapine mentre subiscono le pressioni di un'agenzia governativa corrotta e di potenti organizzazioni criminali.
Il mondo di gioco comprende la metropoli di Los Santos, trasposizione videoludica di Los Angeles, e le aree rurali circostanti, esplorabili liberamente a piedi o mediante diversi veicoli. Il gioco adotta una visuale in terza persona e, nelle edizioni successive a quella originale, anche in prima persona. Il giocatore controlla alternativamente i tre protagonisti, passando dall'uno all'altro sia durante determinate missioni sia nelle fasi di esplorazione libera. La narrazione è incentrata sulla pianificazione e sull'esecuzione di rapine articolate in più fasi, mentre numerose missioni alternano sequenze di guida e di sparatorie; un sistema apposito regola inoltre la risposta delle forze dell'ordine ai crimini commessi. Il titolo include Grand Theft Auto Online, una componente multigiocatore online in cui, nelle versioni più recenti, fino a 30 giocatori possono partecipare ad attività cooperative e competitive.
Lo sviluppo, iniziato intorno alla pubblicazione di Grand Theft Auto IV, ha coinvolto numerosi studi Rockstar, coordinati da Rockstar North. Gli sviluppatori hanno tratto ispirazione da precedenti produzioni dell'azienda, tra cui Red Dead Redemption e Max Payne 3, e hanno progettato il gioco attorno a tre protagonisti per rinnovare la struttura tradizionale della serie. Gran parte della produzione è stata dedicata alla creazione del mondo aperto, progettato anche mediante ricerche sul campo svolte in California. La colonna sonora comprende una partitura originale, composta nel corso di diversi anni da un gruppo di produttori. Pubblicato inizialmente per PlayStation 3 e Xbox 360 nel settembre 2013, il gioco è uscito per PlayStation 4 e Xbox One nel novembre 2014, per Microsoft Windows nell'aprile 2015 e per PlayStation 5 e Xbox Series X/S nel marzo 2022. Nel marzo 2025 la versione per Windows ha ricevuto l'edizione Enhanced, comprendente miglioramenti tecnici già introdotti sulle console di nona generazione.
Sostenuto da un'ampia campagna promozionale e molto atteso in vista della pubblicazione, Grand Theft Auto V ha stabilito diversi record commerciali, generando oltre 800 milioni di dollari nel primo giorno e raggiungendo un miliardo di dollari nei primi tre giorni. Il gioco ha ricevuto un'accoglienza ampiamente positiva dalla critica specializzata, che ne ha apprezzato soprattutto la gestione dei tre protagonisti, l'ampiezza del mondo aperto, la realizzazione tecnica e le meccaniche di gioco. La rappresentazione della violenza, della tortura e dei personaggi femminili ha tuttavia suscitato controversie.
Il titolo ha ottenuto numerosi riconoscimenti come gioco dell'anno ed è stato successivamente annoverato da diverse pubblicazioni tra i videogiochi più rappresentativi della settima e dell'ottava generazione. È diventato inoltre il secondo videogioco più venduto di tutti i tempi, dopo Minecraft. Rockstar Games ha annunciato il seguito, Grand Theft Auto VI.
Nel 2004, i criminali Michael Townley, Trevor Philips e Brad Snider partecipano a una rapina fallita a Ludendorff, nel North Yankton, in seguito alla quale Michael viene dato per morto. Nove anni dopo, questi vive con la famiglia a Los Santos sotto lo pseudonimo di Michael De Santa, grazie a un accordo segreto stretto con l'agente della FIB Dave Norton, che gli consente di rimanere nascosto. In un'altra zona della città, il giovane gangster Franklin Clinton lavora per un venditore d'auto corrotto e incontra Michael mentre tenta di sottrarre fraudolentemente l'automobile di suo figlio; in seguito i due diventano amici.
Quando Michael scopre che la moglie lo tradisce con il proprio maestro di tennis, lui e Franklin inseguono l'uomo fino a una villa, che Michael danneggia gravemente in un impeto d'ira. L'edificio appartiene al narcotrafficante Martin Madrazo, che pretende un risarcimento economico. Per procurarsi il denaro, Michael torna alla criminalità e coinvolge Franklin nelle proprie attività. Con l'aiuto del suo vecchio amico Lester Crest, un abile hacker con disabilità motoria, Michael e Franklin rapinano una gioielleria per saldare il debito. Nel frattempo, Trevor, che vive in condizioni di degrado nella zona rurale di Blaine County, viene a conoscenza del colpo e riconosce il modus operandi di Michael, che credeva morto durante la rapina di Ludendorff. Dopo averlo rintracciato, Trevor si ricongiunge all'ex compagno e, nonostante la sua riluttanza, lo costringe ad accoglierlo nuovamente nella propria vita.
Con il passare del tempo, i protagonisti devono affrontare diverse vicende personali. Le attività illecite di Michael spingono la famiglia ad allontanarsi da lui. Dopo aver intrapreso la carriera di produttore cinematografico, entra inoltre in conflitto con Devin Weston, un facoltoso investitore specializzato in acquisizioni societarie ostili, che tenta di far chiudere lo studio cinematografico. Michael ostacola il suo progetto; durante il successivo inseguimento, l'avvocatessa di Devin muore accidentalmente, inducendo Devin a pianificare una ritorsione. Franklin deve invece salvare l'amico Lamar Davis dal gangster rivale Harold "Stretch" Joseph, che gli tende diverse trappole e tenta di ucciderlo. Parallelamente, Trevor cerca di consolidare il proprio controllo sui mercati neri di Blaine County, entrando in guerra con il motoclub fuorilegge dei Lost MC, diverse gang di strada latinoamericane, alcuni spacciatori rivali di metanfetamina, la società militare privata Merryweather e il boss della triade Wei Cheng.
