Trotskismo

Revolução capitalista ou democrático-burguesa

As revoluções na Grã-Bretanha no século XVII e na França em 1789 aboliram o feudalismo e estabeleceram os requisitos essenciais para o desenvolvimento do capitalismo. Trótski argumentava que essas revoluções não se repetiriam na Rússia.

Em Results and Prospects, escrito em 1906, Trótski apresenta sua teoria em detalhes, argumentando: "A história não se repete. Por mais que se possa comparar a Revolução Russa com a Grande Revolução Francesa, a primeira jamais poderá ser transformada numa repetição da segunda." Na Revolução Francesa, a França passou pelo que os marxistas chamavam de "revolução democrático-burguesa": estabeleceu-se um regime no qual a burguesia derrubou o sistema feudal francês existente. A burguesia então avançou para o estabelecimento de um regime de instituições parlamentares democráticas. Entretanto, embora os direitos democráticos tenham sido estendidos à burguesia, em geral não foram estendidos ao sufrágio universal. A liberdade dos trabalhadores de organizar sindicatos ou realizar greves não foi conquistada sem considerável luta.

Passividade da burguesia

Trótski argumenta que países como a Rússia não possuíam uma burguesia revolucionária "esclarecida e ativa" que pudesse desempenhar o mesmo papel, e que a classe trabalhadora constituía uma pequena minoria. Em seu livro Results and Prospects, Trótski afirma que, na época das revoluções europeias de 1848, "a burguesia já era incapaz de desempenhar um papel comparável. Não queria e não era capaz de empreender a liquidação revolucionária do sistema social que se encontrava em seu caminho para o poder."

A teoria da revolução permanente considera que, em muitos países que, segundo os trotskistas, não concluíram uma revolução democrático-burguesa, a classe capitalista se opõe à criação de qualquer situação revolucionária, pois um proletariado revolucionário pode ameaçar sua posição na sociedade. Trótski acreditava que "o medo [da burguesia] diante do proletariado armado é maior que seu medo da soldadesca da autocracia". No caso da Rússia, a classe trabalhadora, embora fosse uma pequena minoria numa sociedade predominantemente camponesa, estava organizada em enormes fábricas pertencentes à classe capitalista e em grandes bairros operários. A organização proletária significou que, durante a Revolução Russa de 1905, a burguesia considerou necessário aliar-se a elementos reacionários, como os proprietários de terras essencialmente feudais e, por fim, às forças estatais russas czaristas existentes. Isso visava proteger a propriedade da classe capitalista sobre fábricas, bancos etc. da expropriação pelo proletariado revolucionário.

Portanto, segundo a teoria da revolução permanente, as classes capitalistas dos países economicamente atrasados são incapazes de realizar uma transformação revolucionária. Como resultado, estão ligadas e dependem dos proprietários de terras feudais de muitas maneiras. Assim, Trótski argumenta que, como a maioria dos ramos da indústria na Rússia surgiu sob influência direta de medidas governamentais — às vezes com o auxílio de subsídios do governo —, a classe capitalista estava novamente vinculada à elite governante. A classe capitalista era subordinada ao capital europeu.

Incapacidade do campesinato

A teoria da revolução permanente considera ainda que o campesinato como um todo não pode assumir a tarefa de realizar a revolução, pois está disperso em pequenas propriedades por todo o país e constitui um agrupamento heterogêneo, incluindo camponeses ricos que empregam trabalhadores rurais e aspiram a se tornar proprietários de terras, bem como camponeses pobres que aspiram a possuir mais terras. Trótski argumenta: "Toda a experiência histórica [...] demonstra que o campesinato é absolutamente incapaz de assumir um papel político independente."

Papel fundamental do proletariado

Os trotskistas divergem quanto ao grau em que isso permanece verdadeiro atualmente. Entretanto, mesmo os mais ortodoxos tendem a reconhecer, no final do século XX, um novo desenvolvimento nas revoltas dos pobres rurais: as lutas auto-organizadas dos sem-terra, juntamente com muitas outras lutas que, em certos aspectos, refletem as lutas militantes, unificadas e organizadas da classe trabalhadora e que, em graus diversos, não apresentam as marcas das divisões de classe típicas das lutas camponesas heroicas de épocas anteriores. Contudo, os trotskistas ortodoxos atuais ainda argumentam que a luta da classe trabalhadora baseada nas cidades é central para a tarefa de uma revolução socialista bem-sucedida vinculada às lutas dos pobres rurais. Sustentam que a classe trabalhadora aprende a necessidade de conduzir uma luta coletiva — por exemplo, nos sindicatos — a partir das condições sociais existentes nas fábricas e locais de trabalho; e que a consciência coletiva assim alcançada constitui um ingrediente essencial da reconstrução socialista da sociedade.

O próprio Trótski argumentava que somente o proletariado, ou classe trabalhadora, era capaz de realizar as tarefas daquela revolução burguesa. Em 1905, a classe trabalhadora da Rússia — uma geração reunida em enormes fábricas depois do relativo isolamento da vida camponesa — via o resultado de seu trabalho como um imenso esforço coletivo e também enxergava como único meio de lutar contra sua opressão um esforço coletivo, formando conselhos de trabalhadores (sovietes) no decorrer da revolução daquele ano. Em 1906, Trótski argumentou:

O sistema fabril coloca o proletariado em primeiro plano [...] O proletariado viu-se imediatamente concentrado em massas enormes, enquanto entre essas massas e a autocracia encontrava-se uma burguesia capitalista muito pequena em número, isolada do "povo", semiestrangeira, sem tradições históricas e inspirada apenas pela avidez pelo lucro.

— Leon Trótski, Results and Prospects

Por exemplo, a Fábrica Putilov possuía 12 mil trabalhadores em 1900 e, segundo Trótski, 36 mil em julho de 1917.

Embora constituísse apenas uma pequena minoria da sociedade russa, o proletariado lideraria uma revolução para emancipar o campesinato e assim "garantir o apoio do campesinato" como parte dessa revolução, apoio do qual dependeria. Entretanto, para melhorar suas próprias condições, a classe trabalhadora deve realizar uma revolução própria, que concluiria a revolução burguesa e estabeleceria um Estado operário.

Revolução internacional

Somente condições capitalistas plenamente desenvolvidas preparam a base para o socialismo. Segundo o marxismo clássico, uma revolução em países de base camponesa como a Rússia acaba preparando o terreno para o desenvolvimento do capitalismo, pois os camponeses libertados tornam-se pequenos proprietários, produtores e comerciantes. Isso conduz ao crescimento dos mercados de mercadorias, dos quais emerge uma nova classe capitalista.

Trótski concordava que um novo Estado e uma nova economia socialistas em um país como a Rússia não seriam capazes de resistir às pressões de um mundo capitalista hostil e às pressões internas de sua economia atrasada. Argumentava que a revolução deveria rapidamente se espalhar para os países capitalistas, produzindo uma revolução socialista que deveria se expandir mundialmente. Dessa forma, a revolução seria "permanente", passando necessariamente primeiro da revolução burguesa para a revolução operária e, a partir daí, ininterruptamente, para revoluções europeias e mundiais.

Uma perspectiva internacionalista da revolução permanente encontra-se nas obras de Karl Marx. O termo "revolução permanente" foi extraído de uma observação de Marx em sua Mensagem do Comitê Central à Liga dos Comunistas, de março de 1850. "É nossa tarefa", disse Marx:

[...] tornar a revolução permanente até que todas as classes mais ou menos proprietárias tenham sido afastadas de suas posições dominantes, até que o proletariado conquiste o poder estatal e até que a associação dos proletários tenha progredido suficientemente — não apenas em um país, mas em todos os principais países do mundo — para que cesse a competição entre os proletários desses países e pelo menos as forças produtivas decisivas estejam concentradas nas mãos dos trabalhadores.

