Ophthalmothule cryostea
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Classe | Reptilia |
| Super-ordre | † Sauropterygia |
| Ordre | † Plesiosauria |
| Super-famille | † Plesiosauroidea |
| Famille | † Cryptoclididae |
Ophthalmothule (qui signifie « œil du Nord ») est un genre fossile de plésiosaures de la famille des Cryptoclididae qui vivait durant le Jurassique supérieur et plus précisément au Tithonien et qui a été trouvé sur l'île de Spitsberg, en mer du Groenland, en Norvège.
L'espèce type, et unique représentant de ce genre, est Ophthalmothule cryostea.
Le genre Ophthalmothule et l'espèce Ophthalmothule cryostea sont décrits en 2020 par les paléontologues Aubrey Jane Roberts (d) et al.,,.
Selon Paleobiology Database en 2025, ce genre Ophthalmothule a une seule collection référencée de fossiles. Cette collection est du Tithonien du Jurassique supérieur au Berriasien du Crétacé inférieur, c'est-à-dire date de 149,2-137,05 Ma avant notre ère.
Ophthalmothule mesurait un peu plus de 5 m de long. Il possédait de larges orbites ce qui indique une spécialisation telle que la nage en eau profonde ou la chasse nocturne. Avec Abyssosaurus c'est l'un des plus récents cryptoclididés découverts en région boréale. L'holotype est connu à partir du matériel squelettique qui comprend un crâne complet et une mandibule partielle, une vertèbre cervicale complète et articulée, un ensemble de séries pectorales et antérieures à dorsales moyennes, et la ceinture pectorale et l'humérus antérieur.
Ci-dessous, le cladogramme des Cryptoclididae basé d'après Roberts et al. (2020) :
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