Gianfranco Contini

Da Domodossola a Parigi: i primi studi

Figlio di Riccardo Contini e Maria Cernuscoli, dopo brillanti studi classici presso il Collegio Mellerio Rosmini di Domodossola si laureò in lettere all'Università degli Studi di Pavia, dove fu convittore del Collegio Ghislieri, con una tesi sulla vita e l'opera di Bonvesin de la Riva nel 1933; perfezionò i suoi studi all'Università degli Studi di Torino sotto la guida del filologo Santorre Debenedetti l'anno seguente e conobbe alcuni dei giovani intellettuali che sarebbero ben presto confluiti nella casa editrice Einaudi: Massimo Mila, Leone Ginzburg e lo stesso Giulio Einaudi. Contini si trasferì dal 1934 al 1936 a Parigi, dove fece la conoscenza di studiosi del calibro di Bédier , Millardet e Jeanroy. Ottenne poi un incarico presso l'Accademia della Crusca a Firenze e un insegnamento di letteratura francese a Pisa. In questo periodo iniziò i suoi contatti con Eugenio Montale e la collaborazione a Letteratura.

Friburgo e la lotta partigiana

Nel 1938 fu chiamato quale ordinario di filologia romanza all'Università di Friburgo, come successore di Bruno Migliorini; lì istruì una schiera eletta di allievi anche italiani, rifugiati durante la guerra, tra cui si devono ricordare almeno D'Arco Silvio Avalle, Dante Isella, Luciano Erba ed il ticinese Giorgio Orelli. Presente in Ossola nel 1944, durante la Repubblica dell'Ossola partecipò quale rappresentante del Partito d'Azione alle sedute del CLN e, insieme con Carlo Calcaterra, studiò una riforma scolastica.

Da Friburgo alla Società Dantesca Italiana

Dopo la guerra riprese l'insegnamento a Friburgo e lo esercitò sino al 1952, quando ebbe la cattedra di filologia romanza nella facoltà di Magistero, quindi di lingua e letteratura spagnola e ancora di filologia romanza nella facoltà di Lettere dell'Università degli Studi di Firenze (quest'ultima nel 1956), per passare infine alla Scuola Normale Superiore di Pisa. Nello stesso anno assunse la direzione del Centro di studi di filologia dell'Accademia della Crusca, incarico che mantenne fino al marzo 1971. Accademico dei Lincei dal 1955, presiedette la Società Dantesca Italiana dal 1957 al 1967 e la rivista Studi danteschi dal 1957 al 1971 come unico direttore, per poi essere affiancato da Francesco Mazzoni fino al 1982, quando si ritirò. Anche la produzione scientifica, gli studi e le pubblicazioni continuarono senza sosta, nonostante i disagi indotti dalle cattive condizioni di salute.

Morte

Nel 1987 (o 1985) Contini, in seguito ad una grave malattia, tornò definitivamente a Domodossola, nella villa di San Quirico, dove morì tre anni dopo.

La critica degli "scartafacci" e le varianti d'autore

La critica di Contini viene definita critica delle varianti, poiché il suo metodo non si sofferma unicamente sull'opera data e compiuta (come sostenuto dalla critica idealista crociana), ma analizza anche le edizioni precedenti e le varie fasi correttorie dei manoscritti, quelli che Benedetto Croce, nelle Illusioni sulla genesi delle opere d'arte documentabili dagli scartafacci degli scrittori, chiamava appunto "scartafacci". Più in generale, essa s'inserisce nella corrente della critica stilistica di Karl Vossler e Leo Spitzer. Ma se nel primo vi era un interesse di matrice crociana per l'estetica e nel secondo la ricerca dell'etimo psicologico, Contini si sofferma esclusivamente sul dato linguistico, cercando di ripercorrere la genesi del testo a partire dalle variazioni dell'autore, considerando il prodotto letterario come un'opera in fieri, cioè in divenire:

La produzione critico-filologica

Altri scritti

• Dove va la cultura europea? Relazione sulle cose di Ginevra, a cura di Luca Baranelli e Daniele Giglioli, collana Quodlibet, n. 59, Macerata, Quodlibet, 2012, ISBN 978-88-7462-417-1. URL consultato il 2 giugno 2015. [scritto nel 1946 per la «Fiera letteraria»]
• Vincenzo De Bartholomaeis, in «Giornale storico della letteratura italiana», CXXX, 1953, pp. 550 e segg.
• L'opera completa di Simone Martini, Presentazione di G. Contini, Milano, Rizzoli, 1970.
• Ignazio Buttitta, Pietre nere. Poesie 1980-1982, con un intervento di G. Contini, Milano, Feltrinelli, 1983.
• Marino Marini. Catalogo della Mostra al Museo di San Pancrazio, a Firenze, a cura di Carlo Pirovano, scritti di G. Contini et alii, Milano, Electa, 1988.

