Raymond Davis Jr.

Raymond Davis Jr.
Nascimento	14 de outubro de 1914 Washington
Morte	31 de maio de 2006 (91 anos) Blue Point
Sepultamento	Blue Point Cemetery
Nacionalidade	estadunidense
Cidadania	Estados Unidos
Filho(a)(s)	Andrew M. Davis
Alma mater	Universidade de Maryland, Universidade Yale
Ocupação	físico, químico, professor universitário
Distinções	Prêmio Comstock de Física (1978), Prêmio Tom W. Bonner de Física Nuclear (1988), Prêmio Beatrice M. Tinsley (1994), Prêmio Wolf de Física (2000), Medalha Nacional de Ciências (2001), Nobel de Física (2002), Prêmio Enrico Fermi (2003), Medalha Benjamin Franklin (2003)
Empregador(a)	Laboratório Nacional de Brookhaven, Monsanto (empresa), Universidade da Pensilvânia
Instituições	Monsanto, Universidade da Pensilvânia
Causa da morte	doença de Alzheimer
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Raymond Davis Jr. (Washington, 14 de outubro de 1914 — Blue Point, 31 de maio de 2006) foi um físico estadunidense.

Recebeu o Nobel de Física de 2002, por contribuições pioneiras à astrofísica, em particular pela detecção dos neutrinos cósmicos.

Carreira

Davis passou a maior parte dos anos da guerra em Dugway Proving Ground, Utah, observando os resultados dos testes de armas químicas e explorando a bacia do Grande Lago Salgado em busca de evidências de seu predecessor, o Lago Bonneville.

Após sua dispensa do exército em 1946, Davis foi trabalhar no Laboratório Mound da Monsanto, em Miamisburg, Ohio, fazendo radioquímica aplicada de interesse da Comissão de Energia Atômica dos Estados Unidos. Em 1948, ele ingressou no Laboratório Nacional de Brookhaven, que se dedicava a encontrar usos pacíficos para a energia nuclear.

Davis relata que foi convidado a "encontrar algo interessante para trabalhar" e dedicou sua carreira ao estudo dos neutrinos, partículas que deveriam explicar o processo de decaimento beta, mas cuja existência separada não foi confirmada. Davis investigou a detecção de neutrinos por decaimento beta, o processo pelo qual um neutrino traz energia suficiente para um núcleo para transformar certos isótopos estáveis ​​em radioativos. Como a taxa desse processo é muito baixa, o número de átomos radioativos criados em experimentos com neutrinos é muito pequeno, e Davis começou a investigar as taxas de outros processos além do decaimento beta que imitariam o sinal dos neutrinos. Usando barris e tanques de tetracloreto de carbono como detectores, Davis caracterizou a taxa de produção de argônio-37 em função da altitude e em função da profundidade no subsolo. Ele implantou um detector contendo átomos de cloro no reator Brookhaven em 1954 e mais tarde em um dos reatores no rio Savannah. Esses experimentos falharam em detectar um excesso de argônio radioativo quando os reatores estavam operando quando os reatores foram desligados, e isso foi considerado a primeira evidência experimental de que os neutrinos que causam a reação de cloro e os antineutrinos produzidos nos reatores eram distintos. Detectar neutrinos mostrou-se consideravelmente mais difícil do que não detectar antineutrinos. Davis foi o principal cientista por trás do experimento Homestake, o detector de neutrino radioquímico em grande escala que primeiro detectou evidências de neutrinos do sol.

Ele dividiu o Prêmio Nobel de Física em 2002 com o físico japonês Masatoshi Koshiba e o italiano Riccardo Giacconi por contribuições pioneiras à astrofísica, em particular para a detecção de neutrinos cósmicos, olhando para o problema do neutrino solar no Experimento Homestake. Ele tinha 88 anos quando recebeu o prêmio.

Publicações selecionadas

Referências

Ligações externas

• «Perfil no sítio oficial do Nobel de Física 2002» (em inglês)