Renato Zero

Costruzione del personaggio, primi album e il successo (1973- 1976)

Lo stesso argomento in dettaglio: Invenzioni, Trapezio (album), Zerofobia e Zerolandia.

Nei primi anni settanta, con lo sviluppo completo del glam rock, caratterizzato da cipria e paillettes, proporrà il suo personaggio. Questo personaggio provocatorio e alternativo verrà raccontato in pezzi come Mi vendo e nell'intero album Zerofobia, da Morire qui a La trappola, da L'ambulanza al brano-emblema della filosofia zeriana, Il cielo. Più tardi, Renato verrà citato come pioniere del glam rock dal sito americano Dangerous Mind.

Al periodo successivo (Zerolandia) si ascrivono pezzi come Triangolo, Fermoposta e Sbattiamoci, che si fondono e si completano con messaggi pro vita e anti aborto, già presenti nei primi album (Sogni nel buio), nonché anti-droga (La tua idea, interamente scritta da Renato, parole e musica, Non passerà, Uomo no e L'altra bianca) e contro il sesso troppo facile (Sesso o esse). Nelle composizioni più recenti dell'artista, e ad esempio nell'album Il dono si alternano temi sociali (Stai bene lì, Radio o non radio, Dal mare) e spirituali-esistenziali (Immi ruah, La vita è un dono).

Il 1970 è l'anno della versione italiana del musical statunitense Hair. Al progetto, oltre al giovane cantante romano, aderiscono giovani quali il cantante britannico Glen White e Teo Teocoli. Andrà in scena al Teatro Sistina di Roma. Nel 1973 esce il primo album ufficiale della sua carriera ed è intitolato No! Mamma, no!, che è registrato in un primo momento dal vivo al Folkstudio di Roma e soltanto successivamente (il risultato della registrazione live non convince l'artista) in studio, dove gli applausi di fondo vengono legati ed armonizzati alla nuova registrazione.

Resteranno famose, soprattutto, le canzoni Paleobarattolo (che verrà re-incisa nell'album Sulle tracce dell'imperfetto, dove sarà accompagnata, alla fine, da un medley strumentale delle canzoni La favola mia, Il carrozzone, Amico e Il cielo) e No! Mamma, no!

In parallelo all'uscita del disco l'artista da vita al suo primo show dal vivo, che si tiene dal 3 al 7 ottobre 1973 al Teatro Centrale di Roma e viene riproposto poi dal 3 al 21 gennaio 1974 al club Number One. Nel 1974 nasce Invenzioni con i brani Qualcuno mi renda l'anima, L'evento, Tu che sei mio fratello, Depresso.

Nel 1976 prepara un nuovo album e la sua prima tournée, entrambi con uno stesso filo conduttore: Trapezio. Per la prima volta entra in classifica, nella hit parade dei dischi più venduti, il suo 45 giri Madame/Un uomo da bruciare, sale fino alla quindicesima posizione e inoltre "Madame" è in gara al Festivalbar 1976. Sempre di questo periodo è la presenza nella trasmissione RAI Zero & Company.

La trilogia sotto il segno di Zero (1977- 1979)

A questo punto la carriera dell'artista romano è ad una svolta: il cantante nel breve arco di 3 anni prepara 3 album, che resteranno fra i più belli e rappresentativi della sua intera discografia. Tutti e tre gli album sono legati da un elemento comune costituito dalla presenza della parola "Zero" nel titolo di ciascuno, quasi a sottolineare l'intenzione di mettere il personaggio inventato da Renato al centro dell'attività artistica del cantante. Sono gli anni, in cui i costumi e gli artifici scenici, l'eccentricità e la trasgressione raggiungono la loro massima espressione grazie alle doti istrioniche dell'artista romano. È il 1977 e Renato si rimette al lavoro, realizzando Zerofobia. La molla trascinante sarà il successivo spettacolo che prende lo stesso titolo dell'album: lo show è molto spettacolare ed ha una dimensione scenica a metà tra la favola ed il glamour e per l'artista romano è la consacrazione come grande interprete dal vivo. Il disco avrà un notevole successo di vendite, così come il 45 giri Mi vendo/Morire qui. Nel disco è presente anche una cover in lingua italiana di Dreamer dei Supertramp, qui divenuta Sgualdrina. Nel 1978 crea la Zeromania Music Edizioni e una nuova etichetta: Zerolandia, distribuita dalla casa discografica RCA. Dopo l'album precedente, il pubblico si aspetta sempre di più e l'artista pubblica Zerolandia, una sorta di viaggio senza passaporto, nella terra senza tempo e senza certezza. Brani come La favola mia, Sogni di latta, Triangolo, Sesso o esse, Sbattiamoci, Una guerra senza eroi, Uomo no, diventano immediatamente dei veri e propri "cult" e il 45 giri Triangolo/Sesso o Esse balza subito ai vertici della hit parade, così come l'album.

Nel 1979 esce nelle sale cinematografiche un film che lo vede protagonista: Ciao nì!, che riscuote un grande successo. Il film, di carattere autobiografico, viene poi riprodotto in formato VHS. Nel tempo la pellicola resterà come una fotografia perfetta della fase più eccentrica e trasgressiva della carriera del cantante romano. il film verrà poi proiettato in occasione di eventi speciali (nello "Zero Village" a margine dei concerti "Sei Zero" del 2010 e durante la mostra "ZERO" del 2014) e inserito nella programmazione di manifestazioni cinematografiche (Festa del Cinema di Roma del 2023 e Punta Sacra Film Festival del 2026). Nello stesso anno affitta un tendone dai circensi Togni e lo chiama Zerolandia. Pubblica un nuovo lavoro discografico intitolato EroZero, logica conseguenza del precedente. Il singolo Il carrozzone/Baratto, così come l'album stesso, arriveranno al primo posto in classifica e vi rimarranno per ben otto settimane. A settembre vincerà la Gondola d'Oro grazie alle vendite del suo singolo. Il disco è accompagnato ad un tour dal titolo "La favola di EroZero", uno spettacolo coloratissimo sotto il tendone di Zerolandia, nel quale Renato ricorre ad un cambio d'abito ad ogni canzone ed è accompagnato in scena da due attori nel ruolo del Bene e del Male.

Alla conclusione di questo ciclo discografico triennale il percorso artistico di Renato è tracciato: oltre ad avere raggiunto un grandissimo successo come cantante e come interprete, per i suoi fans Zero è ormai un punto di riferimento, una figura carismatica ed un personaggio iconico e in generale influenzerà in maniera determinante la musica, l'arte e la cultura italiana per decenni.

Tre anni di fortuna (1980- 1983)

Nel 1980 realizza e pubblica Tregua, il suo primo doppio album, disponibile anche come Tregua I e tregua II e vendibile singolarmente, dedicato al padre Domenico, scomparso nello stesso anno. Il 45 giri Amico/Amore sì, amore no arriva immediatamente al primo posto in classifica, dove resterà per dieci settimane, assieme all'album. Il 30 settembre ed il 1 ottobre dello stesso anno è impegnato dal vivo in "Da Zero a 30" a Bussoladomani a Lido di Camaiore (LU), spettacolo pensato per festeggiare i 30 anni dell'artista. Nel 1981, a marzo, pubblica il doppio live Icaro, suo primo album dal vivo, contenente due brani inediti, Chi più chi meno e Più su, oltre alle sue canzoni più riuscite, rigorosamente dal vivo. È un successo senza precedenti per un disco live, che arriva al primo posto in classifica.

In estate, senza nessun preavviso, Zero pubblica il singolo Galeotto fu il canotto/Più su. Subito dopo l'estate l'artista si mette al lavoro per un nuovo album, che segnerà una parziale rottura col passato, visto che alla produzione e agli arrangiamenti non ci saranno più Piero Pintucci e Ruggero Cini, quest'ultimo scomparso pochi mesi prima. L'intenzione è quella di rappresentare gli opposti: il bianco e il nero, il bene e il male, il polo sud e il polo nord. Tra ottobre e novembre Renato entra in sala di registrazione e il 1º dicembre presenta Artide Antartide, grazie al quale resta al primo posto delle hit parade per oltre venti settimane. L'album assume un sound diverso dai precedenti, frutto della collaborazione con la band progressive Osanna, il sassofonista Elio D'Anna del gruppo R&B Showmen e del suo chitarrista Corrado Rustici; i brani del doppio album hanno contenuti di denuncia sociale, che rendono l'album una sorta di raccolta di storie "pasoliniane" di periferia romana, ispirate ai suoi anni giovanili trascorsi alla Montagnola di Roma. Si apre col brano Pionieri e contiene canzoni come Ed io ti seguirò, Marciapiedi, Non passerà, Sterili, Padre nostro, Il jolly, Gente, Stranieri.