Curatele

• Dante Alighieri, Rime, Introduzione e commento di G. Contini, Nuova raccolta di classici italiani annotati n.1, Torino, Einaudi, 1939, SBN RAV0232505. - II ed. riveduta e accresciuta, Einaudi, 1946, riproduzione in facsimile 1965; Collana NUE n.64, Einaudi, 1965-1993; Con un saggio di Maurizio Perugi, Collana Einaudi Tascabili n.256, Einaudi, 1995; Collana ET Classici, Einaudi, 2007, 2021, ISBN 978-88-062-5029-4.
• Francesco De Sanctis, Scelta di scritti critici, a cura di G. Contini, Torino, UTET, 1949, SBN NAP0215556.
  • Francesco De Sanctis, Scelta di scritti critici e ricordi, a cura di G. Contini, 2ª ed., Torino, UTET, 1969, SBN TO00055624.
• Racconti della Scapigliatura piemontese, Collana Il Centonovelle. Novelliere antico e moderno n.29, Milano, Bompiani, 1953, SBN TO00340508. - Collana Gli struzzi n.426, Torino, Einaudi, 1992.
• Poeti del Duecento, vol. 2, Milano-Napoli, Ricciardi, 1960, SBN NAP0428606. - 4 tomi, Collezione Classici Ricciardi, Milano, Mondadori, 1995.
  • Poeti del Duecento. Poesia «Realistica» toscana, a cura di G. Contini, collana Classici Ricciardi, n. 34, Torino, Einaudi, 1977, SBN MOD0042835.
  • Poeti del Duecento. Poesia «Popolare» e Giullaresca, collana Classici, Torino, Einaudi, 1978.
• Francesco Petrarca, Canzoniere, a cura di G. Contini e Daniele Ponchiroli, Collana NUE, Torino, Einaudi, 1964, SBN RAV0106658.
• Giovanni Pascoli, Poesie, collana Oscar, 4 voll., curatela e saggi critici di G. Contini, Milano, Mondadori, 1969.
• Carlo Emilio Gadda, La cognizione del dolore, a cura di G. Contini, collana gli struzzi, n. 20, 3ª ed., Torino, Einaudi, 1970, SBN TO00562352.
• Roberto Longhi, Da Cimabue a Morandi, collana I Meridiani, a cura di G. Contini, Milano, Mondadori, 1973, SBN RLZ0309178. - Collezione I Millenni, Torino, Einaudi, 2024.
• Eugenio Montale, L'opera in versi, Edizione critica a cura di Rosanna Bettarini e G. Contini, Collezione I Millenni, Torino, Einaudi, 1980, ISBN 88-06-05090-7.
• Petrarca e le arti figurative, estratto da Francesco Petrarca Citizen in the World (Studi sul Petrarca· 8), Padova, Antenore, 1980.
• Il Fiore e il Detto d'Amore attribuibili a Dante Alighieri, collana Società Dantesca Italiana. Edizione Nazionale, Milano, Mondadori, 1984. - Collezione Classici Ricciardi, Milano, Mondadori, 1995.
• Antologia leopardiana, collana Universale letteraria Sansoni, Firenze, Sansoni, 1988-1997, ISBN 88-383-0066-6.
• Vittorio Sermonti, L'Inferno di Dante, supervisione di G. Contini, Milano, Rizzoli, agosto 1988.
• Italia magica. Racconti surreali novecenteschi scelti e presentati da G. Contini, collana SuperCoralli, Torino, Einaudi, 1988, ISBN 88-06-11450-6.
• Antologia manzoniana, Firenze, Sansoni, 1989-2002. - ora in Letteratura italiana del Risorgimento, Milano, BUR, 2011.
• Il Purgatorio di Dante, supervisione di G. Contini, Milano, Rizzoli, agosto 1990.
• Poeti del Dolce stil novo, collana Oscar Classici, n. 194, Milano, Mondadori, 1991, ISBN 88-04-34046-0. [ed. ridotta tratta da Poeti del Duecento]

Traduzioni

• Friedrich Hölderlin, Alcune poesie, Firenze, Fratelli Parenti, 1941, SBN IEI0083301. - Firenze, Cya, 1947-1957; Torino, Einaudi, 1982-1987.
• Gil Vicente, Trilogia delle Barche, Collana Scrittori tradotti da scrittori n.46, Torino, Einaudi, 1992.

