Produkcja
Gdy w 1995 roku, PlayStation osiągnęło spektakularny sukces na światowym rynku, już wtedy zastanawiano się nad kolejną konsolą. Plany te stały się realne w marcu 1999 roku, gdy na konferencji, w której uczestniczyło aż 1500 dziennikarzy ogłoszono plany powstania PlayStation 2. W kwietniu 1999 roku powstała nowa spółka we współpracy Sony i Toshiba, mająca odpowiadać za produkcję procesora Emotion Engine. Piecze na całym projektem sprawował Ken Kutaragi, odpowiedzialny za pierwsze PSX. Prócz dobrej architektury, spore znaczenie miał odtwarzacz DVD, wbudowany w sprzęt.
Premiera i sprzedaż
W Japonii konsola zadebiutowała 4 marca 2000 roku, wraz z 11 tytułami. Popyt był tak wielki, że 10 000 osób stało w kolejce w Tokio czekając na zakup. Krótko po premierze sprzedano 1 milion konsol, z czego wiele z nich poszło jeszcze przed wydaniem jako preordery. Ze względu na niedobory, rynek zaczął się zapełniać szarą strefą, oferującą konsole po abstrakcyjnych cenach.
W dniu premiery w Stanach Zjednoczonych (26 października 2000) sprzedano około 500 000 sztuk, a sprzedaż konsoli wygenerowała przychód ok. 149 mln dolarów. Ze względu na wzmożony popyt, cześć preorderów nie mogła zostać zrealizowana. Na europejską premierę, Sony wynajęło samolot wojskowy Antonow, aby przewieźć wszystkie urządzenia. Po raz kolejny starano się nadać kampanii marketingowej jak najbardziej oryginalny kształt, kierując ją do bardziej dojrzalszych odbiorców. Jednym z przykładów była reklama Trzecia Przestrzeń (The Third Place) autorstwa Davida Lyncha. Pomimo kłopotów z zaspokojeniem popytu, PlayStation 2 stało się z miejsca hitem, już na samym początku ugruntowując swoją dominację na rynku.
W Polsce, konsolę wydano 28 listopada 2000 roku i ze względu na niedobory w Europie, konsola została rozdana tylko ograniczonej liczbie dystrybutorów. Premiera była krytykowana z powodu bardzo wysokiej ceny, niewielkiej liczby dostarczonych konsol oraz gier i minimalnej promocji pod hasłem Witaj w trzeciej przestrzeni (Welcome to the third place), która opierała sie na konferencja PR, reklamie w czasopismach o grach i wyświetlaniu spotu Davida Lyncha tylko w telewizji satelitarnej. Z tego względu sprzedano tylko 1000 sztuk do marca 2001 roku. W kolejnym czasie dochodziło do obniżek i po 40 miesiącach od premiery, Sony Poland sprzedało 50 tysięcy sztuk. Do końca 2005 roku osiągnięto pozycje lidera rynku stacjonarnych konsol, sprzedając 270 000 sztuk, w porównaniu do 30 000 Xboxa i Gamecube'a. Od 2006 roku odnotowywano rekordowe wyniki sprzedażowe. Podobnie jak przy poprzednim modelu, konsolę można było zmodyfikować, co umożliwiało rozwój piractwa.
Łączna liczba sprzedanych egzemplarzy na całym świecie wyniosła ponad 160 milionów. Sprzedano 56 milionów sztuk w Europie, 54 miliony w Ameryce Północnej, 23 miliony w Japonii i 26 milionów w reszcie świata. W styczniu 2013 roku przedsiębiorstwo Sony poinformowało, że kończy produkcję i sprzedaż konsoli na całym świecie.
Możliwości
Sprzęt pozwala na uruchamianie gier przeznaczonych specjalnie na tę platformę, zapisanych na płytach CD-ROM i DVD-ROM. Konsola pozwalała również na odtwarzanie filmów na dyskach DVD-Video oraz muzyki na dyskach CD-Audio. Urządzenie sprzedawano w wersji standardowej i slim (zmniejszonej wersji, znanej również jako PSTwo) w kolorze czarnym oraz dwóch specjalnych wersjach kolorystycznych: Satin Silver (srebrnej) oraz Pink (różowej). Pozwalała również na grę wieloosobową przez Internet – wymaga to dodatkowego urządzenia o nazwie Network Adapter (w wersji slim jest on już wbudowany).
W 2020 opracowano metodę, która pozwala na uruchamianie pirackich kopii gier oraz nieoficjalnego oprogramowania tylko po włożeniu spreparowanej odpowiednio płyty DVD, bez konieczności instalowania tzw. „modchipa” (układu elektronicznego umożliwiającego odczytywanie nieautoryzowanych dysków).
