Waterfox

高速ブラウジング

WaterfoxはGeckoエンジン系のFirefox派生ブラウザの中で、公開当時より64ビット版OSに特化した開発を行い、「最速の64ビットブラウザ」と称していた。Waterfoxが誕生したのはWindows 7がリリースされてから数年後、まだ32ビットプログラムが主流の頃で、64ビットまでサポートするものは少なく、開発者のAlex Kontosはハードウェアを活用しきれていないと感じていた。彼は既存のブラウザが「スポーツカーを2速ギアのまま運転している」ように遅すぎると感じ、1か月間でWaterfoxのコードを書き、Overclock.netのフォーラムで公開した。すると1年後には、10万を超えるダウンロードを記録した。

TechRepublicが2012年にPeacekeeper browser benchmark testsを用いて行ったベンチマークではFirefoxの方が良い結果を示したが、2014年にSoftpediaが行ったテストではWaterfoxの方が若干上回った。

ユーザー主義（利用者主義）

2015年にFirefox64ビット版が公開されてからは、速さを宣伝（アピール）するよりも、プライバシー保護やカスタマイズ性といったユーザビリティで本家との差別化を図っている。

• ブックマーキングサービスのPocketや、新規タブのスポンサータイルの削除。
• ブラウザ内でのトラッキング、テレメトリ情報の収集などの機能を削除。アップデート関連（バージョン・OS）以外の情報を収集しない。Cookie拒否をオプション選択可能。
• JavaやSilverlightを含めた64ビットNPAPIプラグインや、署名のない拡張機能をサポート。
• 「Zero telemetry」を掲げている。

展望

2019年5月、Firefox 68 Nightlyベースに開発された次世代Waterfoxのアルファ版であるバージョン68.0a1をリリース。Mozilla Thunderbirdのチームが開発したコードを使用することで、クラシックな拡張機能をある程度サポートするとされた。

2019年10月、バージョン2019.10より番号表記を年・月方式に改めると同時に、今後は以下の2つのブランチでリリースすることを発表した。

Waterfox Classic（ウォーターフォックス・クラシック）

レガシーブランチ。WebExtensionsに対応しないNPAPIプラグインやBootstrap拡張機能をサポートし、セキュリティ更新やバグの修正を続ける。このブランチをやめる予定はない。

Waterfox Current（ウォーターフォックス・カレント）

最新のウェブと完全にカスタマイズ性のあるブラウザへアップデートすることを目指す。すべてのWebExtensionsと幾つかの拡張機能を利用できる。ポータブル版なし。

Waterfoxプロジェクトは開発者のAlex Kontosが寄付をもとに個人レベルで続けてきたが、System1の買収後は同社に加入し、専属の開発チームを組んで「ビッグブラウザを代替可能」なポジションを目指す。広告会社の影響を懸念する声に対し、Kontosは精査の上でマッチしたパートナーであり、Waterfoxの成長を助けてくれる分別のある人々だと述べている。System1は先に「世界で最もプライベートな検索エンジン」を謳うStartpageを傘下に収めている。