Epistolari

• Lettere all'editore (1945-1954), a cura di Paolo Di Stefano, Torino, Einaudi, 1990, SBN BAS0236223.
• Carlo Emilio Gadda, Lettere a Gianfranco Contini a cura del destinatario 1934-67, collana Saggi Blu, Milano, Garzanti, 1988, ISBN 978-88-11-59835-0. - Nuova ed. con 62 lettere inedite, a cura di Dante Isella e G. Ungarelli, Collana Saggi, Garzanti, 2009, ISBN 978-88-117-4085-8.
• Eugenio Montale, Gianfranco Contini, Eusebio e Trabucco. Carteggio, a cura di Dante Isella, Milano, Adelphi, 1997, ISBN 978-88-459-1342-6.
• Gianfranco Contini-Ireneo Sanesi, Corrispondenza inedita, a cura di Manlio Sanesi, Pavia, Biblioteca della Società Pavese di Storia Patria, 1998.
• Emilio Cecchi, Gianfranco Contini, L'onestà sperimentale. Carteggio, a cura di Paolo Leoncini, Milano, Adelphi, 2000, ISBN 978-88-459-1532-1.
• «Il paesaggio d'un presentista». Corrispondenza tra Gianfranco Contini e Luigi Russo (1936-1961). A cura di Domenico De Martino, Firenze, 2009.
• Gianfranco Contini e Antonio Pizzuto, Coup de foudre. Lettere (1963-1976), a cura di Gualberto Alvino, Collana Il diaspro. Epistolari, Firenze, Polistampa, 2000, ISBN 88-8304-231-X.
• Un'amicizia in atto. Corrispondenza tra Gianfranco Contini e Aldo Capitini (1935-1967). A cura di Adriana Chemello e Mauro Moretti, Firenze, Sismel-Edizioni del Galluzzo, 2012, ISBN 978-88-8450-475-3.
• Irma Brandeis-G. Contini, «Questa stupida faccia». Un carteggio nel segno di Eugenio Montale, a cura e con una nota di Marco Sonzogni, prefazione di Domenico De Martino, Collana Le mongolfiere, Milano, Archinto, 2015, ISBN 978-88-776-8677-0.
• «Come per una congiura». Corrispondenza tra Gianfranco Contini e Sandro Sinigaglia (1944-1989). A cura di Gualberto Alvino, Firenze, 2015; Seconda edizione con un’appendice di 41 lettere ritrovate a cura di G. Alvino, Firenze, Sismel-Edizioni del Galluzzo, 2022, ISBN 978-88-9290-195-7.
• Lettere per una nuova cultura. Gianfranco Contini e la casa editrice Einaudi (1937-1989). A cura di Maria Villano, Firenze, Sismel-Edizioni del Galluzzo, 2019, ISBN 978-88-8450-916-1.
• Cesare Angelini-G. Contini, Critica e carità. Lettere (1934-1965), a cura di Gianni Mussini, collana Biblioteca Letteraria dell'Italia Unita, con la collaborazione di Fabio Maggi, presentazione di Carlo Carena, Novara, Interlinea, 2021, ISBN 978-88-685-7384-3.
• Gianfranco Contini-Giovanni Battista Angioletti, La libertà dell'arte. Carteggio (1941-1961), a cura di Liliana Orlando, Milano-Udine, Mimesis, 2023, ISBN 978-88-575-9517-7.
• Il vischio e il calicanto. Corrispondenza tra Gianfranco Contini e Giovanni Pozzi (1950-1989), a cura di Ottavio Besomi e Stefano Barelli, Firenze, Sismel-Edizioni del Galluzzo, 2025, ISBN 978-88-9290-384-5.