Nel 1982 partecipa come ospite fisso, con un suo spazio denominato Fantastico Zero, alla trasmissione del sabato sera di Rai 1 Fantastico 3, dove presenterà brani storici del suo repertorio intervallati ad altri della nuova produzione, raccolti nel doppio album Via Tagliamento 1965/1970. Per la prima volta nella sua carriera sulla copertina dell'album non figura l'immagine dell'artista romano. Il disco è un tributo al periodo del Piper e arriva subito al primo posto in classifica dove resterà per otto settimane consecutive. Il nuovo lavoro discografico viene presentato proprio al Piper Club e vengono invitati i frequentatori dell'epoca. Le canzoni più rappresentative di quel periodo sono: Piper Club, Che bella libertà, La facciata, Resisti, Ragazzo senza fortuna, Angeli, Ci tira la vita, Soldi (sigla finale di Fantastico 3), Viva la Rai (sigla del suo spazio sempre all'interno di Fantastico 3), Ancora fuoco.

Presenta in radio Rai la trasmissione Zerolandia fermoposta, il cui successo porterà a trasmettere altre due edizioni (Zerolandia Fermoposta ci riprova e Zerolandia fermoposta in Stereo Rai).

Il 1983 è l'anno del minialbum estivo Calore, pubblicato in versione Qdisc. Renato, per ringraziare il suo pubblico, esegue questo lavoro discografico che avrà un notevole gradimento conquistando cinque mesi di hit parade.

Crisi e rinascita (1984- 1989)

Nel 1984, dopo la chiusura del tendone Zerolandia, prepara un concept album dove mette in risalto un artista che, nonostante tutto, non vuole mollare e che esige il suo spazio dopo anni di dura gavetta. Per presentare il nuovo lavoro discografico, organizza una conferenza stampa allo Zoo di Roma e per ribadire la sua rabbia, si presenta indossando una pelle di leone con tanto di pigmei al seguito. La provocazione ottiene il suo scopo e il disco, dal titolo Leoni si nasce, sale subito al primo posto in classifica, ma uscendone rapidamente. È l'inizio di una crisi di consensi che ne caratterizzerà la carriera fino alla fine degli anni ottanta. Da uomo a uomo, Per non essere così e Giorni, sono le canzoni di maggior impatto.

Per questo lavoro discografico si avvale dell'orchestra sinfonica della Rai diretta dal Maestro Renato Serio. Poco prima di Natale, registra in diretta un album composto da vecchi successi completamente riarrangiati dal Maestro Renato Serio ed eseguiti da un'orchestra composta da venticinque elementi. Nell'album Identikit Zero sono compresi anche due brani inediti: La gente come noi e Io qui, quest'ultimo caratterizzato da un testo, nel quale figurano i titoli di molte sue precedenti canzoni. Nel 1986 l'artista abbandona i costumi variopinti per presentarsi in una veste più sobria. È l'anno di Soggetti smarriti, un lavoro discografico che inaugura una nuova era del cantautore. Tutt'oggi sono ancora top secret i musicisti e gli studi usati per la realizzazione. L'album vincerà il disco d'oro per centomila copie vendute. Brani di maggior successo: Infiniti treni, Fantasmi, Ostinato amore, Problemi.

Nel 1987 organizza una conferenza stampa per presentare il nuovo lavoro discografico intitolato, opportunamente, Zero. Il disco è stato mixato al Puk Studio in Danimarca e il suo staff è quello di sempre con l'aggiunta di Troiani e Lakatos per i brani, rispettivamente, Ho dato, Telecomando, Artisti. Canzoni di maggior successo Siamo eroi, Calendario, Promessa, Più o meno. L'album è un flop, riuscendo a malapena a raggiungere la top 20, fermandosi al 13º posto. Il tour seguente, tuttavia, ottiene un discreto successo. Il 1989 è l'anno della svolta ed ecco, quindi, il viaggio nel Regno Unito, alla ricerca di suoni nuovi e nuove ispirazioni.

L'incontro con Geoff Westley (produttore di Lucio Battisti in Una donna per amico e Una giornata uggiosa, di Claudio Baglioni in Strada facendo, Riccardo Cocciante, Laura Pausini, Mango, Anna Oxa, i Bee Gees), sarà molto importante per l'artista, che inoltre conoscerà e collaborerà con Phil Palmer (collaboratore di alcuni tra i più grandi artisti internazionali, tra cui Paul McCartney, Bob Dylan, Frank Zappa, Elton John, Eric Clapton, Dire Straits, Pete Townshend, Tina Turner, Pet Shop Boys, Tears for Fears, George Michael, Robbie Williams). Il risultato è un album ricco di suoni e di sfaccettature. Il titolo del lavoro è Voyeur. Il disco viene registrato e mixato al Parsifal Studio di Londra e contiene brani quali: Il canto di Esmeralda, Voyeur, I nuovi santi, Accade, Talento, Rose, Ha tanti cieli la luna. L'album si riaffaccia nelle zone alte della classifica, facendo da preludio alla definitiva rinascita degli anni novanta. Il CD contiene tre brani in più (Talento, Ricreazione e Sciopero) rispetto alla versione pubblicata in LP e musicassetta.

Il ritorno al successo e l'esperienza in gara al Festival di Sanremo (1990- 1993)

Il 28, 29 e 30 settembre 1990 al Teatro Tenda di Firenze va in scena uno spettacolo concepito per festeggiare i 40 anni dell'artista romano. Da queste 3 serate nasce "Zero40 live" pubblicato l'anno successivo in formato VHS. Nel 1991 partecipa per la prima volta al Festival di Sanremo con una canzone scritta per l'occasione da Mariella Nava: Spalle al muro. La sua esibizione, così come il significato del brano, ricevono un lunghissimo applauso con tutto il pubblico in piedi. Non vincerà la kermesse, arrivando secondo, ma sarà l'inizio di un nuovo successo di pubblico. Il disco live Prometeo, contenente il brano sanremese, nonché un altro brano inedito scritto da Renato nel 1965, L'equilibrista, ha venduto 350 000 copie e ha raggiunto la quinta posizione nella Hit Parade stazionandovi per tre mesi. All'incisione di Spalle al muro partecipa la Royal Philharmonic Orchestra di Londra, diretta e arrangiata da Geoff Westley. Per Natale pubblica una raccolta di inediti, scritti tra il 1977 e il 1990, alcuni riveduti e corretti: La coscienza di Zero.

Nel 1992 torna in televisione per presentare, in compagnia di Giancarlo Magalli e Barbara De Rossi, 1, 2, 3... Rai e con l'occasione presenta il progetto Fonòpoli. Sua la sigla del programma Menefotto. Nel 1993 esce il nuovo album Quando non sei più di nessuno e Renato Zero è per la seconda volta in gara al Festival di Sanremo con il brano Ave Maria, che si classifica quinto. Alla fine della sua esibizione, tutto il pubblico, in piedi, gli tributa un applauso di 4 minuti e 8 secondi. Per questo lavoro discografico l'artista ha convocato musicisti stranieri^[quali?], Centofanti, il Maestro Serio, l'Orchestra Sinfonica e il Coro dell'Unione Musicisti di Roma. I testi sono tutti di Renato Zero, fatta eccezione per Figli della guerra e Casal de' pazzi (liberamente tratto dagli scritti di Pier Paolo Pasolini), per i quali ha chiesto la collaborazione di Franca Evangelisti.

Le musiche sono state arrangiate dal maestro Renato Serio e da Dario Baldan Bembo. Contemporaneamente incide Passaporto per Fonòpoli, in versione mini disc, contenente un calendario disegnato da Giovanni Barca e la Tessera dell'Associazione, i cui proventi sono interamente destinati a Fonòpoli. Il CD contiene tre brani inediti (Menefotto, I ragazzi nella pioggia e Giorni senza storia) più Ave Maria, già inclusa nell'album precedente. Il 1993 sarà anche l'anno del suo ritorno sulle scene, da cui mancava da tre anni, con la tournée ZerOpera, tenuta nei principali teatri italiani, eseguita insieme all'Orchestra Filarmonica di Parma.

La prima data venne tenuta al Teatro Regio di Parma. Durante la manifestazione molti convenuti, sprovvisti di biglietto, prendono d'assedio il Regio per assistere al concerto. Il tour si conclude il 2 giugno allo Stadio Flaminio di Roma).