Il ritorno di Michael alla criminalità compromette l'accordo stretto con Dave, che, insieme al proprio superiore Steve Haines, lo costringe a eseguire, con Franklin e Trevor, una serie di operazioni dirette a indebolire l'International Affairs Agency (IAA). Sotto la direzione di Steve e con l'aiuto di Lester, il gruppo assalta un furgone blindato che trasporta fondi destinati all'IAA e sottrae un agente nervino sperimentale da un laboratorio dell'agenzia. Quando Steve finisce sotto inchiesta, costringe Michael e Franklin a introdursi nell'edificio della FIB per cancellare dai server le prove a suo carico. Michael approfitta dell'occasione per eliminare anche i dati relativi alle proprie attività, privando Steve del materiale con cui ricattarlo.
Dopo essersi riconciliato con la famiglia, Michael pianifica, insieme a Trevor, Franklin e Lester, un ultimo colpo: la rapina alla riserva aurea della Union Depository. Trevor scopre tuttavia che Brad non è stato incarcerato, come gli era stato fatto credere, ma è morto durante la rapina di Ludendorff ed è stato sepolto nella tomba destinata a Michael. Deduce quindi che il colpo era una trappola e che avrebbe dovuto essere ucciso al posto di Brad. Sentendosi tradito, abbandona l'ex compagno durante una sparatoria con gli uomini di Cheng. Franklin interviene e salva Michael, ma l'ostilità di Trevor rischia di compromettere i piani del gruppo. Nel frattempo Steve tenta di arrestare Michael, ma entrambi, insieme a Dave, rimangono coinvolti in uno stallo messicano tra FIB, IAA e Merryweather. Steve riesce a fuggire, mentre Michael e Dave vengono salvati da Trevor, convinto di essere l'unico ad avere il diritto di uccidere l'ex compagno.
Il colpo alla Union Depository ha successo, ma subito dopo Franklin viene avvicinato da Steve e Dave, che considerano Trevor una minaccia imprevedibile, e da Devin, ancora intenzionato a vendicarsi di Michael. Franklin deve scegliere se uccidere Trevor, assassinare Michael oppure tentare di salvarli entrambi affrontando i loro nemici comuni. Qualora scelga di eliminare uno dei due, i rapporti con il protagonista sopravvissuto si interrompono e Franklin torna alla propria vita precedente. Scegliendo invece la terza opzione, il trio, aiutato da Lamar e Lester, respinge un assalto congiunto della FIB e della Merryweather, per poi eliminare Cheng, Stretch, Steve e Devin. Al termine della vicenda, Michael e Trevor si riconciliano e i tre protagonisti decidono di non lavorare più insieme, pur rimanendo amici.
La narrazione ruota attorno a Michael De Santa, Franklin Clinton e Trevor Philips, tre criminali concepiti per offrire prospettive differenti sul protagonista tradizionale della serie. Michael è un ex rapinatore ormai ritirato, insoddisfatto della propria vita familiare e progressivamente richiamato verso la criminalità; Franklin è invece un giovane di South Los Santos intenzionato a migliorare la propria condizione, che trova in Michael una figura di riferimento. Trevor, vecchio complice di Michael, è impulsivo e violento, ma è caratterizzato anche da un forte senso di lealtà. Dan Houser spiegò che Michael e Franklin erano stati pensati rispettivamente come un uomo «in discesa» e uno «in ascesa», così da instaurare tra loro un rapporto di mentore e allievo, mentre Trevor costituiva un'interpretazione opposta di ciò che significa essere il protagonista di un Grand Theft Auto.
Il contrasto fra i tre personaggi costituisce uno degli elementi centrali della loro caratterizzazione: GamesRadar li ha accostati al modello strutturale della psiche di Sigmund Freud, associando Trevor all'Es, Michael al Super-io e Franklin all'Io, nella funzione di mediatore fra i due. La testata ha inoltre osservato che la suddivisione della storia fra tre protagonisti permette a ciascuno di mantenere motivazioni, missioni e personalità proprie. James Stephanie Sterling di Destructoid ha analogamente rilevato che i rispettivi archi narrativi si intrecciano in una storia comune e che il rapporto tra i protagonisti evolve da un'alleanza difficile a un'amicizia ancora più complicata.


Grand Theft Auto V è un'avventura dinamica giocabile con una visuale in terza o in prima persona. La progressione narrativa si basa sul completamento delle missioni, attraverso le quali il giocatore avanza nella storia. Al di fuori delle missioni, l'ambiente di gioco può essere esplorato liberamente. Il mondo comprende le aree rurali dello stato di San Andreas, la fittizia Blaine County e la città di Los Santos, estendendosi su una superficie notevolmente maggiore rispetto ai precedenti capitoli della serie. La mappa è esplorabile interamente e senza restrizioni fin dall'inizio del gioco, sebbene alcune risorse, in particolare le armi, diventino disponibili progressivamente con l'avanzamento nella storia.
Il sistema di combattimento comprende attacchi corpo a corpo, armi da fuoco ed esplosivi, mentre il giocatore può spostarsi nel mondo a piedi, correndo, saltando o nuotando, oppure utilizzare diversi veicoli. Per agevolare l'attraversamento della vasta mappa, il titolo consente anche di utilizzare velivoli ad ala fissa. Durante gli scontri a fuoco, il giocatore può servirsi di un sistema di mira automatica e delle coperture per difendersi dagli attacchi nemici. In seguito ai danni subiti, l'indicatore dei punti salute si rigenera automaticamente fino a metà della sua capienza complessiva. Quando la salute si esaurisce, la partita riprende presso la struttura ospedaliera più vicina.
I crimini commessi provocano una risposta delle forze dell'ordine proporzionale al livello di «sospetto», rappresentato nell'interfaccia in sovrimpressione (HUD). Il numero di stelle visualizzate ne indica l'intensità: a tre stelle interviene un elicottero della polizia, a quattro compaiono squadre equivalenti alla SWAT, mentre il livello massimo è di cinque stelle. Le forze dell'ordine cercano attivamente il personaggio nell'area circostante; il livello di «sospetto» comincia a diminuire e infine si azzera quando questi rimane nascosto, per un determinato periodo di tempo, al di fuori del cono visivo delle pattuglie, segnalato sulla minimappa.
