Arthur Romano, né le à Carpentras (France), est un joueur international français de rugby à XIII évoluant aux postes de centre ou d'ailier. Formé au RC Carpentras, il rejoint en 2015 les équipes de jeunes des Dragons Catalans avant de faire ses débuts professionnels en 2017. Après une saison 2026 passée à Hull FC, il doit retrouver les Dragons Catalans à partir de 2027, avec lesquels il est engagé jusqu'à la fin de la saison 2028.
Après avoir intégré Saint-Estève XIII Catalan, réserve des Dragons, Romano découvre la Super League en 2017. Il est prêté au Toulouse olympique XIII en 2018 et 2019, disputant six rencontres de Championship, avant de s'installer progressivement dans l'effectif professionnel catalan. Élu «Débutant de l'année» des Dragons en 2019, saison durant laquelle il inscrit trois essais en quatorze rencontres de Super League, il est ensuite freiné par une grave blessure au genou contractée en décembre 2020 qui l'écarte des terrains durant toute la saison 2021. Revenu à la compétition en 2022, il s'impose durablement dans les lignes arrières catalanes et totalise quatre-vingt-quinze rencontres et vingt-deux essais avec les Dragons entre 2017 et 2025. Il appartient notamment aux effectifs finalistes de Super League en 2021 et 2023.
En 2026, Romano quitte pour la première fois durablement les Dragons et rejoint Hull FC avec lequel il dispute quinze rencontres toutes compétitions confondues et inscrit deux essais. Son passage en Angleterre est notamment perturbé par une blessure à la cheville. Libéré de la fin de son contrat en septembre pour raisons familiales, il choisit de revenir en France et signe dans la foulée un contrat de deux saisons avec les Dragons Catalans.
Avec l'équipe de France, Romano connaît sa première sélection officielle le contre le pays de Galles. Quelques mois plus tard, il dispute les trois rencontres françaises de la Coupe du monde 2022 et inscrit notamment un essai contre l'Angleterre. Régulièrement appelé par Laurent Frayssinous par la suite, il participe aux qualifications pour la Coupe du monde 2026 et est retenu en octobre 2026 parmi les vingt-trois joueurs français sélectionnés pour disputer la Coupe du monde 2026 en Australie et en Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Biographie
Formation à Carpentras et arrivée aux Dragons Catalans
Il est rapidement intégré aux entraînements de l'équipe professionnelle et fait ses débuts avec les Dragons le , à vingt ans, lors d'un match de Challenge Cup sur le terrain de Hull FC. Titularisé au centre, il connaît une lourde défaite 62-0. Quelques semaines plus tard, il dispute ses premières rencontres de Super League. Sa progression est toutefois ralentie par une grave blessure à la cheville.
Prêts au Toulouse Olympique et révélation en 2019
Afin d'obtenir davantage de temps de jeu, Romano est mis à disposition du Toulouse olympique XIII au cours de l'année 2018. Il rejoint alors une équipe engagée dans les Qualifiers permettant d'accéder à la Super League. Il dispute trois rencontres en fin de saison et inscrit un essai contre les London Broncos. Il retrouve Toulouse au début de la saison 2019 pour trois nouvelles rencontres de Championship. Au total, ses deux passages toulousains se soldent par six rencontres et un essai.
Il réintègre ensuite l'effectif des Dragons Catalans et connaît en 2019 sa première saison régulière au plus haut niveau. Principalement utilisé à l'aile, tout en conservant la possibilité d'évoluer à son poste de formation de centre, il dispute treize rencontres de Super League et inscrit trois essais. Ses performances lui valent d'être désigné Rookie of the Year des Dragons à l'issue de la saison et de prolonger son contrat avec le club.
Sur le plan international, il avait déjà pris part en à une rencontre de préparation de l'équipe de France contre la Serbie, remportée 54-2, sans que cette rencontre soit comptabilisée comme une sélection officielle. En 2019, il est également sélectionné avec la France pour la première Coupe du monde de rugby à neuf, organisée en Australie. Il dispute les trois rencontres françaises et inscrit un essai contre le pays de Galles.
Grave blessure au genou et saison 2021 blanche
La saison 2020, fortement perturbée par la pandémie de Covid-19, lui offre peu d'occasions de confirmer son exercice précédent. En , alors qu'il évolue avec Saint-Estève XIII Catalan, Romano subit une grave blessure au genou. Celle-ci l'écarte des terrains pendant l'intégralité de la saison 2021.