L'Imperfetto, Amore dopo amore e i grandi tour nei palasport (1994- 1999)

Il 1994 è l'anno de L'imperfetto. Il disco viene registrato e mixato presso lo Studio Fonòpoli di Roma con la partecipazione di tredici musicisti e di coristi di Baraonna, Augusto Giardino e Pasquale Schembri. Inoltre, il cantante romano conduce il Dopofestival di Sanremo insieme a Roberto D'Agostino e Sabrina Ferilli. Sempre dello stesso anno è la partecipazione alla colonna sonora del film di Henry Selick, prodotto da Tim Burton, Nightmare Before Christmas. Le canzoni in cui è presente l'artista, scritte nella versione italiana da Carla Vistarini, sono Re del blu re del mai, Cos'è, Assemblea cittadina, L'ossessione di Jack, Far Natale, Povero Jack e Finale/Reprise. Inoltre presta la voce al personaggio Jack Skeletron nei dialoghi. La sua interpretazione viene elogiata dall'unanimità della critica, riscuotendo parecchio successo. Lo stesso Tim Burton dichiarerà che l'interpretazione di Renato risulta superiore rispetto alla versione in lingua originale, donando al protagonista del film una drammaticità e uno stile inarrivabili.

Nel 1995 con L'imperfetto in tour Renato ottiene un grandissimo successo davanti al grande pubblico dei palasport di tutta Italia, che da questo momento in poi, insieme agli stadi, faranno da cornice alle sue tourneè. Inoltre, Zero, pubblica l'album, omaggio per i trent'anni di carriera, Sulle tracce dell'imperfetto. La copertina raffigura la stessa immagine del precedente disco con alcune piccole variazioni, quasi a volerne sottolineare la continuità dell'ispirazione artistica. A questo lavoro partecipa l'Orchestra dell'Accademia Musicale Italiana diretta e arrangiata dal Maestro Renato Serio, oltre che i musicisti della ritmica (i collaboratori usuali di Renato). Il disco contiene il brano I migliori anni della nostra vita, titolo che sarà usato per presentare il cofanetto natalizio contenente i due album L'imperfetto e Sulle tracce dell'imperfetto. Quest'ultima è una delle sue canzoni più celebri, oltre a essere la sigla iniziale delle varie edizioni del programma I migliori anni condotto da Carlo Conti.

Nel 1996 è coautore di Letti insieme a Umberto Bindi: Bindi e i New Trolls presentano il brano al festival di Sanremo 1996. Nello stesso anno Renato è di nuovo sul palcoscenico con "Tutto Zero i migliori anni della nostra vita", uno dei tour più spettacolari e, per così dire, "teatrali" della sua carriera.

Nel 1998 Renato pubblica il lavoro discografico Amore dopo amore, che contiene fra le altre canzoni la celebre Cercami. Risulterà essere uno dei dischi più venduti dell'anno in Italia e la copertina verrà riconosciuta come una delle più belle e pittoriche del 1998. L'album è stato realizzato dal cantautore e prodotto da Stefano Senesi, Phil Palmer, Stephen W. Tayler e Renato Serio con i musicisti dell'Orchestra Aurora e arrangiata e diretta dal maestro Renato Serio con i musicisti della ritmica. Il disco viene accompagnato dall'uscita di 4 CD singoli, che si succedono nel tempo e contengono 4 brani non pubblicati nell'album (Il mercante di stelle, Appena in tempo, L'eterna sfida e Poesia poesia). Nello stesso anno Zero è impegnato in "Tour dopo tour", uno dei suoi tour di maggior successo in assoluto, che fornirà la materia prima per il successivo album dal vivo. Nel 1999, infatti, Renato pubblica l'album live Amore dopo amore, tour dopo tour, registrato a Milano, al Mediolanum Forum di Assago, il 20 ottobre 1998 da Franco Finetti. I cinque brani inediti sono stati registrati presso lo Studio Fonòpoli di Roma e sono Si sta facendo notte, Che strano gioco è, Al buio, Il circo e Il coraggio delle idee. Il 1º giugno 1999 partecipa al Pavarotti & Friends, duettando con il tenore sulle note di Il cielo. Nello stesso anno viene pubblicato il singolo Il coraggio delle idee/Matti. Quest'ultima è una delle canzoni più conosciute dal pubblico televisivo, essendo ancora oggi sigla iniziale delle varie edizioni del programma Ciao Darwin condotto da Paolo Bonolis e Luca Laurenti. Sempre nel 1999 sarà in scena con "Cantiere Fonopoli", un coinvolgente tour negli stadi, nel quale sarà accompagnato da Carla Fracci ed i Momix.

Televisione, La curva dell'angelo, Cattura, Il dono e Renatissimo! (2000- 2008)

Nel 2000 conduce, in prima serata su Rai 1, il programma Tutti gli zeri del mondo, vestendo i panni dello showman. A sorpresa esce anche un album, inizialmente non previsto nella determinazione dell'opera del cantante, dallo stesso titolo, che in buona parte riflette il contenuto del programma televisivo fra inediti e cover di artisti italiani cantate dall'artista romano. Nello stesso anno viene accusato di lesioni e minacce nei confronti di un ex dipendente, accusa dalla quale viene assolto cinque anni dopo^{[senza fonte]}.

Nel 2001, l'album La curva dell'angelo lo riporta primo in classifica e alla decima posizione nella classifica annuale degli album più venduti. Il 10 novembre 2001 è ospite a Torno sabato- La lotteria condotto da Giorgio Panariello su Raiuno e canta "Non cancellate il mio mondo" e "Un nemico sincero". Ritorna a dicembre in una successiva puntata della trasmissione e canta "Il maestro". Il tour Prove di volo del 2002 raccoglie mezzo milione di spettatori e ottiene il premio per la migliore tournée dell'anno, conquistando anche un tutto esaurito allo stadio Olimpico di Roma, con oltre 70 000 biglietti venduti. Sempre nello stesso anno si affianca a lui Mariano Mariani, suo stretto collaboratore. Il 13 aprile 2002 Renato Zero è ospite del varietà Stasera pago io condotto da Fiorello, esibendosi in una versione de Il carrozzone in spagnolo, intitolata La carroza, già incisa e pubblicata su 45 giti alla fine degli anni settanta e destinata al mercato estero come "La carroza/ Triangulo", a cantando "Innocente".

L'album Cattura, presentato per la prima volta in anteprima in diretta radiofonica su Rai Radio 1, al Teatro Eliseo di Roma, esce alla fine del 2003 (3 novembre) e, nel giro di poche settimane diventa uno degli album più venduti dell'anno accampandosi per oltre un anno nelle hit parade e vendendo ottocentomila copie. Contiene Magari, ma anche altri brani quali: Come mi vorresti, Figlio (dedicata a Roberto Anselmi, il giovane da lui adottato legalmente proprio quell'anno), L'altra sponda (in cui si invitano i gay e gli "esclusi" a non vergognarsi di sé stessi) e il brano Naturalmente strano.

L' 8 novembre 2003 è invitato a Torno sabato...e tre, trasmissione di Giorgio Panariello su Raiuno, dove canta "A braccia aperte" e "Magari". Il 20 dicembre è di nuovo ospite del programma e canta "Come mi vorresti", "I miei miti" e "Non si fa giorno mai", quest'ultima accompagnato da un video dalle immagini davvero molto suggestive. Inoltre, nel corso della serata Zero e Panariello danno vita ad una divertente gag eseguita sulle note del celebre brano "Da-da umpa" delle gemelle Kessler rivisitato e riadattato nel testo al rapporto personale ed artistico fra i due, durante la quale Giorgio e Renato si scambiano i costumi e gli abiti di scena, quasi a voler realizzare un continuo cambio ed inversione di ruoli, personalità ed identità personale fra i due camaleontici artisti.

Il 7 febbraio 2004 prende parte alla trasmissione Sogni, condotta da Raffaella Carrà, e canta "Magari", che canterà di nuovo nel 2008 a Carramba! Che fortuna, condotto su Raiuno dalla stessa Carrà.

Nel 2004 il giro di concerti Cattura il sogno/Il sogno continua (qui verrà presentato anche l'inedito Leggera) entra nella classifica Pollstar dei tour di maggior successo a livello mondiale piazzandosi solamente dietro gli U2 con il "tutto esaurito" nelle date di San Siro a Milano, del Bentegodi a Verona, del Franchi a Firenze e dell'Olimpico a Roma. Il doppio tutto esaurito allo stadio Olimpico gli fa meritare l'ironico titolo di "nuovo imperatore di Roma". Il DVD Figli del sogno, cronaca fedele di quello spettacolo, risulta il più venduto dell'anno. Il 6 novembre 2004, in collegamento video da una tappa del tour stesso, Renato esegue "Triangolo" per la trasmissione Ma il cielo è sempre più blu condotta da Giorgio Panariello. Il 4 dicembre 2004 poi Zero partecipa all'ultima puntata del programma e canta "Aspettando domani", "Amico assoluto" e "La favola mia", quest'ultima in duetto con Panariello. Il 2 luglio 2005 partecipa al Live8 romano al Circo Massimo, eseguendo Cercami e Nei giardini che nessuno sa, e duettando con Claudio Baglioni e Laura Pausini sulle note de I migliori anni della nostra vita davanti a 700 000 persone e in diretta mondiale sui canali BBC e CBS. Sempre nel luglio 2005 partecipa al Festival Teatro Canzone Giorgio Gaber con un brano inedito dal titolo Via Ripetta.

