L'area fu abitata già in epoca prenuragica, nuragica, per la presenza nel territorio di numerose domus de janas e di diversi nuraghi. Successivamente il territorio fu sotto dominazione punica e romana. Accanto al paese, si trovava l'insediamento romano di Biora, sorto per contrastare le incursioni delle tribù dell'interno.
Nel Medioevo il paese appartenne al Giudicato di Cagliari e fece parte della curatoria di Siurgus. Alla caduta del giudicato (1258) divenne parte dei domini dei giudici di Arborea, Guglielmo di Capraia e Mariano II di Arborea, e poi di Pisa dal 1295, per testamento, che ne prese effettivamente possesso nel 1300. A seguito della conquista aragonese della Sardegna (1323-1326), passo agli Aragonesi che lo concessero in feudo a Francesco Carroz. Gli Aragonesi nel 1604 incorporarono il paese nel ducato di Mandas, feudo dei Maza. In epoca sabauda la signoria passò ai Tellez-Giron d'Alcantara, ai quali fu riscattato nel 1839 con la soppressione del sistema feudale.
Ai sensi della Legge Regionale n. 9 del 12 luglio 2001, che ha previsto l'istituzione delle nuove province sarde, il comune di Nurri, che era in provincia di Nuoro, avrebbe dovuto essere aggregato alla neonata provincia del Medio Campidano; con successiva Legge Regionale n. 10 del 13 ottobre 2003 si stabilì invece che passasse a quella di Cagliari, di cui fece parte fino alla successiva riforma del 2016.
Simboli
Lo stemma e il gonfalone del comune di Nurri sono stati concessi con decreto del presidente della Repubblica del 16 aprile 2002.
Lo stemma si blasona:
«inquartato: il primo, di azzurro alla cornucopia d'oro, colma di frutta e foglie al naturale; il secondo, trinciato di azzurro e d'oro; il terzo, di rosso, a sette spighe di grano d'oro, impugnate, legate di azzurro; il quarto, di azzurro, alla pecora d'argento, con la testa rivolta, riposante sulla pianura di verde. Ornamenti esteriori da Comune.»
Il gonfalone è un drappo partito di bianco e di rosso.
Monumenti e luoghi d'interesse
Architetture religiose
Tra i luoghi di interesse presenti nel territorio di Nurri si segnalano:
Il territorio comunale è attraversato dalla ferrovia Mandas-Arbatax dell'ARST, attiva dal 1997 per soli impieghi turistici. Per questa serie di relazioni è in uso la stazione di Nurri, posta a nord del borgo, che viene collegata agli altri centri lungo la ferrovia su base quasi giornaliera d'estate e a calendario nei mesi immediatamente precedenti e successivi. Nel comune era inoltre attiva la fermata di Strintaxolu, in disuso dopo la chiusura della ferrovia al traffico ordinario.
Amministrazione
Periodo
Primo cittadino
Partito
Carica
Note
30 maggio 2010
31 maggio 2015
Antonello Atzeni
Lista civica "Progetto Nurri rinascita e progresso"
Popolazione residente - Serie storica, su esploradati.istat.it. Nota bene: il dato del 2021 si riferisce al dato del censimento permanente al 31 dicembre di quell'anno.
Francesco Floris (a cura di), Grande Enciclopedia della Sardegna, Sassari, Newton&ComptonEditori, 2007. URL consultato il 2 gennaio 2013 (archiviato dall'url originale l'11 giugno 2012).
Angela Orgiana (a cura di), Raccontando Nurri, Cargeghe, Editoriale Documenta, 2026, Isbn 978-88-6454-509-7.
Italia
Sardegna
Cagliari
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