Calomelano

Disambiguazione – Se stai cercando informazioni sul composto chimico e non sul minerale, vedi Cloruro mercuroso.
Calomelano
Classificazione Strunz (ed. 10)3.AA.30
Formula chimicaHgCl
Proprietà cristallografiche
Sistema cristallinotetragonale
Classe di simmetriaditetragonale bipiramidale
Parametri di cellaa = 4,4795(5) Å, c = 10,9054(9) Å, V = 218,83 Å³, Z = 4
Gruppo puntuale4/mmm
Gruppo spazialeI4/mmm (nº 139)
Proprietà fisiche
Densità misurata7,15 g/cm³
Densità calcolata7,23 g/cm³
Durezza (Mohs)1,5 - 2
Sfaldaturabuona, anche se leggermente irregolare, secondo {110}; imperfetta secondo {011}
Fratturaconcoide
Colorebianco, grigiastro, bianco-giallastro, da grigio-giallastro a grigio cenere, marrone, incolore
Lucentezzaadamantina
Opacitàtrasparente
Strisciobianco-giallastro chiaro
Diffusionenon comune
Si invita a seguire lo schema di Modello di voce – Minerale

Il calomelano (simbolo IMA: Clo) è un minerale non comune del gruppo omonimo; appartiene alla famiglia degli "alogenuri" e possiede composizione chimica HgCl, quindi da un punto di vista chimico, è un cloruro mercuroso.

Etimologia e storia

Il calomelano fu menzionato per la prima volta negli annali di Jean Béguin nel 1608 e di Oswald Croll nel 1609, anche se sembra fosse già noto agli antichi tibetani. Il minerale non fu descritto scientificamente fino al 1612 quando Théodore de Mayerne gli diede il nome attuale, ottenuto unendo le due parole greche, καλός ('kalòs', bello) e μέλας ('mélas', nero), poiché il minerale annerisce a contatto con l'ammoniaca.

Classificazione

La classica nona edizione della sistematica dei minerali di Strunz, aggiornata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) fino al 2009, elenca il calomelano nella classe "3. Alogenuri" e nella sottoclasse "3.A Alogenuri semplici, senza H2O"; questa viene suddivisa più finemente in base al rapporto tra metallo e alogeno, in modo tale che il calomelano possa essere trovato nella sezione "3.AA M:X = 1:1, 2:3, 3:5, ecc." dove forma il sistema nº 3.AA.30 insieme a kuzminite e moschelite.

Tale suddivisione resta invariata anche nell'edizione successiva, proseguita dal database "mindat.org".

Nella Sistematica dei lapis (Lapis-Systematik) di Stefan Weiß il calomelano si trova nella classe degli "alogenuri (fluoruri, cloruri, bromuri, ioduri)" e nella sottoclasse degli "alogenuri semplici"; qui è nella sezione degli alogeni "anidri, [con rapporto] metallo : alogeno = 1:1" dove forma il sistema nº III/A.05 insieme a kuzminite e moschelite.

Anche la classificazione dei minerali secondo Dana, usata principalmente nel mondo anglosassone, elenca il calomelano nella famiglia degli "alogenuri"; qui è nella classe degli "alogenuri anidri e idrati" e nella sottoclasse dei minerali con formula "AX", dove forma il sistema nº 9.01.08 insieme a kuzminite e moschelite.

Abito cristallino

Il calomelano cristallizza nel sistema tetragonale nel gruppo spaziale I4/mmm (gruppo nº 139) con i parametri reticolari a = 4,4795(5) Å e c = 10,9054(9) Å, oltre ad avere 4 unità di formula per cella unitaria.

Origine e giacitura

Il calomelano si forma secondariamente per alterazione di altri minerali di mercurio ed è associato con amalgama, calcite, chursinite, cinabro, eglestonite, kadyrelite, kelyanite, kleinite, kuzminite, limonite, montroydite, moschelite, terlinguaite e minerali argillosi.

Il minerale non è molto diffuso ed è stato trovato in poco più di un centinaio di siti sparsi per il mondo. Qui si menziona solo la sua località tipo, Landsberg (49.725°N 7.78083°E) presso Obermoschel (in Renania-Palatinato, Germania).

Forma in cui si presenta in natura

Il calomelano si presenta in croste drusiche massive composte da cristalli con habitus molto variabile: comunemente sono tabulari, ma possono essere anche piramidali o prismatici, di lunghezza che può arrivare a 1 cm. Il minerale è trasparente con lucentezza adamantina; il colore è molto variabile: bianco, grigiastro, bianco-giallastro, da grigio-giallastro a grigio cenere, marrone, ma può essere anche incolore. Lo striscio è sempre bianco-giallastro chiaro.