— Karl Marx, Address of the Central Committee to the Communist League

Seu biógrafo, Isaac Deutscher, contrapôs explicitamente o apoio de Trótski ao internacionalismo proletário à sua oposição à revolução mediante conquista militar, como demonstrado por sua oposição documentada à guerra com a Polônia em 1920, sua proposta de armistício com os países da Entente e sua moderação quanto à promoção de revoltas antibritânicas no Oriente Médio. O historiador Robert Vincent Daniels considerava que as diferenças práticas no domínio da política internacional entre a Oposição de Esquerda e outras facções haviam sido exageradas e sustentava que Trótski não estava mais disposto que outras figuras bolcheviques a arriscar uma guerra ou perder oportunidades de comércio, apesar de seu apoio à revolução mundial.

Democracia socialista e controle operário

Antes da Revolução de Outubro, Trótski fazia parte de uma tendência de democracia radical que incluía tanto mencheviques de esquerda quanto bolcheviques de esquerda. Sua obra Our Political Tasks, publicada em 1904, examinava questões relacionadas à organização partidária, à participação das massas e aos perigos potenciais do substitucionismo que ele previa num modelo leninista de partido. Trótski também assumiria papel central na Revolução Russa de 1905 e serviria como presidente do Soviete de Deputados Operários de Petersburgo, no qual escreveu várias proclamações em favor de melhores condições econômicas, direitos políticos e do uso de greves contra o regime czarista, em nome dos trabalhadores.

Em 1917, propôs a eleição de um novo presidium soviético com outros partidos socialistas, com base na representação proporcional. Por outro lado, aceitou a proibição dos partidos rivais em Moscou durante a Guerra Civil Russa devido à oposição deles à Revolução de Outubro. Ainda assim, opôs-se à extensão da proibição aos mencheviques na Geórgia soviética.

Em 1922, Lenin aliou-se a Leon Trótski contra a crescente burocratização do partido e a influência de Josef Stalin. Em 1923, Trótski e diversos velhos bolcheviques que assinaram o Manifesto dos 46 apresentaram ao Politburo preocupações relativas à democracia intrapartidária que tinham semelhanças com as reformas partidárias propostas por Lenin antes de sua morte. Os signatários da carta dos 46 manifestaram queixas relacionadas às conferências provinciais, congressos partidários e eleição de comitês. Separadamente, Trótski desenvolveria ainda mais suas opiniões com a publicação de Novo Curso, em 1924.

Em 1927, Trótski e a Oposição Unificada defenderam a expansão da democracia industrial em sua plataforma conjunta, que exigia representação majoritária de trabalhadores nos congressos sindicais, incluindo o Congresso de Toda a União, e o aumento da representação de trabalhadores sem partido para um terço nesses órgãos eleitos. Também apoiavam proteção jurídica ao direito dos trabalhadores de criticar, como o direito de formular propostas independentes. Segundo o historiador Vadim Rogovin, essas propostas teriam desenvolvido a democracia na esfera dos meios de produção e facilitado o estabelecimento do controle operário sobre a administração econômica.

Após a consolidação do poder por Stalin na União Soviética e a centralização estática do poder político, Trótski condenou as políticas do governo soviético pela ausência de ampla participação democrática da população e pela supressão da autogestão operária e da participação democrática na administração da economia. Como essas medidas políticas autoritárias eram incompatíveis com os princípios organizacionais do socialismo, Trótski caracterizou a União Soviética como um Estado operário deformado que não poderia realizar efetivamente a transição para o socialismo. Estados ostensivamente socialistas nos quais não existe democracia, mas cuja economia permanece em grande medida nas mãos do Estado, são denominados pelas teorias trotskistas ortodoxas Estados operários degenerados ou deformados, e não Estados socialistas.

Em 1931, Trótski escreveu um panfleto sobre a Revolução Espanhola e pediu a criação de juntas de trabalhadores à maneira de sovietes eleitos, como expressão da organização da classe trabalhadora. Trótski estabeleceu a necessidade de participação conjunta das facções comunistas, anarcossindicalistas e socialistas.

Em 1936, Trótski argumentou em sua obra A Revolução Traída pela restauração do direito de crítica em áreas como questões econômicas, pela revitalização dos sindicatos e por eleições livres dos partidos soviéticos. Trótski também argumentou que o autoritarismo excessivo sob Stalin prejudicara a implementação do Primeiro plano quinquenal. Observou que vários engenheiros e economistas que haviam criado o plano foram posteriormente julgados como "sabotadores conscientes que haviam agido sob instruções de uma potência estrangeira".

O historiador e biógrafo polonês Isaac Deutscher considerava as reformas intrapartidárias de Trótski em 1923–24 possivelmente o primeiro ato em direção à restauração das instituições soviéticas livres que o partido buscara estabelecer em 1917 e ao retorno da democracia operária, o que corresponderia ao desmantelamento gradual do sistema de partido único. Ao mesmo tempo, Deutscher observou que a atitude de Trótski em relação à democracia podia ser caracterizada por seus opositores como inconsistente e hesitante, mas isso decorria de várias razões, como o momento desfavorável após o fracasso das revoluções no Ocidente e as controvérsias em torno das cisões partidárias.

No Programa de Transição, elaborado em 1938 durante o congresso fundador da Quarta Internacional, Trótski reiterou a necessidade de legalização dos partidos soviéticos e do controle operário da produção.

Desenvolvimento desigual e combinado

O conceito de desenvolvimento desigual e combinado derivou das teorias políticas de Trótski. Esse conceito foi desenvolvido em combinação com a teoria relacionada da revolução permanente para explicar o contexto histórico da Rússia. Posteriormente, ele elaboraria a teoria para explicar as leis específicas do desenvolvimento desigual em 1930 e as condições para um possível cenário revolucionário. Segundo o biógrafo Ian Thatcher, essa teoria seria posteriormente generalizada para "toda a história da humanidade".

Os cientistas políticos Emanuele Saccarelli e Latha Varadarajan consideraram sua teoria uma "contribuição marcante" à disciplina das relações internacionais. Argumentaram que ela apresentava "uma compreensão específica do desenvolvimento capitalista como 'desigual', na medida em que sistematicamente apresentava regiões geograficamente divergentes 'avançadas' e 'atrasadas'" em toda a economia mundial.

Cultura socialista

Em Literature and Revolution, Trótski examinou questões estéticas relativas às classes e à Revolução Russa. O acadêmico soviético Robert Bird considerou sua obra o "primeiro tratamento sistemático da arte por um dirigente comunista" e um catalisador para teorias culturais e críticas marxistas posteriores. Trótski também defendeu a autonomia intelectual em relação aos movimentos literários russos e a teorias científicas como as teorias psicanalíticas freudianas, juntamente com a teoria da relatividade de Einstein, durante o período da sucessão. Entretanto, essas teorias foram cada vez mais marginalizadas durante a era Stalin.

