A BioWare foi uma desenvolvedora canadense de jogos eletrônicos para computadores sediada em Edmonton, Alberta. Foi fundada em fevereiro de 1995 por Ray Muzyka, Greg Zeschuk, Trent Oster, Brent Oster, Marcel Zeschuk e Augustine Yip, sendo desde 2007 uma subsidiária da Electronic Arts até seu fechamento em 2026. Para além do estúdio em Edmonton, BioWare tinha também um estúdio em Austin, Texas.
Em 2005 a empresa assistiu a fusão com a Pandemic Studios, por investimento da Elevation Partners. Em 2007 o resultado da fusão foi comprado pela Electronic Arts, da qual a BioWare passou a fazer parte integrante, retendo, contudo a sua própria marca.
Em 2007 foi publicado o RPG de ficção científicaMass Effect, e no ano seguinte o jogo para Nintendo DSSonic Chronicles: The Dark Brotherhood, primeira tentativa da empresa no ramo das consolas portáteis. No final do ano de 2009, a BioWare lançou o RPG de fantasia Dragon Age: Origins, e em janeiro de 2010 foi lançado o jogo Mass Effect 2 .Sendo considerado por muitos um dos melhores jogos de todos os tempos. Recentemente, a EA anunciou que a BioWare seria fundida com a Mythic Entertainment, para organizar todas as empresas desenvolvedoras de RPG em um único local. Em 2011, a BioWare lança a sequência do jogo de 2009 Dragon Age: Origins, com o nome Dragon Age II.
Em 2011 a companhia anunciou que estaria abrindo um escritório na Irlanda, responsável por atender a serviços de consumidores.
Antes de encerrar as atividades, a BioWare trabalhou em diversos projetos. Star Wars: The Old Republic é o projeto mais antigo, sendo anunciado em 2008 como um MMORPG baseado no mundo de Star Wars e na jogabilidade de Star Wars: Knights of the Old Republic, tendo parceria com a LucasArts. , foi lançado em 2011 tendo seu desenvolvimento ativo transferido pela EA para a Broadsword Online Games em 2023. Na franquia Mass Effect, a empresa encerrou a trilogia original com o lançamento de Mass Effect 3 no início de 2012, seguido por Mass Effect: Andromeda em março de 2017. Um novo título da série chegou a ser anunciado e mantido em estágio inicial de desenvolvimento, mas acabou sendo cancelado.
Expansão
O crescimento da empresa resultou em dois novos estúdios abertos fora de Edmonton, local de fundação da empresa. O primeiro, localizado em Austin, Texas foi criado para o desenvolvimento do MMORPG, sob a chefia de Gordon Walton e Richard Vogel, veteranos do ramo. Este estúdio foi anunciado em 13 de Março de 2006, em conjunto com o projecto que viria a desenvolver. Em 2 de Março de 2009, foi anunciada a criação do estúdio de Montreal, Quebec, para suporte dos projectos em andamento
Fechamento
Em outubro de 2026 o estúdio anunciou seu fechamento e que estaria encerrando suas atividades. Como resultado, os projetos em curso foram cancelados. O fechamento está ligado a uma série de demissões por parte da Electronic Arts, afetando cerca de 400 funcionários, sendo 50 da BioWare.
Motores de Jogo
A BioWare criou a Infinity Engine, que foi usada como o componente mais importante para o desenvolvimento de jogos de RPG em 2D baseados no universo de Dungeons & Dragons, como Baldur's Gate e Icewind Dale. Em 2002, a BioWare apresentou ao mundo a Aurora Engine.
A Aurora Engine é um motor de jogo para jogos em 3D, sucessora à Infinity Engine, que reproduzia apenas gráficos em 2D. Esse motor de jogo permite a reprodução de sombras e luz em tempo real, assim como a reprodução de Som Surround. O primeiro jogo lançado com a Aurora Engine foi Neverwinter Nights, e incluiu o Aurora toolset, que permitia ao usuário criar seu próprio conteúdo para o jogo.
A sequência, Neverwinter Nights 2, desenvolvida pela Obsidian Entertainment, apresenta uma versão atualizada, chamada Electron Engine. Star Wars: Knights of the Old Republic e Star Wars: Knights of the Old Republic II: The Sith Lords (da Obsidian Entertainment) usam uma versão atualizada da Aurora Engine, chamada Odyssey Engine.
Em Mass Effect, lançado em 2007, a BioWare usou pela primeira vez uma engine terceirizada: a Unreal Engine 3, que pertence à Epic Games. No ano seguinte, apresentou um novo motor, a Eclipse Engine, para o jogo Dragon Age: Origins. Apesar disso, continuou usando a Unreal Engine 3 em Mass Effect 2 nas versões de PC e Xbox 360. Contudo, na versão de Playstation 3, por ter sido lançado um ano depois, a BioWare usou o motor que será usado em Mass Effect 3, fazendo com que esta versão saísse superior em alguns termos.
Com o desenvolvimento de Dragon Age II, lançado em março de 2011, a BioWare apresentou uma versão atualizada da Eclipe Engine, chamada Lycium Engine. Apesar disso, em Star Wars: The Old Republic será usado um motor terceirizado, chamado HeroEngine, da empresa Simutronics, que é um motor feito especialmente para jogos maciços (MMOs).
↑Hinkle, David (8 de fevereiro de 2011). «Dragon Age 2 preview: A shot of adrenaline». Joystiq.com. Consultado em 24 de fevereiro de 2011. While it might appear to run on a new engine, Dragon Age 2 employs an evolved version of Origins' Eclipse engine (now called the Lycium engine internally).
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