Nella modalità per giocatore singolo, la narrazione si articola attorno a tre protagonisti controllabili dal giocatore: Michael De Santa, Trevor Philips e Franklin Clinton. La struttura delle missioni comprende incarichi individuali dedicati a ciascun personaggio e operazioni congiunte che ne coinvolgono due o tutti e tre contemporaneamente. Al di fuori delle sequenze programmate, un'apposita bussola nell'HUD consente di passare dal controllo di un protagonista all'altro, sebbene la funzione venga temporaneamente disabilitata in alcuni snodi narrativi. Durante specifiche fasi delle missioni, il passaggio avviene automaticamente per consentire il completamento di determinati obiettivi tattici. L'avatar del personaggio sulla bussola lampeggia di rosso quando è in pericolo e necessita di supporto, oppure di bianco quando occupa una posizione di vantaggio strategico.
Per l'esecuzione di crimini su vasta scala, il gioco introduce una squadra di supporto controllata dall'intelligenza artificiale, composta da specialisti in ambiti quali l'hacking e la guida. Gli specialisti trattengono una quota della ricompensa proporzionata alle proprie capacità; se sopravvivono al colpo, migliorano le proprie statistiche in vista degli incarichi successivi. Le rapine consentono inoltre diversi approcci tattici: il giocatore può scegliere, ad esempio, tra un'infiltrazione furtiva con l'impiego di un agente incapacitante e un assalto frontale con armi da fuoco.
Ciascun protagonista è caratterizzato da otto parametri, che ne rappresentano le competenze in diversi ambiti. Sette statistiche di base possono essere migliorate svolgendo le attività corrispondenti nel corso dell'avventura e presentano valori iniziali diversi per ciascun personaggio. L'ottavo parametro è associato a un'«abilità speciale» unica, utilizzabile durante i combattimenti o alla guida: Michael può rallentare la percezione del tempo, in modo simile al bullet time, durante le sparatorie; Franklin può produrre un effetto analogo durante la guida, migliorando la precisione delle manovre; Trevor entra invece in uno stato di furia, nel quale infligge il doppio dei danni e subisce danni ridotti. Il relativo indicatore si consuma durante l'utilizzo e si ricarica quando il giocatore compie azioni specifiche per ciascun protagonista, come effettuare una derapata con Franklin o colpire i nemici alla testa con Michael.
Durante l'esplorazione libera, il mondo di gioco offre numerose attività collaterali, tra cui immersioni subacquee, salti in base jumping e l'accesso a luoghi d'intrattenimento come cinema e strip club. L'interazione con l'ambiente e con gli altri personaggi avviene anche attraverso uno smartphone personale, che consente di accedere a una rete Internet simulata. La rete integra diverse funzioni, tra cui la compravendita di titoli in un mercato azionario dinamico. L'economia del gioco permette infine di acquistare proprietà immobiliari, come garage e aziende, di personalizzare l'aspetto dei protagonisti mediante abiti, tagli di capelli e tatuaggi e di apportare modifiche tecniche a veicoli e armamenti.

Per la prima volta nella storia della serie, Grand Theft Auto V utilizza una partitura originale e dinamica, affiancata alla tradizionale musica su licenza. Il supervisore musicale Ivan Pavlovich definì «scoraggiante» l'idea di realizzare una partitura originale, poiché rappresentava una sfida senza precedenti per il franchise; riteneva inoltre che la partitura dovesse accompagnare la musica su licenza, senza sottrarle spazio. La composizione fu affidata a un gruppo formato da Woody Jackson, già autore di musiche per Red Dead Redemption e Max Payne 3, dai Tangerine Dream, da The Alchemist e da Oh No. I produttori collaborarono alla realizzazione di oltre venti ore di musica, destinate ad accompagnare sia le missioni sia l'esplorazione libera.
Le sessioni di registrazione furono caratterizzate da un continuo scambio creativo tra gli artisti. Edgar Froese, membro fondatore dei Tangerine Dream, inizialmente rifiutò l'offerta di produrre musica per un videogioco, ma cambiò idea dopo aver visionato il titolo in studio, rimanendo impressionato dalle sue dimensioni e dalla sua impostazione cinematografica; nei primi otto mesi di lavoro produsse 62 ore di musica. Jackson concentrò inizialmente il proprio lavoro sulle musiche associate a Trevor, collaborando con musicisti come Deantoni Parks (dei The Mars Volta) e Michael Shuman (dei Queens of the Stone Age) per formare un gruppo dal sound desert rock. Nel corso della lavorazione, Froese trasformò alcuni elementi funk in sonorità hip-hop, sovrapponendovi il proprio stile. Il materiale fu successivamente affidato a The Alchemist e Oh No, che lo campionarono, tagliarono e rielaborarono, aggiungendo ulteriori livelli sonori. Oh No si concentrò in particolare sul conferire alla musica un'impronta riconducibile alla West Coast, in modo da rappresentare l'identità di Los Santos, utilizzando percussioni e strumenti a fiato durante gli inseguimenti e chitarre elettriche e linee di basso nelle rapine. Il materiale fu infine assemblato e missato da DJ Shadow.

Il sistema sonoro utilizza una complessa struttura audio a tracce separate (stem), progettata affinché la musica possa fondersi e variare in tempo reale in base alle decisioni del giocatore e all'intensità degli eventi rappresentati sullo schermo. Ogni stem comprendeva fino a 62 file WAV della durata di cinque minuti, successivamente inviati a Pavlovich, che realizzava un missaggio per ciascuno degli otto stem necessari a una missione. Una delle principali difficoltà affrontate dagli sviluppatori consistette nel bilanciare la nuova componente dinamica con la tradizionale musica delle autoradio. All'inizio di una missione, durante gli spostamenti in auto, il giocatore poteva continuare ad ascoltare l'autoradio, mentre la partitura subentrava progressivamente quando l'azione entrava nel vivo.