Em Problems of Everyday Life, livro contemporâneo que desenvolveu ainda mais suas opiniões sobre cultura e ciência, Trótski argumentou que o desenvolvimento cultural acentuaria o progresso industrial e técnico. Considerava ambos elementos componentes inter-relacionados numa interação dialética, na qual o baixo nível da técnica e da especialização russas era uma função do atraso cultural. Segundo Trótski, métodos e produtos industriais ocidentais, como o rádio, não deveriam ser rejeitados devido à sua condição de produtos de um sistema capitalista, mas absorvidos pela estrutura socialista soviética para facilitar novas formas de técnicas e produção cultural. Nessa interpretação, a transferência de técnicas produzia novas mudanças culturais em termos de racionalismo, eficiência, exatidão e qualidade.

Trótski mais tarde seria coautor, em 1938, do Manifesto por uma Arte Revolucionária Independente, com o apoio dos artistas proeminentes André Breton e Diego Rivera. Seus escritos sobre literatura, como seu panorama de 1923, que defendia tolerância, censura limitada e respeito pela tradição literária, exerceram forte atração sobre os intelectuais de Nova York.

Trótski criticou movimentos literários contemporâneos como o Futurismo e enfatizou a necessidade de autonomia cultural para desenvolver uma cultura socialista. Segundo o crítico literário Terry Eagleton, Trótski reconheceu, "assim como Lenin, a necessidade de uma cultura socialista absorver os melhores produtos da arte burguesa". O próprio Trótski considerava a cultura proletária "temporária e transitória" e que ela forneceria os fundamentos para uma cultura acima das classes. Também argumentava que as precondições para a criatividade artística eram o bem-estar econômico e a emancipação das limitações materiais.

O cientista político Baruch Knei-Paz caracterizou a visão de Trótski sobre o papel do partido como o de transmissor de cultura às massas, de elevação dos padrões de educação e de entrada na esfera cultural, mas sustentou que o processo de criação artística, em termos de linguagem e apresentação, deveria pertencer ao domínio do próprio artista. Knei-Paz também observou distinções fundamentais entre a abordagem de Trótski às questões culturais e a política do realismo socialista de Stalin na década de 1930.

Economia

Trótski foi um dos primeiros defensores do planejamento econômico a partir de 1923 e favorecia um ritmo acelerado de industrialização. Em 1921, também havia sido um destacado defensor do Gosplan como órgão recém-criado e pediu o fortalecimento de suas responsabilidades formais para sustentar um nível equilibrado de reconstrução econômica depois da Guerra Civil. Lenin e membros do Politburo também propuseram que ele servisse como vice-presidente, com foco em assuntos econômicos relacionados ao Conselho de Trabalho e Defesa, ao Gosplan ou ao Conselho da Economia Nacional.

Trótski defendeu a descentralização econômica entre o Estado, as regiões de oblast e as fábricas para combater a ineficiência estrutural e o problema da burocracia. Em 1920, havia proposto ao Politburo os princípios subjacentes à Nova Política Econômica (NEP) para amenizar os problemas econômicos urgentes decorrentes do comunismo de guerra. Mais tarde censuraria Lenin em privado pela resposta tardia do governo em 1921–1922. Entretanto, sua posição também diferia da maioria dos dirigentes soviéticos da época, que apoiava plenamente a Nova Política Econômica.

Comparativamente, Trótski acreditava que o planejamento e a NEP deveriam desenvolver-se dentro de uma estrutura mista até que o setor socialista gradualmente superasse a indústria privada. Encontrou aliados num círculo de teóricos e administradores econômicos que incluía Ievguêni Preobrajenski e Georgi Piatakov, vice-presidente do Conselho da Economia Nacional, e, de maneira mais ampla, contava com o apoio de muitos intelectuais do partido.

Trótski especificou a necessidade de uma "orientação geral no planejamento, isto é, a coordenação sistemática dos setores fundamentais da economia estatal no processo de adaptação ao mercado existente" e defendeu um plano nacional juntamente com a estabilização monetária. Também rejeitava a concepção stalinista de industrialização, que favorecia a indústria pesada. Em vez disso, propôs o uso do comércio exterior como acelerador e o direcionamento de investimentos por meio de um sistema de coeficientes comparativos.

Trótski e a Oposição de Esquerda desenvolveram diversas propostas econômicas em resposta à Crise das Tesouras, que havia prejudicado as relações entre trabalhadores e camponeses em 1923–1924. Isso incluía um imposto progressivo sobre os setores mais ricos da população, como os cúlaques e os nepmen, juntamente com o equilíbrio da balança de importações e exportações para acessar reservas acumuladas e adquirir máquinas no exterior, aumentando o ritmo da industrialização. A política foi posteriormente adotada por membros da Oposição Unificada, que também defendeu um programa de rápida industrialização nos debates de 1924 e 1927. A Oposição Unificada propôs um imposto progressivo sobre os camponeses mais ricos, o incentivo às cooperativas agrícolas e a formação voluntária de fazendas coletivas.

Trótski, como presidente da comissão de eletrificação, juntamente com membros do bloco oposicionista, também apresentou um plano de eletrificação que envolvia a construção da barragem hidrelétrica de Dnieprostroi. Segundo a historiadora Sheila Fitzpatrick, o consenso acadêmico é que Stalin se apropriou da posição da Oposição de Esquerda em questões como industrialização e coletivização. No exílio, Trótski sustentou que as desproporções e desequilíbrios que se tornaram característicos do planejamento stalinista na década de 1930, como a base de consumo subdesenvolvida e a prioridade dada à indústria pesada, decorreram de uma série de problemas evitáveis. Argumentava que o esforço de industrialização havia sido realizado em circunstâncias mais severas, vários anos depois e de forma menos racional do que originalmente concebido pela Oposição de Esquerda.

Ernest Mandel argumentou que o programa econômico de Trótski diferia da política de coletivização forçada implementada por Stalin depois de 1928 devido aos níveis de brutalidade associados à sua imposição. Em particular, Trótski procurava aumentar a tributação sobre agricultores mais ricos e incentivar trabalhadores agrícolas e camponeses pobres a formar voluntariamente fazendas coletivas, conjuntamente com a destinação de recursos estatais para máquinas agrícolas, fertilizantes, crédito e assistência agronômica.

Em 1932–33, Trótski insistiu na necessidade da participação das massas na operacionalização da economia planificada:

"Insolúvel sem a experiência cotidiana de milhões, sem a revisão crítica de sua própria experiência coletiva, sem a expressão de suas necessidades e exigências, e não poderia ser realizado dentro dos limites dos santuários oficiais.... mesmo se o Politburo fosse composto por sete gênios universais, sete Marx ou sete Lenin, ainda seria incapaz, sozinho, com toda a sua imaginação criadora, de exercer o comando sobre a economia de 170 milhões de pessoas."

O ciberneticista britânico Stafford Beer, que trabalhou numa forma descentralizada de planejamento econômico, o Projeto Cybersyn, entre 1970 e 1973, teria lido e sido influenciado pela crítica de Trótski à burocracia soviética.

A plataforma econômica de uma economia planificada combinada com uma autêntica democracia operária, originalmente defendida por Trótski, constituiu o programa da Quarta Internacional e do movimento trotskista moderno.

Programa de transição

Trótski redigiu o programa de transição como documento programático para o congresso fundador da Quarta Internacional em 1938.

Ele enfatizou explicitamente a necessidade fundamental do programa:

"É explicitamente necessário ajudar as massas, no processo da luta cotidiana, a encontrar a ponte entre as reivindicações atuais e o programa socialista da revolução. Essa ponte deve incluir um sistema de reivindicações transitórias, partindo das condições atuais e da consciência atual de amplas camadas da classe trabalhadora e conduzindo invariavelmente a uma conclusão final: a conquista do poder pelo proletariado."