Caratteristiche fisico-chimiche

Il calomelano inoltre tende a scurire se esposto alla luce.. Manifesta fluorescenza color mattone se illuminato dai raggi ultravioletti, arancio, rosa o rossa. Annerisce in presenza di idrossido di potassio (KOH); facilmente solubile in acqua regia, più difficilmente negli altri acidi.

Di seguito una lista di specifiche e parametri:

Utilizzi

È un minerale utile per l'estrazione del mercurio. In elettrochimica veniva impiegato per la fabbricazione di elettrodi di riferimento a potenziale costante.

In medicina, prima che cadesse in disuso a causa della sua tossicità, il calomelano veniva usato come purgante energico, come vermifugo o per le fumigazioni.

Note

  1. 1 2 (EN) Strunz-Mindat (2026) Classification - M:X = 1:1, 2:3, 3:5, etc., su mindat.org, Hudson Institute of Mineralogy. URL consultato il 21 settembre 2026.
  2. 1 2 (EN) Malcolm Back et al, The New IMA List of Minerals – A Work in Progress – Updated: July 2026 (PDF), su athena.unige.ch, IMA/CNMNC, Marco Pasero, gennaio 2026. URL consultato il 21 settembre 2026.
  3. 1 2 3 4 (DE) Kalomel, su mineralienatlas.de. URL consultato il 21 settembre 2026.
  4. 1 2 3 (EN) Calomel Mineral Data, su webmineral.com, David Barthelmy. URL consultato il 21 settembre 2026.
  5. 1 2 3 4 5 6 7 (EN) Calomel, su mindat.org, Hudson Institute of Mineralogy. URL consultato il 21 settembre 2026.
  6. 1 2 3 4 5 6 (EN) Calomel (PDF), su handbookofmineralogy.org, Mineralogical Society of America. URL consultato il 21 settembre 2026.
  7. 1 2 (EN) Localities for Calomel, su mindat.org, Hudson Institute of Mineralogy. URL consultato il 21 settembre 2026.
  8. ↑ (EN) Laurence N. Warr, IMA–CNMNC approved mineral symbols (PDF), in Mineralogical Magazine, vol. 85, 2021, pp. 291-320, DOI:10.1180/mgm.2021.43. URL consultato il 21 settembre 2026 (archiviato dall'url originale il 9 febbraio 2025).
  9. ↑ (EN) F. Chance, Calomel, in Notes and Queries: A Medium of Intercommunication for literary men, general readers, etc., vol. 2, Londra, Francis, 1874, p. 4. URL consultato il 21 settembre 2026.
  10. 1 2 (EN) Ernest Henry Nickel e Monte C. Nichols, IMA/CNMNC List of Minerals 2009 (PDF), su cnmnc.units.it, IMA/CNMNC, gennaio 2009. URL consultato il 21 settembre 2026 (archiviato dall'url originale il 29 luglio 2024).
  11. ↑ (DE) Lapis-Systematik - III HALOGENIDE (Fluoride, Chloride, Bromide, Jodide) - III/A Einfache Halogenide, su mineralienatlas.de. URL consultato il 21 settembre 2026.
  12. ↑ (EN) Dana Classification 8th edition - AX, su mindat.org, Hudson Institute of Mineralogy. URL consultato il 21 settembre 2026.
  13. 1 2 (EN) Calomelano, in Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc. URL consultato il 21 settembre 2026.
  14. ↑ (EN) Landsberg, Obermoschel, Nordpfälzer Land, Donnersbergkreis, Rhineland-Palatinate, Germany, su mindat.org, Hudson Institute of Mineralogy. URL consultato il 21 settembre 2026.
  15. 1 2 Carlo Maria Gramaccioli, Calomelano, in Come collezionare i minerali dalla A alla Z, Milano, Peruzzo editore, 1988, p. 193.
  16. ↑ Utilizzo negli elettrodi di riferimento, su lacellula.net (archiviato dall'url originale il 17 giugno 2010).
  17. 1 2 Utilizzato come purgante, col duodeno a digiuno, l'intestino produrrà delle feci color verde contenenti il calomelano, per le fumigazioni il calomelano verrà assorbito facilmente dalla pelle (EN) Calomel, su 1911encyclopedia.org. URL consultato il 21 settembre 2026 (archiviato dall'url originale il 26 settembre 2011)..
  18. 1 2 Calomelano, su dizionario.org. URL consultato il 21 settembre 2026 (archiviato dall'url originale il 23 settembre 2015).

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