O Museu da Arte Ruim (MOBA, do inglês Museum of Bad Art) é um museu de propriedade privada cujo objetivo declarado é "celebrar o trabalho de artistas cuja obra seria exibida e apreciada em nenhum outro fórum". Originalmente localizado em Dedham, Massachusetts, atualmente fica em Boston, Massachusetts. Sua coleção permanente inclui mais de 700peças de "arte ruim demais para ser ignorada", das quais 25 a 35 estão em exibição pública a qualquer momento.
O MOBA foi fundado em 1993, depois que o antiquário Scott Wilson mostrou a alguns amigos uma pintura que havia recuperado do lixo, e eles sugeriram iniciar uma coleção. Em um ano, as recepções realizadas na casa dos amigos de Wilson estavam tão concorridas que a coleção precisou de seu próprio espaço de exibição. O museu então se mudou para o porão de um teatro em Dedham. Explicando o raciocínio por trás do estabelecimento do museu, o cofundador Jerry Reilly disse em 1995: "Enquanto toda cidade do mundo tem pelo menos um museu dedicado ao melhor da arte, o MOBA é o único museu dedicado a colecionar e exibir o pior." Para serem incluídas na coleção do MOBA, as obras devem ser originais e ter intenção séria, mas também devem ter falhas significativas sem serem entediantes; os curadores não estão interessados em exibir kitsch deliberado.
O MOBA foi mencionado em dezenas de guias alternativos de Boston, apresentado em jornais e revistas internacionais, e inspirou várias outras coleções ao redor do mundo. Deborah Solomon[en], da The New York Times Magazine, observou que a atenção que o Museu da Arte Ruim recebe faz parte de uma tendência mais ampla de museus que exibem "a melhor arte ruim". O museu foi criticado por ser antiarte, mas os fundadores negam isso, respondendo que sua coleção é uma homenagem à sinceridade dos artistas que perseveraram com sua arte apesar de algo ter dado terrivelmente errado no processo. Segundo a cofundadora Marie Jackson, "Estamos aqui para celebrar o direito do artista de falhar, gloriosamente." Em uma conversa com o Sunn sobre como identificar arte ruim, o curador do MOBA, Michael Frank, diz: "Aqui no Museu da Arte Ruim (MOBA) colecionamos arte que acreditamos ter sido criada em uma tentativa séria de fazer arte, mas na qual, seja na execução ou no conceito original, algo deu terrivelmente errado. Em vez de simplesmente amadora, a imagem resultante deve ser, por uma razão ou outra, convincente para ser considerada digna de museu. Algumas das peças mais interessantes de nossa coleção são aquelas que mostram que o artista tinha alguma habilidade técnica, mas tomou algumas decisões questionáveis, como imagens exageradas."
História
O Museu da Arte Ruim foi fundado pelo antiquário Scott Wilson, que descobriu o que se tornou a peça assinatura do museu—Lucy in the Field with Flowers—projetando-se entre duas latas de lixo em uma calçada da área de Roslindale[en], em Boston, entre alguns entulhos aguardando coleta. Wilson inicialmente estava interessado apenas na moldura, mas quando mostrou o quadro ao seu amigo Jerry Reilly, este quis tanto a moldura quanto a pintura. Ele exibiu Lucy em sua casa e encorajou amigos a procurar outras artes ruins e notificar Wilson sobre o que encontravam. Quando Wilson adquiriu outra peça "igualmente adorável" e a compartilhou com Reilly, eles decidiram iniciar uma coleção. Reilly e sua esposa, Marie Jackson, realizaram uma festa em seu porão para exibir a coleção até a data, e organizaram uma recepção que intitularam facetamente "A Abertura do Museu da Arte Ruim".
As exibições regulares das peças coletadas por Wilson, Reilly e Jackson (e as doadas por outros) tornaram-se demais para a pequena casa de Reilly e Jackson em West Roxbury, Massachusetts[en], à medida que centenas de pessoas compareciam às recepções. A tentativa inicial dos fundadores de lidar com seu espaço de exibição restrito foi criar o Museu Virtual da Arte Ruim, um CD-ROM com um elenco de 95 pessoas que apresentava a coleção de arte do MOBA em um museu imaginário fictício. Este MOBA fictício permitia aos visitantes não apenas ver as pinturas, mas também ir aos bastidores do museu fictício.
