Imola

Territorio

Il territorio del Comune di Imola si estende per circa 205 km² nella parte più occidentale della Romagna. Comprende una varietà di paesaggi che vanno dalla pianura fino alle prime propaggini dell'Appennino imolese, parte dell'Appennino tosco-romagnolo.

La porzione settentrionale è prevalentemente pianeggiante, caratterizzata da un reticolo agricolo regolare che conserva tracce della centuriazione romana. A sud, il territorio si fa collinare, con rilievi che raggiungono i 323 metri di altitudine.

La città è collocata lungo la via Emilia e attraversata da sud a nord-est dal fiume Santerno.

Clima

Lo stesso argomento in dettaglio: Stazione meteorologica di Imola.

Il clima di Imola è di tipo temperato subcontinentale, classificato come Cfa secondo Köppen-Geiger, con estati calde e inverni freddi ma non estremi. Le precipitazioni sono distribuite durante tutto l’anno, con un massimo in autunno e un minimo relativo in inverno.

La temperatura media annua è di circa 14,3 °C. Il mese più caldo è luglio, con medie di 25,3 °C e massime che superano spesso i 30 °C, mentre il mese più freddo è gennaio, con medie di 3,9 °C e minime prossime o inferiori a 0 °C. Le precipitazioni annue si attestano intorno a 900 mm, con valori medi mensili che variano da circa 54 mm a gennaio a oltre 100 mm a novembre.

L’umidità relativa è più elevata nei mesi invernali (oltre l’80% a dicembre-gennaio) e più bassa in estate (circa 54% a luglio). Le ore di sole variano dalle circa 5 ore giornaliere in inverno alle oltre 12 ore in estate.

• Classificazione climatica: zona E, 2292 GR/G

Antichità

l territorio di Imola risulta frequentato fin dalla preistoria e protostoria. Le prime evidenze significative riguardano l'età villanoviana, con un villaggio individuato a Pontesanto e una necropoli con corredi funerari ricchi. Tra VI e V secolo a.C. si attestano insediamenti con caratteristiche umbre, documentati dal villaggio di Monte Castellaccio e soprattutto dalla necropoli di Montericco, che rappresenta il limite più occidentale conosciuto della presenza umbra.

Nel V-IV secolo a.C. l'area fu interessata dalla presenza etrusca (la pista pedemontana tra Rimini e Bologna, futura via Emilia), ma senza evidenze di insediamenti urbani. Nello stesso periodo si insediarono popolazioni celtiche provenienti dall'Europa centrale, diffuse in tutta la pianura padana.

Dal III secolo a.C. iniziò la conquista romana, con la progressiva romanizzazione del territorio: centuriazione agricola, costruzione della via Emilia e di un ponte sul Santerno; in questo contesto nacque la colonia di Forum Cornelii, che divenne un centro agricolo e commerciale prospero, soprattutto nel I secolo a.C., e ottenne lo status di municipium in età augustea.

Nei secoli successivi la città perse progressivamente importanza. Il cristianesimo si diffuse probabilmente a partire dal III secolo, con il martirio di san Cassiano come evento fondante della comunità cristiana locale. In età tardoantica Forum Cornelii compare ancora nelle fonti, ad esempio in relazione al matrimonio tra Ataulfo e Galla Placidia, celebrato nel 412.

Medioevo

Il nome attuale deriva dalla locuzione Castrum Imolae, usata per la prima volta nel VII secolo per indicare l'insediamento sul monte Castellaccio; successivamente il nome passò alla città stessa.

Dopo l'invasione dei Longobardi della pianura Padana il Sillaro divenne il confine stabile tra possedimenti bizantini e longobardi. Il territorio sottoposto alla giurisdizione di Forum Cornelii restò legato al mondo romano per il tramite amministrativo e militare della città di Ravenna, sede dell'esarca bizantino. Nel IX secolo la città fu coraggiosamente difesa contro i Saraceni e gli Ungari da Fausto Alidosi. Nel X secolo la famiglia di Troilo Nordiglio acquisì grande potere.

Nei primi secoli dopo il Mille si susseguirono guerre contro i Ravennati, i Faentini e i Bolognesi, così come lotte interne tra gli abitanti di Forum Cornelii, quelli di Castrum Imolae e i Sancassianesi (da Castrum Sancti Cassiani). Nello stesso periodo venne redatto il primo Statuto comunale. Nella disputa tra il Papa e l'Imperatore, Imola fu generalmente ghibellina, sebbene essa ritornò spesso al Papa (per esempio nel 1248). Diverse volte i Signori locali tentarono di ottenere il controllo della città (gli Alidosi nel 1292, Maghinardo Pagani nel 1295).

Papa Benedetto XII consegnò la città e il suo territorio a Lippo II Alidosi, il quale venne insignito anche del titolo di vicario pontificio. Il potere rimase alla famiglia Alidosi fino al 1424, quando il condottiero Angelo della Pergola, "capitano" per Filippo Maria Visconti, la prese con la forza cacciando gli Alidosi. Nel 1426 la città fu riannessa allo Stato Pontificio; il legato papale Domenico Capranica inaugurò un nuovo regime negli affari pubblici.

In seguito Imola fu conquistata da diversi condottieri, tra cui i Visconti, dai quali derivano diverse fortezze di confine. Nel 1434, 1428 e 1470 Imola fu dominio degli Sforza, signori di Milano. La città fu riportata sotto l'autorità papale quando fu concessa in dote sotto Caterina Sforza, moglie di Girolamo Riario.

Il padre aveva sottratto la città a Taddeo Manfredi, feudatario pontificio. Quando Caterina non aveva ancora compiuto 10 anni, decise di darla in sposa a Girolamo Riario, nipote di papa Sisto IV. Imola costituì parte della dote nuziale di Caterina. La contessa, figlia di Galeazzo Maria Sforza, segnò un periodo della storia di Imola.

Girolamo Riario fu insignito del dominio sul Principato di Forlì e Imola. Questo portò diversi vantaggi alla città, che fu abbellita con splendidi palazzi, molti dei quali su progetto del celebre Melozzo da Forlì, e luoghi d'arte.

Dopo soli quattro anni Girolamo fu assassinato, a Forlì, il 14 aprile del 1488 per una congiura. Caterina stessa fu imprigionata, ma poi riuscì abilmente a tornare libera. Poté così recuperare il governo sia di Forlì che di Imola, anche grazie all'appoggio dello zio Ludovico il Moro, sempre interessato a garantirsi una certa influenza sulla Romagna, per contrastare la presenza di Venezia. Il 30 aprile del 1488 Caterina iniziò il suo governo in nome del figlio maggiore Ottaviano, legittimo erede del principato.

Età moderna

Nel 1494 scoppiò un conflitto tra Ducato di Milano e Regno di Napoli. Caterina inizialmente si mantenne in posizione neutrale. Poi scelse di sostenere il Re di Napoli, ma fu tradita dai partenopei, che al primo attacco dei francesi non la difesero. Si schierò quindi con il Re di Francia, lasciando al suo esercito via libera per raggiungere e conquistare il regno di Napoli.

Papa Alessandro VI decise di riprendere direttamente il dominio dei territori pontifici in Romagna. A questo scopo assoldò Cesare Borgia, cui affidò la guida di un esercito. Il 24 novembre 1499 Cesare Borgia arrivò a Imola. Per evitare il saccheggio, le porte della città vennero aperte dagli abitanti ed egli poté prenderne possesso (25 novembre), dopo averne espugnato la rocca dove il castellano resistette diversi giorni. Caterina, arroccata a Forlì, non poté fare altro che assistere agli eventi.

Con la morte di Alessandro VI (18 agosto 1503), Cesare Borgia perse tutto il suo potere. Caterina rivendicò la signoria su Imola e Forlì presso il nuovo papa Pio III. Il pontefice si mostrò favorevole al ripristino della Signoria dei Riario su Imola e Forlì, ma la popolazione delle due città si dichiarò in maggioranza contraria al ritorno della contessa, per cui lo Stato passò al forlivese Antonio Maria Ordelaffi, che si insediò il 22 ottobre del 1503. Ma le contese per il controllo della città non terminarono, come testimoniano l'aspra disputa tra le famiglie Vaini e Sassatelli.

Età contemporanea

Nel 1797 le forze rivoluzionarie francesi insediarono un governo provvisorio. Dopo la parentesi austriaca (1799), nel 1800 Imola fu annessa alla Repubblica Cisalpina. Con la Restaurazione tornò sotto lo Stato Pontificio, nella Legazione di Ravenna. Nel 1859, in seguito ai plebisciti d'annessione al Regno di Sardegna, fu annessa al Regno di Sardegna.

Dopo la creazione del Regno d'Italia, vennero abolite le Legazioni, sostituite dalle Province. La città, con i paesi della vallata del fiume Santerno fu tolta a Ravenna per essere annessa alla Provincia di Bologna, di cui fa parte tuttora.

Simboli

Stemma

Lo stemma è stato riconosciuto con decreto del capo del Governo del 6 agosto 1928.

