A Universal Creative é a divisão corporativa da Universal Destinations & Experiences responsável por projetar, desenvolver, criar a engenharia e produzir atrações temáticas, brinquedos e resorts. Sediada em Orlando, na Flórida, a empresa planeja as instalações e tecnologias utilizadas nas unidades da Universal Destinations & Experiences em todo o mundo, possuindo operações nos Estados Unidos, em Singapura, no Japão e na China.
A divisão colabora frequentemente com empresas terceirizadas de design de entretenimento e parques, como a Forrec, a THG Creative e a P+A Projects, para a concepção e arquitetura de suas propriedades.
História
Em dezembro de 1958, a MCA Inc. adquiriu o complexo de estúdios Universal City Studio Lot, na Califórnia. Após a fusão corporativa da MCA com a Universal em 1962, a empresa expandiu suas atividades para o setor de recreação turística. Em 1964, a MCA-Universal inaugurou oficialmente as operações do parque temático Universal Studios Hollywood. Com o crescimento de infraestrutura e público do parque, a Universal Creative foi fundada em 1968 sob o nome de MCA Planning and Development, atuando como parte integrante da divisão de recreação da MCA-Universal.
A unidade operou até 1996 como MCA Planning and Development, período em que liderou o planejamento da inauguração do parque Universal Studios Florida em 1990 e coordenou a criação de atrações de grande porte na época, como Jaws e E.T. Adventure. Em 1996, a corporação MCA foi vendida para a Seagram, o que resultou na mudança do nome da empresa matriz para Universal Studios, Inc. No ano seguinte, em 1997, a divisão MCA Planning and Development foi renomeada formalmente para Universal Creative. Dois anos depois, a divisão inaugurou o parque Islands of Adventure, finalizando a transformação estrutural do complexo hoje conhecido como Universal Orlando Resort.
A empresa transferiu sua sede de escritórios para o Universal Orlando Resort em 2001, mesmo ano em que concebeu o projeto e inaugurou o Universal Studios Japan. Em 2011, o conglomerado Comcast comprou a NBCUniversal, assumindo a administração do portfólio da Universal Destinations & Experiences e, por consequência, da Universal Creative. O Universal Studios Singapore, desenvolvido através de uma joint venture com a Resorts World Sentosa na ilha de Sentosa, foi inaugurado pela Universal Creative no mesmo ano. Em 2017, a empresa implementou o projeto de seu primeiro parque aquático, o Universal Volcano Bay. Posteriormente, em 2021, a Universal inaugurou o Universal Beijing Resort, na China, que se tornou o primeiro parque temático do mundo a obter a certificação de construção e desenvolvimento sustentável LEED. O projeto mais recente da empresa é o Universal Epic Universe, projetado para se tornar o quarto parque do complexo Universal Orlando Resort. Além da matriz principal na Flórida, a Universal Creative mantém escritórios logísticos em Osaka e Pequim.
Projetos notáveis
Atrações
A réplica do vulcão "Krakatau" no Volcano Bay, uma estrutura centralizada com 61 metros de altura
Universal Volcano Bay
O Universal Volcano Bay é um parque aquático temático concebido e desenvolvido do zero pela Universal. Este projeto atua como o terceiro parque do complexo Universal Orlando Resort, tendo substituído as operações e infraestrutura do antigo Wet 'n Wild Orlando em 2017. A estrutura referencial no centro do parque é o "Krakatau", um vulcão cenográfico com 61 metros de altura. Suas instalações projetadas abarcam montanhas-russas aquáticas, toboáguas de cápsula vertical em queda livre e toboáguas fechados que projetam os visitantes a 1,2 metro acima da linha da água da piscina inferior. A engenharia do parque implementou uma tecnologia de acesso em fila virtual através de sensores vestíveis impermeáveis, denominados "TapuTapu", uma infraestrutura operacional baseada em RFID que serviu como embasamento de protótipo para componentes que posteriormente foram utilizados nas áreas temáticas do Super Nintendo World.