O MOBA foi oficialmente fundado em 1993, e sua primeira exposição foi apresentada em março de 1994.
2:14 de Kafka Liz (2009). A entrada original da escada do Museu da Arte Ruim e o banheiro masculino.
O boca a boca sobre a coleção do museu continuou a se espalhar até que, de acordo com a "Diretora Interina Permanente" Louise Reilly Sacco, "saiu completamente do controle" quando um grupo de idosos em um ônibus de turismo parou para vê-la. Em 1995, o espaço de exibição foi transferido para o porão do Dedham Community Theatre, um edifício com uma estética descrita em 2004 como "caindo aos pedaços". O museu em Dedham não tinha horário de funcionamento fixo, em vez disso, ficava aberto enquanto o teatro acima estava aberto. Como observa o The Boston Globe, a coleção de arte foi apropriadamente colocada "logo em frente ao banheiro masculino", onde sons e cheiros se propagam para a coleção e a descarga constante do vaso sanitário "supostamente ajuda a manter uma umidade uniforme", de acordo com o South China Morning Post.
Nos primeiros dias do MOBA, o museu realizava exposições itinerantes; em uma ocasião, as obras foram penduradas em árvores na floresta de Cape Cod para a "Art Goes Out the Window—The Gallery in the Woods". Música ruim era tocada durante as exibições públicas para completar a ambiência. Em uma exposição intitulada "Awash in Bad Art", 18 peças de arte foram cobertas com plástico-filme para "o primeiro museu drive-thru e lava-rápido do mundo". Marie Jackson, ex-Diretora de Interpretação Estética, observou: "Não colocamos nenhuma aquarela lá."
O MOBA apresenta suas obras em coleções rotativas. Em 2003, "Freaks of Nature" focou em obras de paisagem que "deram errado". Uma exposição de 2006 intitulada "Hackneyed Portraits" foi projetada para "compensar um pouco a falta" quando a mostra de David Hockney no Museu de Belas Artes de Boston fechou.
Uma segunda galeria foi inaugurada em 2008 no Teatro de Somerville[en] em Praça Davis[en], Somerville, Massachusetts, onde a coleção foi colocada perto dos banheiros feminino e masculino. Embora a galeria original fosse gratuita e aberta ao público, a segunda é gratuita com a entrada no teatro ou com um passe solicitado ao museu. Exposições intituladas "Bright Colors / Dark Emotions" e "Know What You Like / Paint How You Feel" foram realizadas na galeria acadêmica do Montserrat College of Art[en] em Beverly, Massachusetts. Um dos objetivos do MOBA é "levar a arte ruim para a estrada", segundo Sacco. Peças da coleção do MOBA estiveram em exibição em museus em Nova York, Ottawa, Taipei e Virgínia.
Em fevereiro de 2009, o MOBA anunciou uma arrecadação de fundos para ajudar o Museu de Arte Rose[en] na Universidade Brandeis, que estava considerando seriamente vender obras-primas por causa da crise financeira de 2008, agravada para a universidade por alguns de seus doadores terem perdido dinheiro no escândalo de investimento Madoff[en]. O atual curador do MOBA, Michael Frank, colocou Studies in Digestion—uma peça de quatro painéis mostrando quatro representações do trato digestivo humano em várias mídias da artista Deborah Grumet—no eBay por um preço de compra imediata de US$ 10.000; o primeiro lance foi de US$ 24,99. Eventualmente, foi vendida por US$ 152,53 e os escassos lucros foram para o Museu de Arte Rose, enquanto ambos os museus ganharam publicidade.
Em 2010, o museu abriu um terceiro local nos escritórios do Brookline Interactive Group.
Em dezembro de 2012, a filial no Dedham Community Theater fechou para converter o espaço em uma sala de projeção. Outra filial posteriormente abriu no New England Wildlife Center em South Weymouth. O local de Somerville foi fechado em 2019, quando os proprietários do teatro procuraram reformar o espaço do porão que ele ocupava. Todos os locais fecharam após o surto da pandemia de COVID-19 em 2020. O museu reabriu no salão de degustação da Dorchester Brewing Company em Boston em setembro de 2022. Em 2026, começou a produção de um documentário independente que narra a história do museu e seu impacto na comunidade artística global.