Gonfalone

Bandiera

La bandiera è stata concessa con decreto del presidente della Repubblica del 27 gennaio 2020.

Onorificenze

Grande medaglia di bronzo di benemerenza per il terremoto calabro-siculo (1908)

«Alla Città di Imola»
— Regio Decreto 5 giugno 1910

Imola è tra le città decorate al valor militare per la guerra di Liberazione. Il 12 giugno 1984 è stata insignita della Medaglia d'oro al valor militare per i sacrifici delle sue popolazioni e per la sua partecipazione alla lotta partigiana durante la seconda guerra mondiale:

Medaglia d'oro al valor militare

«Forte di tradizioni popolari e democratiche, dava vita, subito dopo l’8 settembre 1943 ad un attivo movimento di resistenza costituendo i primi nuclei partigiani da montagna. Nonostante perdite iniziali e dure rappresaglie nazifasciste, la popolazione dell'imolese continuava fieramente la lotta, rivendicando, con il sangue versato anche dalle sue indomite donne, pace e libertà e difendendo il patrimonio agricolo e industriale della propria terra.Reparti della 36ª brigata Garibaldi "A. Biancincini" costituirono una continua minaccia alle spalle del nemico e, durante l'offensiva angloamericana contro la linea gotica, cedettero agli affari importanti posizioni strategiche.Raggiunta dalla linea del fuoco, imola subiva, durante cinque mesi, il martirio dei bombardamenti, aerei e terrestri, delle vessazioni nemiche, delle deportazioni e dei massacri. Il 14 aprile 1945, partigiani delle brigate G.A.P. e S.A.P., presidiata la città, la consegnavano agli alleati, mentre combattevano nei gruppi di combattimento del nuovo Esercito italiano "Cremona" e "Folgore", altri suoi figli continuavano la lotta fino alla liberazione dell’Italia settentrionale. Imola, 8 settembre 1943 - 14 aprile 1945»
— Decreto del Presidente della Repubblica 12 giugno 1984

Medaglia d'oro ai benemeriti della scuola, della cultura e dell'arte

— Decreto del Presidente della Repubblica 2 giugno 1971

Titolo di Città

— Decreto del Presidente della Repubblica 20 ottobre 1990

Architetture religiose

Il più importante nucleo religioso della città altomedievale e medievale fu l'abbazia di Santa Maria in Regola.
Gli edifici religiosi di Imola sono:

• Basilica cattedrale di San Cassiano martire: principale chiesa della città, sede della diocesi di Imola, conserva pregevoli opere d’arte sacra e arredi liturgici.
• Chiesa di Santa Maria in Regola: è con tutta probabilità la più antica di Imola tra quelle tuttora esistenti.
• Chiesa di Sant'Agata: edificio storico con decorazioni interne e importanti altari barocchi.
• Chiesa di Sant'Agostino: convento agostiniano trecentesco con chiostro e opere d'arte sacra.
• Complesso dei Santi Nicolò e Domenico: ex convento domenicano quattrocentesco con chiostro. La chiesa di San Domenico è tuttora aperta al culto e conserva il portale e la parte absidale esterna gotici. Gli altri edifici ospitano il principale museo cittadino.
• Complesso di San Francesco: già monastero dei Francescani, comprendente una chiesa superiore e una chiesa inferiore, è oggi la sede della Biblioteca Comunale e del Teatro comunale. Si segnalano gli affreschi tardo-gotici conservati nella chiesa inferiore. Tra questi spiccano un'inconsueta iconografia mariana che unisce la rappresentazione della Madonna della Misericordia con quella della Madonna incoronata sotto un baldacchino, ed una Madonna col Bambino che si distingue per la vivacità ed espressività degli sguardi e dei volti.
• Chiesa di Croce Coperta: edificio storico con origini medievali, noto per la sua facciata caratteristica e gli interni restaurati.
• Chiesa di Santo Spirito: struttura rinascimentale con decorazioni interne di pregio e altari storici.
• Chiesa del Pio Suffragio. Si affaccia sulla piazza Maggiore.
• Chiesa di Santa Maria dei Servi: chiesa barocca con facciata in cotto e interessanti opere pittoriche interne.
• Chiesa di Santa Maria in Valverde: contiene opere di Domenico Maria Canuti, Ludovico Carracci e Filippo Pasquali.
• Chiesa dei Cappuccini: nel 1596 il pittore marchigiano Andrea Lilli vi dipinse la Pietà e Santi. Successivamente l'opera fu traslata nel convento dei Cappuccini di Bagnacavallo. Oggi è conservata nel Museo Civico delle Cappuccine della cittadina.
• Chiesa di Santa Caterina: piccola chiesa cittadina di struttura seicentesca e con affreschi interni.
• Chiesa di San Giacomo dei Filippini: sede storica della congregazione dei Filippini, conserva arredi originali e decorazioni settecentesche.
• Chiesa di San Giacomo Maggiore del Carmine: edificio religioso di origine medievale con ristrutturazioni successive in stile barocco.
• Chiesa di San Lorenzo: luogo di culto di origine medievale con facciata in cotto e interni decorati.
• Chiesa di Santo Stefano: edificio di origine medievale con affreschi e arredi liturgici conservati.
• Chiesa di San Giovanni Nuovo (1968), dalla caratteristica forma a tenda, progettata da Glauco Gresleri.
• Chiesa di San Francesco: prima chiesa costruita nel quartiere Pedagna (anni 1970).
• Chiesa di San Pio: seconda chiesa costruita nel quartiere Pedagna, attualmente la più grande del quartiere.
• Chiesa di Nostra Signora di Fatima: terza chiesa costruita nel quartiere Pedagna (1987).
• Convento dell'Osservanza: ex convento del XIV secolo, oggi sede di attività culturali e religiose.
• Santuario della Beata Vergine del Piratello: importante luogo di pellegrinaggio mariano, noto per le feste religiose annuali.
• Santuario della Beata Vergine della Misericordia di Ghiandolino: santuario mariano con tradizione devozionale storica.
• Santuario della Beata Vergine della Coraglia: piccolo santuario dedicato alla Madonna, con culto locale consolidato.
• Cappella del Nuovo Ospedale Civile: spazio religioso interno all'ospedale.
• Oratorio del Vecchio Ospedale Civile: spazio di culto legato all’ospedale di Santa Maria della Scaletta.
• Cappella del Palazzo Comunale: cappella storica adiacente al municipio.
• Cappella di Santa Barbara: cappella dedicata alla patrona dei minatori e artigiani, con arredi storici.
• Cappella dell'Istituto Piccole Suore del Bambin Gesù: cappella dell'omonimo istituto religioso femminile di diritto pontificio
• Oratorio Beata Vergine del Rosario: piccolo edificio religioso destinato alle confraternite e alla preghiera comunitaria.
• Oratorio di San Macario: edificio religioso di struttura seicentesca con affreschi interni.
• Oratorio di San Rocco: uno dei migliori esempi di barocchetto della Romagna occidentale.
• Oratorio della Madonna detta "della Marconcina": piccolo santuario rurale situato nella frazione Balia, di interesse locale.
• Chiesa di San Prospero: antico edificio sacro con decorazioni interne barocche e legami con la comunità locale.

Architetture civili

• Palazzo Vescovile: edificato nel XII secolo, ristrutturato nel XVIII secolo da Cosimo Morelli, è la sede della Curia diocesana. Ospita l’Archivio Diocesano, il Museo Diocesano e il Museo delle Carrozze.
• Palazzo Comunale: autentico simbolo medievale della città, rinnovato nel ‘700 da Torreggiani e Morelli; svolge ininterrottamente il ruolo di sede comunale dal Medioevo. Annesso al palazzo è l'orologio monumentale: collocato sulla torre del municipio, fu costruito nel 1838 dai maestri Domenico e Stanislao Cavina di Civitella di Romagna. Finanziatore dell'opera fu un ufficiale francese, François Guichard, arrivato nel 1797 al seguito di Napoleone, che rimase ad Imola, dove trascorse il resto della sua vita, fino alla morte avvenuta nel 1833; l'orologio fu realizzato grazie al suo lascito testamentario.