Jurassic World VelociCoaster
A VelociCoaster é um projeto de montanha-russa de lançamento linear que atinge velocidades aferidas em até 113 km/h, alcançando uma elevação máxima no circuito de 47 metros. A infraestrutura mecânica apresenta duas pistas de propulsão de alta velocidade impulsionadas por pesados motores síncronos lineares, um elemento vertical conhecido como top hat, quatro inversões de angulação e uma manobra heartline roll estruturada no nível superficial sob um lago artificial.
Super Nintendo World
O parque Universal Studios Japan recebeu o primeiro polo mundial construído da área temática do Super Nintendo World. Este pavilhão contém elementos arquitetônicos mecânicos adaptados para o ambiente físico e duas atrações principais projetadas com base nas mecânicas da franquia de jogos de videogame Super Mario. O projeto da Universal Creative exigiu o trabalho coordenado com as equipes de software da Nintendo, envolvendo diretamente a consultoria de conceito do próprio criador Shigeru Miyamoto. Entre os projetos desenvolvidos para a área destaca-se a Mario Kart: Koopa's Challenge, uma atração interativa de percurso em ambiente fechado. O equipamento conta com painéis de realidade aumentada operados nos veículos, desenvolvidos para emular visualmente as dinâmicas e ritmo da série derivada Mario Kart. Adicionalmente, toda a área utiliza acessórios vendidos à parte e sincronizados por meio de sinais de campo de aproximação, chamados "Power-Up Bands", permitindo aos visitantes desbloquear sistemas físicos da atração e rastrear suas pontuações acumuladas num aplicativo de celular integrado aos servidores do parque.
Hagrid's Magical Creatures Motorbike Adventure
O projeto batizado como Hagrid's Magical Creatures Motorbike Adventure é uma montanha-russa que apresenta sete seções separadas de lançamento contínuo, cobrindo o percurso ferroviário de lazer mais longo registrado no estado da Flórida, totalizando cerca de 1,6 quilômetros de comprimento. A mecânica da via incorpora uma quebra no trilho num poço de 5 metros operado como um simulador de queda livre vertical, além de trilhos articulados que inclinam os trens a 20 metros de elevação em um ângulo de subida acima dos 70 graus antes de reverter com os passageiros em movimento em ré.
Transformers: The Ride - 3D
O complexo Transformers: The Ride - 3D originou-se de uma associação de P&D (pesquisa e desenvolvimento) capitaneada pela Universal Creative com as empresas focadas em efeitos e tecnologia de imagem Oceaneering International e Industrial Light & Magic. O conceito foi implementado pelas filiais do Universal Studios Singapore, do Universal Studios Hollywood e, eventualmente, no Universal Orlando Resort. A viagem nos veículos integra e borra as fronteiras entre a computação gráfica de telas estereoscópicas (imagens geradas por computador) e animatrônicos/adereços industriais volumosos distribuídos como continuidade das cenas virtuais projetadas ao longo de 14 telas sequenciais massivas. Para suprir a necessidade de instalar uma escala de imersão de longo curso dentro dos limites de espaço físico restrito das plantas industriais das propriedades de Singapura (2011), Hollywood (2012) e Orlando (2013), as três montagens mecânicas e a própria esteira e eixos da atração foram divididas operando em plataformas comutadoras construídas em dois andares do galpão.
The Amazing Adventures of Spider-Man
O passeio The Amazing Adventures of Spider-Man é um avanço primário na formatação das atrações em ambiente fechado que integram a manipulação robótica móvel sob trilhos a painéis de resolução de simulação de movimento. O galpão da atração opera num sistema proprietário de temporização e áudio reativo com exatidão processada a menos de 1/5 de um quadro do servidor de vídeo do simulador. O veículo robótico base da atração adveio da parceria com a Oceaneering International para o desenvolvimento prático do carrinho "SCOOP": um simulador eletromecânico fixo num eixo central suportando 12 passageiros, capaz de ser transladado e girado num eixo de 360 graus por pinhão e cremalheira independentemente sobre a plataforma das esteiras. Ele foi habilitado com liberdade para processar forças G geradas numa malha de articulação contínua com seis graus de manipulação (arfagem, guinada, rolagem, avanço, recuo e elevação vertical). A documentação patenteada dessa máquina aponta como inventores mecânicos da máquina os profissionais da Universal Creative Phil Hettema e William Mason.