Furtos
A perda de duas obras do MOBA para o furto atraiu a atenção da mídia e aumentou o prestígio do museu. Em 1996, a pintura Eileen, de R. Angelo Le, desapareceu do MOBA. Eileen foi originalmente adquirida do lixo por Wilson e tinha um rasgo na tela por ter sido cortada com uma faca, "adicionando um elemento extra de drama a uma obra já poderosa", segundo o MOBA.
O museu ofereceu uma recompensa de US$ 6,50 pelo retorno de Eileen, e embora os doadores do MOBA mais tarde tenham aumentado essa recompensa para US$ 36,73, a obra permaneceu não recuperada por muitos anos. O Departamento de Polícia de Boston[en] classificou o crime como "furto, outros", e Sacco foi relatada dizendo que não conseguia estabelecer uma ligação entre o desaparecimento de Eileen e um notório assalto[en] no famoso Museu Isabella Stewart Gardner de Boston que ocorreu em 1990. Em 2006, 10 anos após Eileen ser roubada, o MOBA foi contatado pelo suposto ladrão exigindo um resgate de US$ 5.000 pela pintura; nenhum resgate foi pago, mas ela foi devolvida de qualquer forma.
Incitados pelo roubo de Eileen, a equipe do MOBA instalou uma câmera de vídeo falsa sobre uma placa em sua filial de Dedham que dizia (em Comic Sans): "Aviso. Esta galeria é protegida por uma câmera de segurança falsa". Em 2004, Self Portrait as a Drainpipe de Rebecca Harris foi removida da parede e substituída por uma nota de resgate exigindo US$ 10, embora o ladrão tenha negligenciado incluir qualquer informação de contato. Logo após seu desaparecimento, a pintura foi devolvida, com uma doação de US$ 10. O curador Michael Frank especula que o ladrão teve dificuldade em vender o retrato porque "instituições respeitáveis se recusam a negociar com criminosos".
Padrões da coleção
Embora o lema do museu seja "Arte ruim demais para ser ignorada", o MOBA mantém padrões rigorosos quanto ao que aceitará. Segundo Marie Jackson, "Nove entre dez peças não entram porque não são ruins o suficiente. O que um artista considera ruim nem sempre atende aos nossos baixos padrões." Como declarado na introdução de The Museum of Bad Art: Masterworks, o atributo principal de um objet d'art a ser adquirido pelo MOBA é que ele deve ter sido seriamente tentado por alguém fazendo uma declaração artística. A falta de habilidade artística não é essencial para que uma obra seja incluída; uma pintura ou escultura prospectiva para a coleção idealmente deve "[resultar] em uma imagem convincente", ou, como disse a curadora honorária Ollie Hallowell, a arte deve ter uma qualidade "Oh meu Deus".
Um critério importante para inclusão é que uma pintura ou escultura não deve ser entediante. Michael Frank diz que não estão interessados em obras comerciais como Cães jogando pôquer: "Colecionamos coisas feitas com seriedade, onde as pessoas tentaram fazer arte e algo deu errado, seja na execução ou na premissa original." O Montserrat College of Art usou a exposição do MOBA como demonstração aos seus alunos de que "a sinceridade ainda é importante, e a pureza de intenção é válida".
O MOBA aceita obras não solicitadas se atenderem aos seus padrões. Frequentemente, os curadores consideram obras de artistas que exibem uma intensidade ou emoção na arte que não conseguem reconciliar com seu nível de habilidade. O museu dedicou uma mostra à "criatividade implacável" em uma exposição intitulada "I Just Can't Stop" que foi coberta por jornais locais e pela CNN. Outros artistas são claramente tecnicamente proficientes, mas tentaram um experimento que não terminou bem. Michael Frank comparou algumas das obras do MOBA com a arte bruta; algumas obras de artistas do MOBA também estão incluídas em outras coleções outsiders de galerias. Dean Nimmer, professor do Massachusetts College of Art and Design[en] (também detentor do título de Diretor Executivo de Bom Gosto do MOBA), observou os paralelos entre os padrões do Museu da Arte Ruim e os de outras instituições: "Eles pegam o modelo de um museu de belas artes e aplicam o mesmo tipo de critérios para a aceitação de obras ruins... [Suas regras] são muito semelhantes a uma galeria ou museu que diz 'Bem, nossa área é realmente instalação ou pinturas realistas ou abstrações neopós-modernas.'"
