Professore Emerito di Letterature Comparate all'Università "La Sapienza" di Roma, ha insegnato Lingua e Letteratura Italiana all'Università di Cambridge, dove ha anche conseguito il Ph.D.. e Letteratura Comparata presso l'Università della Svizzera Italiana (USI) a Lugano.
Dantista, studioso del mito, della Bibbia e delle sue ri-scritture, Boitani ha anche svolto attività di traduttore.
Dante's Poetry of the Donati (London, Italian Studies, 2007)
Prima lezione sulla letteratura, Roma-Bari, Laterza, seconda ed. 2021.
Sulle orme di Ulisse, 2ª ed. aumentata, Bologna, Il Mulino, 2007.
Letteratura europea e Medioevo volgare, Bologna, Il Mulino, 2007.
Il Vangelo secondo Shakespeare, Bologna, Il Mulino, 2009. - trad. inglese, The Gospel According to Shakespeare, University of Notre Dame Press, 2013.
Il grande racconto delle stelle, Bologna, Il Mulino, 2012.
Dante e il suo futuro, Roma, Edizioni di Storia e Letteratura, 2013.
con Emilia di Rocco, Guida allo studio delle letterature comparate, Roma-Bari, Laterza editore, 2013.
Letteratura e verità, Roma, Studium, 2013.
Riconoscere è un dio. Scene e temi del riconoscimento nella letteratura, Torino, Einaudi, 2014.
Anagnorisis. Scenes and Themes of Recognition and Revelation in Western Literature, Brill, 2021.
Tre favole romane, Bologna, Il Mulino, 2014.
Il grande racconto di Ulisse, Collana Grandi illustrati, Bologna, Il Mulino, 2016, ISBN978-88-152-6638-5.
Dante e le stelle, Roma, Castelvecchi, 2017. - Prefazione di Massimo Arcangeli, Castelvecchi, 2021, ISBN 978-88-329-0371-3.
Dieci lezioni sui classici, Collana Intersezioni, Bologna, Il Mulino, 2017, ISBN978-88-152-7365-9.
con Peter Dronke, La meraviglia, Roma, Edizioni di Storia e letteratura, 2019.
Ovidio. Storie di metamorfosi, Collana Intersezioni, Bologna, Il Mulino, 2020, ISBN 978-88-152-8730-4.
Verso l'incanto. Lezioni di poesia, Biblioteca Universale n.706, Roma-Bari, Laterza, 2021, ISBN 978-88-581-4453-4.
Vedere le cose. Il grande racconto della poesia d'Irlanda, Collana Oscar Saggi. Baobab, Milano, Mondadori, 2021, ISBN 978-88-047-4359-0.
Rifare la Bibbia. Ri-Scritture letterarie, Collezione di Testi e di Studi, Bologna, Il Mulino, 2021, ISBN 978-88-152-9332-9.
In cerca di Amleto, con un saggio di Pietro Citati («Gli angeli di Amleto»), Collana Intersezioni n.584, Il Mulino, 2022, ISBN978-88-153-8221-4.
Timeo in Paradiso. Metafore e bellezza da Platone a Dante, Roma, Donzelli, 2023, ISBN 978-88-552-2537-3.
Plato's Poem - Il poema di Platone, a cura di Paolo Febbraro, Roma, Elliot Edizioni, 2024, ISBN 978-88-927-6354-8.
Curatele e contributi
J.A.W. Bennett, The Humane Medievalist and Other Essays, Roma, Edizioni di Storia e Letteratura, 1982.
con V. Gentili, L'età vittoriana: l'immagine dell'uomo fra letteratura e scienza, Roma, Ediz. di Storia e Letteratura, 1982.
Chaucer and the Italian Trecento, Cambridge University Press, 1983
con Jill Mann, The Cambridge Chaucer Companion, Cambridge University Press, 1986-2003.
The European Tragedy of Troilus, Oxford University Press, 1989
Il Medioevo, Bologna, Il Mulino, 1991
English Studies in Transition, con R. Clark, London, Routledge, 1993, 8 volumi di J.A.W. Bennett Memorial Lectures, con A. Torti (Cambridge, Brewer, 1983-)
Ulisse: archeologia dell'uomo moderno, con Richard Ambrosini, Roma, Bulzoni, 1998
Lo spazio letterario del Medioevo volgare, 5 voll., con Alberto Varvaro e Mario Mancini, Roma, Salerno, 1999-2005
Geoffrey Chaucer, Opere (2 voll.), Collana I Millenni, Torino, Einaudi, 2000.
Il viaggio dell'anima, con Manlio Simonetti e Giuseppe Bonfrate, Milano, Fondazione Lorenzo Valla-Mondadori, 2007.
William Shakespeare, Il Racconto d'Inverno, Marsilio, 2021.