  

• Palazzo Codronchi–Marchi: residenza tipicamente rinascimentale con pregiate decorazioni, affreschi del tardo Seicento e testimonianze locali.
• Palazzo Pighini: unico esempio rimasto in città di casa patrizia di epoca medievale, caratterizzato da monofore, bifore e portali gotici.
• Palazzo Tozzoni: dimora di una delle più importanti famiglie nobiliari imolesi, oggi è sede di mostre d’arte e culturali.
• Teatro comunale Ebe Stignani: inaugurato nel 1810 e intitolato al celebre soprano, è un teatro all'italiana in stile neoclassico, sede di importanti stagioni di prosa, concerti e spettacoli lirici.
• Palazzo Sersanti: palazzo rinascimentale nobiliare con affreschi interni e portale d'ingresso caratteristico (sede del potere dei Riario-Sforza e punto nodale della ristrutturazione rinascimentale della piazza maggiore). Attribuito a Mastro Giorgio Fiorentino, la sua struttura coniuga un'elegante struttura porticata di stampo brunelleschiano con pregevoli decorazioni rinascimentali in cotto sui muri esterni secondo i canoni del Rinascimento padano.
• Palazzo Calderini: fatto costruire nel 1483 da Pier Paolo Calderini, Magistrato dei Riario-Sforza, fu la residenza di famiglia. In tipico stile rinascimentale fiorentino, riprende i modelli di Palazzo Strozzi e Palazzo Medici Riccardi. Dopo l'unità d'Italia divenne la sede della Pretura. In seguito fu sede distaccata della Procura della Repubblica di Bologna. Dal 2023 è sede del Giudice di pace.
• Palazzo Monsignani: già dei conti Sassatelli, poi dei marchesi Monsignani. Nel 1917-19 fu acquistato, grazie a una sovvenzione liberale di Papa Benedetto XV, da due sacerdoti imolesi, che a loro volta lo cedettero alla Diocesi per farne la sede delle opere cattoliche.
• Casa di Benvenuto Rambaldi: dimora storica di interesse locale in quanto dimora di uno dei più celebri commentatori danteschi del XIV secolo, con facciata e portali conservati secondo lo stile tradizionale imolese del XV secolo.
• Casa Gandolfi: residenza storica privata, rappresentativa dell'architettura civile imolese dei secoli XVII-XVIII.
• Casa Vacchi-Suzzi: edificio nobiliare con elementi rinascimentali e decorazioni interne di pregio.
• Farmacia dell'Ospedale: edificio storico collegato all’ospedale cittadino, conserva arredi e strutture originali.
• Palazzo della Volpe: dimora storica (nata per ospitare gli ospiti d'onore di Girolamo Riario) con facciata settecentesca che ancora conserva terracotte rinascimentali di pregio e cortile interno.
• Palazzo Machirelli: edificio signorile del centro storico attribuito a Mastro Giorgio Fiorentino, noto per il cortile rinascimentale interno con pregevoli decorazioni fittili e la facciata in stile classico (appartenne a Michele Machirelli, Comandante e Segretario di Stato di Girolamo Riario).
• Palazzo Vacchi: residenza storica di rilevanza locale, con elementi architettonici seicenteschi.

Architetture militari

• Rocca Sforzesca: imponente fortezza quattrocentesca ristrutturata e ampliata da Girolamo Riario e Caterina Sforza, tra i più importanti esempi di architettura militare rinascimentale in Romagna, oggi sede museale ed espositiva.
• Bastioni di Port'Appia: resti delle antiche mura cittadine, eretti a difesa della città e collegati a Porta Appia, una delle principali porte urbiche.
• Porta Montanara: porta medievale che dava accesso alla città dal lato collinare, oggi uno dei simboli storici di Imola.

Altro

Piazze

Le principali piazze di Imola sono:

• Piazza Matteotti: la piazza centrale, cuore della città, sede di eventi e mercati.
• Piazza Duomo: davanti alla Cattedrale di San Cassiano.
• Piazza Medaglie d'Oro: di fronte a Porta Appia.
• Piazza Gramsci: sede del mercato cittadino insieme a piazza Matteotti.
• Piazza Bianconcini: nei pressi di Porta Montanara.
• Piazza Nobili: adiacente a palazzi storici del centro.
• Piazza Michelangelo Buonarroti: in zona residenziale moderna.
• Piazza Fleming: nel quartiere Campanella.

Aree naturali

Parco delle Acque Minerali

Comprende una vasta area al di là del fiume Santerno, attorno al monte Castellaccio, una delle prime colline prospicienti la città.

Le origini del parco risalgono al 1830, quando ai piedi del monte furono scoperte quattro sorgenti d'acqua altamente mineralizzata, due che contenevano zolfo e due ferro. Le mineralizzazioni avvenivano rispettivamente negli strati profondi della formazione gessoso-solfifera del Miocene e nelle ghiaie e sabbie dei terrazzamenti quaternari riccamente impregnate di sali di ferro. La scoperta fu opera di un medico condotto, Gioacchino Cerchiari. Già l'anno dopo il fratello Francesco creò il primo stabilimento idroterapico. L'area, che al tempo era utilizzata come fondo agricolo, cominciò ad essere frequentata dagli imolesi. Attorno alle sorgenti di acque minerali nacque il Parco.

Nell'estate 1873 vennero realizzati i primi due ponticelli in legno per l'attraversamento del rio che scorre alla base della collinetta. Venne inoltre decisa l'edificazione di uno chalet a beneficio dei visitatori, per favorire anche la frequentazione dell'area da parte dei forestieri. Fu il primo fabbricato costruito all'interno del parco. Nel 1924 il Comune d'Imola divenne proprietario dell'area. Nel 1931 venne realizzata la fontanella vicina al rio. Nel 1936 fu aperta la fontana a tre getti. Dal dopoguerra l'erogazione delle acque fu discontinua, tanto che nel 1988, dopo varie interruzioni temporanee, venne definitivamente sospesa per l'eccessiva presenza di acido solfidrico. La denominazione Parco delle Acque Minerali comprende tre aree: il monte Castellaccio, le acque minerali "propriamente dette" e lo Stadio "Romeo Galli" con annessi gli impianti tennistici.

Evoluzione demografica

Abitanti censiti

Variazione della popolazione residente a Imola dal 2006 al 2010:

Fonte, Dati Istat al 31 dicembre 2010.

Etnie e minoranze straniere

Al 1º gennaio 2025 gli stranieri residenti nel comune erano 7 309, pari al 10,53% della popolazione. Di seguito sono riportati i gruppi più consistenti:

• Romania, 2 055
• Albania, 1 059
• Marocco, 823
• Ucraina, 551
• Tunisia, 322
• Pakistan, 306
• Nigeria, 215
• Cina, 204
• Polonia, 181
• Moldavia, 167

Lingue e dialetti

Lo stesso argomento in dettaglio: Lingua romagnola.

La lingua locale è il romagnolo. Imola forma, con Faenza, Forlì e Cesena, un'area linguisticamente omogenea, ma la variante imolese del romagnolo conserva una peculiarità: la negazione brisa (o briṡa), che è l'equivalente di "mica" o "per niente" in italiano. È usata per rafforzare espressioni negative e indicare la mancanza di qualcosa. Tale caratteristica accomuna l'imolese con i dialetti di Massa Lombarda, Conselice e Lugo.

Religione

Lo stesso argomento in dettaglio: Diocesi di Imola.

Imola è sede di una diocesi della Chiesa cattolica. La diocesi di Imola comprende, oltre al comune di Imola, altri comuni romagnoli come Lugo, Conselice, Riolo Terme e Casola Valsenio.

Tradizioni e folclore

A Imola si svolge annualmente, dal 1991, il Festival Internazionale del Folclore, organizzato dal gruppo Canterini e Danzerini Romagnoli “Turibio Baruzzi”. L’evento, che coinvolge anche altri comuni limitrofi, ospita gruppi provenienti da diversi continenti e propone spettacoli di musica, danza e tradizioni popolari. Oltre a valorizzare il patrimonio culturale immateriale, il festival promuove lo scambio interculturale e la pace tra i popoli.

Istituzioni, enti e associazioni

In campo sanitario, Imola dispone di una propria Azienda Unità Sanitaria Locale (AUSL). L'ente gestisce gli ospedali di Imola e Castel San Pietro Terme nonché i poli sanitari di Medicina e Borgo Tossignano.

Strutture ospedaliere

Ospedali psichiatrici «Luigi Lolli» e «Osservanza»

Il primo ospedale psichiatrico della Romagna fu costruito a Imola nel 1844, su impulso del vescovo Giovanni Maria Mastai Ferretti. In quell'anno il direttore dell'ospedale cittadino, il medico Cassiano Tozzoli, aprì in un padiglione di S. Maria della Scaletta la sede del manicomio. Nel 1847 divenne «Asilo psichiatrico» e fu abilitato ad ospitare malati provenienti da tutte le diocesi della Romagna. La capienza della struttura raggiunse il numero di 80 posti letto. Nel 1862 Tozzoli lasciò la direzione dell'ospedale psichiatrico a Luigi Lolli (Riolo Terme, 1818-1896). Nominato "direttore permanente" dal 1º gennaio 1863, Lolli decise di disgiungere il manicomio dall'ospedale e fece costruire un edificio ex novo. I lavori presero avvio nel 1869 sotto la direzione dell'architetto romano Antonio Cipolla e terminarono nel 1880. Tutti i degenti furono trasferiti nella nuova struttura, nominata «Manicomio centrale», abilitata ad ospitare fino ad 800 pazienti. Nel giro di pochi anni i letti si rivelarono insufficienti: nuove richieste provenivano da tutte le regioni d'Italia. Lolli progettò allora la costruzione di un secondo edificio. Il progetto prevedeva che le due strutture avrebbero assunto due funzioni differenti: il Manicomio centrale (ridenominato "Villa dei Fiori") avrebbe ospitato i malati acuti e curabili, mentre nel nuovo edificio sarebbero andati i malati "incorreggibili", ovvero i soggetti affetti da patologie mentali croniche. Lolli trovò un terreno a soli 500 metri di distanza da Villa dei Fiori e lo acquistò: si trattava di un'area confinante con il convento «dell'Osservanza». I lavori di edificazione del secondo manicomio durarono dal 1881 al 1890, quando il Manicomio dell'Osservanza venne completato. Il nuovo complesso, come già il Manicomio centrale, venne concepito con una struttura a padiglioni: sei destinati al ricovero dei pazienti e gli altri adibiti a servizi (lavanderia, asciugatoio, officine artigiane, cucina, guardaroba), ambulatorio medico e alloggi del personale e del direttore.