O MOBA não coleciona arte criada por crianças, ou arte tradicionalmente percebida como de menor qualidade, como pintura em veludo negro[en], pintura por números[en], kitsch ou arte produzida em fábrica—incluindo obras criadas especificamente para turistas. Os curadores também não estão interessados em artesanato como kits de tapeçaria de agulha[en]. Os curadores do MOBA sugerem jocosamente que locais mais apropriados para tais obras seriam o "Museu do Gosto Questionável, A Coleção Internacional de Traste, ou o Tesouro Nacional de Decoração Doméstica Duvidosa".
O Museu da Arte Ruim foi acusado de ser antiarte, ou de pegar obras que foram renderizadas com sinceridade e zombar delas. No entanto, Scott Wilson insiste que uma obra de arte aceita no MOBA é uma celebração do entusiasmo do artista. Marie Jackson reiterou esse pensamento, dizendo: "Acho que é um grande encorajamento para as pessoas... que querem criar [e] são impedidas pelo medo, e quando veem essas peças, percebem que não há nada a temer—apenas vá em frente." Louise Reilly Sacco concordou, afirmando: "Se estamos zombando de algo, é da comunidade artística, não dos artistas. Mas este é um museu de verdade. São 10 anos. São 6.000 pessoas em uma lista de correio. É reconhecimento em todo o mundo." Os curadores insistem que os artistas cujas obras são selecionadas pelo MOBA gostam da atenção e que é um ganha-ganha; o museu ganha outra obra de arte, e o artista recebe exposição em um museu. Um artigo de 1997 no The Chicago Tribune afirmou que nenhum dos 10 a 15 artistas que se apresentaram para reconhecer seu trabalho no MOBA ficou chateado.
Muitas das obras no MOBA são doadas, frequentemente pelos próprios artistas. Outras vêm de vendas de garagem ou lojas de caridade[en]; o Sindicato dos Coletores de Lixo em Cambridge, Massachusetts, doou obras resgatadas de um fim iminente. Ocasionalmente, uma pintura pode ser comprada; em um momento, a política do MOBA era não gastar mais de US$ 6,50 em qualquer peça. Mais recentemente, duas e até três vezes esse valor foi pago por uma obra excepcional. As peças não retidas pelo museu são incluídas em uma "Coleção de Rejeitados" que pode ser vendida em leilão. No passado, parte da receita ia para o Exército de Salvação por fornecer tantas peças do MOBA; o próprio museu geralmente se beneficia da maioria dos leilões.
Destaques da coleção
Cada pintura ou escultura que o MOBA exibe é acompanhada por uma breve descrição do meio, tamanho, nome do artista, bem como a forma como a peça foi adquirida, e uma análise da possível intenção ou simbolismo da obra. O Museums Journal[en] observou que a discussão que acompanha cada obra provavelmente deixaria a maioria dos visitantes "em histeria". As legendas—descritas como "comentários distintamente jocosos" por David Mutch, do Christian Science Monitor—foram escritas principalmente por Marie Jackson, até a "dissolução da equipe interpretativa do MOBA"; a tarefa foi então assumida por Michael Frank e Louise Reilly Sacco.
Lucy in the Field with Flowers
Muitas das obras do MOBA geram extenso discurso dos visitantes. Lucy in the Field with Flowers (óleo sobre tela de Autor Desconhecido; adquirida do lixo em Boston) continua sendo uma favorita da mídia e dos frequentadores. Como a primeira obra adquirida pelo museu, Lucy é "uma pintura tão poderosa que exige sua própria preservação para a posteridade", estabelecendo um padrão pelo qual todas as aquisições futuras seriam comparadas.