No processo de sincronização digital, a animação visual planejada pelos projetistas artísticos da Universal Creative Scott Trowbridge e Thierry Coup foi fragmentada quadro a quadro para adaptar a angulação realística em projeções sobre 13 sistemas distintos de telas tridimensionais (3D) medindo 9 metros de envergadura. Para enganar visualmente a noção de profundidade dos convidados movendo-se lateralmente durante a projeção imersiva simulada na atração, as equipes criaram um procedimento de animação e de computação gráfica de pontos em fuga que passou a ser conhecido na área da animação como squinching: a tecnologia de deformar a imagem a um ritmo exato para distorcer as malhas tridimensionais de perspectiva na velocidade oposta da linha do olho simulado nas rotas dos assentos, ajustando dinamicamente um ambiente 3D num monitor fisicamente fixo sem o arrasto da refração estereoscópica comum nos deslocamentos. A inovação foi inaugurada pela primeira vez com sucesso no parque Islands of Adventure em maio de 1999, tornando-se base técnica na indústria e eventualmente resultando num protótipo duplicado importado integralmente para as matrizes do Universal Studios Japan em 2004.
Harry Potter and the Forbidden Journey
A fachada do "Castelo de Hogwarts", com réplicas de altura forçada de 61 metros, em Hogsmeade (Islands of Adventure)
O brinquedo imersivo Harry Potter and the Forbidden Journey foi inaugurado em junho de 2010 como a atração-chave responsável por encabeçar a área The Wizarding World of Harry Potter - Hogsmeade, no parque Islands of Adventure. Os veículos da atração são fixados nas extremidades de pesados braços robóticos industriais multi-eixo conhecidos formalmente no setor industrial de produção e de aviação. Montadas sob uma pista eletromagnética contínua rotativa ao longo dos corredores, essas engrenagens programadas promovem a oscilação complexa e em balanço do veículo, emulando sensações controladas de voo sincronizado com superfícies hemisféricas gigantescas (domos esféricos). A complexa computação interna sincroniza a transição sem fios do encadeamento ótico projetado em sequência temporal fechada para os adereços tangíveis articulados do castelo adjacentes à viagem guiada do eixo. Considerando seu impacto e inovação em percursos sombrios híbridos e infraestrutura pesada, projetos clones idênticos foram autorizados e comissionados na planta do Universal Studios Japan em julho de 2014, seguido das construções da Universal na Califórnia, no Universal Studios Hollywood, que absorveu a atração aos seus galpões e foi inaugurada em abril de 2016.
Resorts
A divisão de planejamento e urbanismo referenciada como Desenvolvimento de Resorts da Universal Creative é responsável pelo master plan logístico arquitetônico, conceito visual e temático de estadias comerciais e hospedagens hoteleiras operadas nos espaços adjacentes aos parques, prestando serviços para o ecossistema corporativo da Universal Destinations & Experiences em todo o mundo. Sob um contrato de cooperação administrativa entre a Universal Orlando e a gestora imobiliária de operação turística Loews Hotels, as equipes de infraestrutura assinaram propostas que materializaram plantas físicas da grande escala urbana: do segmento alto padrão que formou o Loews Portofino Bay Hotel, as bases turísticas de música como o Hard Rock Hotel, e balneários de temáticas culturais formadas nas construções do Loews Royal Pacific Resort ou nas instalações do Loews Sapphire Falls Resort, estendendo-se posteriormente às expansões da oferta para públicos de médio porte que culminou nos complexos logísticos independentes englobando o Cabana Bay Beach Resort, Universal's Aventura Hotel, e o desenvolvimento interligado de prédios sob o nome Endless Summer Resort (incluindo as fases Surfside e Dockside). Em mercados externos e operações em outros polos geográficos, a arquitetura da mesma agência gerou os edifícios e plantas do The Universal Studios Grand Hotel e das construções exclusivas integradas à gerência das propriedades asiáticas, como as alas do NUO Resort Hotel anexadas no Universal Beijing Resort.
Restaurantes
O núcleo de comércio The Toothsome Chocolate Emporium and Savory Feast Kitchen, na área de negócios Universal CityWalk Beijing.
