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Un étal de charcuteries à un marché de São Paulo en 2017.Charcuteries de la petite industrie jurassienne.Tranches de jambon et de saucisson.Charcuteries allemandes.Charcuterie italienne (avec vin).Assiette de charcuterie et de fromages dans un restaurant à Vélizy en Île-de-France en 2019.Plateau de charcuteries et de fromages.
Une charcuterie est une préparation alimentaire à base de viande et d'abats, crues ou cuites, de divers types. Les charcuteries proviennent majoritairement du porc, dont presque toutes les parties peuvent être utilisées, et ont souvent le sel comme agent de conservation (salage à sec ou par saumurage).
La charcuterie — de «chaircuicterie (1549) (de chair cuite)» — concerne, outre la viande de porc, diverses viandes, notamment de gibier (pâté en terrine et saucisson de sanglier, par exemple), de volaille (confit d'oie, de canard...), de lapin (pâté en terrine).
En France, une charcuterie destinée au commerce ne peut toutefois obtenir un certificat de conformité que si elle est exclusivement à base de porc.
Par métonymie, une charcuterie est aussi un établissement de commerce où se vendent des charcuteries élaborées dans un atelier propriété de ce même établissement, ou achetées à prix de gros ou demi-gros.
La corporation des charcutiers (vendeurs de viande cuite plus ou moins apprêtée) s'est constituée en France le et a gagné en autonomie (privilèges accordés en 1513) en se séparant des bouchers dont elle dépendait pour l'acquisition de viande. Les «saucisseurs-charcutiers», reconnus en corporation, eurent le monopole du commerce de la viande de porc, crue ou cuite, et de divers autres comestibles.
En 2014-2015, le secteur de la charcuterie industrielle comprenait 300 entreprises (32 100 emplois en CDI), qui ont fabriqué 1,13 million de tonnes de produits, pour un chiffre d'affaires de 6,7 milliards d'euros.
En 2017, un peu plus de 3 100 entreprises ont pour activité la commercialisation de produits de charcuterie.
Depuis 1969, la profession dispose d'une école, le Centre européen de la promotion des charcutiers-traiteurs (CEPROC), devenu ensuite le Centre européen des professions culinaires, puis le Centre d'excellence des professions culinaires en 2020, créé par la Confédération nationale des charcutiers-traiteurs (CNCT). Située dans le quartier des Buttes-Chaumont du 19e arrondissement de Paris, elle comprend un centre de formation d'apprentis, un pôle de formation continue, un centre de recherche et développement ainsi qu'une résidence permettant d'héberger une centaine d'élèves ou de jeunes salariés; elle propose également des formations en province.
En France, au terme d'un arrêté pris en 2010, un produit de charcuterie ne peut obtenir un certificat de conformité que s'il est «produit exclusivement à partir de viande de porc certifiée».