Kate Swoger, do The Montreal Gazette, chamou Lucy de "um erro maravilhoso", descrevendo-a assim: "uma mulher idosa dançando em um campo primaveril exuberante, seios caídos balançando desordenadamente, enquanto ela inexplicavelmente parece segurar uma cadeira vermelha atrás de si com uma mão e um buquê de margaridas na outra". O autor Cash Peters[en], usando linguagem menos florida, resumiu-a como "a velha com uma poltrona colada na bunda".
A declaração do MOBA sobre Lucy diz: "O movimento, a cadeira, o balanço do seio, os tons sutis do céu, a expressão em seu rosto—cada detalhe se combina para criar este retrato transcendente e convincente, cada detalhe grita 'obra-prima'." O The Times relatou comentários deixados por um visitante do museu sobre as "infinitas camadas de mistérios" que a imagem oferece: "O que a cabeça de Norman Mailer está fazendo no corpo de uma avó inocente, e aqueles são corvos ou F-16s roçando as colinas?"
A neta da modelo da pintura, uma enfermeira da área de Boston chamada Susan Lawlor, tornou-se fã do MOBA depois de ver o retrato em um jornal. Ela o reconheceu como sua avó, Anna Lally Keane (c.1890–1968); ao ver a foto, Lawlor espirrou Coca-Cola pelo nariz de espanto. A pintura foi encomendada por sua mãe, e ficou pendurada na casa de sua tia por muitos anos, apesar do receio que os membros da família sentiam ao ver a composição final. Diz Lawlor: "O rosto é assustadoramente o dela, mas todo o resto está tão horrivelmente errado. Parece que ela tem apenas um seio. Não tenho certeza do que aconteceu com seus braços e pernas, e não sei de onde vieram todas as flores e o céu amarelo."
Sunday on the Pot with George
Sunday on the Pot with George (acrílico sobre tela de John Gedraitis; doada por Jim Schulman) foi considerada "icônica" por Bella English, do The Boston Globe, que garante que a obra é "100 por cento garantida de fazer você cair na gargalhada". Wilson apontou George como um exemplo de uma peça de arte tecnicamente bem executada usando um assunto não usualmente visto retratado em pintura.
Um visitante, ao ver George exibida no porão do Dedham Community Theatre, escreveu: "Alguém havia entrado no banheiro enquanto eu apreciava esta pintura e começou a urinar ruidosamente em um vaso sanitário. O som reverberante da urina espirrando enquanto eu via George deu vida à pintura, e quando o desfecho da descarga soou, eu chorei." A legenda que acompanha a obra no MOBA introduz perguntas e observações: "O vapor rodopiante pode derreter o enorme peso das responsabilidades corporativas de George? Esta peça pontilhista é curiosa pela atenção meticulosa aos detalhes finos, como a costura ao redor da borda da toalha, em contraste com o descuido quase descuidado com os pés do sujeito."
Bone-Juggling Dog in Hula Skirt
Em contraste com o impressionismo pontilhista de George, o museu também apresenta um "belo exemplo de sem-propósito intensivo em trabalho", segundo a equipe do MOBA. Bone-Juggling Dog in Hula Skirt (têmpera e acrílico sobre tela; doada pela artista), de Mari Newman, inspirou esta descrição do MOBA: "Só podemos nos perguntar o que possui uma artista para retratar um cachorro fazendo malabarismo com ossos enquanto usa uma saia hula." O MOBA aprecia o mistério tanto quanto qualquer outro aspecto da arte, no entanto.
Newman, uma artista profissional de Minneapolis, respondeu à cogitação dos curadores descrevendo como a imagem surgiu. Ela comprou telas usadas quando era uma estudante de arte pobre, e não tinha certeza de como usar uma tela com aquelas dimensões. Inspirada por um desenho animado de um dachshund, ela escolheu esse como assunto, mas não ficou satisfeita com o efeito até adicionar uma saia hula[en] que viu em uma revista, e ossos de cachorro coloridos que avistou em uma loja de animais. Newman lhes escreveu, dizendo: "Quase joguei fora até ouvir falar do MOBA. Depois de muitos anos destruindo trabalhos rejeitados, agora gostaria de ter guardado todos eles para vocês."
