Sprint 2 är ett arkadracingspel för två spelare som utvecklades av Kee Games, ett helägt dotterbolag till Atari, Inc., och släpptes 1976. I Japan distribuerades spelet av Namco. Spelet är en vidareutveckling av tidigare racingspel från Atari och är särskilt känt för att ha introducerat datorstyrda motståndare som kunde navigera banan utan att följa en strikt förutbestämd rutt.
Spelupplägg
Sprint 2 är ett toppvybaserat racingspel där två spelare tävlar mot varandra samt mot datorstyrda bilar på en bana med fasta hinder. Målet är att köra så många varv som möjligt inom en given tidsgräns. Spelarna styr varsin bil med ratt och gaspedal, där gaspedalen även fungerar som inbromsning vid släpp.
Till skillnad från tidigare arkadracingspel använde Sprint 2 datorstyrda motståndare som anpassade sin körning efter spelarnas prestationer. Dessa motståndare följde inte en exakt förprogrammerad bana utan styrdes av ett enklare artificiellt beteende som gjorde loppen mer varierade.
Utveckling
Utvecklingen av Sprint 2 genomfördes av ett litet team bestående av Dennis Koble, Wendi Allen (krediterad som Howard Delman), Dan Van Elderen och Lyle Rains. Enligt Rains var spelet ett svar på Ataris framgångar med tidigare arkadracingspel såsom Gran Trak 10, Gran Trak 20 och Indy 800.
Sprint 2 var ett av Ataris första arkadspel som massproducerades med mikroprocessorbaserad hårdvara, vilket möjliggjorde högre speltempo och mer flexibel spelmekanik än tidigare transistorbaserade spel. Programmeringen utfördes för mikroprocessorn MOS 6502, vilket enligt Koble krävde ny teknisk kompetens jämfört med tidigare projekt.
Vid designen togs flera funktioner bort från föregångarna. Bland annat avlägsnades möjligheten att backa samt en separat bromspedal. Däremot behölls tidsbaserat spelupplägg, och utvecklingsteamet övervägde aldrig att basera spelet på ett fast antal varv.
Mottagande
I USA blev Sprint 2 en stor kommersiell framgång. Under 1977 var spelet det näst mest inkomstbringande arkadspelet i landet, efter Sea Wolf. År 1978 placerade det sig återigen på andra plats, denna gång efter Space Wars, medan Sprint 1 hamnade på tredje plats. År 1979 sjönk spelet till tredje plats, efter Space Invaders och Atari Football.
I Japan mottogs spelet väl av arkadmarknaden. Enligt tidskriften Game Machine var Sprint 2 det sjunde mest inkomstbringande arkadspelet i landet under 1977 och ett av årets fyra mest framgångsrika racingspel.
Eftermäle
Sprint 2 blev startpunkten för en längre spelserie. Flera efterföljande titlar använde namnet Sprint, däribland:
Sprint 4 och Sprint 8 (1977), versioner för fyra respektive åtta spelare med rastergrafik i färg.
Sprint 1 (1978), där sifferbeteckningarna avsåg antalet spelare snarare än kronologisk ordning.
Super Sprint (1986), en tre-spelarversion med uppdaterad grafik, utvecklad av Atari Games.
Championship Sprint (1986), en tvåspelarversion av Super Sprint.
Badlands (1989), en fristående vidareutveckling i postapokalyptisk miljö.
NeoSprint (2024), en modern tolkning med tredimensionell grafik.
Sprint 2 var även en av de första Atari-produkterna som använde det så kallade Atari-arkadtypsnittet, vilket senare kom att bli ett kännetecken för företagets arkadspel.