O programa de transição apresenta três tipos de propostas de ação. Entre elas estão reivindicações democráticas, como os direitos sindicais e a autodeterminação; reivindicações imediatas, relacionadas às lutas cotidianas, como aumentos salariais; e reivindicações de transição, dirigidas ao sistema capitalista, como o controle operário da produção.

Socialismo científico

Em sua coletânea de textos In Defence of Marxism, Leon Trótski defendeu o método dialético do socialismo científico durante as cisões faccionais no movimento trotskista norte-americano de 1939–40. Trótski considerava a dialética um método essencial de análise para discernir a natureza de classe da União Soviética. Mais especificamente, descreveu o socialismo científico como a "expressão consciente do processo histórico inconsciente". Segundo Daniels, Trótski concebia as revoluções históricas como um longo processo inter-relacionado de luta política e social que passa por várias etapas de dimensões nacionais e internacionais.

Antes de sua expulsão da União Soviética, Trótski havia incentivado estudos empíricos com o uso de métodos marxistas para o desenvolvimento social e histórico. Também insistiu, em 1925, na necessidade de liberdade da ciência, incluindo a pesquisa teórica, para fins socialmente úteis. Trótski defendeu a teoria da relatividade de Einstein nos círculos intelectuais soviéticos, mas ela se tornou um anátema durante a era Stalin e só foi reabilitada após a morte deste.

Em consonância com a perspectiva científica da filosofia marxista, Trótski enfatizava fortemente a ciência como meio de reduzir o nível de atraso das massas soviéticas. Ao mesmo tempo, via o socialismo como uma luta progressista pela ciência, cultura e moralidade, na qual a ciência deveria receber o máximo espaço possível para seu desenvolvimento. Em 1918, apoiara o taylorismo, juntamente com Lenin, como meio de administrar cientificamente as indústrias com o auxílio de engenheiros estrangeiros. Diversos historiadores enfatizaram a natureza tecnocrática de suas propostas de governo em comparação com Stalin e Bukharin, com maior dependência de especialistas e peritos "burgueses".

Os trotskistas enfatizaram a relação dialética entre fatores objetivos, condições materiais e fatores subjetivos, como partido e liderança, para compreender a natureza das mudanças nos acontecimentos históricos.

Frente única e teoria do fascismo

Trótski foi uma figura central no Comintern durante seus quatro primeiros congressos. Nesse período, ajudou a generalizar a estratégia e as táticas dos bolcheviques para os recém-formados partidos comunistas da Europa e de outras regiões. A partir de 1921, a frente única, método de unir revolucionários e reformistas na luta comum ao mesmo tempo em que se conquistava parte dos trabalhadores para a revolução, tornou-se a tática central apresentada pelo Comintern após a derrota da revolução alemã.

Depois de ser exilado e politicamente marginalizado pelo stalinismo, Trótski continuou defendendo uma frente única contra o fascismo na Alemanha e na Espanha. Segundo Joseph Choonara, do Partido Socialista dos Trabalhadores britânico, na revista International Socialism, seus artigos sobre a frente única representam parte essencial de seu legado político.

Trótski também formulou uma teoria do fascismo baseada numa interpretação dialética dos acontecimentos para analisar a manifestação do fascismo italiano e o surgimento inicial da Alemanha Nazista entre 1930 e 1933.

O teórico marxista e economista Hillel Ticktin argumentou que a estratégia política de Trótski e sua abordagem do fascismo, como a ênfase num bloco organizacional entre o Partido Comunista da Alemanha e o Partido Social-Democrata da Alemanha, durante o período entreguerras, muito provavelmente teriam impedido Adolf Hitler de ascender ao poder político.

Ética política e moralidade

Em 1938, Trótski escreveu Their Morals and Ours, composto por polêmicas éticas em resposta às críticas acerca de suas ações relacionadas à Revolta de Kronstadt e a questões mais amplas sobre os métodos considerados "amorais" dos bolcheviques. Os críticos acreditavam que esses métodos pareciam aplicar a máxima de que "os fins justificam os meios". Trótski argumentava que o marxismo situava os fundamentos da moralidade como produto da sociedade a serviço dos interesses sociais de classe, e não nas "verdades morais eternas" proclamadas pelas religiões institucionalizadas. Por outro lado, considerava absurdo afirmar que um fim pudesse justificar qualquer meio criminoso e via isso como uma representação distorcida da máxima. Em vez disso, Trótski acreditava que meios e fins frequentemente "trocavam de lugar", como quando a democracia é buscada pela classe trabalhadora como instrumento para concretizar o socialismo. Também considerava que a revolução podia ser deduzida das leis do desenvolvimento dialético e, sobretudo, da luta de classes, mas isso não significava que todos os meios fossem permissíveis. Fundamentalmente, Trótski argumentava que os fins "rejeitam" os meios incompatíveis consigo próprios. Em outras palavras, o socialismo não poderia ser promovido por meio de fraude, falsificação ou culto aos líderes, mas mediante honestidade e integridade como elementos essenciais da moral revolucionária na relação com as massas trabalhadoras.

Origens

Segundo Trótski, o termo "trotskismo" foi cunhado por Pavel Milyukov (também transliterado como Paul Miliukoff), líder ideológico do Partido Constitucional Democrata (Kadetes) na Rússia. Milyukov travou uma guerra acirrada contra o trotskismo "já em 1905".

Trótski foi eleito presidente do Soviete de São Petersburgo durante a Revolução Russa de 1905. Seguiu uma política de revolução proletária numa época em que outras tendências socialistas defendiam uma transição para um regime "burguês" (capitalista) que substituísse o Estado Romanov essencialmente feudal. Naquele ano, Trótski desenvolveu a teoria da revolução permanente, como posteriormente ficou conhecida. Trótski cita um posfácio de um livro de Milyukov, The Elections to the Second State Duma, publicado no mais tardar em maio de 1907:

Aqueles que censuram os Kadetes por não terem protestado naquela época, organizando reuniões, contra as "ilusões revolucionárias" do trotskismo e a recaída no Blanquismo, simplesmente não compreendem [...] o estado de espírito do público democrático nas reuniões daquele período.

— Pavel Milyukov, The Elections to the Second State Duma

Milyukov sugere que o estado de espírito do "público democrático" era favorável à política de Trótski de derrubada do regime Romanov juntamente com uma revolução operária para derrubar os proprietários capitalistas da indústria, ao apoio às greves e ao estabelecimento de conselhos operários eleitos democraticamente, ou "sovietes". Isso diferia das variantes do comunismo de conselhos na Alemanha devido ao campesinato russo e ao papel por ele desempenhado no leninismo em geral, incluindo o trotskismo, em comparação com o papel desempenhado no comunismo de conselhos.

Trotskismo e a Revolução Russa de 1917

Durante sua liderança na Revolução Russa de 1905, Trótski argumentou que, uma vez demonstrado que o exército do czar não apoiaria os trabalhadores, era necessário recuar diante da força armada do Estado da maneira mais ordenada possível. Em 1917, Trótski foi novamente eleito presidente do Soviete de Petrogrado, mas desta vez logo passou a dirigir o Comitê Militar Revolucionário, que contava com a lealdade da guarnição de Petrogrado e realizou a insurreição de outubro de 1917. Stalin escreveu:

Todo o trabalho prático relacionado à organização da insurreição foi realizado sob a direção imediata do camarada Trótski, presidente do Soviete de Petrogrado. Pode-se afirmar com certeza que o Partido deve, primeira e principalmente, ao camarada Trótski a rápida passagem da guarnição para o lado do Soviete e a maneira eficiente como foi organizado o trabalho do Comitê Militar Revolucionário. Os principais auxiliares do camarada Trótski foram os camaradas Antonov e Podvoisky.