Il assiste ainsi sans pouvoir y prendre part au meilleur parcours de l'histoire des Dragons Catalans en Super League: le club termine premier de la saison régulière et atteint sa première finale à Old Trafford, perdue 12-10 contre St Helens. Romano ne dispute aucune rencontre de Super League cette saison-là et ne figure pas dans le groupe pour la finale.
Retour à la compétition et première Coupe du monde en 2022
Romano retrouve les terrains en 2022. Réintégré dans la rotation de Steve McNamara, il dispute douze rencontres de Super League et retrouve progressivement un rôle régulier dans les lignes arrières catalanes.
Son retour lui permet surtout d'intégrer réellement l'équipe de France senior. Le , Laurent Frayssinous le titularise au centre contre le pays de Galles à Albi. La France s'impose 34-10 et Romano obtient à cette occasion sa première sélection officielle.
Quelques mois plus tard, il est retenu dans le groupe français pour la Coupe du monde, disputée en Angleterre à l'automne 2022. Aligné à l'aile, il participe aux trois rencontres de poule des Bleus. Après la victoire 34-12 contre la Grèce, il inscrit un essai lors de la défaite 42-18 contre l'Angleterre, puis dispute la dernière rencontre perdue 62-4 contre les Samoa. La France est éliminée au premier tour.
Titulaire régulier des Dragons entre 2023 et 2025
La saison 2023 marque son installation durable dans l'équipe première. Romano dispute vingt-et-une rencontres de Super League et inscrit cinq essais, auxquels s'ajoute un essai en Challenge Cup. Utilisé au centre comme à l'aile, il participe à une saison au cours de laquelle les Dragons terminent deuxièmes de la phase régulière puis éliminent St Helens en demi-finale.
Il est retenu dans le groupe de vingt-et-un joueurs pour la finale de Super League contre les Wigan Warriors, mais n'est finalement pas intégré aux dix-sept joueurs alignés à Old Trafford. Les Dragons s'inclinent 10-2.
Il poursuit sur cette dynamique en 2024, disputant vingt rencontres de championnat pour sept essais, son meilleur total d'essais sur une saison de Super League. Il conserve parallèlement sa place dans le groupe français. Le , titularisé au centre face au pays de Galles lors des qualifications pour la Coupe du monde 2026, il ouvre le score dès la sixième minute et participe à la victoire 48-6 de la France.
Romano dispute une dernière saison avec les Dragons en 2025. Il prend part à quinze rencontres de Super League ainsi qu'au parcours du club jusqu'en demi-finale de Challenge Cup. Le , il est de nouveau titulaire au centre avec la France lors du barrage qualificatif pour la Coupe du monde contre la Jamaïque. Les Français s'imposent 36-0 à Albi et obtiennent leur qualification pour le tournoi mondial.
Au terme de cette première longue période catalane, Romano totalise quatre-vingt-quinze rencontres et vingt-deux essais avec les Dragons Catalans.
Expérience à Hull FC en 2026
En , Romano choisit pour la première fois de poursuivre durablement sa carrière hors de France et signe un contrat de deux saisons avec Hull FC, portant initialement sur les saisons 2026 et 2027. Il retrouve ainsi le club contre lequel il avait fait ses débuts professionnels neuf ans auparavant.
Il débute sa saison au centre et inscrit son premier essai sous ses nouvelles couleurs en Challenge Cup contre Salford. Il est également ponctuellement utilisé en deuxième ligne. Son début de saison est toutefois interrompu par une blessure à la cheville qui l'éloigne des terrains pendant plusieurs semaines au printemps et durant l'été. Il fait son retour au mois d'août et retrouve ensuite régulièrement l'équipe première. Romano termine son unique saison à Hull avec quinze apparitions toutes compétitions confondues et deux essais.
Retour aux Dragons Catalans et deuxième Coupe du monde
Le , Hull FC annonce libérer Romano de la dernière année de son contrat pour raisons familiales afin de lui permettre de rentrer en France auprès de ses proches. Le même jour, les Dragons Catalans officialisent son retour à Perpignan. Il signe un contrat de deux saisons portant sur 2027 et 2028.
Quelques semaines auparavant, il avait été retenu dans le groupe élargi de l'équipe de France préparant la Coupe du monde. En , Laurent Frayssinous le sélectionne finalement parmi les vingt-trois joueurs français appelés à disputer la Coupe du monde 2026 en Australie et en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Après celle disputée en Angleterre quatre ans auparavant, il s'agit de sa deuxième Coupe du monde.
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France à neuf
