L'undicesima edizione del reality show Grande Fratello è andata in onda in diretta in prima serata su Canale 5 dal 18 ottobre 2010 al 18 aprile 2011. È durata 183 giorni, ed è stata condotta da Alessia Marcuzzi, affiancata dall'opinionista Alfonso Signorini.
In quest'edizione sono state apportate rilevanti modifiche al format. Fra le novità più importanti, si nota l'abolizione della passerella d'ingresso (i concorrenti entravano nella casa dall'area dell'"Arena") e la "Porta rossa" è stata spostata sotto la casa. La casa è stata completamente ricostruita ed è più ampia rispetto a quella della decima edizione, con un "tugurio" molto ampio e una serie di stanze che sono state rivelate nel corso delle prime settimane di gioco.
Anche il Palastudio dal quale Alessia Marcuzzi conduce ogni lunedì sera la diretta televisiva è stato completamente rinnovato, con una scenografia più tecnologica. In un primo momento, il montepremi per il concorrente vincitore doveva essere di 250 000 euro, ma successivamente, visto l'allungamento del programma di circa due settimane del previsto, è salito a 300 000 euro. I concorrenti hanno trascorso le festività del Natale e del Capodanno all'interno della casa, in quanto il reality ha coperto entrambe le parti della stagione televisiva dell'emittente Mediaset, quella autunnale e quella primaverile, durando appunto 6 mesi esatti. I casting e i provini per selezionare i concorrenti iniziarono sabato 20 marzo 2010 e in parte sono proseguiti anche a programma decisamente inoltrato. Uno dei concorrenti è stato scelto online direttamente dai telespettatori, che hanno votato il video di presentazione caricato dagli aspiranti concorrenti sul sito della trasmissione: il concorrente è stato scelto dagli autori tra i 50 video più votati.
Nonostante il buon riscontro di pubblico della puntata d'esordio (quasi 6 milioni di telespettatori), il programma non è più riuscito a mantenere ascolti in grado di superare la concorrenza della Rai. Il reality di Canale 5 ha comunque mantenuto un buon seguito, ma nulla ha potuto contro i programmi di punta della concorrenza come Vieni via con me e Il commissario Montalbano, che totalizzavano una media tra i 9 e i 10 milioni di telespettatori. Ma anche quando ha avuto come rivali delle fiction esordienti o meno collaudate come Paura di amare e Fuoriclasse, non è riuscito a fare meglio di Rai 1.
La diretta 24 ore su 24 è stata trasmessa dai canali Premium Extra 1 e Premium Extra 2 di Mediaset Premium, mentre Canale 5 ha trasmesso dal lunedì al sabato una striscia quotidiana registrata, all'interno del talk show pomeridiano Pomeriggio Cinque, e all'interno del contenitore domenicale Domenica Cinque, trasmissioni entrambe condotte (in solitaria) dalla sola conduttrice Barbara D'Urso; dal 2011 il contenitore domenicale Domenica Cinque è condotto dalla coppia Claudio Brachino e Federica Panicucci. Ulteriori pillole e repliche del day-time sono state trasmesse da La5 sul digitale terrestre e anche ogni mattina dal contenitore Mattino Cinque (in onda su Canale 5), con la conduzione a coppia di Federica Panicucci e Paolo Del Debbio. Da quest'edizione è stata cancellata la puntata reunion La nostra avventura, probabilmente a causa dei bassi ascolti fatti registrare da tale puntata speciale nell'edizione precedente.
L'edizione è stata vinta da Andrea Hirai Cocco, che si è aggiudicato il montepremi di 300000 €.
La casa
La casa, dopo essere stata rasa al suolo alla fine della decima edizione, è stata completamente ristrutturata e modificata. All'esterno, la passerella delle edizioni precedenti è stata definitivamente abolita. L'ingresso è stato spostato in Arena, ma, prima di giungere in casa, i concorrenti dovevano percorrere una scalinata alta più di 10 metri. L'intera abitazione, costruita con materiali ecologici e riciclati, presentava un design molto moderno. Gli spazi erano tutti strettamente collegati tra di loro e le stanze, ad eccezione delle camere da letto, affacciavano tutte sul giardino. La cucina presentava pareti di cristallo e il soggiorno comprendeva la zona piscina, un divano lungo 16 metri e un caminetto con fiamme virtuali. In aggiunta, l'abitazione presentava anche due camere da letto matrimoniali e pareti trasparenti, mentre il tugurio, era di dimensioni molto più ampie rispetto a quello della passata edizione.