La struttura assistenziale imolese divenne un modello architettonico e terapeutico, tanto che fu scelta come sede del primo congresso nazionale della Società italiana di freniatria (branca della psichiatria), tenutosi dal 22 al 29 settembre 1874. All'Esposizione Internazionale di Bruxelles del 1876 Imola si classificò al terzo posto; a quella di Torino del 1884 la struttura imolese vinse la medaglia d'oro. Lolli fu direttore sia amministrativo che scientifico dell'istituzione fino al 1891 e direttore scientifico fino a poco prima della morte, avvenuta nel 1896. Alla fine dell'Ottocento i ricoverati superavano il migliaio.

Dopo la morte del Lolli, l'ospedale centrale venne messo in vendita. L'acquirente fu la Provincia di Bologna, che nel 1898 rinominò Villa dei Fiori «Manicomio provinciale di Bologna in Imola» e lo destinò ad accogliere i pazienti provenienti dalla sola Provincia di Bologna. La struttura fu diretta, in successione, da Raffaele Brugia, Giulio Cesare Ferrari e Luigi Baroncini. Il manicomio dell'Osservanza, invece, rimase nelle mani della Congregazione di carità e continuò ad ospitare i malati provenienti dalle altre province. Fu diretto da Raffaele Baroncini.

Le due strutture conservarono tale funzione fino al 1978, quando la legge Basaglia sancì la cessazione dei ricoveri in manicomio. La chiusura formale dei due ospedali psichiatrici avvenne il 31 dicembre 1996. Villa dei Fiori è stata demolita nel 2011.

Istituto «Santa Caterina»

Fondato per assistere gli orfani imolesi della prima guerra mondiale, l'Istituto Artigianelli (intitolato a Santa Caterina) nasce il 2 luglio 1915, pochi mesi dopo l'entrata dell'Italia nel conflitto. I locali furono forniti dal cardinale Francesco Salesio Della Volpe che, come lascito testamentario, donò un fabbricato sito sulla via Emilia. Il vescovo Paolino Tribbioli prese contatto con il sacerdote don Angelo Bughetti, che avviò l'opera. Don Bughetti dedicò gli ultimi cinque anni della sua esistenza al completo servizio dell'istituto.
L'istituto ha continuato la sua attività assistenziale per tutto il resto del XX secolo. A partire dal XXI secolo la sua struttura si è modificata da orfanotrofio-collegio a casa d'accoglienza. Una delle attività che ha caratterizzato tale trasformazione è l'oratorio-doposcuola, che accoglie tutti i bambini dai sei anni d'età in poi.

Montecatone Rehabilitation Institute

Istituto ospedaliero specializzato nella cura e nella riabilitazione di pazienti con lesioni spinali e cerebrali. La vita dell'istituzione può essere suddivisa in tre fasi (foto dell'ingresso):

• Sanatorio: viene fondato sui colli di Montecatone (una delle prime pendici dell'Appennino che sovrasta la città) e inaugurato nell'ottobre del 1936. Ospita ammalati con lesioni midollari, tipologia a quel tempo incurabile (e scomoda per tutte le altre strutture ospedaliere);
• Ospedale: nel dopoguerra la struttura non beneficia di alcun ammodernamento. Maria Antonietta Vannini, direttore sanitario all'inizio degli anni 1970, rimette in sesto l'ospedale, che ha nuova vita dall'11 giugno 1973 come Centro specializzato di riabilitazione. Negli anni seguenti Montecatone diventa un ospedale d'eccellenza: in pochi anni la sua fama valica i confini della regione e diventa un centro noto in tutt'Italia.
• Istituto: nel 1998 l'Ospedale viene trasformato in una società per azioni a gestione mista pubblica-privata. Tre anni dopo viene nominato il successore della dott.ssa Vannini, Mauro Menarini. Il nuovo direttore migliora ulteriormente gli elevati livelli di organizzazione interna raggiunti dall'istituto. Oggi il «Montecatone Rehabilitation Institute» mantiene il primato tra gli istituti ospedalieri italiani nel suo settore. I degenti (dato del 2014) sono circa 750 all'anno, che si alternano sui 158 posti letto disponibili. Di questi, il 60% proviene da altre regioni (il primato è della Campania, con 100 permanenze annuali). Nel 2011 la Regione ha acquistato, tramite l'Ausl di Imola, le quote dei privati (oggi il 99,44% della società per azioni è dell'Ausl di Imola, il restante 0,56% è del Comune imolese). Nel 2017 è stato avviato un nutrito programma d'interventi di ampliamento e ristrutturazione; nel luglio 2018 è stata inaugurata una nuova struttura, tre piani da 400 metri quadri ciascuno, collegata all'edificio storico. Dal 19 dicembre 2018 il direttore dell'istituto è Mario Tubertini (oggi ricopre la carica di commissario straordinario). A Montecatone ha sede la più grande unità spinale d'Italia.

All'interno dell'area ospedaliera ha sede la casa di accoglienza “Anna Guglielmi”, una struttura dotata di 46 camere e 82 posti letto che accoglie i familiari dei pazienti ricoverati.

Biblioteche

La Biblioteca comunale è nata in seguito alla confisca napoleonica della biblioteca del convento dei frati minori conventuali, fondata all'inizio del XVII secolo da padre Cesare Lippi (1558-1622). La biblioteca è stata aperta al pubblico l'11 gennaio 1799; dal 1802 è di proprietà del comune. Dal 1898 al 1938 fu diretta da Romeo Galli (Imola, 1872 - ivi, 1945), il fondatore della SACMI.
Durante i due secoli di vita, il patrimonio librario si è arricchito grazie alle donazioni di privati cittadini, tra cui il fondo di Giovanni Codronchi Argeli (1843), l'archivio Sassatelli (1923) e il fondo Andrea Ponti (1957). Oggi la biblioteca comunale gestisce anche l'Archivio storico della città. Il patrimonio librario totale è di 480 000 volumi. Gli iscritti totali al prestito sono 11 880. Sedi decentrate della biblioteca comunale sono situate nelle frazioni di Ponticelli, Sasso Morelli e Sesto Imolese.

Nel 1990 è stata fondata «Casa Piani», la biblioteca comunale per ragazzi. È una delle prime biblioteche in Italia completamente dedicata ai bambini e ai ragazzi. Nel 2010 ha raggiunto il numero di 3 300 giovani lettori iscritti. Casa Piani ha due sedi decentrate, denominate "Pippi Calzelunghe" e "Zigo Zago".

Altre biblioteche di Imola aperte al pubblico sono:

• Biblioteca del seminario diocesano;
• Biblioteca del CIDRA (Centro imolese documentazione resistenza antifascista e storia contemporanea).
• ASFAI (Archivio Storico della Federazione Anarchica Italiana)

Scuole

I quattro istituti d'istruzione superiore presenti a Imola sono:

• l'istituto F. Alberghetti, con liceo scientifico opzione scienze applicate, istituto tecnico industriale e istituto professionale per l'industria e l'artigianato;
• l'istituto G. Scarabelli - L. Ghini, con istituto tecnico agrario e istituto tecnico chimico;
• l'istituto L. Paolini - Cassiano, con istituto tecnico amministrazione finanza e marketing, istituto tecnico costruzione ambiente e territorio, istituto professionale per i servizi commerciale e istituto professionale per i servizi socio - sanitari;
• il liceo B. Rambaldi - L. Valeriani - A. da Imola, con liceo classico, scientifico, linguistico, delle scienze umane e delle scienze umane opzione economico - sociale.

Università

Dal 1997 Imola è una delle sedi distaccate dell'Università di Bologna. Oggi ospita undici corsi di laurea (a numero programmato) e sei master, nelle Facoltà di Agraria, Farmacia, Medicina e Ingegneria. Dal 2008 la sede imolese dell'ateneo è palazzo Vespignani.
Sono circa un migliaio gli studenti della sede romagnola. Dal 1º novembre 2018 Imola è sede anche di un dottorato di ricerca ("Salute, sicurezza e sistemi del verde").

Musei

I musei di Imola sono sette, di cui tre civici e uno diocesano.