Oltre alla colonna sonora strumentale, il gioco comprende un'ampia selezione di brani su licenza, trasmessi dalle stazioni radio interne, scelti per evocare l'atmosfera della California meridionale e la presenza pervasiva della musica pop nella cultura di Los Angeles. Il gruppo di sviluppo prese inizialmente in considerazione circa 900 brani, ridotti a 241 tracce distribuite fra diciassette stazioni radiofoniche. Il palinsesto comprendeva quindici stazioni musicali e due emittenti dedicate ai talk show: a ciascuna stazione fu assegnato un conduttore legato al genere musicale proposto, come il cantautore Kenny Loggins per la stazione rock Los Santos Rock Radio o il rapper e produttore Flying Lotus per FlyLo FM, che comprende anche suoi brani originali. Le versioni successive per PlayStation 4, Xbox One e PC ampliarono ulteriormente il palinsesto con 162 nuovi brani, introducendo inoltre su computer la Self Radio, un'emittente personalizzabile nella quale i giocatori possono inserire i propri file audio.
La musica realizzata per il gioco è stata pubblicata in diverse raccolte discografiche ufficiali. Il 24 settembre 2013 furono distribuiti in formato digitale i tre volumi di The Music of Grand Theft Auto V, comprendenti la partitura originale e una selezione dei brani su licenza; una versione fisica in CD e vinile fu successivamente pubblicata, in collaborazione con Mass Appeal Records, il 9 dicembre 2014. La raccolta digitale The Music of Grand Theft Auto V raggiunse l'undicesima posizione nella classifica Top Soundtracks di Billboard. Il 24 marzo 2014 seguì The Cinematographic Score — GTA 5, pubblicato in tiratura limitata a 2 000 copie. L'album contiene brani elettronici composti e prodotti da Edgar Froese.
In concomitanza con la pubblicazione della versione per PC del gioco, il 14 aprile 2015 i brani dell'album Welcome to Los Santos debuttarono nella stazione radiofonica The Lab; il disco, curato da The Alchemist e Oh No, fu pubblicato come album autonomo il 21 aprile in formato digitale e fisico.
Negli anni successivi, gli aggiornamenti di Grand Theft Auto Online furono accompagnati da ulteriori pubblicazioni musicali. Tra queste figurano l'album ufficiale della modalità Arena War, composto dal gruppo noise rock Health e pubblicato il 1º marzo 2019, la raccolta DāM-FunK Presents The Music of Grand Theft Auto Online Original Score, uscita il 15 dicembre 2023, e sei brani inediti di Dr. Dre, comprendenti collaborazioni con artisti quali Eminem e Snoop Dogg, introdotti nell'espansione The Contract del 2021.

I lavori preliminari su Grand Theft Auto V sono iniziati nel 2008, in prossimità della pubblicazione di Grand Theft Auto IV, mentre la produzione completa è durata circa tre anni. Il gruppo di sviluppo comprendeva oltre 1 000 persone e riuniva il nucleo principale di Rockstar North e il personale di diversi studi internazionali della società madre Rockstar Games. Il motore grafico proprietario Rockstar Advanced Game Engine (RAGE) è stato aggiornato per aumentare la distanza di visualizzazione e migliorare la resa degli elementi più lontani; i software Euphoria e Bullet sono stati impiegati per ampliare il sistema di animazioni e gestire ulteriori simulazioni fisiche dell'ambiente. La familiarità acquisita con l'hardware di PlayStation 3 e Xbox 360 ha permesso agli sviluppatori di superare i risultati grafici ottenuti nei titoli precedenti. Secondo una stima riportata dal quotidiano The Scotsman, il costo complessivo di sviluppo e promozione sarebbe stato di circa 170 milioni di sterline.
Le prime fasi della produzione si sono concentrate soprattutto sulla creazione del mondo aperto, modellato sulla California meridionale e su Los Angeles. I membri principali del gruppo hanno svolto ricerche sul campo in tutta la regione, raccogliendo fotografie e riprese video; per progettare la rete stradale di Los Santos sono state utilizzate immagini e proiezioni di Google Maps, mentre dati censuari e documentari hanno contribuito a riprodurne la distribuzione geografica e demografica. La realizzazione del mondo aperto è stata il processo più lungo della produzione.

Tra gli obiettivi progettuali principali figurava il rinnovamento della struttura della serie attraverso il controllo di tre protagonisti anziché di uno solo. L'idea era già stata valutata durante lo sviluppo di Grand Theft Auto: San Andreas, ma le limitazioni hardware dell'epoca ne avevano impedito la realizzazione. Le espansioni di Grand Theft Auto IV, The Lost and Damned e The Ballad of Gay Tony hanno successivamente contribuito alla struttura definitiva. Il gruppo ha integrato e rielaborato diverse meccaniche di gioco già collaudate in progetti precedenti, tra cui Grand Theft Auto IV, Red Dead Redemption, Max Payne 3 e Midnight Club: Los Angeles. Sulla base dell'esperienza maturata con le produzioni precedenti, il sistema di combattimento e le coperture sono stati modificati. La fisica e i comandi dei veicoli sono stati invece rielaborati prendendo a modello i videogiochi di corse.
La crisi finanziaria del 2008 ha contribuito alla scelta della California come ambientazione; Houser ha inoltre spiegato che l'atmosfera successiva alla crisi era adatta a una storia incentrata su rapinatori di banche. La buona accoglienza della missione «Three Leaf Clover» di Grand Theft Auto IV ha inoltre orientato la progettazione delle missioni verso la preparazione e l'esecuzione di rapine complesse.
Dopo i provini, Ned Luke, Shawn Fonteno e Steven Ogg sono stati scelti rispettivamente per interpretare Michael, Franklin e Trevor. Le loro interpretazioni sono state registrate prevalentemente mediante motion capture, mentre i dialoghi delle scene ambientate nei veicoli sono stati acquisiti in studio. Per la prima volta in un capitolo principale della serie, il gioco ha impiegato una partitura originale dinamica, realizzata congiuntamente da più compositori, affiancata, come nei titoli precedenti, dalla musica su licenza trasmessa dalle stazioni radio.
