Sedativo

Um sedativo, ou tranquilizante, é uma substância que induz sedação ao reduzir a irritabilidade ou a excitação. São depressores do sistema nervoso central (SNC) e interagem com a atividade cerebral, causando sua desaceleração. Vários tipos de sedativos podem ser distinguidos, mas a maioria deles afeta o neurotransmissor ácido gama-aminobutírico (GABA). A maioria dos sedativos produz efeitos relaxantes ao aumentar a atividade do GABA.

Este grupo está relacionado aos hipnóticos. O termo sedativo descreve medicamentos que servem para acalmar ou aliviar a ansiedade, enquanto o termo hipnótico descreve medicamentos cujo objetivo principal é iniciar, sustentar ou prolongar o sono. Como essas duas funções frequentemente se sobrepõem, e porque os medicamentos desta classe geralmente produzem efeitos dependentes da dose (variando da ansiólise à perda de consciência), eles são frequentemente chamados coletivamente de medicamentos sedativo-hipnóticos.

Terminologia

Há alguma sobreposição entre os termos "sedativo" e "hipnótico".

Os avanços na farmacologia permitiram um direcionamento mais específico dos receptores e uma maior seletividade dos agentes, o que exige maior precisão ao descrever esses agentes e seus efeitos:

"Cacetete químico"

O termo "cacetete químico" (cosh é um termo para uma arma contundente, como um cassetete) é usado coloquialmente às vezes para um sedativo forte, particularmente para:

Tipos de sedativos

Uso terapêutico

Médicos e veterinários frequentemente administram sedativos aos pacientes para atenuar a ansiedade relacionada a procedimentos dolorosos ou que causam ansiedade. Embora os sedativos não aliviem a dor, eles podem ser um adjuvante útil aos analgésicos no preparo de pacientes para cirurgia, e são comumente administrados a pacientes antes de serem anestesiados ou antes de outros procedimentos altamente desconfortáveis e invasivos, como cateterismo cardíaco, endoscopia e colonoscopia.

Riscos

Dependência de sedativos

Alguns sedativos podem causar dependência psicológica e física quando tomados regularmente por um período de tempo, mesmo em doses terapêuticas. Usuários dependentes podem apresentar sintomas de abstinência que vão desde inquietação e insônia até convulsões e morte. Quando os usuários se tornam psicologicamente dependentes, eles sentem que precisam do medicamento para funcionar, embora a dependência física não ocorra necessariamente, particularmente com um curso curto de uso. Em ambos os tipos de dependência, encontrar e usar o sedativo torna-se o foco da vida. Tanto a dependência física quanto a psicológica podem ser tratadas com terapia.

Uso indevido

Muitos sedativos podem ser usados indevidamente, mas barbitúricos e benzodiazepínicos são responsáveis pela maioria dos problemas com o uso de sedativos devido ao seu uso recreativo ou não médico generalizado. Pessoas que têm dificuldade em lidar com estresse, ansiedade ou insônia podem usar excessivamente ou tornar-se dependentes de sedativos. Alguns usuários de heroína podem tomá-los para complementar sua droga ou para substituí-la. Usuários de estimulantes podem tomar sedativos para acalmar a agitação excessiva. Outros tomam sedativos recreativamente para relaxar e esquecer suas preocupações. A sobredose de barbitúricos é um fator em quase um terço de todas as mortes relacionadas a drogas relatadas. Estas incluem suicídios e envenenamentos acidentais por drogas. Os benzodiazepínicos comparativamente têm uma margem de segurança maior e raramente resultam em sobredose, a menos que sejam misturados com outros depressores do SNC. Mortes acidentais às vezes ocorrem quando um usuário sonolento e confuso repete doses, ou quando sedativos são tomados com álcool.

Um estudo dos Estados Unidos descobriu que em 2011, sedativos e hipnóticos foram uma fonte líder de eventos adversos a medicamentos (EAMs) vistos no ambiente hospitalar: aproximadamente 2,8% de todos os EAMs presentes na admissão e 4,4% dos EAMs que se originaram durante uma internação hospitalar foram causados por um sedativo ou hipnótico. Um segundo estudo observou que um total de 70 982 exposições a sedativos foram relatadas aos centros de controle de envenenamento dos EUA em 1998, das quais 2 310 (3,2%) resultaram em toxicidade grave e 89 (0,1%) resultaram em morte. Cerca de metade de todas as pessoas admitidas em pronto-socorros nos EUA como resultado do uso não médico de sedativos têm uma prescrição legítima para o medicamento, mas tomaram uma dose excessiva ou o combinaram com álcool ou outras drogas.

