Days of Ash é um EP da banda de rock irlandesa U2. Produzido por Jacknife Lee, foi lançado em 18 de fevereiro de 2026 pela Island Records, coincidindo com a Quarta-feira de Cinzas. O EP contém seis faixas sendo cinco músicas inéditas — incluindo canções de protesto que abordam a invasão da Ucrânia pela Rússia, as mortes de Renée Good, da adolescente iraniana Sarina Esmailzadeh e da ativista palestina Awdah Hathaleen —, bem como um poema do poeta israelense Yehuda Amichai. Foi a primeira coletânea de músicas inéditas lançada pelo grupo desde o álbum de estúdio Songs of Experience (2017).
O lançamento foi acompanhado por um lyric video para cada faixa e uma edição especial única da revista oficial do grupo, Propaganda. Menos de dois meses depois, o grupo lançou de surpresa outro EP de seis faixas, Easter Lily, em abril de 2026.
Antecedentes
O vocalista Bono comentou sobre o lançamento repentino do EP e a natureza de seu conteúdo, afirmando: "Essas canções do EP não podiam esperar; essas músicas estavam impacientes para serem lançadas ao mundo. São canções de desafio e consternação, de lamentação." Também confirmou que um álbum de estúdio seria lançado posteriormente em 2026, com músicas de estilo diferente: "As músicas de Days of Ash são muito diferentes em clima e tema das que vamos colocar em nosso álbum mais tarde neste ano."
O material marca o retorno do baterista do Larry Mullen Jr., que foi obrigado a ficar de fora da turnê U2:UV Achtung Baby Live at Sphere (2023–24) para se recuperar de uma cirurgia. Mullen afirmou: "Nunca nos esquivamos de tomar uma posição e, às vezes, isso pode gerar algumas complicações, sempre há algum tipo de reação negativa, mas é uma parte importante de quem somos e do porquê de ainda existirmos". O guitarrista The Edge alegou que o U2 acredita em "um mundo onde as fronteiras não são apagadas pela força" e Bono reconheceu o impacto positivo da moralidade judaica, bem como de cientistas, escritores e compositores; também acrescentou que "o estupro, assassinato e sequestro de israelenses em 7 de outubro de 2023 foi maligno, mas a autodefesa não justifica a brutalidade generalizada da resposta de Benjamin Netanyahu" e "pergunte a qualquer pessoa na Alemanha Oriental, Polônia ou Letônia se eles acham que Vladimir Putin vai parar na Ucrânia se puder sair impune?". A banda mencionou que serão feitas contribuições financeiras ao Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR), ao Comitê para a Proteção dos Jornalistas (CPJ) e à Amnistia Internacional.
Composição
O músico ucraniano Taras Topolia (esquerda) e Bono (direita) em 2023, sendo um dos artistas convidados na música de encerramento "Yours Eternally".
O EP abre com a canção "American Obituary", dedicada a Renée Good, uma mulher de Minneapolis que foi baleada e morta em 2026 por agentes do Serviço de Imigração e Controle de Aduanas dos Estados Unidos (ICE). Bono descreveu a canção como "um pouco mais punk rock" do que a canção de 1983 "Sunday Bloody Sunday". A cadência da letra foi uma referência a uma das canções favoritas de Bono, "It's Alright, Ma (I'm Only Bleeding)", de Bob Dylan; na canção de Dylan, a criança canta para a mãe, enquanto "American Obituary" inverte os papéis. A segunda canção, "The Tears of Things", tem seu título inspirado no livro The Tears of Things: Prophetic Wisdom for an Age of Outrage (2025), de Richard Rohr. A letra da canção evoca uma conversa entre Michelangelo e sua estátua de Davi no contexto da guerra de Gaza. "Song of the Future" presta homenagem a Sarina Esmailzadeh, uma estudante iraniana de 16 anos que foi espancada até a morte em 2022 pelas autoridades por participar dos protestos de Mahsa Amini.
A quarta faixa, "Wildpeace", é um poema do poeta israelense Yehuda Amichai, lido pela artista nigeriana Adeola Fayehun, composta pelo produtor Jacknife Lee. A canção "One Life at a Time" foi escrita em homenagem ao ativista palestino Awdah Hathaleen, assassinado em 2025 em um assentamento na Cisjordânia por um colono israelense. O título da canção vem de uma frase dita no funeral de Hathaleen por Basel Adra, diretor do documentário No Other Land (2024), para o qual Hathaleen atuou como consultor; Adra lamentou que os palestinos estivessem sendo erradicados "uma vida de cada vez". Para a canção, Bono reinterpretou a frase como uma "sugestão existencial" de que o mundo pode ser mudado "para melhor ou para pior... uma vida de cada vez".
O EP encerra com a música "Yours Eternally", que conta com a participação especial do músico britânico Ed Sheeran e do cantor ucraniano que se tornou soldado, Taras Topolia. Através de uma conexão em comum com Sheeran, Bono e The Edge conheceram Topolia durante sua apresentação em 2022 em uma estação de metrô de Kiev, pouco depois da invasão da Ucrânia pela Rússia. A letra da música assume a forma de uma carta escrita por um soldado ucraniano em serviço ativo para seus amigos em casa, dizendo: "é melhor vocês estarem se divertindo muito por aí". Sheeran canta um verso que serve como resposta à carta do soldado.
Lançamento
Foi lançado de surpresa em 18 de fevereiro de 2026, coincidindo com a Quarta-feira de Cinzas. Inicialmente, foi lançado apenas digitalmente, sem nenhum formato físico. Foi acompanhado por uma edição única de Propaganda, a revista oficial do U2. A edição de 52 páginas descreveu Days of Ash como "seis cartões-postais do presente... Gostaríamos de não estar aqui". A revista contém entrevistas com os membros da banda e outros colaboradores, bem como ilustrações. O lançamento do EP também foi acompanhado por vídeos com letras para cada música. Uma cópia do EP em CD e uma versão impressa da edição de Propaganda são oferecidas aos assinantes do U2.com em 2026.
Lista de faixas
Todas as letras escritas por Bono; todas as músicas compostas por U2, exceto onde indicado.