Rockstar Games ha annunciato ufficialmente il gioco il 25 ottobre 2011. Il primo trailer, pubblicato il 2 novembre seguente, ha confermato Los Santos e la California meridionale come ambientazione. Inizialmente previsto per la primavera del 2013, il gioco è stato rinviato e pubblicato il 17 settembre dello stesso anno per consentire un'ulteriore rifinitura. La campagna promozionale ha compreso edizioni speciali e iniziative di marketing virale: tra le iniziative figurava un sito dedicato al culto fittizio dell'Epsilon Program, tramite il quale alcuni utenti potevano ottenere un'apparizione nel gioco.
In occasione dell'E3 2014 è stata annunciata una riedizione per PlayStation 4, Xbox One e Windows. La nuova versione presentava una maggiore distanza di visualizzazione, texture più dettagliate, traffico più denso, effetti atmosferici migliorati e nuova fauna e vegetazione. La riedizione ha introdotto anche una visuale in prima persona, per la quale è stato necessario rielaborare il sistema delle animazioni. Le versioni per PlayStation 4 e Xbox One sono state pubblicate il 18 novembre 2014, mentre quella per Windows, rinviata per consentire ulteriori rifiniture, è uscita il 14 aprile 2015. L'edizione Windows supporta una risoluzione fino al 4K con una frequenza di 60 fotogrammi al secondo; comprende inoltre il Rockstar Editor, che permette di registrare e montare filmati di gioco.
Rockstar aveva inizialmente previsto dei contenuti scaricabili dedicati alla modalità per giocatore singolo, ma il progetto è stato accantonato quando le risorse sono state concentrate su Grand Theft Auto Online e Red Dead Redemption II. Il 24 dicembre 2023 è stata segnalata la diffusione in rete di materiale apparentemente riconducibile al codice sorgente del gioco, presumibilmente proveniente dai dati sottratti durante l'attacco informatico attribuito al gruppo Lapsus$ nel 2022. Secondo l'analisi dei file riportata da IGN India, Rockstar avrebbe lavorato ad almeno otto DLC successivamente cancellati, tra cui un progetto denominato «LibertyV DLC», che secondo la testata avrebbe potuto portare i giocatori a Liberty City. Nel settembre 2026 è stata resa pubblica una versione di quasi 200 GB del codice sorgente già trapelato nel 2023; IGN ha riportato la presenza nei file di nomi di missioni riconducibili a «Agent Trevor», un DLC per giocatore singolo cancellato nel quale Trevor avrebbe assunto il ruolo di agente segreto.
Un'ulteriore riedizione è stata annunciata a giugno 2020 e pubblicata il 15 marzo 2022 per PlayStation 5 e Xbox Series X/S, con miglioramenti tecnici, modalità grafiche orientate alla risoluzione o alle prestazioni e tempi di caricamento ridotti. Il 4 marzo 2025 i principali miglioramenti tecnici sono stati aggiunti gratuitamente anche all'edizione per Windows.

La componente multigiocatore in rete di Grand Theft Auto Online è stata concepita come un'esperienza separata, ambientata in un mondo in continua evoluzione. Fino a trenta giocatori possono esplorare liberamente il mondo di gioco ed entrare in lobby per completare «attività», ossia modalità competitive e cooperative. Il Creatore di contenuti consente agli utenti di realizzare attività personalizzate, definendo elementi quali circuiti e punti di generazione delle armi nel deathmatch. I giocatori possono organizzarsi in squadre denominate crew per completare insieme le attività. Il sistema, introdotto nella modalità multigiocatore di Max Payne 3 e gestito attraverso il Rockstar Games Social Club, è stato esteso a Grand Theft Auto Online: ogni utente può creare una crew o aderire a un massimo di cinque gruppi complessivi; lo svolgimento di attività con gli altri membri assegna bonus in punti esperienza.
Grand Theft Auto Online è stato pubblicato il 1º ottobre 2013, due settimane dopo l'uscita di Grand Theft Auto V. Numerosi utenti hanno segnalato difficoltà di connessione e blocchi del gioco durante le schermate di caricamento: Rockstar ha distribuito un primo aggiornamento tecnico il 4 ottobre su PlayStation 3 e il giorno seguente su Xbox 360 nel tentativo di risolvere i problemi, ma i disservizi sono proseguiti anche nella seconda settimana, causando la perdita dei progressi di gioco di alcuni utenti. Un secondo aggiornamento, distribuito il 10 ottobre su PlayStation 3 e successivamente su Xbox 360, ha affrontato le criticità ancora presenti e, come risarcimento, Rockstar ha accreditato uno «stimolo» di 500 000 GTA$ (la valuta del gioco) agli account di tutti i giocatori che avevano utilizzato il servizio nell'ottobre 2013. A causa dei diffusi problemi tecnici al lancio, alcuni recensori hanno criticato l'esperienza di gioco, pur riconoscendo nella libertà di esplorazione e nella varietà dei contenuti due punti di forza.
Dopo il lancio, Rockstar ha ampliato Grand Theft Auto Online con numerosi aggiornamenti gratuiti. Alcuni hanno introdotto nuove modalità di gioco e funzionalità, mentre altri hanno proposto dei contenuti a tema, come l'aggiornamento «Independence Day Special», pubblicato il 1º luglio 2014 con elementi di carattere patriottico. L'aggiornamento dedicato ai «Colpi» (Heists) in multigiocatore è stato distribuito il 10 marzo 2015, ma il lancio è stato accompagnato da difficoltà tecniche iniziali. Poco dopo l'uscita della versione PC, alcuni utenti hanno riferito di essere stati esclusi da Grand Theft Auto Online dopo aver installato delle mod nella modalità per giocatore singolo, comprese alcune modifiche relative al campo visivo (FOV). Rockstar ha chiarito sul proprio blog ufficiale che nessun utente era stato escluso da Online per l'impiego di tali modifiche nella modalità per giocatore singolo; ha tuttavia precisato che alcuni aggiornamenti della versione PC le avevano rese involontariamente inutilizzabili e che non erano ufficialmente autorizzate, poiché avrebbero potuto causare problemi tecnici e instabilità impreviste.