— Josef Stalin, Pravda, 6 de novembro de 1918

Em consequência de seu papel na Revolução Russa de 1917, a teoria da revolução permanente foi adotada pelo jovem Estado soviético até 1924.

A Revolução Russa de 1917 foi marcada por duas revoluções: a relativamente espontânea Revolução de Fevereiro de 1917 e a tomada do poder em 25 de outubro de 1917 pelos bolcheviques, que haviam conquistado a direção do Soviete de Petrogrado.

Antes da Revolução de Fevereiro de 1917, Lenin havia formulado uma palavra de ordem pedindo a "ditadura democrática do proletariado e do campesinato", mas, depois da Revolução de Fevereiro, por meio de suas Teses de Abril, passou a defender "todo o poder aos Sovietes". Ainda assim, Lenin continuou a enfatizar, assim como Trótski, a posição marxista clássica de que o campesinato constituía uma base para o desenvolvimento do capitalismo, e não do socialismo.

Também antes de fevereiro de 1917, Trótski não havia aceitado a importância de uma organização ao estilo bolchevique. Depois que a Revolução de Fevereiro eclodiu, reconheceu a importância de uma organização bolchevique e juntou-se aos bolcheviques em julho de 1917. Embora muitos, como Stalin, considerassem central o papel de Trótski na Revolução de Outubro de 1917, o próprio Trótski escreveu que, sem Lenin e o Partido Bolchevique, a revolução não teria ocorrido.

Outras figuras bolcheviques, como Anatóli Lunatcharski, Moisei Uritski e Dmitri Manuilski, concordavam que a influência de Lenin sobre o Partido Bolchevique havia sido decisiva, mas que a insurreição de Outubro foi realizada segundo o plano de Trótski, e não o de Lenin.

Como resultado, desde 1917 o trotskismo, enquanto teoria política, está plenamente comprometido com um estilo leninista de organização partidária baseado no centralismo democrático, que os trotskistas argumentam não dever ser confundido com a organização partidária que posteriormente se desenvolveu sob Stalin. Trótski havia anteriormente sugerido que o método de organização de Lenin conduziria a uma ditadura. Entretanto, é importante enfatizar que, depois de 1917, os trotskistas ortodoxos argumentam que a perda da democracia na URSS decorreu do fracasso da revolução em se espalhar internacionalmente e das guerras, isolamento e intervenção imperialista subsequentes, e não do estilo bolchevique de organização.

A perspectiva de Lenin sempre fora a de que a revolução russa precisaria estimular uma revolução socialista na Europa Ocidental, para que essa sociedade socialista europeia viesse em auxílio da revolução russa e permitisse à Rússia avançar em direção ao socialismo. Lenin declarou:

Enfatizamos em numerosos trabalhos escritos, em todas as nossas declarações públicas e em todas as nossas manifestações na imprensa que [...] a revolução socialista só pode triunfar sob duas condições. Primeiro, se receber apoio oportuno de uma revolução socialista em um ou vários países avançados.

— Lenin, Discurso ao Décimo Congresso do PCR(B)

Essa perspectiva correspondia precisamente à teoria da revolução permanente de Trótski. A revolução permanente previra que a classe trabalhadora não pararia na etapa democrático-burguesa da revolução, mas avançaria para um Estado operário, como ocorreu em 1917. O trotskista polonês Isaac Deutscher sustenta que, em 1917, Lenin mudou sua atitude em relação à teoria da Revolução Permanente de Trótski e que, após a Revolução de Outubro, ela foi adotada pelos bolcheviques.

Lenin foi inicialmente recebido com incredulidade em abril de 1917. Trótski argumenta:

[...] até a eclosão da Revolução de Fevereiro, e durante algum tempo depois, trotskismo não significava a ideia de que era impossível construir uma sociedade socialista dentro das fronteiras nacionais da Rússia (essa "possibilidade" nunca havia sido expressa por ninguém até 1924 e dificilmente havia passado pela cabeça de alguém). Trotskismo significava a ideia de que o proletariado russo poderia conquistar o poder antes do proletariado ocidental e de que, nesse caso, não poderia limitar-se aos limites de uma ditadura democrática, mas seria obrigado a adotar as primeiras medidas socialistas. Não surpreende, portanto, que as Teses de Abril de Lenin tenham sido condenadas como trotskistas.

— Leon Trótski, History of the Russian Revolution

"Lenda do trotskismo"

Em The Stalin School of Falsification, Trótski argumenta que aquilo que chama de "lenda do trotskismo" foi formulado por Grigori Zinoviev e Lev Kamenev em colaboração com Stalin em 1924, em resposta às críticas que Trótski havia feito às políticas do Politburo. Orlando Figes argumenta: "O impulso para silenciar Trótski e todas as críticas ao Politburo foi, em si mesmo, um fator crucial na ascensão de Stalin ao poder."

Entre 1922 e 1924, Lenin sofreu uma série de derrames e tornou-se cada vez mais incapacitado. Em um documento ditado antes de sua morte, em 1924, ao descrever Trótski como "distinto não apenas por suas capacidades excepcionais — pessoalmente, ele é certamente o homem mais capaz do atual Comitê Central" e também sustentar que "seu passado não bolchevique não deve ser usado contra ele", Lenin criticou-o por "demonstrar preocupação excessiva com o aspecto puramente administrativo do trabalho" e também pediu que Stalin fosse removido do cargo de secretário-geral; suas notas, entretanto, permaneceram suprimidas até 1956. Zinoviev e Kamenev romperam com Stalin em 1925 e juntaram-se a Trótski em 1926 naquilo que ficou conhecido como Oposição Unificada.

Em 1926, Stalin aliou-se a Nikolai Bukharin, que liderou a campanha contra o "trotskismo". Em The Stalin School of Falsification, Trótski cita o panfleto de Bukharin de 1918, From the Collapse of Czarism to the Fall of the Bourgeoisie, reimpresso em 1923 pela editora partidária Proletari. Nesse panfleto, Bukharin explica e adere à teoria da revolução permanente de Trótski: "O proletariado russo é confrontado mais agudamente do que nunca com o problema da revolução internacional... A soma total das relações que surgiram na Europa conduz a essa conclusão inevitável. Assim, a revolução permanente na Rússia está passando para a revolução proletária europeia". Contudo, argumenta Trótski, é de conhecimento comum que, três anos depois, em 1926, "Bukharin era o principal e, na verdade, o único teórico de toda a campanha contra o 'trotskismo', resumida na luta contra a teoria da revolução permanente."

Trótski escreveu que a Oposição de Esquerda cresceu em influência durante a década de 1920, tentando reformar o Partido Comunista, mas, em 1927, Stalin declarou "guerra civil" contra ela:

Durante os primeiros dez anos de sua luta, a Oposição de Esquerda não abandonou o programa de conquista ideológica do partido pelo de conquista do poder contra o partido. Sua palavra de ordem era: reforma, não revolução. A burocracia, entretanto, mesmo naqueles tempos estava preparada para qualquer revolução a fim de se defender de uma reforma democrática.

Em 1927, quando a luta atingiu um estágio especialmente amargo, Stalin declarou numa sessão do Comitê Central, dirigindo-se à Oposição: "Esses quadros só podem ser removidos por uma guerra civil!" O que era uma ameaça nas palavras de Stalin tornou-se, graças a uma série de derrotas do proletariado europeu, um fato histórico. O caminho da reforma transformou-se no caminho da revolução.

