O município tem 1309,574km² de área e população de 5199 habitantes no Censo 2022, o que resulta em densidade demográfica de 3,97 habitantes por quilômetro quadrado. A estimativa do IBGE para 1º de julho de 2026 é de 5494 habitantes.
A formação do povoado remonta a 1931, quando garimpeiros vindos principalmente do Nordeste se fixaram às margens do rio Aquidauana em busca de diamantes; o núcleo, que chegou a reunir cerca de 2 mil pessoas, passou a se dedicar depois à agricultura, à pecuária e à extração de madeira. Rochedo foi elevado a município em 1948, desmembrado de Campo Grande, e instalado em 1º de janeiro de 1949.
A economia municipal baseia-se no agronegócio, com destaque para as lavouras de soja e milho, a criação de bovinos e a indústria frigorífica. Em 2023, o Produto Interno Bruto (PIB) do município foi de R$352,3 milhões.
Etimologia
Não há registro documentado da origem do topônimo Rochedo. O rio Aquidauana corre sobre leito rochoso na periferia da cidade, e presume-se que esse fato tenha concorrido para que o povoado constituído pelos garimpeiros recebesse a denominação de Rochedo. O gentílico registrado é rochedense.
História
Colonização e formação do povoado
A formação do povoado de Rochedo teve início em 1931, quando um contingente de nordestinos — especialmente baianos, alagoanos e pernambucanos — acampou à margem direita do rio Aquidauana, na tentativa de descobrir possíveis mouchões diamantíferos, a exemplo do que já vinha ocorrendo no percurso daquele rio. Os esforços foram compensados pela descoberta de ricas jazidas de diamantes, e os bons resultados obtidos determinaram a chegada de novos contingentes humanos; em pouco tempo, o núcleo teve sua população elevada a cerca de 2000 pessoas.
O desenvolvimento rápido, no entanto, foi passageiro: os meios rudimentares utilizados na garimpagem determinaram a queda da produção e a estagnação do povoado, agravada pelo êxodo de grande parte dos garimpeiros em busca de outros veios. Os que permaneceram voltaram sua atenção para a agricultura, a pecuária e a extração de madeira como novas possibilidades econômicas da povoação. Entre os primeiros povoadores, o histórico municipal registra Aparício Menezes, Severino Mourão, conhecido como "Buriti", João Avelino de Souza, Afonso de Araújo Pessoa, Albino de Castro Coimbra, João Silva e outros que, com suas famílias, constituíram o primitivo aglomerado humano de Rochedo.
Formação administrativa
O distrito de Rochedo figurava no município de Campo Grande nas divisões territoriais de 1936 e 1937; a prefeitura registra a criação do distrito pela lei estadual nº 293, de 9 de dezembro de 1933. Pelo decreto-lei estadual nº 545, de 31 de dezembro de 1943, o distrito passou a denominar-se Taveira.
Segundo a formação administrativa do IBGE, o município foi criado com a denominação de Rochedo pela lei estadual nº 151, de 11 de outubro de 1948, com território desmembrado de Campo Grande, e instalado em 1º de janeiro de 1949. A prefeitura municipal registra a fundação em 23 de novembro de 1948, data em que se comemora o aniversário do município, conforme o calendário oficial de eventos do estado.
Pela lei estadual nº 204, de 23 de novembro de 1948, Rochedo adquiriu do município de Aquidauana o distrito de Corguinho, que foi desmembrado pela lei estadual nº 684, de 11 de dezembro de 1953, quando foi elevado à categoria de município. Pela lei estadual nº 1.499, de 12 de julho de 1961, foi criado o distrito de Congonhas, transferido em 1963 para constituir o novo município de Bandeirantes. No mesmo ano, pela lei estadual nº 2.064, de 14 de dezembro de 1963, foi criado o distrito de Água Boa. Com a criação do estado de Mato Grosso do Sul pela lei complementar federal nº 31, de 11 de outubro de 1977, Rochedo passou a integrar a nova unidade federativa; em divisão territorial de 2009, o município era constituído pelos distritos de Rochedo e Água Boa.
Geografia
Localização
Rochedo está situado na porção centro-norte de Mato Grosso do Sul, na antiga mesorregião do Centro-Norte de Mato Grosso do Sul e na microrregião de Campo Grande. Na divisão regional vigente do IBGE, pertence à região imediata e à região intermediária de Campo Grande. A sede municipal localiza-se a 19º57'10" de latitude sul e 54º53'34" de longitude oeste, a cerca de 83km de Campo Grande por rodovia.