| Testata | Versione | Giudizio |
|---|---|---|
| Metacritic (media al 22-04-2026) | PS3 | 97/100 |
| X360 | 97/100 | |
| Destructoid | X360 | 9/10 |
| Edge | X360 | 10/10 |
| Eurogamer | PS3 | 9/10 |
| Famitsū | PS3 | 40/40 |
| Game Informer | X360 | 9,75/10 |
| GameSpot | PS3 | 9/10 |
| IGN | PS3 | 10/10 |
| Joystiq | X360 | 4,5/5 |
| The Escapist | X360 | 3,5/5 |
Grand Theft Auto V ha ricevuto il «plauso universale» dalla critica, secondo l'aggregatore di recensioni Metacritic, sulla base di 50 recensioni per la versione PlayStation 3 e 58 recensioni per la versione Xbox 360. Il titolo figura tra i videogiochi con la valutazione più alta sull'aggregatore, a pari merito con titoli storici quali Metroid Prime e lo stesso Grand Theft Auto III. La stampa lo ha descritto come «uno dei migliori videogiochi mai realizzati» capace di «definire una generazione». Il gioco è stato inoltre considerato un «risultato notevole» di design e un'«impresa colossale di ingegneria tecnica». È stato anche il secondo videogioco di sviluppo occidentale a ottenere il massimo dei voti dalla rivista giapponese Famitsū, dopo The Elder Scrolls V: Skyrim. Particolare apprezzamento è stato rivolto all'innovazione strutturale introdotta dai tre personaggi giocabili, al design delle missioni e alla presentazione tecnica, ritenuta pregevole.
Tra gli aspetti più apprezzati figurava la funzione di scambio rapido tra i protagonisti, considerata capace di favorire il coinvolgimento di tutti e tre i personaggi ed eliminare i tempi morti degli spostamenti. La stampa ha evidenziato come tale meccanica mantenga il giocatore «nel vivo dell'azione» e introduca negli scontri a fuoco una profondità tattica inedita, capace di ridurre l'effetto «tiro al bersaglio» e rendere le missioni meno prevedibili. Parallelamente, il design delle missioni basate sulle rapine è stato apprezzato per la libertà concessa nell'approccio. Paragonati alle grandi produzioni cinematografiche, con riferimenti diretti a film come Heat - La sfida, i colpi hanno rappresentato una variazione rispetto alla struttura tradizionale delle missioni dei capitoli precedenti, mentre lo scambio dei personaggi è stato paragonato al montaggio di un film.
Le valutazioni sulla narrazione sono risultate invece più discordanti: mentre l'aspra satira e la pungente caratterizzazione dei protagonisti sono state apprezzate, alcuni revisori hanno criticato la moralità e lo sviluppo della storia, giudicandola in certi tratti meno solida rispetto al comparto ludico. A queste perplessità morali si sono aggiunte le polemiche suscitate da alcune sequenze. Ad esempio, la missione «Da manuale», che prevede l'impiego di strumenti di tortura durante l'interrogatorio di un ostaggio, ha turbato i recensori; pur riconoscendovi un commento politico sull'uso della tortura da parte del governo statunitense, la critica ha spesso ritenuto la sequenza di cattivo gusto, priva di un contesto sufficiente a giustificarne la brutalità o ipocrita nella sua funzione di critica sociale. La sequenza ha ricevuto aspre contestazioni da politici e associazioni per i diritti umani ed è stata censurata nella versione giapponese, sebbene giornalisti come Tom Chick abbiano difeso la scelta, ritenendo che la sequenza avesse una funzione precisa nel veicolare il messaggio di fondo.
Altre critiche hanno riguardato la rappresentazione delle donne nel gioco, considerata misogina da diversi recensori e funzionale soltanto a fungere da contorno stereotipato e passivo ai protagonisti maschili. Questi giudizi hanno provocato una forte reazione nella comunità videoludica, culminata in una petizione per chiedere il licenziamento della giornalista Carolyn Petit. Il dibattito ha avuto conseguenze commerciali nel dicembre 2014, quando i grandi magazzini australiani Target e Kmart hanno ritirato il gioco dai propri scaffali in seguito a una petizione online contro le rappresentazioni della violenza sulle donne nel gioco. L'amministratore delegato di Take-Two Interactive, Strauss Zelnick, ha espresso il proprio disappunto per la decisione; IGN ha definito la petizione disinformata, mentre Kotaku ha riconosciuto il diritto commerciale delle catene di ritirare il prodotto.
Negli anni successivi, le polemiche si sono estese anche alla rappresentazione stereotipata dei personaggi transgender. Nelle riedizioni del 2022 tali elementi sono stati rimossi dalle normali sessioni di gioco; i modelli dei personaggi sono rimasti accessibili nella modalità Regista, ma senza le precedenti opzioni di dialogo. Alcuni giornalisti hanno ipotizzato che la decisione potesse essere stata sollecitata da una lettera aperta del gruppo di difesa LGBTQ+ Out Making Games.
Sul piano tecnico, il titolo è stato apprezzato per la capacità di sfruttare appieno l'hardware delle console dell'epoca. L'assenza di caricamenti evidenti durante l'esplorazione, le notevoli distanze visive e i progressi nell'illuminazione hanno ricevuto ampi elogi. Particolare apprezzamento ha suscitato la resa della vasta mappa di Los Santos, ottenuta senza pesanti compromessi visivi. Il design dell'open world e l'emulazione di Los Angeles sono stati ritenuti autentici e «pieni di voce e personalità», mentre la luminosa Los Santos è stata favorevolmente contrapposta alla «grigia e cupa» Liberty City del capitolo precedente. Anche il comparto sonoro è stato definito «impeccabile» per le interpretazioni attoriali, la selezione musicale e l'uso combinato di tracce su licenza e partiture originali. Queste ultime, in particolare, sono state elogiate per la capacità di conferire un sapore cinematografico e potenziare la tensione drammatica; nel complesso, l'opera è stata descritta come «un compendio di tutto ciò che Rockstar ha appreso sul potere della musica nei giochi».