— Leon Trótski,

Internacionalmente, a oposição de Trótski e suas críticas à troica governante receberam apoio de vários membros de comitês centrais de partidos comunistas estrangeiros. Entre eles estavam Christian Rakovski, presidente do Sovnarkom da República Socialista Soviética da Ucrânia, Boris Souvarine, do Partido Comunista Francês, e o Comitê Central do Partido Comunista Polonês, liderado por teóricos proeminentes como Maksymilian Horwitz, Maria Koszutska e Adolf Warski.

A derrota da classe trabalhadora europeia levou a um isolamento ainda maior na Rússia e a uma maior repressão da Oposição. Trótski argumentou que a "chamada luta contra o 'trotskismo' nasceu da reação burocrática contra a Revolução de Outubro [de 1917]". Respondeu à guerra civil unilateral com sua Carta ao Bureau de História do Partido (1927), contrapondo aquilo que considerava uma falsificação da história à história oficial de poucos anos antes. Acusou ainda Stalin de desviar a Revolução Comunista Chinesa e provocar o massacre dos trabalhadores chineses:

No ano de 1918, Stalin, logo no início de sua campanha contra mim, considerou necessário, como já vimos, escrever as seguintes palavras:

"Todo o trabalho de organização prática da insurreição foi realizado sob a direção direta do presidente do Soviete de Petrogrado, camarada Trótski..." (Stalin, Pravda, 6 de novembro de 1918)

Com plena responsabilidade por minhas palavras, sou agora obrigado a dizer que o cruel massacre do proletariado chinês e da Revolução Chinesa em seus três pontos decisivos, o fortalecimento da posição dos agentes sindicais do imperialismo britânico após a Greve Geral de 1926 e, finalmente, o enfraquecimento geral da posição da Internacional Comunista e da União Soviética, o partido deve principal e sobretudo a Stalin.

— Leon Trótski,

Trótski foi enviado para o exílio interno e seus apoiadores foram presos. Victor Serge, por exemplo, primeiro "passou seis semanas numa cela" após uma visita à meia-noite e depois 85 dias numa cela interna da GPU, a maior parte em confinamento solitário. Ele descreveu as prisões da Oposição de Esquerda. A Oposição de Esquerda, entretanto, continuou trabalhando clandestinamente na URSS. Trótski acabou sendo exilado na Turquia e depois mudou-se para França, Noruega e, finalmente, México.

Depois de 1928, os diversos partidos comunistas do mundo expulsaram os trotskistas de suas fileiras. A maioria dos trotskistas defende as conquistas econômicas da economia planificada da URSS durante as décadas de 1920 e 1930, apesar da "má liderança" da burocracia soviética e daquilo que afirmam ter sido a perda da democracia. Os trotskistas afirmam que, em 1928, a democracia interna do partido e a democracia soviética, que estavam nos fundamentos do bolchevismo, haviam sido destruídas nos vários partidos comunistas. Qualquer pessoa que discordasse da linha partidária era rotulada de trotskista e até mesmo de fascista.

Max Shachtman posteriormente definiria a forma inicial do trotskismo entre 1928 e 1932 como concentrada unicamente na oposição ao socialismo em um só país, ao Comitê Anglo-Russo e à aplicação das políticas stalinistas e bukharinistas em relação à Guerra Civil Chinesa. Essas questões depois se tornaram secundárias diante do apoio à ideia da revolução permanente.

Fundação da Quarta Internacional

Trótski fundou a Oposição de Esquerda Internacional em 1930. Ela pretendia funcionar como grupo de oposição dentro da Internacional Comunista, mas qualquer pessoa que aderisse ou fosse suspeita de aderir à organização era imediatamente expulsa do Comintern. Assim, a Oposição de Esquerda Internacional concluiu que se tornara impossível combater o stalinismo a partir de dentro das organizações comunistas controladas pelos partidários de Stalin e que, portanto, novas organizações precisavam ser formadas. Em 1933, a organização passou a chamar-se Liga Comunista Internacional, que formou a base da Quarta Internacional, fundada em Paris em 1938.

Trótski afirmou que somente a Quarta Internacional, baseada na teoria leninista do partido de vanguarda, poderia conduzir a revolução mundial e que ela precisaria ser construída em oposição tanto aos capitalistas quanto aos stalinistas.

Trótski argumentou que a derrota da classe trabalhadora alemã e a chegada de Adolf Hitler ao poder em 1933 decorreram, em parte, dos erros da política do Terceiro Período da Internacional Comunista, e que o fracasso subsequente dos partidos comunistas em extrair as lições corretas dessas derrotas demonstrava que eles já não eram capazes de se reformar e que uma nova organização internacional da classe trabalhadora precisava ser criada. A tática das reivindicações de transição deveria constituir um elemento fundamental.

Na época da fundação da Quarta Internacional em 1938, o trotskismo constituía uma corrente política de massas no Vietnã, Sri Lanka e, pouco depois, na Bolívia. Havia também um movimento trotskista substancial na China, entre cujos membros estava Chen Duxiu, fundador do movimento comunista chinês. Em todos os lugares onde os stalinistas chegaram ao poder, priorizaram a perseguição aos trotskistas e trataram-nos como os piores inimigos.

A Quarta Internacional sofreu repressão e desorganização durante a Segunda Guerra Mundial. Isoladas umas das outras e diante de acontecimentos políticos bastante diferentes dos previstos por Trótski, algumas organizações trotskistas decidiram que a URSS já não podia ser chamada de Estado operário degenerado e retiraram-se da Quarta Internacional. Depois de 1945, o trotskismo foi esmagado como movimento de massas no Vietnã e marginalizado em muitos outros países.

O Secretariado Internacional da Quarta Internacional organizou uma conferência internacional em 1946 e, posteriormente, congressos mundiais em 1948 e 1951 para avaliar a expropriação dos capitalistas na Europa Oriental e na Iugoslávia, a ameaça de uma Terceira Guerra Mundial e as tarefas dos revolucionários. Os governos comunistas da Europa Oriental, surgidos após a Segunda Guerra Mundial sem uma revolução social, foram descritos por uma resolução do congresso de 1948 como governos de economias capitalistas. Em 1951, o Congresso concluiu que eles haviam se tornado "Estados operários deformados". À medida que a Guerra Fria se intensificava, o Congresso Mundial de 1951 adotou teses de Michel Pablo que previam uma guerra civil internacional. Os seguidores de Pablo consideravam que os partidos comunistas, sob pressão do verdadeiro movimento operário, poderiam escapar às manipulações de Stalin e seguir uma orientação revolucionária.

O Congresso de 1951 argumentou que os trotskistas deveriam começar a realizar trabalho sistemático dentro desses partidos comunistas, seguidos pela maioria da classe trabalhadora. A concepção do Secretariado Internacional de que a liderança soviética era contrarrevolucionária, entretanto, permaneceu inalterada. O Congresso argumentou que a URSS assumira o controle daqueles países como resultado militar e político da Segunda Guerra Mundial e instituíra relações de propriedade nacionalizadas somente depois que suas tentativas de conciliar o capitalismo fracassaram em proteger os países da ameaça de incursão ocidental.

Pablo começou a expulsar muitas pessoas que discordavam de sua tese e não desejavam dissolver suas organizações dentro dos partidos comunistas. Por exemplo, expulsou a maior parte da seção francesa e substituiu sua direção. Como resultado, a oposição a Pablo acabou vindo à tona com a Carta Aberta aos Trotskistas do Mundo, do dirigente do Partido Socialista dos Trabalhadores James P. Cannon.

