Gabat liegt im Einzugsgebiet des Flusses Adour. Einer seiner Zuflüsse, die Bidouze, fließt an der östlichen und an einem Abschnitt der nördlichen Grenze zu den Nachbargemeinden Aïcirits-Camou-Suhast bzw. Ilharre entlang. Zwei Zuflüsse der Bidouze, der Lauhirasse und der Salarteko Erreka, bewässern ebenfalls das Gemeindegebiet.
Geschichte
Die Gemeinde, die 1125 erstmals erwähnt wurde, liegt auf dem Jakobsweg nach Santiago de Compostela. Eine alte Brücke ermöglicht früher wie heute den Übergang über die Bidouze. Während der Französischen Revolution verweigerte der Pfarrer von Gabat, den Eid auf die Zivilverfassung des Klerus zu schwören, was zur Folge hatte, dass er verschleppt wurde und die Kirchengüter beschlagnahmt wurden.
Nach einem Höchststand der Einwohnerzahl von 443 Einwohnern in der ersten Hälfte des 19.Jahrhunderts ist die Zahl bei kurzen Wachstumsphasen bis zu den 1940er Jahren auf unter 200 Einwohner gesunken und sich seitdem auf ein Niveau von rund 200 Bewohnern stabilisiert.
Ab 1962 offizielle Zahlen ohne Einwohner mit Zweitwohnsitz
Quellen: EHESS/Cassini bis 1999, INSEE ab 2006
Sehenswürdigkeiten
Pfarrkirche, gewidmet Mariä Himmelfahrt. Die heutige Kirche wurde im 18.Jahrhundert als Ersatz für ein früheres Gotteshaus aus dem 12.Jahrhundert errichtet. Wie im Baskenland üblich, sind Kirche und der sie umgebende Friedhof mit einer Mauer umgeben. Auf dem Friedhof sind mit scheibenförmigen Grabstelen, genannt Hilarri, und mit Navarrakreuzen versehene Gräber zu sehen. Die Hilarri knüpfen an die Tradition der vorchristlichen Zeit an und erfuhren zwischen dem 16. und 18.Jahrhundert eine große Beliebtheit im Baskenland. Ein großzügiger Vorbau aus Holz breitet sich rund um die heutige Kirche aus. An einem seiner Enden erinnert eine Gedenktafel an die im Ersten Weltkrieg gefallenen Soldaten der Gemeinde. Während der Französischen Revolution wurde die Kirche geplündert und konnte nur einen Teil seines Altaraufsatzes retten. Er ist mit Goldauflagen bedeckt und zeigt eine Vielzahl von religiösen Figuren mit bemalten hautfarbenen Gesichtern. Zwei Statuen an der Rückwand flankieren den Altaraufsatz, die Madonna mit Jesuskind und den heiligen Josef darstellend. Vor der Revolution waren diese sicherlich in den Altaraufsatz integriert. Auf dem Altar sind zur Widmung an die Schutzpatronin der Kirche die verflochtenen Buchstaben „M“ und „A“ für Marie de l’Assomption eingraviert.
Wirtschaft und Infrastruktur
Ossau-Iraty
Die Landwirtschaft ist einer der wichtigsten Wirtschaftsfaktoren der Gemeinde. Gabat liegt in den Zonen AOC des Ossau-Iraty, eines traditionell hergestellten Schnittkäses aus Schafmilch, sowie der Schweinerasse und des Schinkens „Kintoa“.
Frankreich
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