Il 18 novembre, anticipato dal singolo Mentre aspetto che ritorni, esce l'album Il dono, pubblicato in quattro diverse versioni: CD tradizionale, edizione limitata versione cofanetto contenente un libro sulla carriera e l'attività artistica del cantante, Tour Edition con l'aggiunta di un poster (in vista del tour 2006) e Dual Disc che abbina CD e DVD in un unico supporto (quest'ultima non avrà molta fortuna). L'album rimane nelle classifiche per trentasette settimane e vende seicentomila copie. I successi discografici di Renato Zero degli ultimi anni sono ottenuti senza godere sostanzialmente di passaggi radiofonici: i grandi network, a cui dedica il polemico brano Radio o non radio, non trasmettono infatti i suoi brani.

Sempre nel 2004 è l'autore italiano della canzone Il nostro festival, che gareggia al 47º Zecchino d'Oro. A dicembre 2005 viene ricevuto in Vaticano, dove si esibisce nell'aula Paolo VI, eseguendo La vita è un dono, canzone dedicata a papa Giovanni Paolo II nonché alla neonata nipotina Virginia. Dal 26 dicembre 2005 al 6 gennaio 2006, conduce per dieci serate la trasmissione radiofonica su Radio 2 Radio 2 - Renato 0, in cui ripercorre le tappe più significative della sua carriera, insieme a molti amici dello spettacolo. Nel febbraio 2006 parte il nuovo tour Zeromovimento, che fa registrare ovunque il tutto esaurito, già in prevendita, con molte date aggiunte, per venire incontro alle richieste del pubblico, per un totale di 25 serate. Sempre a febbraio, rifiuta il premio alla carriera, che vorrebbero consegnargli sul palco del Festival di Sanremo, spiegando di ritenere che sia troppo presto per ricevere un riconoscimento del genere, che di solito viene conferito alla conclusione della carriera di un artista. Il 15 aprile 2006 è ospite di Amore, trasmissione condotta su Raitre da Raffaella Carrà, e canta in duetto con Raffaella "La favola Mia" (con testo modificato ed adattato al rapporto personale ed artistico esistente fra Zero e la Carrà) e poi da solo "Ed io ti seguirò" e "Magari".

Il 17 novembre dello stesso anno la Sony Music (casa discografica dell'artista, dopo il primo lungo periodo alla RCA, poi diventata BMG) pubblica la raccolta Renatissimo!, per festeggiare quarant'anni di carriera. L'uscita del cofanetto è anticipata dalla diffusione in radio di un singolo inedito: Sono innocente. Oltre a questo brano, Renatissimo! contiene la nuova Fammi sognare almeno tu. Fanno parte dell'album anche Mi vendo e Morire qui in un'inedita versione più lunga e la prima e unica versione studio di Più su brano questo fino ad allora disponibile soltanto nell'esecuzione dal vivo, inserita nel doppio album dal vivo Icaro, di cui rappresenta anche il singolo trainante, nel lato B del 45 giri con il brano di studio Galeotto fu il canotto, ripreso anche da Mina in Mina Nº 0. Il 16 novembre, primo giorno prima dell'uscita effettiva nei negozi di musica, grazie alle oltre 240 000 prenotazioni, il cofanetto conta già tre dischi di platino. Renatissimo! esce in tre versioni diverse: con copertina color oro, con copertina color argento e in un'edizione limitata versione cofanetto, che in più, rispetto alle precedenti, conta nel primo dei tre dischi le versioni remix, a uso dei DJ, mai pubblicate su CD, di Mi vendo e Morire qui e la versione in studio di Più su. In sole sei settimane, la raccolta diventa il quinto album più venduto in Italia nel 2006.

Nel 2007 a fine febbraio vengono presentati al Festival di Sanremo due brani con testo di Renato Zero: Nel perdono (cantata da Al Bano, nella sezione "Campioni") e La vita subito (cantata da Jasmine, nella categoria "Giovani"). Lo stesso Zero sale sul palco dell'Ariston come ospite: si esibisce, a notte inoltrata, con uno share di oltre il 60% (quasi sei milioni di spettatori), il più alto di tutto il festival escluse le premiazioni dei vincitori. In quell'occasione Renato interpreta un medley di canzoni, che hanno fatto la storia del Festival, "Ciao, amore ciao" (Luigi Tenco)/ "Ritornerai" (Bruno Lauzi)/ "Era d'estate" (Sergio Endrigo) ed un medley di suoi brani memorabili, "Il carrozzone/ L'impossibile vivere/ Ave Maria/ Nei giardini che nessuno sa/ Il cielo". Nonostante la scarsa pubblicità e il fatto che il tour arrivi a un solo anno dal precedente, MpZero si rivela un successo.

A gennaio 2008, la Universal ristampa su DVD la videocassetta in formato VHS uscita nel 1991: Zero 40 Live. Nonostante si tratti di un vecchio filmato, peraltro messo in vendita senza alcuna pubblicità, a una settimana dall'uscita il DVD raggiunge clamorosamente la prima posizione in classifica^{[senza fonte]}. Nell'aprile 2008, Zero lancia la sua prima linea di occhiali Nero d'Autore. A settembre partecipa a Carràmba che fortuna, annunciando la prossima uscita di un nuovo album nel segno dell'amore. In edicola, a partire dal 25 agosto 2008, per sei lunedì con la rivista TV Sorrisi e Canzoni viene pubblicata una raccolta dedicata a Renato Zero formata dai sei album degli anni settanta No! Mamma, no!, Invenzioni, Trapezio, Zerofobia, Zerolandia ed EroZero.

Indipendenza discografica con Presente e lo ZeroNoveTour (2009)

Il 29 gennaio 2009 viene ufficializzata la notizia: il nuovo album di Renato Zero uscirà il 20 di marzo e conterrà 17 brani inediti. A metà febbraio viene rivelato il titolo del nuovo album, Presente. Il 9 marzo il singolo Ancora qui viene trasmesso in esclusiva sul sito web del Corriere della Sera, per essere poi trasmesso dalle radio a partire dal 13 marzo. Negli stessi giorni viene girato il videoclip del brano, che vede la partecipazione di celebrità quali, tra gli altri, Paola Cortellesi, Massimo Ghini, Asia Argento, Giorgio Panariello.

La novità di Presente è che Zero lancia il self made disco: per il nuovo lavoro ha scelto, dopo il divorzio dalla Sony, di non affidarsi ad alcuna casa discografica per la distribuzione dei suoi dischi. È la prima volta nella storia della discografia italiana che un artista importante non si avvale di una major o di un'etichetta indipendente affermata per la produzione, il marketing e soprattutto, la distribuzione del proprio album. Presente entra direttamente al primo posto in classifica con il triplo disco di platino conquistato in soli sette giorni. L'album Presente si piazza in seconda posizione nella classifica annuale degli album più venduti del 2009 dietro a Tiziano Ferro, vendendo circa 700 000 copie.

Il 20 giugno 2009 Renato Zero è organizzatore di un concerto allo Stadio Olimpico di Roma in favore dei terremotati del terremoto dell'Aquila del 2009. All'iniziativa benefica, intitolata Corale per il popolo d'Abruzzo, assistono 32 000 spettatori, e prendono parte, oltre a Renato Zero, Claudio Baglioni, Pino Daniele, Gigi D'Alessio, Fiorella Mannoia e tanti altri cantanti affiancati da alcune star della televisione. Il 3 ottobre 2009 il talk-show Che tempo che fa gli dedica un'intera puntata speciale per inaugurare la settima stagione del programma.

Da ottobre parte il suo nuovo tour, lo ZeroNoveTour. Passando da 10 a 30 date, aumentate per il gran numero di richieste da parte del pubblico, l'artista si esibisce in tutta Italia, partendo dal Palasport di Acireale (16 ottobre) e concludendo gli spettacoli a Roma al PalaLottomatica, per la fine del 2009 (21-22 dicembre). Il 10 dicembre 2009, in occasione della giornata del Premio Videoclip Italiano, Renato Zero riceve il premio per l'arte videomusicale.