A Quarta Internacional dividiu-se em 1953 em duas facções públicas. Diversas seções estabeleceram o Comitê Internacional da Quarta Internacional como centro alternativo ao Secretariado Internacional, no qual consideravam que uma facção revisionista liderada por Michel Pablo havia assumido o poder, e reafirmaram seu compromisso com a teoria leninista-trotskista do partido e a teoria da Revolução Permanente de Trótski. A partir de 1960, sob a liderança do Partido Socialista dos Trabalhadores dos Estados Unidos, muitas seções do Comitê Internacional iniciaram o processo de reunificação com o Secretariado Internacional, mas algumas facções se separaram e mantiveram seu compromisso com o Comitê Internacional.

Revolução Cubana

O historiador Theodore Draper havia sido trotskista na juventude, mas posteriormente tornou-se um historiador de orientação mais independente, embora continuasse cético em relação ao stalinismo. Draper obteve inicialmente reconhecimento acadêmico por seus escritos sobre a história do Partido Comunista dos Estados Unidos.

Após a Revolução Cubana, vários escritores socialistas, como C. Wright Mills, Paul Sweezy, Herbert Matthews e Paul Johnson, produziram polêmicas em defesa do novo governo fidelista. Em 1961, a revista Encounter solicitou a Theodore Draper uma avaliação da Revolução Cubana e do novo governo provisório. Draper publicou Castro's Cuba - A Revolution Betrayed, no qual apresenta uma análise marxista segundo a qual o "castrismo" era um nacionalismo rudimentar que ignorava os princípios do marxismo e que Fidel Castro era um demagogo. Draper também descreve sua "tese da traição", aludindo à acusação de Trótski de que Stalin havia "traído" a Revolução Russa. Draper alega que Castro havia "traído" a Revolução Cubana de maneira semelhante.

Os trotskistas em geral dividiram-se em relação ao castrismo. Trotskistas como J. Posadas celebraram o castrismo e afirmaram que Cuba estava a caminho do socialismo, enquanto as seções britânica e francesa do Comitê Internacional da Quarta Internacional afirmavam que a Revolução Cubana havia desenvolvido apenas uma forma de capitalismo de Estado em Cuba.

América Latina

O trotskismo influenciou algumas das principais convulsões sociais recentes, particularmente na América Latina. O partido trotskista boliviano (Partido Obrero Revolucionario, POR) tornou-se um partido de massas no final da década de 1940 e início da década de 1950 e, juntamente com outros grupos, desempenhou papel central durante e imediatamente após o período denominado Revolução Nacional Boliviana.

Na Argentina, o Partido Revolucionário dos Trabalhadores (Partido Revolucionario de los Trabajadores, PRT) surgiu da fusão de duas organizações de esquerda em 1965, a Frente Revolucionária Indo-Americana Popular (Frente Revolucionario Indoamericano Popular, FRIP) e Palavra Operária (Palabra Obrera, PO). Em 1968, o PRT aderiu à Quarta Internacional, sediada em Paris. No mesmo ano, uma organização relacionada foi fundada na Argentina, o ERP (Exército Revolucionário do Povo), que se tornou o movimento guerrilheiro rural mais poderoso da América do Sul durante a década de 1970. O PRT deixou a Quarta Internacional em 1973. Durante a Guerra Suja, o regime militar argentino reprimiu tanto o PRT quanto o ERP. O comandante do ERP Roberto Santucho foi morto em julho de 1976. Devido à repressão implacável, o PRT não demonstrou sinais de atividade depois de 1977. Durante a década de 1980, o partido trotskista fundado em 1982 por Nahuel Moreno, o MAS (Movimiento al Socialismo, Movimento ao Socialismo), alegou ser o "maior partido trotskista" do mundo antes de se fragmentar em muitos grupos diferentes no final da década de 1980, incluindo o atual Movimento Socialista dos Trabalhadores (MST), o Partido dos Trabalhadores Socialistas (PTS), a Esquerda Socialista (IS) e Autodeterminação e Liberdade (AyL, que não se declara abertamente trotskista). Em 1989, uma frente eleitoral com o Partido Comunista e o MRS chamada Izquierda Unida ("Esquerda Unida") obteve 3,49% dos votos, representando 580.944 eleitores. Posteriormente, o Partido Obrero da Argentina fundou, juntamente com outros grupos trotskistas, a Frente de Esquerda e dos Trabalhadores - Unidade, que possui representação parlamentar.

O presidente venezuelano Hugo Chávez declarou-se trotskista durante a posse de seu gabinete, dois dias antes de sua própria posse em 10 de janeiro de 2007. Organizações trotskistas venezuelanas não consideram Chávez um trotskista, algumas descrevendo-o como um nacionalista burguês. Em contraste, outros o consideram um dirigente revolucionário honesto que cometeu erros significativos em razão de sua falta de análise marxista.

América do Norte

O desenvolvimento do movimento trotskista norte-americano começou com a Liga Comunista da América, depois com o Partido dos Trabalhadores dos Estados Unidos e, brevemente, com o Partido Socialista da América, antes da criação, em 1938, do Partido Socialista dos Trabalhadores (Estados Unidos) (SWP). Segundo o historiador Paul Le Blanc, James Cannon e Max Shachtman foram os dirigentes mais influentes do trotskismo norte-americano inicial.

Trótski dialogou com membros do Partido Socialista dos Trabalhadores norte-americano a respeito de como alcançar a população negra. Manteve correspondência com C. L. R. James sobre a questão da autodeterminação e manifestou apoio aos negros norte-americanos que buscavam direitos iguais e um Estado autônomo.

Em 1953, ocorreu uma grande cisão na Quarta Internacional entre o Secretariado Internacional da Quarta Internacional, liderado por Michel Pablo, e o Comitê Internacional da Quarta Internacional, inicialmente liderado por James Cannon, do SWP. Embora uma década depois, em 1963, a maioria do SWP tenha se reunificado com os partidários de Pablo, um grupo minoritário manteve sua independência e suas críticas ao que considerava o abandono da Revolução Permanente pelo Secretariado Internacional e sua promoção de regimes e partidos stalinistas. Esse grupo, que permaneceu leal ao Comitê Internacional, acabaria tornando-se o Partido da Igualdade Socialista nos Estados Unidos. Há também outra seção nacional norte-americana do Comitê Internacional no Canadá, igualmente conhecida como Partido da Igualdade Socialista.

Existe dentro dos Socialistas Democráticos da América uma corrente influenciada pelo trotskismo, a Reform and Revolution.

África

Durante a década de 1930, os primeiros sindicatos negros viáveis no Transvaal, África do Sul, foram estabelecidos por trotskistas.

O Movimento Socialista Democrático existe na Nigéria. Foi fundado em 1986 entre uma confederação de socialistas do movimento trabalhista e estudantil e é filiado ao Comitê por uma Internacional dos Trabalhadores.

Ásia

Vietnã

Na Indochina Francesa da década de 1930, o trotskismo vietnamita, liderado por Tạ Thu Thâu, constituía uma corrente significativa, particularmente em Saigon, Cochinchina. Em 1929, na publicação da Oposição de Esquerda francesa La Vérité, Tạ Thu Thâu condenou o Comintern por levar os comunistas chineses, em 1927, "ao cemitério" mediante seu apoio ao Kuomintang. A síntese "sun-yat-senista de democracia, nacionalismo e socialismo" era "uma espécie de misticismo nacionalista". Na Indochina, ela só poderia obscurecer "as relações concretas de classe e a ligação real e orgânica entre a burguesia nativa e o imperialismo francês", à luz das quais o apelo pela independência era "mecânico e formalista". "Uma revolução baseada na organização das massas proletárias e camponesas é a única capaz de libertar as colônias [...] A questão da independência deve estar ligada à da revolução socialista proletária."