O território municipal limita-se com Corguinho, Bandeirantes, Jaraguari, Campo Grande e Terenos; a configuração dos limites pode ser consultada na malha territorial do IBGE. O município tem área de 1309,574km², sendo o 60º maior do estado em área territorial.
Clima
Segundo a prefeitura municipal, o clima de Rochedo é tropical, com características úmidas a subúmidas. O território municipal está inserido no bioma Cerrado.
Relevo e hidrografia
No município predomina o Latossolo de textura argilosa, com fertilidade natural variável. A sede está a uma altitude de aproximadamente 260 metros. Rochedo situa-se sob influência da bacia do Rio da Prata; o rio Aquidauana, que banha a cidade, é afluente pela margem direita do rio Miranda e tem cerca de 620km de extensão, nascendo na serra de Maracaju e banhando também os municípios de Corguinho, Aquidauana e Anastácio.
Vegetação
A vegetação do município está sob influência do Cerrado; a cobertura predominante é a pastagem plantada, e em menor proporção ocorrem formações de cerrado arbóreo denso (cerradão) e arbóreo aberto (campo cerrado), com lavouras ocupando pequena parcela do território.
Demografia
No Censo 2022, Rochedo tinha 5199 habitantes, registrando variação absoluta de 642 pessoas em relação à população de 2010 compatibilizada e taxa de crescimento geométrico de 1,10% ao ano no período intercensitário. A estimativa populacional do IBGE para 1º de julho de 2026 é de 5494 habitantes. A densidade demográfica calculada para 2022 era de 3,97 habitantes por quilômetro quadrado.
O censo registrou 1892 domicílios particulares permanentes ocupados, com 5172 moradores e média de 2,73 moradores por domicílio. A taxa de alfabetização das pessoas de 15 anos ou mais de idade era de 90,76%. Segundo dados da prefeitura, a população era de 5252 habitantes, dos quais 3359 na zona urbana e 1893 na zona rural.
O IDHM de Rochedo é 0,651, referente a 2010, classificado pelo Atlas do Desenvolvimento Humano no Brasil na faixa média.
Economia
Em 2023, o PIB de Rochedo a preços correntes foi de R$352,337 milhões, e o PIB per capita foi de R$67770,12. Em 2021, o valor adicionado bruto municipal era composto por agropecuária (38,0%), indústria (23,0%), serviços (20,0%) e administração, defesa, educação e saúde públicas e seguridade social (19,1%).
A economia do município está baseada no agronegócio. A principal indústria é a NaturaFrig Alimentos, indústria frigorífica localizada na área rural a cerca de 7km da cidade, que emprega mais de 800 funcionários. Na agricultura, a Produção Agrícola Municipal de 2023 registrou 16042 hectares de área plantada ou destinada à colheita, com valor total da produção de R$87,970 milhões; destacaram-se a soja, com 9478 hectares e R$62,210 milhões, o milho, com 3895 hectares e R$16,250 milhões, e a mandioca, com 135 hectares e R$4,918 milhões.
Na pecuária, a Pesquisa da Pecuária Municipal registrou, em 2023, efetivo de 139724 cabeças de bovinos, além de 23764 galináceos, 3577 suínos e 2576 ovinos.
Infraestrutura
Educação
A rede municipal de ensino está sob responsabilidade da Secretaria Municipal de Educação. No IDHM de 2010, o município apresentava índice de 0,651.
Saúde
A rede de saúde municipal é administrada pela Secretaria Municipal de Saúde, que integra o atendimento do município ao Sistema Único de Saúde (SUS).
Saneamento
Segundo dados do Sistema Nacional de Informações sobre Saneamento, 81,5% da população de Rochedo era atendida com abastecimento de água. O município declarou possuir Plano Municipal de Saneamento Básico, aprovado pela lei municipal nº 771, de 15 de dezembro de 2017.
Transportes
O acesso rodoviário à sede é feito pela rodovia estadual MS-080, que integra o anel rodoviário de Campo Grande e segue até Corguinho, e pela MS-244, que liga Jaraguari a Rochedo e à região de Taboco. A distância rodoviária até Campo Grande é de aproximadamente 83km.
Cultura
O hino oficial do município tem autoria do desembargador José Amancio de Sousa Filho, conhecido como Zé Martilho. O aniversário municipal é comemorado em 23 de novembro, e a memória do garimpo de diamantes que deu origem ao povoado, na década de 1930, permanece como elemento central da história local.