Il ritorno con il progetto Amo e l'esperimento della mostra ZERO (2013- 2015)

Nei primi mesi del 2013, a distanza di quattro anni dall'ultimo album di inediti, venne ufficializzato sul web che Renato avrebbe pubblicato un nuovo disco completamente diverso dai precedenti e dal respiro internazionale, definendolo il lavoro più ambizioso della sua carriera: il 5 dicembre venne rivelato che il cd è stato registrato tra Italia, Londra e Budapest con la collaborazione di Trevor Horn nel ruolo di produttore principale e dei musicisti Micky Feat, Geoff Dugmore, Greg Burk per la produzione londinese e Lele Melotti, Paolo Costa e Danilo Madonia per la produzione italiana. Phil Palmer è chitarrista in tutte le sessioni; il 22 gennaio Discoteca Laziale rivelò ufficialmente il titolo, la tracklist e la copertina.

Il 1º marzo uscì il singolo Chiedi di me, che anticipava l'uscita dell'album Amo - Capitolo I prevista per il 12 marzo..

Il 4 marzo si esibì come ospite al concerto organizzato da Rai Uno per celebrare quello che sarebbe stato il settantesimo compleanno del cantautore Lucio Dalla. Qui ha cantato in ordine L'anno che verrà (in duetto con Gianni Morandi) e l'inedito del nuovo album Lu; il 12 marzo esce il singolo "Chiedi di me/ Madame", con tutti e due i brani riproposti in un'inedita versione remix; il 16 marzo, invece, fu ospitato nel programma televisivo I migliori anni condotto da Carlo Conti dove per un'ora (detta Ora Zero) presentò il suo nuovo album Amo, parlando anche della sua carriera. Il 24 marzo esce in radio il singolo "Voglia d'amare". Il 27 aprile con 15 date al PalaLottomatica di Roma parte il nuovo tour, Amo in Tour. Lo show si articolerà poi in 33 tappe in varie città, alle quali verranno aggiunte altri 11 spettacoli per una durata complessiva di 59 date fra aprile 2013 e febbraio 2014.

Il 3 giugno partecipa alla settima edizione dei Wind Music Awards presentando una versione disco del singolo Chiedi di me con alcune modifiche anche nel testo che fa da sigla di apertura della serata. Contemporaneamente viene premiato da Loredana Bertè. L'8 giugno è stato ospite alla serata benefica, in onda su Rai 1 condotta da Carlo Conti, Con il cuore - Nel nome di Francesco.

Il 9 settembre viene ufficializzato che il secondo capitolo di "Amo", sarà pubblicato il 29 ottobre, su etichetta Tattica e distribuzione Indipendente Mente. Il nuovo disco contiene 15 tracce e viene anticipato dal singolo Nessuno tocchi l'amore, in rotazione radiofonica da fine settembre. Il 26 novembre è in uscita il cofanetto Amo - Capitolo III contenente il primo e il secondo capitolo di Amo, un poster/puzzle, la spiegazioni di tutti e 29 i brani contenuti nei due capitoli (denominato Renato racconta) e altro materiale inedito. Il 27 dicembre esce in radio "Sia neve", secondo brano estratto dall'album. Il 21 gennaio 2014 viene proposto in radio un terzo ed ultimo brano, "Alla fine", per il quale viene realizzato anche un video.

A partire dal luglio 2014 si comincia a parlare di un ritorno di Renato con importanti news. Viene poi comunicato tramite gli account ufficiali sui social che le suddette news arriveranno il 30 settembre 2014, giorno del compleanno del cantante romano. Lo stesso giorno viene rivelato, attraverso l'hashtag #ritornoazero sui profili Twitter di Renato e dello scrittore Vincenzo Incenzo che il progetto è una mostra, intitolata ZERO, che si terrà presso La Pelanda - Centro di Produzione Culturale in collaborazione con il MACRO - Museo d'Arte Contemporanea Roma, dal 18 dicembre 2014 al 22 marzo 2015.

Il 29 ottobre 2014 l'Associazione Culturale Fonopoli, di cui il cantautore è Presidente onorario, lancia il bando di concorso intitolato ZERO in letteratura che ha come fine promuovere e valorizzare i contenuti, le strutture e il valore sociale dei testi di Renato Zero. La partecipazione è riservata alle scuole secondarie di secondo grado di Roma e prevede l'analisi testuale di una delle canzoni proposte. Alla Scuola dove risulterà iscritto il vincitore e allo stesso verrà erogato un premio di 1 000 € che sarà consegnato dallo stesso Zero durante la cerimonia di premiazione.

Nel marzo 2015 viene annunciata la sua partecipazione al talent show di Maria De Filippi: Amici 14. Sarà il giudice nella prima puntata del programma insieme a Francesco Renga e Sabrina Ferilli, mentre dalle puntate successive subentra nel suo ruolo Loredana Bertè. Ritorna ad Amici 14 come ospite nella puntata del 30 maggio 2015, duettando in "Mi vendo/ Triangolo" con la band della squadra blu, capitanata da Elisa, The Kolors.

Il 4 agosto 2015 è ospite al concerto di Andrea Bocelli tenutosi al Teatro del Silenzio di Lajatico. Per quest'occasione Renato ha duettato con Bocelli sulle note de Il carrozzone e ha poi eseguito da solo il brano Morire qui.

Alt (2016)

Nel mese di ottobre la sua pagina Facebook rivela che il lungo silenzio discografico sta per terminare; viene infatti pubblicata la foto di uno studio di registrazione accompagnata dalla didascalia: "tempo di tornare dalla gente mia", frase tratta dal brano del 1993 Il ritorno.

Il 12 gennaio 2016 viene confermata la sua partecipazione alla serata finale del Festival di Sanremo 2016, in qualità di super ospite. Durante l'esibizione esegue un medley: La favola mia/Più su/Amico/Nei giardini che nessuno sa/Cercami/Il cielo/I migliori anni della nostra vita e su richiesta di Carlo Conti esegue due versioni di Triangolo e Mi vendo. Infine rivela il titolo del 28º album in studio Alt, in uscita l'8 aprile 2016, ed esegue il brano inedito Gli anni miei raccontano.

Il 2 marzo è stato pubblicato per il download digitale il primo singolo estratto da Alt, ovvero Chiedi, e il 4 marzo, con una breve anticipazione di qualche giorno prima viene caricato il videoclip ufficiale sul canale YouTube dell'artista. Non appena viene pubblicato su iTunes, il singolo arriva al primo posto del sito per download scaricati nel giro di poche ore.

Dall'1 al 3 giugno 2016 si esibisce all'Arena di Verona con "Alt - Arena arrivo!" ricevendo grandi consensi di pubblico e critica e rispolverando brani del passato molto affini al genere di testi dell'ultimo lavoro "Alt", alcuni di questi ripescati nel suo vasto repertorio sono "I nuovi santi" e "Figli della guerra". Sono ospiti delle 3 serate Emma, che duetta con Renato "Spiagge" e "Sempre" (dedicata a Gabriella Ferri) ed Elisa, che canta con Zero "Cercami" e "Almeno tu nell'universo" (tributo a Mia Martini). Nel corso dei tre concerti, il cui “meglio di” viene trasmesso su Rai 1 il 17 settembre, Zero propone all'inizio dei medesimi un brano inedito dal titolo "Non dimenticarti di me" dedicato chiaramente a tutti i suoi fan che da tantissimi anni lo seguono in tutte le sue tournée.

Nel giugno 2016, nel corso di fugaci apparizioni in radio per continuare a promuovere il disco, l'artista comunica che in autunno 2016 partirà la tournée ufficiale del disco denominata "Alt in tour", dove verranno toccate le maggiori città tra cui Milano, Bologna e Roma. Segue un'improvvisata sorpresa nei giorni successivi in cui su un balcone di una casa di Trastevere canta il nuovo singolo "Rivoluzione" vestito con un cilindro in cui invita ancora una volta i giovani a ribellarsi nell'anonimato in cui rischiano di cadere, facendo prevalere sempre le loro idee di novità. L'11 luglio 2016 la FIMI certifica "Alt" disco di platino.

I tre concerti tenuti a giugno all'Arena di Verona vengono utilizzati per un cofanetto, che comprende due CD e un DVD contenenti il meglio di questo spettacolo. Il titolo dell'opera è "Arenà- Renato Zero si racconta". Il 29 dicembre arriva in edicola Zero Collection, una raccolta del cantante distribuita da Sorrisi e Canzoni TV, contenente 12 DVD con la videografia inedita e completa, che celebra il cantante, ripercorrendo dagli inizi tutta la sua carriera.