Durante certo período na década de 1930, o grupo Struggle de Tạ Thu Thâu, centrado no jornal La Lutte, foi suficientemente forte para induzir os "stalinistas" — membros do Partido Comunista Indochinês — a colaborar com os trotskistas em apoio às lutas operárias e camponesas e na apresentação de uma chapa operária comum para as eleições municipais de Saigon e do Conselho da Cochinchina. Tạ Thu Thâu foi capturado e executado pela frente stalinista Việt Minh em setembro de 1945. Muitos, senão a maioria, de seus companheiros do La Lutte foram posteriormente mortos, presos entre o Việt Minh e a tentativa francesa de reconquista colonial.

Sri Lanka

No Sri Lanka, um grupo de trotskistas, conhecido como "Grupo T", que incluía o pioneiro trotskista sul-asiático Philip Gunawardena, ativo na política trotskista europeia, e seu colega N. M. Perera, desempenhou papel fundamental na fundação do Lanka Sama Samaja Party (LSSP) em 1935. O partido expulsou sua ala pró-Moscou em 1940, tornando-se uma organização dirigida por trotskistas. Após uma fuga da prisão, ajudou a formar o efêmero Partido Bolchevique-Leninista da Índia, Ceilão e Birmânia (BLPI).

Depois da guerra, a seção do Sri Lanka dividiu-se no Lanka Sama Samaja Party e no Partido Bolchevique Samasamaja. Nas eleições gerais de 1947, o LSSP tornou-se o principal partido de oposição, conquistando dez cadeiras, enquanto o BSP conquistou outras cinco. O LSSP ingressou na Quarta Internacional trotskista após fundir-se com o BSP em 1950 e liderou uma greve geral (Hartal) em 1953.

Em 1964, uma facção do LSSP rompeu com o partido em resposta à sua entrada na coalizão governamental de Sirimavo Bandaranaike e afiliou-se ao Comitê Internacional da Quarta Internacional, que compartilhava suas críticas aos partidos trotskistas que ingressavam em governos burgueses. Em 1968, formaria oficialmente a Liga Comunista Revolucionária, que acabaria se tornando o Partido da Igualdade Socialista em 1996.

Em 1974, surgiu uma facção secreta do LSSP aliada ao grupo Militant do Reino Unido. Em 1977, a facção foi expulsa e formou o Nava Sama Samaja Party, liderado por Vasudeva Nanayakkara.

Europa

Reino Unido

Na Grã-Bretanha da década de 1980, o grupo entrista Militant atuava dentro do Partido Trabalhista, contando com três membros do Parlamento e controle efetivo do Conselho Municipal de Liverpool, e foi descrito em 1986 pelo jornalista Michael Crick como "o quinto partido político mais importante da Grã-Bretanha".

Um dos partidos trotskistas mais proeminentes da Grã-Bretanha tem sido o Partido Socialista dos Trabalhadores (SWP), anteriormente denominado International Socialists, cuja história remonta a 1950. O SWP ajudou a fundar várias organizações pelas quais procurou exercer influência sobre a esquerda mais ampla, como a Anti-Nazi League no final da década de 1970 e a Stop the War Coalition em 2001. Também se aliou a George Galloway e ao Respect, cuja dissolução em 2007 provocou uma crise interna no SWP. Uma crise interna mais grave, que levou a uma queda significativa no número de membros do partido, surgiu em 2013 em torno de acusações de estupro e agressão sexual contra um importante membro da organização.

A Trade Unionist and Socialist Coalition (TUSC) foi formada em 2010 entre o Partido Socialista, o SWP e a Socialist Resistance, juntamente com o sindicato RMT, e participou de diversas eleições gerais. A TUSC apresentou quarenta candidatos nas Eleições gerais no Reino Unido em 2024.

Em abril de 2019, uma dissidência dos International Socialists formada na década de 1970 ganhou destaque quando três ex-membros do Revolutionary Communist Party concorreram às eleições para o Parlamento Europeu como candidatos do Brexit Party, e uma quarta ex-integrante, Munira Mirza, foi nomeada chefe da unidade de políticas de Downing Street pelo novo primeiro-ministro conservador Boris Johnson. A rejeição, pelo RCP, do engajamento crítico do SWP com o Partido Trabalhista e os sindicatos havia se transformado na adoção de posições libertárias de direita.

França

A Liga Comunista foi formada em 1930, tornando-se o primeiro grupo trotskista do país. Historicamente, os trotskistas franceses enfrentaram cisões internas e repressão externa, especialmente durante a Segunda Guerra Mundial, quando suas atividades foram proibidas. No pós-guerra, o trotskismo francês foi moldado por divisões significativas, como a cisão de 1952 entre facções lambertistas, ligadas a Pierre Lambert, e pablistas, ligadas a Michel Pablo, refletindo as tensões globais existentes na Quarta Internacional. O movimento ganhou atenção pública durante acontecimentos como o Maio de 1968, quando grupos trotskistas, incluindo a Liga Comunista Revolucionária (LCR), desempenharam papel proeminente.

A seção francesa da Quarta Internacional era o Partido Comunista Internacionalista (PCI). Em 1952, o partido dividiu-se quando a Quarta Internacional removeu seu Comitê Central, e voltou a se dividir quando a própria Quarta Internacional se cindiu em 1953. Outras divisões ocorreram sobre qual facção independentista apoiar na Guerra da Argélia. Em 1967, o remanescente do PCI passou a chamar-se Organização Comunista Internacionalista (Organisation Communiste Internationaliste, OCI). A organização cresceu durante as manifestações estudantis de maio de 1968, mas foi proibida juntamente com outros grupos de extrema esquerda, como a Gauche prolétarienne (Esquerda Proletária). Os membros reconstituíram temporariamente o grupo como Organização Trotskista, mas logo obtiveram uma ordem estatal permitindo a reforma da OCI. Em 1970, a OCI conseguiu organizar uma manifestação juvenil com 10 mil participantes. O grupo também conquistou uma forte base nos sindicatos. Entretanto, novas cisões e desintegração se seguiram.

Atualmente, a França continua sendo um centro de atividade trotskista, representada por grupos como a Lutte Ouvrière. Na eleição presidencial de 2002, três candidatos trotskistas concorreram. Arlette Laguiller, da Lutte Ouvrière, obteve 5,72%; Olivier Besancenot, da Liga Comunista Revolucionária, obteve 4,25%; e Daniel Gluckstein, do Partido dos Trabalhadores (França), obteve 0,47%. Em 2016, Jean-Luc Mélenchon, anteriormente membro da OCI, lançou a plataforma política de esquerda França Insubmissa, posteriormente apoiada por vários partidos, entre eles seu próprio Partido de Esquerda e o Partido Comunista Francês. Na eleição presidencial francesa de 2017, recebeu 19% dos votos no primeiro turno. Na mesma eleição, Philippe Poutou, do Novo Partido Anticapitalista, no qual a Liga Comunista Revolucionária se dissolvera em 2008, obteve 1,20% dos votos. A única candidata abertamente trotskista, Nathalie Arthaud, da Luta Operária, recebeu 0,64%.

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