Sir George Howard Darwin (9 de julho de 1845 – 7 de dezembro de 1912) foi um advogado e astrônomo inglês, o segundo filho e quinto criança de Charles Darwin e Emma Darwin. Ele é conhecido pela análise harmônica da teoria das marés, bem como pela desacreditada teoria da fissão sobre a origem da Lua. Os símbolos de Darwin para marés têm seu nome.
George H. Darwin nasceu em 9 de julho de 1845 em Down House, Kent, o quinto filho do biólogo Charles Darwin e Emma Darwin.
A partir dos 11 anos, estudou sob a orientação de Charles Pritchard na Clapham Grammar School e entrou para o St John's College, Cambridge, em 1863, embora logo tenha se transferido para o Trinity College, onde seu tutor foi Edward John Routh. Ele se formou como Bacharel em Artes (BA) em matemática em 1868 (como segundo wrangler), quando também ficou em segundo lugar no Prêmio Smith e foi nomeado para uma bolsa de estudos do colégio. Tornou-se Mestre em Artes (MA) em 1871. Foi admitido na Ordem dos Advogados em 1872, mas retornou à ciência. George Darwin conduziu estudos sobre a prevalência e os resultados de saúde dos casamentos entre primos em primeiro grau (como o de seus pais) na Grã-Bretanha. Seu pai Charles ficou preocupado após a morte de três de seus filhos, incluindo sua filha favorita, Annie, de tuberculose em 1851, pensando que a união dele e Emma poderia ter sido um erro do ponto de vista biológico. Ele foi tranquilizado pelos resultados de George.
Embora George Darwin fosse filho do famoso geólogo que se tornou biólogo, Charles Darwin, ao invés de atuar predominantemente na área da biologia, George manteve seu foco na geologia. Subsequentemente, seus esforços na geologia o levaram a tropeçar em muitas ideias aparentemente radicais, algumas das quais relacionadas à noção de que estava preservada na estrutura física do planeta a energia mecânica (ou o movimento inercial coletivo), que poderia ter permitido que uma Terra antiga girando rapidamente de alguma forma expelisse um pedaço de sua massa, e foi essa massa expelida que depois coalesceu para criar o satélite natural que estava então em órbita ao redor da Terra. Assim, antes da missão Apollo e da ascensão da noção relativista de que a origem da Lua se devia em parte a colisões dentro de um disco protoplanetário muito ativo, havia uma representação radicalmente diferente da evolução lunar e planetária, que foi proposta por George Darwin, em 1879, chamada teoria da fissão.
Em 1883, Darwin tornou-se Cátedra Plumiana de Astronomia e Filosofia Experimental na Universidade de Cambridge. Ele estudou as forças de maré envolvendo o Sol, a Lua e a Terra, e formulou a teoria da fissão da formação da Lua. Em 1885, colaborou com Andrew Wilson Baird para produzir um definitivo "Relatório sobre a Análise Harmônica de Observações de Marés" para a Associação Britânica, um trabalho que utilizou os extensos dados de campo de Baird do Survey da Índia para refinar a redução matemática dos componentes das marés.
Ele foi um palestrante convidado no Congresso Internacional de Matemáticos de 1908, em Roma, sobre o tópico "Mecânica, Matemática Física, Astronomia". Como Presidente da Sociedade Filosófica de Cambridge, ele também fez o Discurso de Abertura do Congresso em 1912 sobre o caráter da matemática pura e aplicada.
Em 1879, foi eleito Membro da Royal Society e ganhou a Medalha Real em 1884 e a Medalha Copley em 1911. Ele fez a Palestra Bakeriana em 1891 sobre o assunto "previsão de marés".
Darwin foi Membro da Royal Astronomical Society (RAS) e ganhou a Medalha de Ouro da RAS em 1892. Foi eleito para a Academia Americana de Artes e Ciências e para a Sociedade Filosófica Americana em 1898. De 1899 a 1901, serviu como Presidente da RAS. Foi eleito para a Academia Nacional de Ciências dos Estados Unidos em 1904. A RAS fundou um prêmio de palestra em 1984 e o nomeou Prêmio de Palestra George Darwin em homenagem a Darwin.
Ele recebeu o grau de Doctor mathematicae (honoris causa) da Universidade Real Frederick em Oslo em 6 de setembro de 1902, quando celebraram o centenário do nascimento do matemático Niels Henrik Abel.
A cratera Darwin em Marte tem seu nome.
Darwin casou-se com Martha (Maud) du Puy, filha de Charles du Puy da Filadélfia, em 1884; sua esposa era membro da Sociedade Feminina de Jantar (Ladies Dining Society) em Cambridge, com outras 11 membros.
Ela morreu em 6 de fevereiro de 1947. Eles tiveram três filhos e duas filhas:
George e Maud Darwin compraram Newnham Grange, Cambridge em 1885. Os Darwin reformaram extensivamente a casa. Desde 1962, a Grange faz parte do Darwin College, Cambridge.
Ele está enterrado no Cemitério Trumpington Extension em Cambridge com seu filho Leonard e sua filha Gwen (Raverat), enquanto sua esposa, Maud, foi cremada no Crematório de Cambridge; seus irmãos Sir Francis Darwin e Sir Horace Darwin e suas respectivas esposas estão sepultados no Cemitério da Paróquia da Ascensão.
| Precedido por Thomas Archer Hirst e John Scott Burdon-Sanderson |
Medalha Real 1884 com Daniel Oliver |
Sucedido por David Edward Hughes e Ray Lankester |
| Precedido por Maurice Loewy |
Medalha de Ouro da Royal Astronomical Society 1892 |
Sucedido por Hermann Carl Vogel |
| Precedido por Francis Galton |
Medalha Copley 1911 |
Sucedido por Felix Klein |
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