Orchite

Eziologia

Diverse sono le tipologie di batteri e virus che possono scatenare l'orchite.

• Negli uomini giovani, l'orchite è solitamente di natura virale, con morbillo e rosolia che costituiscono le cause più comuni. Sono state riportate segnalazioni di casi di orchite in seguito alla somministrazione del vaccino trivalente contro morbillo, parotite e rosolia.
• Altri virus includono il coxsackievirus, il virus varicella-zoster, l'echovirus e il citomegalovirus.
• Infezioni batteriche a livello della prostata e dell'apparato urinario possono innescare l'orchite. Tra le cause batteriche più comuni di orchite vi sono l'Escherichia coli, la Klebsiella pneumoniae, la Pseudomonas aeruginosa e varie specie di Staphylococcus e Streptococcus.
• Batteri che si diffondono tramite infezioni sessualmente trasmissibili possono anche essere responsabili dell'orchite nei maschi sessualmente attivi. Gli organismi più comuni sono la Neisseria gonorrhoeae, la Chlamydia trachomatis e il Treponema pallidum.
• Nei pazienti immunocompromessi sono state riportate orchiti causate dal complesso Mycobacterium avium, dal Cryptococcus neoformans, dal Toxoplasma gondii, dall'Haemophilus parainfluenzae e dalla Candida albicans.

Vi sono anche segnalazioni di orchiti causate da reazioni autoimmuni, che possono essere classificate come primarie e secondarie.

Epidemiologia

L'orchite da sola è molto rara ed è di solito accompagnata dall'epididimite, pertanto l'effettiva incidenza è incerta. Anche la letteratura attuale non suggerisce una predilezione per una particolare razza o religione.

L'orchite si sviluppa nel 14% al 35% dei pazienti postpuberali colpiti dalle parotiti. I sintomi si manifestano da 4 a 8 giorni dopo la parotite, ma possono comparire anche in assenza di essa. Il virus delle parotiti è responsabile della maggior parte dei casi di orchite isolata.

Fisiopatologia

All'interno delle varie manifestazioni dell'orchite, quella acuta isolata è un fenomeno molto raro. Solitamente, l'orchite è unilaterale e i sintomi possono variare da lievi a gravi. La maggior parte dei casi si risolve entro due settimane. Ci sono due differenze significative tra l'orchite e le infezioni degli altri organi sessuali maschili accessori, ovvero:

• La via principale di diffusione dell'infezione al testicolo è la disseminazione tramite il sangue.
• I virus sono coinvolti come agenti patogeni significativi.

I fattori di rischio comuni includono una storia preesistente di epididimite, contatti sessuali non protetti, rapporti con più partner sessuali, l'uso prolungato di catetere Foley, ostruzione delle vie urinarie, anomalie strutturali e mancanza di immunizzazione tramite vaccino trivalente contro morbillo, parotite e rosolia.

Esame obiettivo

Di solito, il paziente si presenta con un esordio acuto del dolore testicolare, che inizialmente potrebbe coinvolgere un solo testicolo e poi diffondersi a includere l'intero scroto. Il paziente potrebbe anche lamentare febbre accompagnata da malessere, affaticamento e brividi. Le scoperte di manifestazioni cliniche durante l'esame possono includere ingrossamento, tensione e indurimento del testicolo. Edema e arrossamento dello scroto possono anch'essi essere presenti. L'epididimo potrebbe risultare ingrossato se l'orchite è accompagnata da epididimite. Il riflesso cremasterico è normale nei soggetti colpiti. L'orchite da parotiti può presentarsi con ingrossamento bilaterale delle parotiti e si manifesta di solito da 4 a 8 giorni dopo l'inizio delle parotiti. Quando si valutano tali pazienti, il medico dovrebbe prendere nota anche dei vari fattori di rischio in modo che possano ricevere la gestione appropriata.

Diagnosi

La diagnosi dell'orchite di solito si basa sulla storia clinica e sulle evidenze fisiche e gli esami di laboratorio generalmente non sono di grande aiuto, ma possono essere eseguiti tamponi uretrali e campioni di urine per esami di routine e colture al fine di escludere un'infezione delle vie urinarie e diagnosticare le infezioni a trasmissione sessuale come possibile fonte. Quando si valutano pazienti con dolore acuto al testicolo o allo scroto, è imperativo escludere la torsione testicolare. In tali casi, l'ecografia Doppler a colori dello scroto è la prima scelta di indagine. Le evidenze dell'ecografia nei pazienti con orchite da parotiti solitamente si attenuano entro il settimo giorno. Anche se non è un'analisi tipicamente eseguita, il test dei livelli sierici di anticorpi tramite immunofluorescenza è utile per confermare la diagnosi di orchite da parotiti.

Trattamento

In situazioni di emergenza deve essere distinta tra torsione e infiammazione del testicolo. Gli antibiotici non sono necessari per le cause virali della malattia. Terapie di supporto come il riposo a letto, gli antipiretici, gli analgesici, il supporto dello scroto e l'applicazione di impacchi caldi o freddi per il sollievo dal dolore sono consigliabili.

Gli antibiotici dovrebbero essere prescritti empiricamente in base ai patogeni probabili secondo l'età e anamnesi del paziente per possibili fattori di rischio.

• Se si sospetta la presenza di batteri di origine intestinale, allora i fluorochinoloni come ciprofloxacina, ofloxacina, levofloxacina per un periodo di 10-14 giorni. Il trimetoprim-sulfametoxazolo è anche un'opzione per questi patogeni.
• Se si sospetta la presenza di un patogeno a trasmissione sessuale, allora il trattamento dovrebbe prevedere una dose singola intramuscolare di ceftriaxone da 250 mg e doxiciclina 100 mg due volte al giorno per 10-14 giorni. L'azitromicina è anche un'opzione al posto della doxiciclina.

I partner sessuali del paziente con patogeni a trasmissione sessuale dovrebbero ricevere il trattamento. L'incapacità di assumere antibiotici per via orale, segni di sepsi e il fallimento di precedenti terapie ambulatoriali dovrebbero giustificare una terapia in ospedale.