L'esperimento di 'teatro totale' con Zerovskij - Solo per amore (2017- 2018)

Il 4 febbraio 2017 mediante un collegamento esterno compiuto nel corso dell'ultima puntata di Cavalli di battaglia, one man show televisivo di Gigi Proietti, con Renato Zero, impegnato in una delle tappe finali di Alt in tour, il cantante romano esegue "Gigetto mio", brano inedito costruito sulle note di "Che sarà" dei Ricchi e Poveri dedicato a Proietti e alla sua intensa attività artistica in presenza di Gigi, visibilmente emozionato. A pochi mesi dalla conclusione di Alt in Tour, Zero si cimenta in uno dei progetti più ambiziosi della sua carriera: il 20 marzo 2017 presenta un doppio album di inediti dallo stile pop-sinfonico, esclusivamente legato a uno spettacolo da lui scritto e diretto, Zerovskij - Solo per amore. Il disco, dallo stesso titolo, anticipato in rotazione radiofonica dal brano "Ti andrebbe di cambiare il mondo?" dal 2 maggio 2017, esce il 12 maggio e precede le 11 rappresentazioni live tenutesi tra luglio e settembre 2017 a Il Centrale Live del Foro Italico di Roma, in occasione del Collisioni Festival di Barolo e nelle suggestive location del Teatro del Silenzio di Lajatico, l'Arena di Verona e il Teatro Antico di Taormina.

L'8 settembre 2017 è protagonista di Andrea Bocelli Show, serata organizzata dalla Andrea Bocelli Foundation all’interno del Colosseo a scopo di beneficenza. Partecipano alla manifestazione Elton John, Sharon Stone, Steven Tyler, Antonio Banderas, Sumi Jo, Chris Botti, 2Cellos, David Foster, Renato Zero, Andrea Griminelli, Zara, Aida Garfullina, JuniOrchestra e il Coro dell’Accademia Nazionale di Santa Cecilia mentre tra il pubblico c’erano Sophia Loren, Michael Caine, Susan Sarandon, Ray Liotta, Smokey Robinson e tanti altri.

I concerti rappresentano un'operazione di teatro totale, così definita dall'artista, che unisce tutte le maggiori arti (ballo, canto, recitazione): in scena sono coinvolti 61 elementi d'orchestra, 5 nella sezione ritmica, 30 coristi, 7 attori, 5 doppiatori e 12 ballerini. Lo spettacolo-kolossal consiste, infatti, in un vero e proprio musical, con protagonista Zerovskij (personaggio interpretato dallo stesso Zero), capotreno della stazione Terra, attorniato dalle presenze di Vita, Morte, Amore, Odio e Tempo, umanizzati e messi a confronto con le figure di Adamo ed Eva e un 'figlio di nessuno', Enne Enne, interpretato da Luca Giacomelli Ferrarini, già presente in Alt in Tour nel ruolo di Glitter. Nel cast anche Pino Insegno, come voce fuori campo nei panni di Dio, oltre alla partecipazione in video di Gigi Proietti, nel ruolo di un barbone dinamitardo.

Il progetto, coinciso con il cinquantesimo anniversario di carriera del cantautore romano, è accolto con freddezza e diffidenza dal pubblico e dai fan, complice la natura sinfonica dei brani e un'impostazione assai distante dal classico concerto. Tuttavia, il tour registra sold-out di biglietti venduti in tutte le date e ottiene un riscontro positivo da parte della critica.

Nella primavera 2018, il video dell'opera, effettuato sotto la regia di Gaetano Morbioli l'1 e 2 settembre all'Arena di Verona, approda in versione cinematografica nelle maggiori sale italiane, distribuito da Lucky Red: dapprima dal 19 al 21 marzo, salvo poi essere riproposto anche il 3 e 4 aprile. Il 18 maggio segue la pubblicazione del cofanetto Zerovskij - Solo per amore – Live dall'Arena di Verona, contenente lo spettacolo live in due cd con il brano inedito "Tutti vogliono fare il presidente" e molti dei brani interpretati dai vari personaggi dello show durante il tour. Il 17 luglio Zero ottiene il premio Ischia Music Legend Award, riconoscimento assegnato dalla giuria del Global Film & Music Fest di Ischia, rassegna cinematografica, durante la quale per più serate viene messo in cartellone il suddetto film.

I 40 anni di Triangolo (2018) e Zero il folle (2019)

Il 3 settembre 2018 prende parte alla seconda edizione del Power Hits Estate, manifestazione estiva a cura di RTL 102.5, esibendosi all'Arena di Verona in una nuova versione di Triangolo, remixata da Paolo Galeazzi e accompagnata da un inedito videoclip realizzato per la performance. Tale rifacimento, volto a celebrare il quarantesimo anniversario dall'uscita del brano originale (pubblicato nel 1978), viene poi diffuso dal 23 settembre in streaming e download digitale e su CD singolo. il 26 novembre è ospite a Domenica In e canta "Cercami" e "I migliori anni della nostra vita". Il successivo 30 novembre esce il cofanetto Alt in Tour, formato da un DVD, un Blu-ray e un doppio cd, contenente la registrazione della tappa milanese dell'omonimo tour, tenutosi al Mediolanum Forum di Assago quasi due anni prima, il 7 gennaio 2017 e l'inedito "L'intesa perfetta", eseguita in duetto con Luca Giacomelli Ferrarini.

Inoltre, a fine anno lancia la raccolta Mille e uno Zero - La storia di un inguaribile trasformista, edita da Tattica con Mondadori e distribuita attraverso la rivista TV Sorrisi e Canzoni tra dicembre 2018 e agosto 2019, articolata in 33 uscite settimanali: la collana comprende, per la prima volta, la discografia completa e rimasterizzata (ossia i 30 album in studio realizzati fino ad allora, molti dei quali fuori catalogo da svariati anni e mai ristampati), arricchita da tre compliation inedite (Zero XL, Zero XXL e Zero XXXL), nelle quali sono inseriti singoli e rarità dapprima assenti su supporto fisico e/o digitale. Ad ottobre 2019 è ospite di A raccontare comincia tu, programma a puntate di interviste televisive di Raffaella Carrà, nel quale emerge, oltre alla dimensione musicale ed artistica di Zero, anche un profilo personale e privato dell'uomo.

Il 17 maggio 2019, il brano Mai più da soli anticipa di circa cinque mesi l'uscita del trentunesimo album in studio, Zero il folle, pubblicato il 4 ottobre seguente. Il videoclip del singolo di lancio, nonché l'intero lavoro discografico, è registrato a Londra, avvalendosi della produzione e degli arrangiamenti di Trevor Horn (già partecipe alla realizzazione di alcuni brani dei due capitoli di Amo nel 2013) e della collaborazione, tra gli altri, di Alan Clark e Phil Palmer. Il disco è composto da 13 brani inediti, mediante i quali Renato riflette sulla società contemporanea, con uno sguardo critico sulle nuove tematiche d'attualità, come i social network, la bassa natalità e l'ecologia. Viene distribuito con quattro cover differenti, ognuna raffigurante l'artista con capigliature e copricapi stravaganti. Le 4 diverse copertine raffigurano il cantante romano nelle vesti di fata turchina, fauno, geisha, divinità indiana.

L'album, dal quale il 13 settembre viene estratto un secondo singolo, La vetrina, ottiene il disco d'oro per le 25 000 copie vendute ed è seguito dal tour Zero il folle in Tour, svoltosi in 28 date in tutta Italia, dal 1º novembre 2019 al 31 gennaio 2020, registrando oltre 200 000 spettatori. Qui, in linea con il concept 'folle' del disco, Zero torna a indossare costumi eccentrici ed estrosi, concedendosi ben 19 cambi d'abito in ogni spettacolo.

La trilogia di Zerosettanta (2020- 2021)

Durante l'ultima tappa dello Zero il folle in Tour, il 31 gennaio 2020, il cantautore saluta il suo pubblico dando appuntamento al settembre prossimo, per festeggiare i suoi 70 anni con un grande evento nella Capitale, poi sfumato in seguito allo scoppio della pandemia di COVID-19. A tal proposito, Zero aderisce alla campagna #WeAreItaly, iniziativa ideata dal Ministero degli Affari Esteri e della Cooperazione Internazionale e dedita alla promozione della cultura italiana all'estero anche durante l'emergenza, realizzando un videomessaggio di speranza sulle note di Amico, pubblicato il 27 marzo sul suo profilo Facebook e sul canale YouTube della Farnesina.

È proprio nel primo periodo di lockdown che sviluppa la stesura di Zerosettanta (settanta in riferimento al compimento dei settant'anni di età del cantautore nel medesimo anno), triplo album di inediti, alcuni scritti di sana pianta e altri rielaborati da partiture rimaste incompiute.