I tre musei civici, oltre ad ospitare esposizioni permanenti, sono anche luoghi attorno a cui ruotano attività, mostre e iniziative. L'elenco comprende:

• Museo di San Domenico e pinacoteca. Sono allestiti nei locali dell'ex convento dei Domenicani, risalente al XIII secolo, requisito dallo Stato durante il periodo napoleonico. Il museo offre ai visitatori due percorsi di visita:
  • Collezione d'arte della città: completata nel 2011 comprende 600 pezzi tra dipinti, sculture, disegni, monete e medaglie. L'esposizione ricostruisce per temi una storia per immagini di Imola. Tra le opere vi sono un capolavoro di Lavinia Fontana, famosa pittrice del Cinquecento, ma anche opere di autori contemporanei come Bertozzi & Casoni;
  • Collezione Giuseppe Scarabelli. Fondata nel 1857 dall'omonimo scienziato assieme ad altri tre studiosi imolesi come «Gabinetto di Storia naturale», raccoglie ben 25 000 reperti che variano dall'archeologia alla geologia, alla storia naturale. Chiusa l'istituzione nel 2006, tutta la collezione (oltre 25 000 reperti) è stata trasferita al Museo di San Domenico. L'attuale allestimento è stato inaugurato nel 2013. Il piano terreno del museo è dedicato alle mostre temporanee e a spazi per la didattica musicale;
• Palazzo Tozzoni;
• Collezioni d'armi e di ceramiche della Rocca Sforzesca.

Il Museo diocesano è intitolato a Papa Pio IX, che fu vescovo di Imola dal 1832 al 1846.

Gli altri musei di Imola sono:

• Museo della Cooperativa Ceramica di Imola;
• Collezione Benito Battilani (moto d'epoca e storiche);
• Museo Checco Costa.

Nel 2024 l'abitazione dello scultore Germano Sartelli, sita a Codrignano, è stata inclusa nell'elenco delle «Case e studi delle persone illustri dell'Emilia-Romagna».

Media

Teatro

Il principale spazio teatrale della città è il Teatro Comunale Ebe Stignani, inaugurato nel 1914 e intitolato nel 1980 al mezzosoprano Ebe Stignani. La sala ospita ogni anno una stagione di prosa, musica e danza, con compagnie e artisti di rilievo nazionale e internazionale, oltre a rassegne dedicate al teatro amatoriale e dialettale. Oltre al teatro comunale, da segnalare il teatro dell'Osservanza e il teatro Lolli, con spettacoli di teatro contemporaneo e di avanguardia.

Sono attive diverse associazioni e compagnie teatrali che animano la vita culturale cittadina, tra cui:

• T.I.L.T. – Trasgressivo Imola Laboratorio Teatro, fondato nel 1996, che propone corsi, laboratori e produzioni teatrali rivolti ad adulti, ragazzi e bambini, con sede presso il Teatro Lolli.
• La Compagnia Teatrale della Luna Crescente, impegnata in attività di produzione e promozione teatrale sul territorio.
• La compagnia amatoriale "I Ragazzi di San Giacomo", legata all’omonimo oratorio imolese.
• L’Associazione Culturale Giuseppe Scarabelli, attiva nella diffusione di iniziative teatrali e culturali in collaborazione con le istituzioni cittadine.
• Nel vicino circondario, l’Associazione Federica Negri – APS di Casalfiumanese, che organizza corsi e spettacoli teatrali e partecipa alla programmazione culturale dell’area imolese.

Cinema

La prima sala permanente di Imola fu il Cinema Marconi, aperto nel 1907. Dagli anni venti fu conosciuto come Cinema Modernissimo. Poi in successione aprirono il «Centrale» (1925), il «Cristallo» (1960), il «Jolly» e (nel quartiere Pedagna) l'«Astoria». Alla fine degli anni trenta fu avviata la realizzazione di un cinema sotterraneo nel centro cittadino. I lavori furono interrotti con l'entrata dell'Italia nella seconda guerra mondiale e poi non furono più ripresi.

Nel 1959 il Circolo del Cinema ideò il «Premio Città di Imola», riservato al miglior film italiano presente alla Mostra del cinema di Venezia (in concorso o meno). Il film prescelto veniva premiato con il Grifone d'oro (l'animale mitologico è presente nel gonfalone della città). La giuria, tutta composta da critici cinematografici, era appositamente nominata dai soci del Circolo. Il premio fu assegnato fino al 1968, quando - nel vivo della contestazione, fu dapprima sospeso e poi soppresso. Nel 1980 nacque il cineforum presso il cinema-teatro "Cappuccini".

Fino ai primi anni novanta esistevano a Imola cinque cinema di prima visione. Oggi sono attivi quattro cinema: il «Cristallo», il «Centrale» (che dopo anni di chiusura ha riaperto nel settembre 2011) e due sale parrocchiali: il «Don Fiorentini», riaperto nel 2002 ed intitolato alla memoria del sacerdote imolese don Romano Fiorentini, e il «Pedagna», nell'omonimo quartiere, inaugurato nel 2017.

Dal 1994 al 2016 si è tenuto in città il «Corto Imola Festival», un festival del cortometraggio d'autore. I premi assegnati: miglior corto italiano e miglior corto internazionale.

Musica

L’associazione musicale più antica di Imola è la Banda Musicale Città d’Imola, fondata nel 1823 come Filarmonica Imolese. Oltre alle esibizioni pubbliche svolge attività di educazione musicale nelle scuole; nel 2011 contava 150 iscritti, di cui 100 effettivi nella Filarmonica.

La Fondazione Accademia Internazionale di Imola “Incontri col Maestro”, creata da Franco Scala nel 1981 e divenuta accademia nel 1989, è oggi un istituto di eccellenza con otto insegnamenti (tra cui pianoforte, violino e composizione). Ha sede nel complesso dell'Osservanza e in palazzo Monsignani. Riconosciuta e sostenuta dal Ministero dei Beni Culturali, nel 2014 ha ricevuto il Premio nazionale Presidente della Repubblica, nel 2018 è stata tra i fondatori di Aifart, nel 2019 i suoi titoli sono stati equiparati a lauree triennali e magistrali, nel 2020 ha contribuito alla nascita della Federazione accademie musicali italiane di tradizione (Famit), e dal 2022 ha assunto l'attuale denominazione. Nel 2025, dopo 36 anni ininterrotti di direzione da parte di Franco Scala, la guida dell'Accademia pianistica è passata ad André Gallo.

Per la musica popolare, il Gruppo canterini e danzerini romagnoli “Turibio Baruzzi”, fondato nel 1927 da Pietro Tarabusi con l’aiuto di Francesco Balilla Pratella, ebbe dal 1928 la direzione del maestro Turibio Baruzzi, che lo rese tra i più prestigiosi della Romagna. Il repertorio è costituito da cante popolari romagnole, affiancato dal dopoguerra da orchestrali e ballerini. Nel 1984 fu tra i fondatori dell’Unione Folclorica Italiana e nel 2002, per il 75º anniversario, ricevette la Medaglia d’argento del Presidente della Repubblica.

Cucina

La cucina imolese rientra nella gastronomia romagnola, con alcune influenze dell’area bolognese. Nel territorio sono documentate alcune preparazioni tradizionali, tra cui i tortelli di patate. L’area comunale rientra inoltre nella zona di produzione di vini quali Sangiovese di Romagna e Trebbiano, sotto la denominazione Colli d'Imola DOC.

Eventi

• Fiera agricola del Santerno: nata nel 1947 come Fiera del Santerno; ogni anno richiamava 40 000 persone, con 200 (in media) espositori. Per Statuto la fiera era presieduta dal sindaco della città. Dopo l'edizione del 1992 svoltasi alla Rocca sforzesca, la manifestazione fu sospesa. Nel 2011 la fiera è stata ripresa. Si svolge nell'area attorno alla scuola "Sante Zennaro" (zona sud di Imola) e intende essere la continuazione della manifestazione originale.
• CRAME (Club Romagnolo Auto e Moto d'Epoca): mostra-scambio di auto e moto d'epoca che si tiene dal 1966. È la seconda più importante in Europa, dopo quella di Mannheim, in Germania. La manifestazione è allestita all'interno dell'autodromo e si svolge alla metà di settembre;
• Giro dei Tre Monti: una classica del podismo nazionale e internazionale nata nel 1968. La manifestazione si disputa la terza domenica d'ottobre;
• Le Giornate di Caterina: manifestazione di rievocazione storica e festival culturale organizzata annualmente tra la fine di aprile e l'inizio di maggio dall'associazione IMOLA Experience presso il complesso dell'Osservanza. L'evento celebra la figura rinascimentale di Caterina Sforza attraverso cortei storici, accampamenti militari, laboratori d'alchimia e degustazioni a tema d'epoca;
• Imola Summer Piano Festival. A partire dall'estate 2012 l'Accademia Pianistica "Incontri col Maestro" di Imola organizza un festival pianistico estivo, nelle ultime due settimane di luglio. L'evento è in concomitanza con una scuola estiva per giovani pianisti, organizzata dalla stessa Accademia, con alunni provenienti da tutte le parti del mondo, i migliori dei quali sono premiati nella cornice del festival con il Premio Città di Imola. I concerti pianistici e cameristici si tengono all'aperto e sono ad ingresso libero per il pubblico;
• Historic Minardi Day: manifestazione motoristica che si svolge annualmente presso l’autodromo, nata nel 2016 per celebrare la storia della scuderia Minardi di Formula 1 e del suo fondatore Gian Carlo Minardi. L’evento richiama appassionati, ex piloti e vetture storiche di Formula 1 e altre categorie, offrendo al pubblico la possibilità di vivere da vicino il mondo delle corse e delle auto da competizione.

