TDK

La produzione di nastri e audiocassette e gli anni ottanta

Tra il 1952 e il 1957, la compagnia iniziò la produzione di nastri magnetici e, dal 1966, di musicassette. Nel 1965 venne aperta a New York la prima sede negli Stati Uniti, seguita nel 1970 da quella aperta a Francoforte nella Germania Ovest. Nel mercato consumer, TDK viene ricordata per aver occupato una posizione di rilievo nello sviluppo, dagli anni ottanta, di audiocassette e nastri magnetici, fornendoli sia come terzista alle aziende che producevano nastri preregistrati su delega delle major discografiche che quali prodotti vergini per gli utilizzatori finali. I modelli, le versioni e le durate sono state diversificate per rispondere alla tipologia di cliente ed all'evoluzione delle apparecchiature di lettura. Si ricordano, fra le altre, le cassette in metallo MA-R, le FE Ferric, HS, HXS, AD, DJ Metal, DJ2.

Negli anni novanta vennero sviluppato prodotti compatibili con le registrazioni da fonti digitale (quali le cassette SA, SA-X for CD, cdING E CDing2) nonché nastri per DAT (DA-R STUDIO, DA-RXG,etc). Nello stesso decennio, il settore dei supporti di archiviazione di massa di TDK venne ampliato con la produzione di supporti CD di vario tipo. Dal 1997 TDK ha gradualmente ridotto la produzione di musicassette per poi interromperla definitivamente nel 2012 sotto il controllo della Imation; anche la produzione dei supporti CD venne progressivamente ridotta. L'azienda, intanto, iniziò a mostrare interesse verso le nuove tecnologie di archiviazione che stavano per essere immesse sul mercato: nel 2004 TDK è stata la prima compagnia ad aggiungersi al consorzio delle aziende produttrici del nascente formato Blu-Ray.

Da giugno 2006 Takehiro Kamigama divenne il presidente della compagnia, nominato dal predecessore Hajime Sawabe. Nel 2007 Imation acquistò il settore di supporti di archiviazione di TDK, compresa la produzione di memorie flash, dischi ottici, nastri magnetici e accessori, per circa 300 milioni di dollari, con inclusa la possibilità della Imation di inserire il marchio "TDK Life on Record" sui supporti di archiviazioni e prodotti audio per almeno 25 anni. Nel 2015 la Imation annunciò che avrebbe rinunciato alla sua licenza e avrebbe interrotto la produzione di prodotti a marchio TDK verso la fine dello stesso anno.

Dagli anni 2000, TDK si è concentrata sullo sviluppo, la produzione e la vendita di componenti elettronici, testine e sospensioni per HDD e alimentatori.

A partire dal 2005, TDK ha acquisito numerosi produttori di dispositivi elettronici, tra cui sviluppatori di componenti passivi, produttori di sensori e aziende di alimentatori. Questi settori rimangono ancora oggi il focus principale di TDK.

Dopo aver acquisito numerose aziende e aver affinato il focus della propria linea di prodotti negli ultimi anni, TDK ha iniziato a costruire un portafoglio di diversi sensori, attuatori e componenti elettronici di potenza attraverso questi marchi. Tra questi figurano dispositivi di tracciamento del movimento MEMS multi-asse e microfoni MEMS di InvenSense, un convertitore DC-DC point-of-load di Faraday Semi, e sensori ultrasonici Time-of-Flight basati su MEMS di Chirp Microsystems destinati ai segmenti dell’elettronica di consumo, AR/VR, robotica, droni, IoT, automotive e mercato industriale.

Altre aree di recente interesse per TDK includono componenti di potenza per dispositivi mobili, accelerometri MEMS ad alta stabilità di Tronics, attuatori aptici miniaturizzati e ASIC personalizzati (Application Specific IC) tramite la sua controllata ICsense.

Nel 2017, TDK e GenCell hanno avviato una collaborazione per sviluppare e produrre una soluzione di carburante a base di ammoniaca.

Nel 2023, TDK ha iniziato a utilizzare il 100% di energia elettrica derivata da fonti rinnovabili per le operazioni in tutti gli stabilimenti produttivi in Giappone. Inoltre Qeexo, azienda leader nello sviluppo di piattaforme di machine learning automatizzato, entra a far parte del Gruppo TDK.

Nel 2024, viene fondata TDK SensEI Pte. Ltd., una venture nel campo dell’intelligenza artificiale, per promuovere il monitoraggio e il miglioramento dello stato di salute dei macchinari industriali attraverso l’edge AI e la sensor fusion.

Nel 2025 SoftEye, Inc., azienda leader nello sviluppo di tecnologie utilizzate negli occhiali AI/Smart, entra a far parte del Gruppo TDK.

La produzione di componentistica

Già dagli anni ottanta TDK aveva iniziato a produrre componentistica diversa, a partire dai motori brushless a corrente continua, testine magnetoresistenti (MR), e testine a pellicola sottile. Nel 2005 TDK completò l'acquisizione della Teridian, azienda californiana dedicata alla produzione di semiconduttori, rivenduta poi nel 2010 alla Maxim Integrated Products.

Il museo

TDK gestisce un proprio museo situato nello stabilimento non più attivo di Hirasawa, nella prefettura di Akita da dove proveniva il fondatore dell'azienda, Kenzo Saito.