Motivos e interpretações
O escritor de viagens Cash Peters identifica seis características comuns a muitas das obras de arte do museu. A primeira é que os artistas do MOBA são incapazes de renderizar mãos ou pés, e os mascaram estendendo os braços das figuras para fora da tela, escondendo-os com mangas longas, ou colocando sapatos em pés em cenários inapropriados. Segundo, Peters comparou os artistas Rembrandt e J. M. W. Turner, mestres de paisagens, que "provavelmente poderiam pintar com os olhos fechados", aos artistas do MOBA que aparentemente pintaram com os olhos fechados, pois os céus são frequentemente pintados em qualquer cor menos azul, a flora é criada sem referência a qualquer organismo vegetal existente, e a fauna aparece tão pequena no fundo que é impossível discernir que tipo de animais são. Terceiro, os artistas do MOBA aplicam a perspectiva de forma inconsistente, seja de uma pintura para outra, seja dentro de uma única obra. A quarta observação de Peters diz respeito à dificuldade que os artistas do MOBA parecem ter em renderizar com sucesso narizes: ele escreve que um nariz será tentado tantas vezes que a obra assume uma terceira dimensão à medida que a tinta é reaplicada repetidamente. Quinto, os artistas ruins favorecem a "técnica mista": em caso de dúvida, eles colam penas, purpurina ou cabelo em suas obras. Por fim, Peters sugere que os artistas sabem que sua obra é ruim, mas aparentemente sentem que a peça pode ser salva incluindo um macaco ou um poodle na composição.
Desde o final de 2008, o MOBA vem experimentando permitir que o público intitule e legende algumas obras. Segundo a equipe curatorial, como algumas das obras são tão enigmáticas, a mera interpretação artística não é suficiente: elas devem ser "interpretadas". A "Coleção do Intérprete Convidado" é um convite para que os visitantes do MOBA incluam seus pensamentos sobre obras de arte convincentes; um concurso decide a melhor análise e essas interpretações são adicionadas à medida que cada concurso termina. Um professor da Universidade de Boston ofereceu seus pensamentos: "A localização do museu, tanto quanto sua coleção, sugere um compromisso com o abjeto e uma crença no poder e na força dos efeitos marginalizados da cultura. Também me lembrei de que preciso comprar um limpador de vaso sanitário no caminho para casa!"
Influência
O Museu da Arte Ruim foi mencionado em centenas de publicações internacionais, bem como em guias de viagem da área de Boston que destacam atrações fora do comum. Inspirou coleções ou eventos semelhantes na Austrália, em Ohio, e em Seattle.
A Commedia Beauregard, uma companhia de teatro cuja missão se concentra na tradução, foi inspirada pela missão do MOBA a criar sua série Master Works de festivais de peças curtas. A companhia encomendou seis dramaturgos para escrever peças curtas baseadas em obras de arte do MOBA. Master Works: The MOBA Plays foi originalmente apresentada em janeiro e fevereiro de 2009 em Minneapolis, Minnesota. As peças foram baseadas nas obras do MOBA Mana Lisa, Invasion of the Office Zombies, My Left Foot, Bone-Juggling Dog in Hula Skirt, Gina's Demons e Lulli, Fowl and Gravestone. Após se mudar para Chicago, a companhia produziu novamente The MOBA Plays em março e abril de 2011, usando três das peças originais e traduzindo três novas pinturas.
Respostas à arte ruim
O Dedham Community Theater abrigou a primeira galeria do MOBA em seu porão.
Os visitantes do museu podem assinar um livro de visitas e deixar comentários. Um visitante canadense escreveu: "Esta coleção é perturbadora, mas não consigo desviar o olhar... Como um acidente de carro hediondo." Outro visitante observa: "Os mamilos dela te seguem pelo salão. Assustador!"
A resposta à abertura e ao sucesso contínuo do MOBA é, para alguns, evocativa da forma como a arte é tratada na sociedade. Obras do MOBA foram descritas como "involuntariamente hilárias", semelhantes aos filmes de Ed Wood. Visitantes—e até a equipe do MOBA—frequentemente riem alto nas exibições. Em Gullible's Travels, Cash Peters contrastou esse comportamento com o que se espera dos frequentadores de galerias como o Museu J. Paul Getty do sul da Califórnia; embora os espectadores possam achar a arte no Getty igualmente hilária, se o mostrassem, quase certamente seriam expulsos.