Dal 1998 al 2006 Imola ha ospitato l'Heineken Jammin Festival presso gli spazi dell'autodromo. In diverse occasioni l'autodromo è stato ed è sede, oltre di eventi sportivi e motoristici, di eventi musicali e concerti dal vivo per artisti nazionali e internazionali.

Dal 1946 al 1978 si svolsero le sedici edizioni della Mostra nazionale d'arte figurativa, ideata e organizzata dal pittore Anacleto Margotti. Nel corso delle edizioni il pubblico poté ammirare le opere dei maggiori pittori figurativi italiani; furono inoltre allestite retrospettive dedicate ad Achille Funi, Domenico Rambelli, Giuseppe Romagnoli, Fausto Pirandello, Alfredo Romagnoli, e Giovanni Brancaccio e Antonio Corazza.

Suddivisioni storiche

A Imola esistono le antiche divisioni dei quartieri storici della città dentro le mura, che nel 1300 erano:

• San Cassiano
• Sant'Egidio
• San Matteo
• San Giovanni

Questi quartieri furono associati a stendardi e stemmi ideati nel 1965 per le manifestazioni e i giochi storici, anche se le divisioni territoriali più moderne sono suddivise in quadranti basati sulle direttrici principali come la Via Emilia. Il territorio esterno era suddiviso in borghi, e ancora oggi si possono identificare le aree periferiche che potrebbero essere associate a questi quartieri storici.

Suddivisioni amministrative

I quartieri di Imola sono:

• Campanella
• Cappuccini
• Centro storico
• Marconi
• Pedagna
• Ponticelli – Fabbrica
• San Prospero
• Sasso Morelli – Ortodonico – Giardino
• Sesto Imolese – Spazzate Sassatelli
• Tre Monti – Zello
• Zona Industriale
• Zolino

Frazioni

Secondo il regolamento comunale, le frazioni di Imola sono:

• Sasso Morelli – Giardino
• Sesto Imolese – Spazzate Sassatelli
• San Prospero – Chiusura
• Ponticelli – Fabbrica – Linaro
• Pontesanto – Casola Canina
• Zello – Selva
• Piratello – Montecatone

Ognuna di queste frazioni è rappresentata nella Consulta Comunale delle Frazioni, un organismo che ha funzioni consultive e propositive, fungendo da strumento di partecipazione dei cittadini residenti nei territori delle frazioni del Comune di Imola.

Notabili anche le località di Balìa di Sesto Imolese e Cantalupo.

Agricoltura

Il Comune di Imola coordina le pratiche amministrative legate all'agricoltura attraverso il SUAP associato del Nuovo Circondario Imolese, occupandosi in particolare di attività agrituristiche, mercato ortofrutticolo e autorizzazioni agricole. Sul territorio è attivo il Consorzio Agrario dell'Emilia, con sede in via Provinciale Selice, che fornisce servizi quali vendita di prodotti agricoli, stoccaggio di carburanti e lubrificanti, e un centro di ritiro cereali con capacità di circa 8 300 tonnellate.

In ambito sperimentale e di ricerca, il Consorzio Provinciale “Mario Neri”, con sede operativa nei dintorni di Imola, gestisce circa 45 ettari totali di S.A.U. (Superficie Agricola Utilizzata) suddivisi in aree collinari, pedecollinari e di pianura, dedicati a progetti su frutticoltura, cerealicoltura, orticoltura e colture proteoleaginose, oltre a iniziative per l'agricoltura sostenibile.

L'Istituto Tecnico Agrario “G. Scarabelli” di Imola dispone di circa 23 ettari coltivati, tra cui vigneti (6,5 ha) e colture arboree da frutto, contribuendo alla produzione di vini tipici come Romagna Sangiovese DOC, Romagna Albana DOCG e Colli d'Imola DOC.

Artigianato

Per quanto riguarda l'artigianato, Imola è rinomata non solamente per la produzione di ceramiche e maioliche, ma anche per la lavorazione del ferro battuto.

Industria

Il territorio imolese ha un sistema economico articolato (cooperazione industriale e sociale, PMI, terziario), caratterizzato soprattutto dalla forte presenza di cooperative. La Società Cooperativa Ceramica Imola (S.C.C.), fondata nel 1874 da Giuseppe Bucci, fu la prima cooperativa di produzione e lavoro in Italia. Nei decenni successivi sorsero numerose altre cooperative, tra cui 3elle (1908), SACMI (1919), CTI (1930) e Cefla (1932), che segnarono lo sviluppo industriale imolese.

Dopo il dopoguerra, l’economia locale crebbe nei settori metalmeccanico, ceramico e tessile, con realtà come la Cogne e, dal 1978, la CESI (edile). Tra i protagonisti spicca Renato Bacchini, fondatore di imprese come il Gruppo Benati, la Cerim e l’Avicola Selice.

Oggi le principali centrali cooperative sono Legacoop e Confcooperative. Tra le aziende non cooperative emergono IRCE (conduttori elettrici) e Case (gruppo FIAT), che negli anni Ottanta ha rilevato il Gruppo Benati.

Negli ultimi anni l’economia imolese ha subito gravi crisi:

• il fallimento della CESI (403 soci lavoratori e un indotto di 1.125 imprese),
• il fallimento della 3elle (262 dipendenti e 149 soci),
• la chiusura nel 2014 della storica Cognetex, già leader nel settore tessile negli anni ’60-’70.

Servizi

Il sistema dei servizi a Imola è articolato e comprende attività commerciali, professionali, amministrative e spazi per il tempo libero. Il Centro Commerciale Leonardo, con circa 31000 m² di superficie, ospita negozi, ipermercato e aree ricreative, rappresentando un polo commerciale di riferimento per la città e l'intera provincia.

I servizi professionali e amministrativi sono garantiti da cooperative e enti locali. La CNA Imola offre consulenze del lavoro e supporto alle imprese, mentre il Comune gestisce online gran parte dei procedimenti SUAP, comprese licenze e autorizzazioni.

I servizi sanitari pubblici comprendono prenotazioni online, gestione ticket e consultazioni digitali tramite l'Azienda USL di Imola.

Credito e risparmio

La prima banca di Imola fu la Cassa di Risparmio, fondata nel 1855 grazie all’iniziativa di cittadini con l’approvazione del cardinale Baluffi; primo presidente fu Giuseppe Scarabelli. Negli anni successivi sorsero la Banca Popolare di Credito di Imola (1871), le prime casse rurali e varie cooperative di credito, tra cui la Società Anonima Cooperativa fra gli Operai Birocciai (1892).

All’inizio del Novecento nacquero realtà ancora oggi rilevanti, come la Banca di Credito Cooperativo Ravennate e Imolese e, nel 1905, la sede imolese del Piccolo Credito Romagnolo. Dopo la chiusura del Monte di Pietà nel 1941, la Cassa di Risparmio, la Banca Cooperativa di Imola e il Credito Romagnolo divennero i principali sostenitori dello sviluppo economico locale nel dopoguerra.

Dagli anni Novanta il sistema bancario imolese cambiò profondamente per effetto delle fusioni:

• la Banca Cooperativa di Imola è stata acquisita dalla Cassa di Risparmio di Ravenna e oggi si chiama Banca di Imola;
• il Credito Romagnolo è entrato nel gruppo UniCredit (2002);
• la Cassa di Risparmio di Imola appartiene al 100% al gruppo Banco Popolare.

Turismo

Nel comune di Imola, i musei civici (Museo San Domenico, Palazzo Tozzoni e Rocca Sforzesca) nel 2024 hanno accolto 35.745 visitatori, segnando un aumento significativo rispetto al periodo precedente; l’incremento è tale da evidenziare una crescente attrattività culturale anche in confronto ad altre città dell'Emilia-Romagna di dimensioni simili.

L’aspetto sportivo conta molto nel traino turistico locale: l’Autodromo Enzo e Dino Ferrari ospita eventi di richiamo nazionale e internazionale come il "Historic Minardi Day", il "Walking Tour" del circuito e il calendario gare del campionato di Velocità Motociclistica.

Il potenziamento delle strutture ricettive è testimoniato dal raddoppio circa delle strutture presenti tra il 2019 e il 2024 e dal sensibile aumento della tassa di soggiorno che nel medesimo periodo è passata da circa 237000 € a 410000 €.

Strade

La principale infrastruttura viaria di Imola è rappresentata dalla Via Emilia; su di essa sono svolte autocorse suburbane in servizio di trasporto pubblico a cura della società TPER. In città è inoltre presente un servizio urbano svolto dalla medesima società.

Un'altra importante via di comunicazione, l'ex strada statale 610 Selice o Montanara Imolese, ora strada provinciale 610, attraversa la città da nord-est a sud-ovest per poi risalire la valle del Santerno. La strada collega Imola con l'omonimo casello autostradale sull'A14.

