Westphaliasaurus simonsensii
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Classe | Reptilia |
| Super-ordre | † Sauropterygia |
| Ordre | † Plesiosauria |
| Super-famille | † Plesiosauroidea |
Westphaliasaurus (« lézard de Westphalie ») est un genre fossile de reptiles plésiosauriens de la super-famille des Plesiosauroidea. Il vivait en Allemagne au Jurassique inférieur (Pliensbachien), soit il y a environ entre 192,9 à 184,2 millions d'années.
L'espèce type, et seule espèce, est Westphaliasaurus simonsensii.
Le genre Westphaliasaurus et l'espèce Westphaliasaurus simonsensii sont décrits en 2011 par les paléontologues Leonie Schwermann (d) & Martin Sander (d),,.
Le nom de genre Westphaliasaurus signifie (« lézard de Westphalie » et le nom d'espèce simonsensii honore son découvreur Sönke Simonsen.
Westphaliasaurus est connu à partir d'un squelette presque complet. Il ne manque que le crâne et environ 38 % de la partie supérieure du cou. Il a été trouvé par Sönke Simonsen en 2007 dans le district de Höxter en Allemagne.
Le genre est assigné à la création en 2011 par Schwermann et Sander à la famille des Plesiosauridae, en 2012 par Benson et al. à la famille des Microcleididae, et en 2014 par Benson et Druckenmiller à la super-famille des Plesiosauroidea,.
Il mesurait environ 4,5 mètres de long et pesait de l'ordre de 3 tonnes.
Le cladogramme des Plesiosauroidea suivant fait suite à une analyse de Benson & Druckenmiller (2014) et amendé avec les descriptions et découvertes des Sachs et al. (2024) donne :
En complément, on peut aussi consulter l'image de 2013, concernant la phylogénie complète des plésiosaures :
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.