Também existem graves reações paradoxais que podem ocorrer em conjunto com o uso de sedativos que levam a resultados inesperados em alguns indivíduos. Malcolm Lader, do Instituto de Psiquiatria de Londres, estima a incidência dessas reações adversas em cerca de 5%, mesmo em uso de curto prazo dos medicamentos. As reações paradoxais podem consistir em depressão, com ou sem tendências suicidas, fobias, agressividade, comportamento violento e sintomas às vezes diagnosticados erroneamente como psicose.

Perigos da combinação de sedativos e álcool

Sedativos e álcool às vezes são combinados recreativamente ou por descuido. Como o álcool é um depressor forte que retarda a função cerebral e deprime a respiração, as duas substâncias potencializam as ações uma da outra e essa combinação pode ser fatal.

Piora dos sintomas psiquiátricos

O uso a longo prazo de benzodiazepínicos pode ter um efeito semelhante no cérebro ao álcool, e também está implicado em depressão, ansiedade, transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), mania, psicose, distúrbios do sono, disfunção sexual, delírio e transtornos neurocognitivos (incluindo demência persistente induzida por benzodiazepínicos que persiste mesmo após a interrupção dos medicamentos). Como acontece com o álcool, os efeitos dos benzodiazepínicos na neuroquímica, como a diminuição dos níveis de serotonina e norepinefrina, são considerados responsáveis por seus efeitos no humor e na ansiedade. Além disso, os benzodiazepínicos podem causar ou piorar indiretamente outros sintomas psiquiátricos (por exemplo, humor, ansiedade, psicose, irritabilidade) ao piorar o sono (ou seja, distúrbio do sono induzido por benzodiazepínico). Os benzodiazepínicos são comumente usados para tratar a insônia em curto prazo (tanto prescritos quanto automedicados), mas pioram o sono a longo prazo. Embora os benzodiazepínicos possam induzir o sono, eles perturbam a arquitetura do sono: diminuindo o tempo de sono, atrasando o tempo para o sono REM e diminuindo o sono de ondas lentas profundo (a parte mais restauradora do sono para a energia e o humor).

Demência

Sedativos e hipnóticos devem ser evitados em pessoas com demência, de acordo com os critérios da ferramenta de adequação de medicamentos para condições de saúde comórbidas na demência. O uso desses medicamentos pode prejudicar ainda mais a função cognitiva de pessoas com demência, que também são mais sensíveis aos efeitos colaterais dos medicamentos.

Amnésia

Sedativos podem às vezes deixar o paciente com amnésia de longo ou curto prazo. Lorazepam é um desses agentes farmacológicos que pode causar amnésia anterógrada. Pacientes de unidade de terapia intensiva que recebem doses mais altas por períodos mais longos, tipicamente via gota a gota IV, são mais propensos a sofrer tais efeitos colaterais. Além disso, o uso prolongado de tranquilizantes aumenta o risco de transtorno obsessivo-compulsivo, onde a pessoa fica inconsciente se realizou uma atividade programada ou não, podendo também executar tarefas repetidamente e ainda refazer a mesma tarefa tentando compensar dúvidas contínuas. Lembrar nomes que eram conhecidos anteriormente torna-se um problema, de modo que a perda de memória se torna aparente.

Desinibição e crime

Sedativos — mais comumente álcool, mas também GHB, flunitrazepam (Rohypnol) e, em menor grau, temazepam (Restoril) e midazolam (Versed) — foram relatados por seu uso como drogas para estupro em encontros (também chamado de Mickey Finn) e são administrados a clientes desavisados em bares ou convidados em festas para reduzir as defesas das vítimas pretendidas.

Visões gerais estatísticas sugerem que o uso de bebidas com sedativos para roubar pessoas é, na verdade, muito mais comum do que seu uso para estupro. Casos de criminosos que tomam Rohypnol antes de cometer crimes também foram relatados, pois a perda de inibições causada pela droga pode aumentar sua confiança para cometer o delito, e a amnésia produzida pela droga dificulta o interrogatório policial se forem pegos.

Ver também

Notas

  1. ↑ Também grafado tranquillizer (grafia canadense) e tranquilliser (grafia britânica); veja diferenças ortográficas entre inglês americano e britânico

Referências

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Leitura adicional