C'era anche una stanza, soprannominata Caveau (quella che nella scorsa edizione era la Stanza delle Scelte), nella quale i concorrenti erano tenuti a prendere delle decisioni. L'arredamento di quest'ultimo era composto da due gabbie ed un'estesa parete di cassette di sicurezza. Il 21 febbraio 2011 è stata rivelata anche la suite, una camera arredata in stile orientale che comprendeva comfort di ogni tipo e un'illuminazione soffusa data da lampade d'atmosfera. Al momento dell'uscita del concorrente, la regia sorvolava sul momento limitandosi a riprendere (almeno durante la diretta del lunedì) i saluti e gli abbracci dei concorrenti eliminati.
Polemiche sulle bestemmie e sul televoto
Nella notte fra il 17 e il 18 dicembre il concorrente Matteo Casnici, durante una conversazione con i concorrenti Davide Baronicini e Francesca Giaccari, ha accidentalmente pronunciato un'espressione blasfema: l'accaduto è stato oggetto di molte polemiche, soprattutto da parte dei telespettatori cattolici che seguono il programma. Per questa ragione il Grande Fratello ha preso dei provvedimenti nei confronti del concorrente e ha deciso di non ricorrere all'espulsione, come avvenuto in casi analoghi nelle precedenti edizioni, ma di punirlo con la nomination d'ufficio.
Successivamente, l'ex concorrente del Grande Fratello 10 Massimo Scattarella, espulso per bestemmia, chiese di essere reintegrato nella casa o, in alternativa, un provvedimento analogo a quello da lui subìto per Matteo Casnici. L'ex concorrente è stato ospite in studio nella puntata del 27 dicembre 2010, ricordando agli autori del reality che tutti i concorrenti firmano un contratto con Endemol che vieta esplicitamente la bestemmia o l'imprecazione, pena la squalifica dalla trasmissione. Il Grande Fratello ha quindi concesso a Massimo una seconda chance, facendo decidere al pubblico se poteva diventare o meno un concorrente ufficiale del Grande Fratello 11. L'uomo è entrato nella casa il 27 dicembre 2010 e ha atteso il responso del televoto scontando una settimana di permanenza all'interno del tugurio in perfetta solitudine.
Alla fine il pubblico ha votato per la riammissione e Massimo è entrato nella casa in qualità di concorrente ufficiale il 3 gennaio 2011. Questa decisione è stata oggetto di molte polemiche da parte del Moige, che il 4 gennaio 2011 ha diramato un comunicato stampa ufficiale in cui si accusava il reality di Canale 5 di fornire ai telespettatori uno show indecoroso e deplorevole, in cui i limiti della pubblica decenza sono stati abbondantemente superati, poiché in passato la bestemmia in diretta televisiva era sempre stata condannata pesantemente e non si era mai assistito al perdono o al reintegro di un bestemmiatore.
Anche il quotidiano cattolico Avvenire si è scagliato contro la trasmissione pubblicando un articolo in cui il reality viene accusato di fare spettacolo dell'offesa a Dio e alla buona educazione che accomuna credenti e non credenti. Successivamente, l'8 gennaio 2011, a causa di un deprecabile episodio accaduto all'interno della casa, gli autori hanno a sorpresa annullato il televoto settimanale tra i tre concorrenti a rischio eliminazione e cioè Giuliano Cimetti, Olivia Lechner e Pietro Titone. Il Grande Fratello, in un comunicato ufficiale diramato dal sito della trasmissione, ha aggiunto che avrebbe rimborsato completamente tutti gli spettatori che avevano votato durante la settimana.
