Életpálya
Cambridge-ben született 1961-ben. Apja Owen Garriott volt, anyja pedig Helen Mary Walker. Szülei még a középiskolai évek alatt jöttek össze Oklahomában, ő maga pedig születésénél fogva lett amerikai-brit kettős állampolgár. Gyerekkorától kezdve űrhajós szeretett volna lenni, akárcsak az apja, azonban tizenhárom éves korában látásproblémákat fedeztek fel nála, ami meghiúsította ez irányú törekvéseit, és inkább a videójáték-fejlesztés felé fordult. Az iskolában csak egy félévig oktattak alapszintű BASIC-programozást, őt viszont jobban érdekelte a téma. Mint A Gyűrűk Ura és a Dungeons & Dragons nagy rajongója elérte, hogy önképző szakkört vezethessen programozásból, ahol fantasy szerepjátékokat készített. Ezek még kezdetleges, teletype számítógépekre készült programok voltak. Egyik ekkoriban használt álneve volt a British, amit több játékban is használt, így alkotta meg többek között Lord British karakterét.
1979-ben ismerkedett meg az Apple II számítógéppel, és lenyűgözte, mire képes a technológia. Viszonylag rövid idő alatt rakta össze az Akalabeth nevű játékot, mintegy a saját szórakoztatására, melyet egy számítástechnikai bolt javaslatára ki is adtak – kezdetben magánkiadásban, majd a California Pacific Gaming Company segítségével. Összesen harmincezer példányban fogyott, amelyből szép összeget kapott. Ugyanebben az évben a Texasi Egyetemre ment, ahol csatlakozott a helyi vívócsapathoz, majd később a Kreatív Anakronizmus Társasághoz. Ekkor még a szüleinél élt, és így kezdte összerakni barátja, Ken Arnold segítségével az első Ultima játékot.
Az Ultima és folytatásai akkora sikerek lettek, hogy otthagyta az egyetemet, hogy főállásban készítsen játékokat. Miután az Ultima II után összekülönbözött a kiadó Sierra On-Line-nal az IBM-port után járó jogdíjakon ő és barátai megalapították az Origin Systems nevű fejlesztő- és kiadócéget. A későbbi játékokban ő találta ki az Avatár karakterét, aki nem más, mint a játékot éppen játszó játékos manifesztációja a virtuális világban. A történetekben nagy szerepet kapott az etika, a játékos tettei, és a felelőssége azért, amit tesz, ezért egy sajátos, erényeken alapuló játékmechanikát talált ki.
Garriott eladta az Origint 1992-ben az Electronic Arts-nak, de továbbra is itt dolgozott. 1997-ben ő találta ki az Ultima Online kapcsán az MMORPG kifejezést. Miután elégedetlen volt azzal, ahogy az EA menedzseli a céget és mert lelőtték több készülő projektjüket is, 2000-ben kilépett és megalapította a Destination Gamest. Miután letelt a versenytilalmi megállapodásban foglalt egy év, a cége azonnal leszerződött az NCSoft-tal, hogy új játékokat fejleszthessenek. Első játékuk, a Tabula Rasa nevű MMORPG hét évig készült, 2007-ben jelent meg, de óriásit bukott, és alig egy évig üzemelt. Ezért 2008-ban kirúgták Garriott-ot, miközben kifelé azt kommunikálták, hogy önként hagyta el a céget, amiért beperelte őket, és 2011-ben meg is nyerte a pert.
Űj cége, a Portalarium fejlesztette és adta ki 2018-ban a Shroud of the Avatar című MMORPG-játékot, amely az Ultimák szellemi örököse volt. A cégből és a játékból is kiszállt 2019-ben. Utoljára 2022-ben jelentette be, hogy Iron and Magic néven fejleszt egy játékot, de erről azóta sem jött ki új információ.
Űrrepülések
Szojuz TMA–13 speciális űrturista. Összesen 11 napot, 20 órát és 35 percet töltött a világűrben. A második ember, az első második generációs amerikai űrhajós. Édesapja Owen Kay Garriott két alkalommal repült a világűrbe.
2007 szeptembertől részesült űrhajóskiképzésben a Jurij Gagarin Űrhajóskiképző Központban, 30 millió dollár ellenében. Egy űrszolgálata alatt összesen 11 napot, 20 órát és 35 percet töltött a világűrben. Űrhajós pályafutását 2008. október 24-én fejezte be.
Az első ember Szergej Alekszandrovics Volkov, akinek édesapja Vlagyiszlav Nyikolajevics Volkov két alkalommal repült a világűrbe. Egy sor kísérletet végzett, oktatási- és népszerűsítő programokban vett részt. Fényképezte ugyanazokat a földfelszíni területeket, amelyeket édesapja is, több mint három évtizeddel ezelőtt. Művészi képességét felhasználva festett az űrállomáson, nagyon vigyázva, hogy a festékcseppek ne repüljenek szanaszét a súlytalanságban. Szojuz TMA–12 fedélzetén tért vissza kiinduló bázisára.