Do projeto esquemático imersivo até as aprovações de zoneamento industrial nas operações alimentares de grande capacidade integradas nos portões principais e adjacências perimetrais das propriedades corporativas globais, a arquitetura interna gerencia o design interno estético da maior parte do agrupamento logístico e do pátio de alimentação turística que permeia os centros comerciais do Universal CityWalk. Destacam-se espaços em funcionamento modelados para prover cozinhas imersivas que mascaram os fluxos intensos aos grandes grupos dentro dos parques por meio do projeto decorativo: incluindo no Universal Orlando Resort as elaborações exóticas do pavilhão Mythos Restaurant e recriações hiper-detalhadas que resultaram nos prédios da The Leaky Cauldron e no The Three Broomsticks baseadas sob concessão intelectual na franquia Harry Potter. Expandindo os núcleos da franquia alimentar da matriz nos subúrbios do Universal CityWalk Orlando, destacam-se a formulação visual das plantas híbridas nas edificações do balcão de serviço focado no The Cowfish e a construção de cozinhas que comportaram conceitos licenciados interativos originais em larga distribuição operados pela Universal, a exemplo das dependências culinárias no Vivo Italian Kitchen e no pavilhão vertical em funcionamento batizado de Toothsome Chocolate Emporium and Savory Feast Kitchen. Ademais, a organização gerencia adequações padronizadas aos centros operacionais integrados de grandes marcas e restaurantes licenciados nas alas dos núcleos operacionais do Universal CityWalk, abrangendo concessões padronizadas baseadas em negócios externos terceirizados, que se estendem no perímetro com redes a exemplo das lojas Jimmy Buffett's Margaritaville, das franquias turísticas ligadas ao grupo de varejo pesqueiro comercial Bubba Gump e dos espaços estéticos abertos dedicados à confeitaria nas filiais da Voodoo Doughnut.
Patentes
No processo de invenção mecânica de infraestrutura proprietária e criação tecnológica do departamento interno, a Universal Creative submete e regulariza registros regulares de arquiteturas e automação autônoma junto à jurisdição de registro de invenções do governo federal administrada através do Escritório de Patentes e Marcas dos Estados Unidos (USPTO). Projetos mecânicos centrais sob o arcabouço intelectual protegido incluem o uso formalizado da esteira rotativa fixada sob tração que formou e integrou o inovador robô de movimento batizado pelos desenvolvedores como veículo SCOOP, projeto este desenhado em especial visando os requisitos industriais exigidos no piso rotacional da atração temática de trânsito em movimento das viaturas nas matrizes do passeio do The Amazing Adventures of Spider-Man.
No âmbito das áreas comerciais exclusivas e periféricas de rastreamento com interatividade autônoma do Universal Orlando Resort, os profissionais validaram um sistema passivo focado num transdutor espacial e microprocessador operado e embalado em moldes plásticos nos estandes temáticos operando a tecnologia oculta para simular precisão do uso das varinhas interativas conectadas pelas antenas aos atuadores industriais da atração imersiva focada no mundo base da marca, espalhados em corredores e passagens no complexo da área de ambientação controlada conhecida como a região e vila cenográfica da The Wizarding World of Harry Potter.
Patentes visuais relativas ao controle digital em grande porte registraram inovações atreladas às instalações dos blocos eletrônicos emparelhados usados nos corredores imersivos para as malhas que mascaram quadros eletrônicos adaptáveis e ótica digital, que geraram a ilusão autônoma dos painéis e dos retratos simulando pessoas dotadas de percepção fluída dispostos e embutidos nos salões operados exclusivamente como área da fila da infraestrutura industrial que comporta os servidores adjacentes ao longo do fosso dos simuladores robóticos fixos do Harry Potter and the Forbidden Journey. A integração dessas infraestruturas envolve as autorizações federais e homologação em patentes relacionadas ao desenvolvimento de redes lógicas independentes geridas por redes estruturadas de servidores dedicados de controle digital logístico, operando a comunicação para os módulos do simulador, trilhos e animatrônicos, criando sistemas que fundem com calibragem segura e rigorosa as simulações renderizadas com atuações interativas tangíveis nos ambientes em escala mecânica com uso massivo pelo fluxo de público sem perdas operacionais expressivas causadas pelas falhas do processamento robótico ou do uso ininterrupto.
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