Em 2006, Louise Reilly Sacco participou de um painel de discussão com autoridades em arte e arquitetura sobre padrões de beleza e feiúra na arte, publicado na Architecture Boston. Ela observou que os professores levam alunos de arte do ensino médio ao MOBA, depois ao Museu de Belas Artes de Boston (MFA). Sacco observa: "De alguma forma, o MOBA liberta as crianças para rir e apontar, para ter suas próprias opiniões e discutir sobre as coisas. Então elas levam a experiência para o MFA, onde de outra forma se sentiriam intimidadas... Talvez o feio... nos liberte." Sacco acredita que a feiúra extrema é mais marcante que a beleza extrema, e força as pessoas a pensar mais profundamente sobre o que está errado ou deslocado. Ela conecta esse julgamento rígido do que não se conforma à beleza com a intolerância às imperfeições físicas nas pessoas, observando que tal rigidez às vezes faz com que os pais "consertem" as falhas percebidas no rosto de seus filhos para evitar que sofram mais tarde.
Jason Kaufman, professor de Harvard que leciona sociologia da cultura, escreveu que o MOBA faz parte de uma tendência social que ele chama de "annoyism", onde os veículos de mídia de massa promovem performances e artistas que misturam o deliberadamente ruim com o inteligente. O Museu da Arte Ruim acaba por incorporar essa tendência e ilustra ainda mais seu objetivo central de zombar do sistema de julgamento pelo qual as pessoas identificam o que é ruim do que não é. Para Kaufman, "A beleza do MOBA—embora beleza seja certamente a palavra errada—é a forma como ele mina os critérios estéticos de inúmeros ângulos." Amy Levin, descrevendo como a história e a cultura americanas foram moldadas por pequenos museus locais, sugere que o MOBA é uma paródia da própria arte, e que o comentário, o boletim, o site e as publicações do MOBA zombam dos museus como autoridades sobre o que é boa arte. A diretora do Ellipse Arts Center, uma galeria em Arlington, Virgínia, que sediou uma exposição itinerante de obras do MOBA, ficou espantada ao ver o riso exuberante das pessoas porque ninguém que visitava o Ellipse jamais havia respondido à arte dessa maneira. Ela observou: "Se eu não tivesse uma placa na porta, as pessoas podem não achar tão ruim. Quem pode dizer o que é ruim e o que é bom?"
Deborah Solomon[en], na The New York Times Magazine, afirmou que o sucesso do MOBA reflete uma tendência na arte moderna entre artistas e públicos. A chegada da abstração e da arte moderna no início do século XX tornou a apreciação da arte mais esotérica e menos acessível para a comunidade em geral, mostrando que "o público americano ... considera os museus lugares intimidantes governados por uma elite de especialistas cujo gosto e rituais [parecem] tão misteriosos quanto os dos sacerdotes bizantinos". A arte ruim está na moda, como um movimento que rejeita o antissentimentalismo que marcou o desdém anterior por artistas como Norman Rockwell ou Gustave Moreau, segundo Solomon. Garen Daly, fã do MOBA em vários conselhos de arte[en] da área de Boston, declarou em 1995: "Vou a muitas aberturas, e às vezes elas são bem enfadonhas." O Museu da Arte Ruim não apenas oferece um cardápio diferente para os olhos, mas, em vez do vinho e queijo que é fornecido para a maioria dos visitantes de museus e galerias de arte, uma mostra do MOBA oferece aos seus frequentadores Kool-Aid, Fluffernutters e salgadinhos de queijo[en].