Ferrovie

La città è servita dalla omonima stazione ferroviaria, posta lungo la linea Bologna-Ancona, nella quale osservano fermata i servizi regionali svolti da Trenitalia Tper nell'ambito del contratto di servizio stipulato con la regione Emilia-Romagna.

Dal 1885 al 1935 nella periferia occidentale sorgeva la stazione capolinea della tranvia Bologna-Imola la quale svolgeva un servizio con trazione a vapore gestito dalla Società Veneta.

Dal 1916 al 1944, nell'area antistante all'attuale, sorgeva una seconda stazione, gestita dalla Santerno Anonima Ferroviaria (SAF), dalla quale partivano i treni della linea per Fontanelice e Massalombarda.

Gemellaggi

Imola è gemellata con le seguenti città:

• Gennevilliers, dal 3 dicembre 1959
• Pola, dal 17 luglio 1971
• Weinheim, dal 11 ottobre 1991
• Colchester, dal 20 ottobre 1997

È stata gemellata con:

• Zalău, dal 2005 al 2008

Inoltre sono stati sottoscritti patti di cooperazione con le seguenti città:

• Piła, dal 31 gennaio 2017
• Ardakan, dal 21 ottobre 2019 al 4 ottobre 2022

Altre informazioni amministrative

Imola, pur non essendo a capo di una provincia, gestisce in autonomia alcuni servizi di livello provinciale, nei seguenti campi: amministrativo, multiservizi e sanità.

In campo amministrativo l'autonomia è data dal Nuovo Circondario Imolese, istituito con una legge regionale del 2004. Nato nel 1995, il Circondario Imolese è l'erede dell'Assemblea dei Comuni dell'Imolese (1985-1995), che a sua volta ha preso il posto del "Comprensorio di Imola" (1976-1984). Imola, quindi, ha una storia di autonomia amministrativa più che decennale. Il Circondario, ente pubblico territoriale, si estende su una superficie di 787 km² (tutta interna alla provincia di Bologna) e ha una popolazione di 131.984 abitanti (al 1º gennaio 2011). Ne fanno parte 10 Comuni, di cui sette sono romagnoli (Imola, Dozza, Mordano, Castel del Rio, Fontanelice, Borgo Tossignano e Casalfiumanese) e tre sono emiliani (Castel San Pietro Terme, Medicina e Castel Guelfo di Bologna). In base a un'intesa stipulata nel 2006 con la Provincia di Bologna, l'Ente Circondario gestisce "in concorso" con l'Ente Provincia alcune importanti funzioni, quali: Pianificazione territoriale ed ambientale; Viabilità; Sviluppo delle attività produttive; Politiche della casa; Edilizia scolastica; Formazione professionale; Parchi territoriali; Turismo e sport. Presidente dell'Ente è il sindaco di Imola.

Dalla fondazione del Regno d'Italia fino al 2013 Imola è stata sede di tribunale (sezione distaccata del Tribunale di Bologna).

Sport motoristici

L’Associazione Motoristi Imolesi nacque nel 1926, organizzando nello stesso anno il Circuito dei Tre Monti; nel 1931 si trasformò in Moto Club Imola, che negli anni successivi divenne Moto Club Santerno. Nel 1946 cominciò la lunga presidenza di Francesco “Checco” Costa (1911-1988), storico patron dell'associazione. Il Moto Club Santerno organizzò gare di velocità cittadine e dal 1948 al 1965 ospitò nel Parco delle Acque Minerali il Gran Premio internazionale di motocross, primo in Italia e valido anche per il campionato mondiale (1957-1965). Nel 2013 il Moto Club Santerno è stato intitolato allo storico presidente Checco Costa. Nel 2026 ha festeggiato i 100 anni dalla fondazione. Nelle parole di Giovanni Copioli, presidente della Federazione Motociclistica Italiana, è uno dei 5-6 motoclub più longevi d'Italia.

Nel 1947 nacque l’Ente Sport e Turismo Imola (ESTI), che promosse la costruzione dell’Autodromo Enzo e Dino Ferrari, inaugurato nel 1953. Qui si disputarono la celebre 200 Miglia (1972-1985) e le gare di Formula 1: inizialmente due edizioni non valide per il mondiale (1963 e 1979), poi il Gran Premio d’Italia 1980, seguito dal Gran Premio di San Marino (1981-2006). Dopo 14 anni di assenza, la F1 è tornata a Imola nel 2020 con il Gran Premio dell’Emilia-Romagna.

Oggi le principali realtà motoristiche imolesi sono, oltre al Moto Club Santerno “Checco Costa”, il Club romagnolo auto e moto d’epoca (CRAME), il Moto Club Imola, il Moto Club “La Stalla”, lo Sport Club “Il Velocifero”, l’Associazione “Otello Buscherini”, il Panathlon International e il Gruppo ex-motocrossisti imolesi.

I motociclisti imolesi più titolati sono Fausto Gresini (campione del mondo 125 nel 1985 e 1987), Andrea Bartolini (campione del mondo motocross 1999, classe 500/Open), Loris Capirossi (campione del mondo classe 125 e 250), Alex Salvini (vicecampione mondiale MX3 2010 e campione del mondo Enduro E2 2013) e Filippo Suzzi (campione italiano 1983).

Pallacanestro

La pallacanestro a Imola nasce negli anni ’30 con squadre scolastiche: la prima fu femminile, creata dalla professoressa Torrini; nel 1934 il prof. Caleffi fondò la prima maschile. Nel 1936 nacque la Virtus Imola Sportiva Pallacanestro, che nel 1960 raggiunse la seconda serie nazionale.

Nel 1967 venne fondata la Andrea Costa Imola Basket, protagonista della scena cittadina dagli anni ’80. Dopo la rivalità con la Virtus, culminata nei derby della stagione 1986-87, l’Andrea Costa si affermò come principale squadra imolese, conquistando la Serie A2 nel 1995 e la Serie A nel 1998. Nel campionato 1998-99, guidata da Francesco Vitucci e con Vincenzo Esposito come trascinatore, raggiunse i quarti playoff: il miglior risultato di sempre per una squadra imolese. L’Andrea Costa disputò complessivamente quattro stagioni in Serie A, fino al 2002.

Il 2005 segnò il fallimento della Virtus, rifondata come Virtus 1936 e poi, nel 2009, confluita nella Virtus Spes Vis. Nel frattempo, nel 1996 era nata la Grifo Basket Imola, che oggi milita in Serie C regionale.

Attualmente, le principali società sono:

• Virtus Imola (1936, oggi in Serie B interregionale),
• Andrea Costa Imola Basket (1967, oggi in Serie B),
• Grifo Basket Imola (1996, Serie C).

Tutte disputano le partite al PalaRuggi (2 000 posti).

Ciclismo

Le società ciclistica imolese più blasonata è stata l'«Unione Sportiva Imolese» (nata il 20 marzo 1920), organizzatrice della storica Coppa Placci. La società si è sciolta il 30 marzo 2014. Nel 1995 è nata la «Ciclistica Santerno Fabbi Imola», che dallo stesso anno organizza il Gran Premio Fabbi Imola, manifestazione giovanile (dai 6 ai 16 anni) di livello interregionale. Una particolarità della competizione è che i ciclisti circolano all'interno dell'Autodromo Enzo e Dino Ferrari.

Imola ha ospitato per due volte il campionato del mondo di ciclismo su strada: la prima volta fu nel 1968, con il trionfo dell'italiano Vittorio Adorni al termine di una lunga fuga; la seconda volta fu nel 2020, quando a vincere fu il francese Julian Alaphilippe.

Imola ha una lunga tradizione di rapporti con il Giro d'Italia: la “Corsa rosa” passò da Imola sin dalla prima edizione (tappa Bologna-Chieti, 381 km, 16 maggio 1909). Successivamente, la città è stata sede di arrivo di tappa per quattro volte:

• 1968 (4 giugno, Ravenna-Imola, vittoria di Marino Basso);
• 1992 (3 giugno, Montepulciano-Imola, vittoria di Roberto Pagnin);
• 2015 (20 maggio, Forlì-Imola, vittoria di Il'nur Zakarin);
• 2018 (17 maggio, Osimo-Imola, vittoria di Sam Bennett).

Imola ha ospitato due volte i Campionati italiani di ciclismo su strada:

• 2009: dal 20 al 28 giugno, all'interno della "Settimana Tricolore", organizzata dall'Unione Sportiva Imolese e dal Comune (culminata con la gara in linea Professionisti / 59° Coppa Placci vinta da Filippo Pozzato).
• 2021: il 20 Giugno la città ha ospitato l'arrivo della gara in linea maschile Elite, vinta da Sonny Colbrelli.

Storicamente, la manifestazione ciclistica più importante organizzata a Imola è stata la Coppa Placci, che si è disputata dal 1922 al 2013.

Nella categoria non professionisti spicca la «Granfondo Città di Imola». Si tiene in giugno e fa parte del Circuito romagnolo.