Il gioco è stato inoltre al centro di alcune controversie legali relative allo sfruttamento dell'immagine e ai diritti d'autore. Nell'ottobre 2013, il rapper Daz Dillinger ha inviato una diffida a Rockstar e Take-Two, sostenendo che alcuni dei suoi brani fossero stati utilizzati senza autorizzazione. Nel 2014, la star dei reality Karen Gravano e l'attrice Lindsay Lohan hanno intentato cause legali separate contro Rockstar: Gravano sosteneva che un personaggio fosse basato, senza consenso, sulle sue fattezze e vicende personali, mentre Lohan affermava che elementi del gioco riprendessero la sua immagine, la voce e la linea d'abbigliamento. Rockstar e Take-Two hanno contestato le accuse di Gravano, richiamando anche le tutele del Primo Emendamento. Nel 2016 le cause intentate da Gravano e Lohan sono state respinte.
| Testata | Versione | Giudizio |
|---|---|---|
| Metacritic (media al 22-04-2026) | PS4 | 97/100 |
| XONE | 97/100 | |
| PC | 96/100 | |
| PS5 | 81/100 | |
| XSX | 79/100 | |
| OpenCritic (media al 22-04-2026) | - | 92/100 |
| Game Informer | PS4 | 9,75/10 |
| GameSpot | PS4 | 9/10 |
| IGN | PS4 | 10/10 |
| PC | 10/10 | |
| PC Gamer | PC | 92% |
| VideoGamer.com | PS4 | 10/10 |
Le riedizioni per PlayStation 4, Xbox One e PC hanno confermato il successo critico dell'opera originale; la versione per PC è inoltre risultata il secondo titolo con il punteggio più alto sulla piattaforma, a pari merito con altri titoli.
L'aggiunta della visuale in prima persona è stata giudicata un importante passo avanti per la serie, capace di intensificare l'impatto degli scontri e di favorire un'immersione inedita, al punto da far sentire il giocatore, secondo i recensori, un vero abitante del mondo di gioco. Questa nuova prospettiva ha portato i revisori a riflettere più a fondo sulla violenza e sulla moralità dei personaggi. Anche i dettagli delle animazioni hanno ricevuto ampi consensi, come l'inclinazione della telecamera in moto o la strumentazione funzionante nei velivoli. Sebbene alcuni abbiano trovato i controlli più ostici e impegnativi da questa prospettiva, la nuova sfida offerta dal sistema di gioco è stata complessivamente apprezzata.
Sul fronte tecnico, la grafica migliorata e l'antialiasing più efficace hanno reso l'open world «ancora più spettacolare». La stabilità del frame rate sulle console di ottava generazione è stata definita impressionante, nonostante occasionali cali. La successiva versione per PC è stata definita la più generosa ed espansiva, con una maggiore fluidità e ampie opzioni di personalizzazione della resa visiva e dei controlli; GameSpot ha ritenuto che la qualità grafica permettesse inoltre di apprezzare pienamente il lavoro degli sviluppatori. In tale versione è stata apprezzata anche l'introduzione dell'Editor Rockstar, seppur con qualche critica per alcune limitazioni negli angoli di ripresa. Un'ulteriore riserva tecnica ha riguardato la geometria relativamente semplice dei modelli, retaggio della generazione precedente.
L'infrastruttura multigiocatore ha suscitato pareri contrastanti. Da un lato, la progressione del personaggio, resa più lineare, ha bilanciato l'esperienza per i nuovi arrivati, riducendo le frustrazioni iniziali del PvP e favorendo le missioni cooperative. Anche gli scontri a fuoco sono risultati stabili su larga scala. Dall'altro lato, la modalità in rete è stata criticata per la mancanza di una direzione definita, attribuita a un gameplay troppo aperto, e penalizzata al lancio da problemi tecnici come disconnessioni dai server, lunghi tempi di attesa nelle lobby e arresti anomali.
Le successive edizioni per PlayStation 5 e Xbox Series X/S hanno invece incontrato un'accoglienza più tiepida: i revisori hanno messo in dubbio il reale valore di un aggiornamento privo di contenuti inediti per un titolo così datato, limitandone la raccomandazione a chi non avesse già giocato alle versioni precedenti. Pur riconoscendo che i notevoli miglioramenti visivi, i tempi di caricamento ridotti e la maggiore accessibilità del comparto online per i neofiti avessero infuso nuova vita al titolo, rendendolo, secondo alcuni, l'esperienza per console definitiva, parte della critica ha ritenuto ormai datati la narrazione, alcuni aspetti del gameplay di base e parte dell'umorismo dell'opera.

Il successo commerciale di Grand Theft Auto V ha superato le stime di alcuni analisti: il gioco ha stabilito il record di ricavi per un prodotto d'intrattenimento nelle prime 24 ore ed è diventato il più rapido a raggiungere un miliardo di dollari. Nelle prime 24 ore ha incassato 815 milioni di dollari (circa 11,2 milioni di copie), superando il traguardo del miliardo di dollari al terzo giorno di commercializzazione e stabilendo sette primati riconosciuti dal Guinness dei primati. Entro sei settimane, le copie distribuite ai rivenditori avevano già superato quelle totalizzate dal predecessore nell'intero ciclo commerciale. Negli Stati Uniti, il titolo contribuì a un aumento del 52% delle vendite di software videoludico rispetto al settembre 2012, mentre nel Regno Unito divenne il videogioco venduto più rapidamente, superando 2,25 milioni di copie nei primi cinque giorni.
Secondo analisti citati dalla stampa, nell'aprile 2018 il titolo era stato indicato come il prodotto d'intrattenimento più redditizio di sempre, con circa 6 miliardi di dollari di ricavi dalla pubblicazione. Nell'agosto 2018 si avvicinava alle 100 milioni di copie distribuite. A fine 2023, le entrate totali ammontavano a circa 8,5 miliardi di dollari. Nel maggio 2025, i ricavi complessivi erano stimati in quasi 10 miliardi di dollari. Nel febbraio 2026, Grand Theft Auto V ha raggiunto la quota di 225 milioni di copie vendute globalmente, confermandosi il secondo videogioco più venduto della storia. Nel maggio 2026, le copie distribuite risultavano quasi 230 milioni.