Il cofanetto è caratterizzato da una insolita modalità di pubblicazione: ciascuno dei tre volumi viene diffuso singolarmente, l'uno a un mese di distanza dall'altro, in ordine di uscita decrescente, volto a simboleggiare il conto alla rovescia che il pubblico di Zero gli dedica prima dell'inizio dei suoi concerti. La copertina dei 3 dischi, rispettivamente di colore rosso, verde e blu, raffigura un'immagine pittorica del volto dell'artista con lo sguardo rivolto in 3 diverse direzioni. Il Volumetre viene pubblicato il 30 settembre, giorno del compleanno del cantante, seguito dal Volumedue (30 ottobre) e Volumeuno (27 novembre), per un totale di 39 tracce, tra cui vengono estratti quattro singoli, quali L'angelo ferito (18 settembre 2020), L'amore sublime (23 ottobre 2020), C'è (20 novembre 2020) e La logica del tempo (29 gennaio 2021). A questi brani si aggiunge la realizzazione del video, pur senza rotazione radiofonica, del brano "Come non amarti".

I tre dischi otterranno ognuno la certificazione di disco d'oro, pari a 25 000 copie vendute. Al raggiungimento del primo posto in classifica FIMI Album con Zerosettanta - Volumedue nella settimana 45 del 2020, Zero supera il suo stesso record e rinnova il primato - tuttora imbattuto - di unico artista italiano presente con almeno un album al numero 1 della classifica in sei decenni consecutivi (anni settanta, ottanta, novanta, duemila, duemiladieci e duemilaventi).

Il 29 settembre 2020, in prima serata su Canale 5, va in onda Zero il folle, registrazione dei concerti svoltisi l'11 e il 12 gennaio 2020 al Mediolanum Forum di Assago, arricchita da contributi realizzati per la trasmissione televisiva (il live non viene poi pubblicato in altro supporto), con la partecipazione di Sabrina Ferilli, Giancarlo Giannini, Alessandro Haber, Monica Guerritore, Serena Autieri, Gabriele Lavia, Anna Foglietta, Giuliana Lojodice e Vittorio Grigolo.

Il 6 novembre 2020 partecipa a Tale e quale show e canta "L'amore sublime" e insieme a Giorgio Panariello e ai due concorrenti Pago e Agostino Penna "I migliori anni della nostra vita". Il 29 novembre 2020 interviene a Domenica in e canta "C'è" e "Prima che sia tardi". Il 4 dicembre 2020 è ospite di All together now ed interpreta "C'è" e "Troppi cantanti pochi contanti". Nel mese di dicembre partecipa al 28º Concerto di Natale, preceduto da un'udienza in Vaticano con papa Francesco, al quale rende omaggio donandogli il cofanetto Zerosettanta. Firma la sigla di apertura del concerto (trasmesso la sera della Vigilia di Natale su Canale 5) con il videoclip del brano È l'età, ambientato in Piazza San Pietro, e canta Il linguaggio della terra e Buon Natale presso l'Auditorium della Conciliazione in Roma, senza la presenza del pubblico in sala. Il 29 maggio 2021 è ospite di Radio Italia Ora su Radio Italia.

L'8 giugno 2021 è unico protagonista, insieme a Massimo Ranieri, della serata benefica Con il cuore - Nel nome di Francesco, tenutasi ad Assisi e trasmessa in prima serata su Rai 1 con la conduzione di Carlo Conti. Il 30 agosto dello stesso anno si esibisce nella giornata conclusiva dei concerti legati alla 727ª edizione della Perdonanza Celestiniana, svoltasi a L'Aquila. Durante la serata canta in diversi momenti dello spettacolo Cercami, Nei giardini che nessuno sa, Spiagge, La favola mia, Morire qui, Il cielo e I migliori anni della nostra vita. In tale occasione rende omaggio anche all'amica Raffaella Carrà, scomparsa il mese precedente. Il 4 dicembre è invece ospite del collega Claudio Baglioni nella prima puntata di Uà - Uomo di varie età, per la prima volta insieme in un programma televisivo. In un originale e divertente siparietto i due cantanti mettono in scena un singolare scambio di ruoli: inizia Renato Zero, che nei panni di Claudio Baglioni, canta Amore bello, hit di quest'ultimo. Poi è la volta di Baglioni, che, indossando i costumi di scena di Renato, interpreta Mi vendo, grande successo di Zero. Infine, dopo essersi riappropriati delle rispettive identità, i due cantanti eseguono in duetto I migliori anni della nostra vita.

Il progetto editoriale Atto di fede e i live al Circo Massimo (2022)

L'8 aprile 2022 viene pubblicato Atto di fede, progetto editoriale di musica sacra interamente composto da Zero, .desideroso da tempo di concretizzare questo lavoro, descritto ufficialmente come un 'intenso cammino di riflessione e spiritualità'.

L'opera è formata da un libro e un doppio album contenente 19 brani inediti (interpretati anche da Lorenzo Licitra, Giacomo Voli e Manuele Murè) incentrati sulla figura di Dio e strettamente collegati al tema della fede cristiana, sempre più centrale nella vita dell'artista. Le canzoni sono intervallate da apposite lettere scritte da Alessandro Baricco, Luca Bottura, Pietrangelo Buttafuco, Sergio Castellitto, Aldo Cazzullo, Lella Costa, Domenico De Masi, Oscar Farinetti, Antonio Gnoli, Don Antonio Mazzi, Clemente J. Mimun, Giovanni Soldini, Marco Travaglio, Mario Tronti e Walter Veltroni, narrate dalle voci di Pino Insegno, Giuliana Lojodice, Luca Ward e gli stessi Farinetti, Travaglio e Zero. A ciò si aggiunge anche una versione riarrangiata e rivisitata del brano Ave Maria (1993).

Il 6 aprile, in occasione della conferenza stampa del suddetto progetto, vengono anche annunciati quattro concerti dal titolo 070, concepiti come recupero della tournée legata all'omonima trilogia di album del 2020 e dei festeggiamenti del suo settantesimo compleanno (poi annullati a causa delle restrizioni allora in vigore per via della pandemia di COVID-19). A fine aprile l'opera viene presentata su Radio Italia, dove viene fatta ascoltare "Luce". Inoltre, il progetto editoriale in questione viene poi proposto il 29 maggio a Domenica In, dove l'artista romano canta Bella diversità, e presenta i concerti di 070. Le serate, che registrano il tutto esaurito e aumentano da quattro a sei, si svolgono dal 23 settembre al 1º ottobre 2022 presso il Circo Massimo di Roma, per la prima volta cornice di un live del cantautore romano, totalizzando circa 100 000 spettatori paganti.

L'evento, similmente allo schema del precedente Sei Zero, è caratterizzato da una scaletta diversa ogni sera e dalla presenza di numerosi ospiti come Jovanotti (che ricambia l'ospitata di Zero al suo Jova Beach Party, avvenuta il 23 luglio a Marina di Cerveteri) Claudio Baglioni, Giorgio Panariello, Stefano Bollani, Diodato, Madame, Fabrizio Moro, Morgan, J-Ax e Alex Britti. Viene ripreso e trasmesso in prima serata su Canale 5 il 26 ottobre e 2 novembre seguenti, rieditato in due appuntamenti speciali, con la regia di Roberto Cenci.

Il 25 novembre 2022 è ospite su Raitre di Via dei Matti n.0, dove, accompagnato al pianoforte da Stefano Bollani, canta "Notte balorda" e "Fermati".

Il ritorno in tour con Zero a Zero e in studio con Autoritratto (2023- 2024)

A soli cinque mesi dal termine dei concerti romani, Zero intraprende una nuova tournée in giro per l'Italia, intitolata Zero a Zero - Una sfida in musica. Nello spettacolo, in programma dal 7 marzo al 4 maggio 2023 per 24 concerti, il cantautore mette in scena l'eterna rivalità tra le due personalità che lo animano da sempre: Renato (la persona, il lato privato) e Zero (l'artista, il lato pubblico), in apparente contrasto tra loro.

L'11 marzo, durante la tappa fiorentina del suddetto tour, riceve le Chiavi della città di Firenze, da parte del sindaco Dario Nardella. Il 18 maggio seguente prende parte all'evento Al Bano - 4 volte 20, realizzato in occasione dell'ottantesimo compleanno del collega Al Bano, al quale dedica il brano inedito Non ti cambierei. Quest'ultimo viene diffuso il successivo 9 giugno tramite download digitale, devolvendone il ricavato in favore della popolazione colpita dall'alluvione dell'Emilia-Romagna del 2023.