Le cause di questo annullamento sono dovute ad un'altra bestemmia pronunciata nella notte fra il 7 e l'8 gennaio 2011 dal concorrente Pietro Titone. In seguito a tale evento, ci sono state ulteriori polemiche e la questione delle bestemmie in tv ha suscitato forti reazioni negative da parte di molte associazioni religiose italiane; per questa ragione e per il basso livello raggiunto dai concorrenti di questa edizione, Mediaset, editrice del reality, nella puntata del 10 gennaio 2011 ha ritenuto opportuno intervenire con un comunicato ufficiale in cui squalificava tutti i concorrenti rei di aver pronunciato una bestemmia all'interno della casa, ossia Matteo Casnici, Pietro Titone e Massimo Scattarella (che pronunciò una bestemmia durante il Grande Fratello 10). Una decisione senza precedenti nella storia del Grande Fratello.
Qualche giorno dopo l'espulsione di massa, l'unione nazionale consumatori ha avviato un'azione collettiva contro il televoto della trasmissione. Infatti Massimiliano Dona, segretario generale dell'UNC, ha ritenuto opportuno che i telespettatori che attraverso il sistema del televoto avevano deciso la riammissione di Massimo Scattarella nella casa venissero rimborsati, ritenendo che nessuno di loro avrebbe espresso il proprio voto e investito il proprio denaro, se solo avessero potuto immaginare che l'esito del televoto sarebbe poi stato annullato a causa della decisione dell'editore Mediaset, che in seguito al susseguirsi di polemiche che la questione delle bestemmie in tv e la stessa riammissione del concorrente avevano provocato, ha successivamente espulso tutti i concorrenti accusati di aver bestemmiato, incluso Scattarella.
Un'altra polemica è stata generata dal meccanismo del televoto del casting online. Per alcuni mesi, infatti (precisamente dal 3 settembre al 15 dicembre 2010), è stato chiesto al pubblico di votare attraverso l'invio di un sms, un video di presentazione caricato dagli aspiranti concorrenti sul sito ufficiale della trasmissione. Il concorrente che fosse entrato nella casa sarebbe poi stato scelto dagli autori tra i cinquanta video più votati. Tuttavia, secondo le accuse, la votazione dei telespettatori è stata inutile, poiché sul sito della trasmissione è stilata una classifica dei cinquanta più votati e nessuno dei primi quindici risulta essere arrivato alla diretta televisiva, a discapito dei telespettatori che avevano votato per oltre tre mesi il proprio preferito. Si è supposto anche che il vincitore di suddetto casting, Nathan Lelli, che si è classificato al 25º posto della classifica, appartenesse ad una nota agenzia del mondo dello spettacolo facendo intendere ancora una volta da parte degli autori il totale disinteresse del voto del pubblico a favore di una raccomandazione da parte dell'agenzia del concorrente sopraccitato.
Per questa ragione anche l'antitrust si è interessato ad aprire un'indagine sul sistema del televoto, che vaglierà per i prossimi mesi le posizioni di RTI, Telecom Italia e TXT Polymedia al fine di stabilire se vi siano state delle violazioni o meno ai danni dei telespettatori. Per tutta risposta, il 14 gennaio 2011, il Grande Fratello ha diramato un comunicato sul proprio sito ufficiale confermando la regolare gestione del televoto del casting online e sostenendo che il concorrente scelto per entrare nella casa, Nathan Lelli, non avesse alcun legame con agenzie di management, cosa che, peraltro, non sarebbe stata contraria al regolamento.
Il 17 gennaio 2011 Alessia Marcuzzi aprì la quattordicesima puntata serale annunciando che anche i telespettatori che avevano precedentemente votato per il reintegro di Massimo Scattarella sarebbero stati completamente rimborsati. Quando le polemiche sembravano essersi placate, il 27 gennaio il concorrente Nathan Lelli pronunciò un'ulteriore bestemmia mentre organizzava uno scherzo ai danni di altri concorrenti: immediata la richiesta da parte delle associazioni dei consumatori della sospensione del televoto settimanale e dell'espulsione del concorrente (che lo vedeva a rischio eliminazione insieme ai concorrenti Biagio D'Anelli e Roberto Manfredini), avvenuta nel tardo pomeriggio dello stesso 27 gennaio; anche in questo caso il Grande Fratello assicurò che tutti i telespettatori partecipanti al televoto sarebbero stati rimborsati.