A livello giovanile sono due le principali competizioni che hanno luogo nel territorio:

• dal 1996 nell'ultima settimana di luglio si svolge all'interno dell'Autodromo Enzo e Dino Ferrari il «Gran Premio Fabbi Imola», due giorni ciclistica organizzata dalla Ciclistica Santerno Fabbi. Nel 2013 la prova degli Under 16 (cat. Allievi) ha ricevuto la prestigiosa intitolazione "Coppa Placci", che è stata dedicata ai giovani non essendosi più disputata la prova per i professionisti;
• dal 1999 si tiene il «Memorial Luciano Pezzi», competizione per Under 16. Collocata in calendario a metà settembre, la corsa è diventata una classica di fine stagione.

Nel 1912, in occasione del Congresso Socialista Regionale tenutosi ad Imola, fu creata l'Organizzazione Nazionale dei Ciclisti Rossi, un'associazione dallo scopo prevalentemente politico, nata in seno ai militanti del Partito Socialista Italiano.

Nuoto

Nel 1972 nasce la società Libertas Nuoto Nautica di Imola. Nel 1989 viene rifondata con il nome di Associazione Sportiva Imolanuoto. Nel 1997 approda per la prima volta al Campionato di Serie A. Nel 2018 la società ha conseguito il suo miglior risultato nella Coppa Brema (il campionato italiano a squadre) classificandosi seconda assoluta. Dal 2020 è Centro tecnico federale per gli specialisti della rana.

Dal 2018 si tiene nella piscina comunale il «Trofeo Città di Imola - Memorial Mattia Dall'Aglio». Il meeting, che si disputa in giugno, fa parte del «Circuito Nuoto Italia», serie di meeting di livello internazionale.

Atletica leggera

L'«Atletica Sacmi Avis Imola» è la principale società cittadina di atletica leggera. Nata dalla fusione, nel 1994, dell'"Atletica Sacmi Imola" (fondata il 1º gennaio 1964) e della "Polisportiva Avis Imola", è tra le società più importanti della regione. Ha ottenuto significativi piazzamenti anche in ambito nazionale. Nel 2013 ha conseguito per la prima volta nella sua storia la promozione in Serie A1, ovvero la massima serie nazionale della disciplina. Nel febbraio 2016 ha vinto il titolo italiano ai campionati juniores maschili. La Sacmi ha vinto il titolo italiano di società di Decathlon per due anni consecutivi: il 2019 e il 2020. L'impianto di riferimento per gli sport in questione è il già citato stadio Galli.

Dal 1993 si disputa in giugno il «Memorial Claudia Cavulli», meeting di livello nazionale dedicato alla mezzofondista imolese prematuramente scomparsa.

Pallavolo

La pallavolo femminile è presente in città dal 1969, anno di nascita della Csi Clai.

Imola ha ospitato i campionati Europei dal 23 settembre al 1º ottobre del 1971 un girone maschile con Belgio, Francia, Turchia e Unione Sovietica (vincitrice del campionato e allora la più forte rappresentativa mondiale) ed un girone femminile con Gran Bretagna, Israele e Ungheria. Il comitato organizzatore era composto da dirigenti ed allenatori della "Libertas".

• Comitato d'onore: Amedeo Ruggi (Sindaco di Imola), Veraldo Vespignani, Laerte Poletti e Giuseppe Margelli (Presidente comitato regionale FIPAV)
• Comitato organizzatore: Pier Franco Santandrea, Nevio Cavina, Celso Calamelli, Alerio Cavalli, Dulio Gavanelli, Walter Grandi e Orio Pelliconi.
• Collaboratori: Dante Mazzucca, Giovanni Valvassori, Giovanna Campomori, Mario Mondini, Oliviero Ortolani, Antonio Emiliani, Ermenegildo Gollini, Valerio Guadagnini e Sergio Becca.

Rugby

L'A.s.d. Imola Rugby è il club cittadino di rugby a 15. Il Club è stato fondato nel 1978. Negli anni trenta l'imolese Angelo Becca vinse tre scudetti con la maglia degli Amatori Milano (1938, 1939 e 1940). Becca (1917-1996) rimane l'unico imolese ad aver vestito la maglia della Nazionale. Tornando all'Imola Rugby, nella stagione 2012/2013 la prima squadra milita nel Campionato di Serie C ÉLITE. Il club gestisce anche le squadre cadette del Minirugby (Propaganda), per i ragazzini dai 6 ai 14 anni, e delle Giovanili, per i ragazzi dai 15 ai 18 anni; la "giovane", neonata formazione imolese dei giocatori con più di 35 anni. Dal 2011 è presente anche un club tutto al femminile, le Scarlet ("scarlatte" in inglese).

Tennis

La più importante manifestazione della città sono gli «Internazionali di Imola», un torneo internazionale femminile del circuito ITF che si svolge in luglio. Nato nel 2004, è organizzato dalla Tozzona Tennis Park su campi in sintetico. Dal 2011 gli organizzatori hanno aumentato la durata (8 giorni) e il montepremi, che è stato portato a 25000 dollari USA.

Pallamano

La Pallamano Romagna è una società sportiva nata nel 2019 dalla fusione di Romagna Handball (società espressione di Imola e Mordano) con Handball Faenza, a cui si è successivamente aggiunta Pallamano Lugo. Le sue origini nel territorio imolese risalgono al 1973, anno di fondazione della società di pallamano di Imola.

Gestisce due squadre senior di pallamano che militano in Serie A Silver e in Serie B. Le società confluite nella Pallamano Romagna hanno origini risalenti al 1973 per Imola, al 1981 per Mordano e al 1983 per Faenza.

Altre società sportive

• Calcio: la Imolese Calcio 1919 è la principale società calcistica imolese, con all'attivo varie stagioni professionistiche fino alla Serie C; disputa gli incontri nello stadio Romeo Galli, presso il parco delle Acque Minerali, avente una capienza massima di 4 000 spettatori.
• Futsal: fu fondata nel 1992 l'Imola Calcio a 5, che nel 2015 è stata promossa in Serie A2 e l'anno successivo è approdata in Serie A, dove ha militato per due stagioni (2016/17 e 2017/18). La prima squadra è stata sciolta nel 2020.
• La società di ginnastica artistica di Imola è la "Biancoverde", militante nella massima serie nazionale dal 2020, frequentata anche dall'atleta olimpica Carlotta Giovannini.
• La società cittadina di lotta è l'Unione sportiva imolese lotta: nel 2018 una sua tesserata, Valentina Minguzzi, ha vinto il titolo italiano assoluto femminile nella lotta libera. Nel 2019 Saverio Scaramuzzi ha conquistato il titolo italiano nella categoria 72 kg.
• Nel settore arti marziali Imola vanta un campione del mondo 2013: Gionata Zarbo. È imolese, anche se in forza alle Fiamme Oro, Andrea Minguzzi che, il 14 agosto 2008, ha conquistato la medaglia d'oro ai Giochi della XXIX Olimpiade.
• Il Circolo tennis "Camillo Cacciari" (il complesso tennistico inserito nel parco delle Acque Minerali) è stato fondato nel 1928 e dal dopoguerra vanta un'attività ininterrotta.
• La società di Tiro con l'arco è la "Compagnia Arcieri del Santerno", nata nel 1980.
• Baseball: Nel 1979 fu fondata la società Giants, disciolta nel 1981 dopo aver militato solo in campionati minori. Il 21 giugno 1983 è stata fondata la società Redskins, che raggiunse il suo culmine con il campionato nazionale di Serie A2.
• Pattinaggio a rotelle: Le principali società sono il «Gruppo Imolese Pattinaggio» (strada) «Imola Roller» (artistico) e «Magic Roller» (artistico).
• Football americano: I Ravens Imola sono la squadra di football americano di Imola. Fondati nel 2002, i Ravens sono stati Campioni d'Italia Under 21 nel 2012 e Campioni d'Italia di Football a 9 nel 2018.

Impianti sportivi

Autodromo

Lo stesso argomento in dettaglio: Autodromo Enzo e Dino Ferrari.

La città è sede dell'Autodromo Enzo e Dino Ferrari, dove si disputa dal 2020 il Gran Premio dell'Emilia-Romagna di Formula 1.
L'autodromo è tristemente famoso per la morte del campione brasiliano Ayrton Senna e dell'esordiente Roland Ratzenberger. La morte di Ayrton Senna fu assai criticata perché la legge italiana stabilisce che non si possono disputare manifestazioni sportive dopo la morte di un atleta durante la competizione. Infatti, Ratzenberger era morto sul circuito il sabato prima della gara durante le qualifiche (30 aprile 1994), mentre Senna morì durante la gara, il 1º maggio 1994; per aggirare la legge fu dichiarato che Roland Ratzenberger era deceduto in ospedale anziché nell'autodromo. Per quanto riguarda gli sport motoristici, l'autodromo ha ospitato gare del Motomondiale fino all'anno 2000, riuscendo però a mantenere la Superbike fino al 2019. Tra il 2007 e il 2019 il Gran Premio di Formula 1 non si è disputato. Ciò ha causato problemi economici alla società di gestione della struttura. Tre delle società che hanno avuto in gestione l'autodromo, di proprietà del Comune, hanno dichiarato fallimento.