Uso em pesquisa acadêmica
As obras do Museu da Arte Ruim têm sido usadas em estudos acadêmicos como padrão de referência para arte de baixa qualidade. Em um desses estudos, publicado na Perspectives on Psychological Science[en], pesquisadores testaram a consistência das respostas entre pessoas solicitadas a fazer julgamentos "viscerais" versus aquelas que deram respostas conscientes e bem fundamentadas sobre a qualidade de várias peças de arte. Os pesquisadores mostraram aos entrevistados imagens do MOBA e do Museu de Arte Moderna de Nova York (MoMA) e pediram que avaliassem cada pintura em uma escala com duas extremidades representando "Muito Atrativa" e "Muito Não Atrativa". O estudo descobriu que aqueles que raciocinaram em pensamento consciente não foram nem mais precisos nem tão consistentes em suas avaliações. Os participantes do estudo identificaram e avaliaram a arte do MoMA como de maior qualidade, mas aqueles que usaram raciocínio consciente não acharam a arte do MoMA mais atrativa do que aqueles que avaliaram com julgamentos "viscerais". Além disso, os deliberadores não acharam a arte do MOBA tão não atrativa quanto aqueles com tempos de resposta mais rápidos. O estudo concluiu que as pessoas que fazem julgamentos rápidos o fazem de forma mais consistente, sem mudança significativa na precisão.
Em outro estudo que apareceu no British Journal of Psychology[en], os pesquisadores testaram como os entrevistados consideravam o equilíbrio na composição de obras de arte de diferentes qualidades. Quinze pares de obras da ArtCyclopedia[en] de artistas como Paul Gauguin, Georgia O'Keeffe e Georges-Pierre Seurat, e quinze do MOBA de artistas incluindo Doug Caderette, Unknown e D. Alix foram mostrados aos participantes. Em cada uma, um item da pintura foi deslocado vertical ou horizontalmente, e os entrevistados foram solicitados a identificar o original. Os pesquisadores hipotetizaram que os entrevistados identificariam o equilíbrio e a composição mais facilmente nas obras-primas tradicionais, e que os participantes do estudo encontrariam uma maior mudança de qualidade quando itens fossem deslocados em obras-primas tradicionais do que em obras do MOBA. No entanto, o estudo concluiu que o equilíbrio sozinho não definia arte de maior qualidade para os participantes, e que os entrevistados eram mais propensos a ver que a arte original era mais equilibrada do que a versão alterada, não necessariamente que a arte tradicional fosse significativamente melhor composta e equilibrada do que as obras do MOBA.
12Wilson, David, "It May Be Art, But They Sure Ain't No Oil Paintings (Pode até ser arte, mas com certeza não são pinturas a óleo)". South China Morning Post, 17 de maio de 2004. p. 5
12Swoger, Kate. "Art Only a Mother Could Love: No Picture is Too Imperfect for Massachusetts Museum (Arte que só uma mãe poderia amar: nenhuma obra é imperfeita demais para o Museu de Massachusetts)". The Gazette, Montreal, Quebec, 13 de fevereiro de 2000. H6
↑Swoger, Kate. "Bad Art Finds a Good Home at This Anti-Museum (A arte ruim encontra um bom lar neste “anti-museu”)". Ottawa Citizen, 26 de fevereiro de 2000. K6
12Hirsch, James "Gosh, That's Awful! It Would Look Great Hanging in a Museum—Painting Failures Are Displayed on Some Walls in Boston Dedication to 'Bad Art'. (Nossa, que horror! Ficaria ótimo exposto em um museu — pinturas fracassadas estão expostas em algumas paredes de Boston, em uma homenagem à “arte ruim”.)" The Wall Street Journal, 12 de julho de 1995. A1
12345Caro, Mark, "Not a Pretty Picture—Boston-Area Museum a Monument to the Absolute Worst in Art [Um quadro nada agradável — museu na região de Boston é um monumento ao que há de pior na arte]". Chicago Tribune, 20 de maio de 1997. 1
↑Vartanian, O.; Martindale, C.; Podsiadlo, J.; Overbay, S.; Borkum, J. (2005). «The link between composition and balance in masterworks vs. Paintings of lower artistic quality» [A ligação entre composição e equilíbrio em obras-primas vs. pinturas de menor qualidade artística]. British Journal of Psychology. 96 (4): 493–503. PMID16248938. doi:10.1348/000712605X47927
Frank, Michael J.; Sacco, Louise Reilly (2008). Museum of Bad Art: Masterworks[Museu da Arte Ruim: obras-primas]. Berkeley: Ten Speed Press. ISBN978-1-58008-911-1. OCLC182621558