Grand Theft Auto V ha ricevuto numerosi premi e candidature. Nel 2013 ha ottenuto il premio come «Gioco dell'anno» ai Golden Joystick Awards e agli Spike VGX, ricevendo inoltre una candidatura come miglior videogioco d'azione/avventura ai Satellite Award. Ai D.I.C.E. Awards è stato premiato per lo «Straordinario Risultato nell'Ingegneria del Gameplay», mentre ai BAFTA Games Awards ha vinto nelle categorie «Miglior Gioco Britannico», Game Design e «Miglior Multiplayer». Negli anni successivi, Grand Theft Auto Online ha continuato a essere candidato ai Golden Joystick Awards nella categoria dedicata ai titoli continuativi, con candidature anche nel 2023 e nel 2025.

Fin dall'uscita, diverse recensioni hanno presentato Grand Theft Auto V come uno dei titoli simbolo della fase finale della settima generazione di console. GamesRadar lo ha descritto come uno dei giochi più entusiasmanti della generazione, mentre Polygon lo ha definito «la chiusura di questa generazione e il punto di riferimento per la successiva». Giudizi analoghi sono stati espressi da PlayStation Universe, secondo cui il gioco ha dato alla generazione «il commiato che merita», e da VideoGamer.com, che lo ha considerato «il canto del cigno definitivo» del ciclo di console, destinato a «gettare una lunga ombra sul successivo».
Questa reputazione si è riflessa nelle classifiche di fine generazione e nelle valutazioni retrospettive. A pochi giorni dalla pubblicazione, IGN ha collocato il titolo al secondo posto tra i «Migliori 25 giochi per Xbox 360», mentre nel novembre 2013 Hardcore Gamer lo ha classificato terzo tra i «Migliori 100 giochi della generazione». Nel 2014, IGN lo ha posizionato all'ottavo posto nella propria lista dei «100 migliori giochi di una generazione» e al terzo in quella determinata dai voti dei lettori. Nello stesso anno, Game Informer lo ha collocato al terzo posto tra i «10 migliori giochi d'azione della generazione», mentre Edge lo ha nominato quinto miglior gioco della propria generazione; nel 2015 la stessa testata lo ha poi collocato al secondo posto tra i migliori videogiochi di tutti i tempi. Il titolo ha ottenuto posizioni elevate anche nelle classifiche votate dal pubblico, raggiungendo l'ottavo posto nella lista dei «100 migliori videogiochi di tutti i tempi» di Empire e il quinto in quella dei «Migliori 100 giochi» di Good Game. Nel 2015 è inoltre risultato il videogioco più twittato su Twitter. Nel 2025 Rolling Stone lo ha classificato come terzo miglior gioco di sempre, citandone il «profondo effetto» sui videogiochi nel loro complesso, mentre secondo i dati di Circana è stato il terzo titolo più giocato sulle console PlayStation negli Stati Uniti sia nel 2024 sia nel 2025. Video Games Chronicle ha ricondotto tale permanenza agli aggiornamenti costanti della componente Grand Theft Auto Online, mentre Rolling Stone ha osservato che Grand Theft Auto Online ha ampliato l'influenza del gioco e contribuito a definire il modello del multiplayer live service.
Il documentario Grand Theft Hamlet è stato girato interamente all'interno di Grand Theft Auto Online e narra il tentativo degli attori Sam Crane e Mark Oosterveen di mettere in scena l'Amleto nel 2021, durante la pandemia di COVID-19. Nel marzo 2024 l'opera ha vinto il Grand Jury Award nella competizione dedicata ai documentari del festival South by Southwest.
Nel 2023 Charlotte Cherici e Lucas Azémar hanno realizzato Bac à sable, un documentario su una comunità francofona attiva in un server di Grand Theft Auto V dedicato al gioco di ruolo. Il film ha ricevuto una menzione speciale dalla giuria dei cortometraggi e delle opere prime al Cinéma du réel 2023. È stato inoltre incluso tra i dodici cortometraggi documentari selezionati per concorrere al Premio César per il miglior cortometraggio documentario nell'edizione del 2026.

Lo sviluppo del seguito, Grand Theft Auto VI, è stato confermato da Rockstar nel febbraio 2022; il gioco è stato presentato ufficialmente nel dicembre 2023 e la sua pubblicazione è prevista per il 19 novembre 2026.
Nel 2016 un gruppo di ricercatori ha utilizzato Grand Theft Auto V per generare circa 25 000 immagini sintetiche con annotazioni semantiche a livello di pixel, impiegate in esperimenti di segmentazione semantica per sistemi di visione artificiale. Gli autori hanno rilevato che l'integrazione dei dati ottenuti dal gioco con immagini reali aumentava l'accuratezza dei modelli e permetteva di ridurre la quantità di dati reali annotati manualmente necessaria per l'addestramento. Una rassegna pubblicata nel 2020 ha rilevato che numerosi metodi di generazione di dati sintetici utilizzavano immagini e sequenze video estratte da GTA V per applicazioni di visione artificiale.
Intel Labs ha utilizzato immagini del gioco in uno studio dedicato a un metodo per aumentarne il fotorealismo mediante reti neurali.
Nel maggio 2026 è stato riferito che Grand Theft Auto V veniva impiegato da operatori ucraini di droni FPV a supporto dell'addestramento. In particolare, il centro di addestramento WeTrueGun ha reso noto di avere adattato la versione PC del gioco in Seek & Destroy, un ambiente di simulazione complementare. Il gioco è stato modificato per riprodurre aspetti quali il controllo della velocità, l'orientamento spaziale, le manovre e la navigazione in ambiente urbano, oltre a scenari in cui individuare mezzi nemici nascosti tra il traffico civile ed effettuare attacchi simulati. WeTrueGun ha precisato che il sistema è stato concepito come ambiente di addestramento supplementare e non come sostituto dei simulatori militari professionali.
| Controllo di autorità | VIAF (EN) 309580953 · BNF (FR) cb167781376 (data) |
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