Il brano viene poi inserito nel trentatreesimo album in studio di Zero, uscito l'8 dicembre dello stesso anno e chiamato Autoritratto, insieme alle versioni in studio di altri cinque brani presentati dal vivo durante le ultime due serie di concerti (Quel bellissimo niente, L'avventuriero, Zero a Zero, Cuori liberi, Fortunato) e ad altre sette canzoni inedite. Il nuovo disco viene presentato il 10 dicembre a Domenica In, dove Renato canta La Ferita e Perennemente bianco. L'uscita dell'album, pubblicato in quattro versioni di colori differenti, in particolare, rosso, blu, verde e giallo (come accadde per l'album Zero il folle, uscito quattro anni prima), coincide con l'annuncio di "Autoritratto- I concerti evento", che inizia con 10 concerti-evento (poi in seguito alle numerosissime richieste diventeranno 14, dei quali 6 a Firenze ed 8 a Roma) ad esso legati, previsti a Firenze e Roma dal 2 al 21 marzo 2024, e con la pubblicazione della seconda collana Mille e uno Zero, composta dalle ristampe rimasterizzate in vinile di quindici album della sua discografia, di cui alcuni mai pubblicati su 33 giri. Dall'album vengono proposti in radio "La ferita" (8 dicembre 2023), "Eccoci qui" (11 gennaio 2024) e "Vita" (16 maggio 2024).

Il 27 dicembre 2023 a Io canto generation su Canale 5 in un intervento di forte impatto emotivo entra in scena a sorpresa durante l'esibizione di un concorrente, con il quale esegue in duetto "I migliori anni della nostra vita" . Successivamente torna in scena e canta "Perennemente bianco". Il 13 marzo 2024 a Michelle Hunziker & Friends su Canale 5 esegue il medley "Madame/ Mi vendo/ Resisti/ Baratto/ Triangolo/ Morire qui", concede un'intervista alla conduttrice Michelle Hunziker, con la quale intona anche "Amico", e canta "Eccoci qui". Il 21 aprile 2024 è ospite a Che tempo che fa su Raitre, dove esegue "Vita" e concede una lunga intervista al conduttore Fabio Fazio. Il 25 maggio 2024, in occasione della Giornata Mondiale Dei Bambini, canta allo Stadio Olimpico di Roma "La vita è un dono" ,"La pace sia con te" e "I migliori anni della nostra vita" dinanzi a Papa Francesco. Il 23 agosto 2024 partecipa alla Perdonanza Celestiniana a L'Aquila, dove canta "Amico", "Resisti" e "Più su" e riceve il premio "Amico de L'Aquila".

"Autoritratto- I concerti evento" prosegue con una 2° parte fra giugno e luglio 2024 negli spazi all'aperto con 6 date a Bari, Napoli e Santa Maregherita di Pula (Cagliari) e si conclude con una 3° parte in 10 città diverse dal 29 settembre all' 11 novembre. Nello spettacolo ci sono anche parti recitate affidate agli interventi in video di Pino Insegno nel ruolo del professor Aliante.

Il 29 e 30 settembre 2024 i concerti tenuti a Napoli in piazza del Plebiscito vengono trasmessi in due serate su NOVE, che coincidono con l'inizio della 3° parte del tour a Milano.

I nuovi progetti discografici e musicali all'insegna di riadattamenti in italiano di successi di grandi artisti internazionali (2024-2025)

Ad inizio novembre 2024, a conclusione della tournée di Autoritratto, l'artista, durante l'ultima tappa svoltasi nella sua città presenta due nuovi brani inediti, in realtà due cover di brani internazionali famosi, ovvero Silenzio, che lo sguardo tuo parla per te e Resta accanto a me, cover rispettivamente provenienti dai brani Sorry Seems to Be the Hardest Word di Elton John e Redemption Song di Bob Marley. I brani sono usciti il 15 novembre 2024 in digitale e successivamente in 45 giri a tiratura limitata il 6 dicembre. I due singoli avrebbero dovuto anticipare l'uscita di un album di cover previsto nel 2025, con testi completamente riadattati in lingua italiana dallo stesso artista romano, che poi non è avvenuta. In particolare, il progetto viene temporaneamente accantonato e vedrà la luce soltanto 2 anni dopo, preceduto anche dall'uscita dell'album "L'OraZero".

Il 13 dicembre 2024 all' Auditorium Parco della Musica di Roma è ospite a "D'altro canto speciale Natale", evento annuale condotto da Tosca, e canta "Inventi" in duetto con la stessa Tosca e "Amico" in duetto con Tosca e con le voci di Joe Barbieri e Stefano De Martino.

Il 17 gennaio 2025 vengono pubblicati in digitale altri due brani, ovvero Suoni e Che miracolo sei, anch'essi cover provenienti rispettivamente da Sunny di Bobby Hebb e What a Wonderful World di Louis Armstrong, e il 31 gennaio viene pubblicato il secondo 45 giri a tiratura limitata.

Il 7 marzo 2025 vengono prodotti in digitale, inserendosi nella lista di cover succitata con riadattamenti in italiano da parte dello stesso Zero, altri due brani, ovvero Per sempre noi, proveniente da un famosissimo brano interpretato da Whitney Houston, I Have Nothing e Sarai, che invece è un riadattamento del brano At Last, portato al successo in periodi storici diversi da Etta James e Aretha Franklin, il cui terzo 45 giri a tiratura limitata riporta come pubblicazione il 21 marzo 2025.

Il 20 giugno 2025 vengono pubblicati inizialmente in digitale, poi dal 27 giugno in formato fisico, sono inseriti nello stesso inedito progetto di riadattamenti Un'avvincente scommessa proveniente dal famoso brano di Barry Ryan Eloise, ed E meno male che non siamo dèi, proveniente dal celebre brano di Elvis Presley Can't help falling in love, uno dei più celebri del suo canzoniere, questi brani vanno quindi a rappresentare il quarto 45 giri a tiratura limitata della suddetta lista di cover riadattate in italiano.

Il 23 agosto 2025 partecipa alla Perdonanza Celestiniana a L'Aquila, dove, dopo essere entrato in scena durante l'esecuzione della versione strumentale de "Il cielo", canta "Cercami" e "I migliori anni della nostra vita". Il 29 agosto 2025 invia un videomessaggio a "80 buon compleanno Ivan", serata organizzata a Teramo per ricordare il cantante Ivan Graziani nell'80° anniversario della nascita. Il 6 settembre 2025 interviene come ospite a "Che sera stasera! special edition", concerto di Sal Da Vinci in piazza del Plebiscito a Napoli, poi trasmesso in televisione su Canale 5 a dicembre 2025 e in replica a marzo 2026, e canta in duetto con lo stesso Sal Da Vinci "Nei giardini che nessuno sa" e "Nanà".

L'OraZero e nuova tournée (2025-2026)

Il 5 settembre 2025 attraverso i suoi canali social viene pubblicato un video messaggio di pochi secondi, nel quale si sente il suono delle lancette di un orologio con la dicitura "raccontare è trasferire ad altri le proprie conoscenze e sentirsi perciò più leggeri e meno soli". La frase appare come un tipico frammento di suoi scritti, che solitamente nei suoi media è destinato ad annunciare un'imminente nuova produzione musicale.

Il 9 settembre 2025 attraverso i suoi portali web e social viene comunicato che il nuovo album di inediti si intitola "L'OraZero". L'album è stato anticipato dal singolo "Senza," la cui uscita in radio viene emessa il 12 settembre 2025, correlata dalla partenza delle prevendite della nuova tournée, intitolata "L'OraZero in tour", e con l'acquisto dei biglietti reso disponibile dal 18 settembre 2025. La copertina del disco raffigura il cantante vestito da pilota e richiama alla mente l'immagine dell'artista riprodotta sulla copertina di "Alt". Zero ricorre ad una copertina in bianco e nero, scelta che aveva adottato soltanto per pochi altri album, precisamente "Zero" (1987), "L'imperfetto" (1994) e "La curva dell'angelo" (2001).

Il 28 settembre 2025 il nuovo lavoro discografico dell'artista romano viene presentato in anteprima al teatro Brancaccio di Roma in una sorta di serata evento alla presenza del cantante, che, dopo aver fatto ascoltare il disco brano per brano, commenta di volta in volta il testo ed il significato di ogni singola traccia. L'album viene pubblicato il 3 ottobre 2025 in versione CD e 2 LP insieme al vinile 45 giri "Senza/ Voglio regalarti un avvenire" uscito lo stesso giorno. Dal 7 novembre 2025 viene trasmesso in radio "Se t'innamorerai", secondo singolo estratto dal disco.

Nei mesi di ottobre e novembre 2025 Zero partecipa come ospite a diverse trasmissioni televisive e radiofoniche (RTL 102.5, Radio Italia), presentando i brani del nuovo album ed alcuni vecchi successi. Il 16 ottobre alla semifinale di Io canto family su Canale 5 entra in scena dopo una videolettera sulla sua carriera e canta "Senza", "Voglio regalarti un avvenire" e "Il Coraggio delle idee". Il 18 ottobre a Ballando con le stelle su Raiuno è ospite come ballerino per una notte sulle note di "Senza" e canta "Più su". Il 26 ottobre 2025 al Festival dello Spettacolo di Milano gli viene consegnato il Telegatto 2025 come riconoscimento alla sua carriera e alla sua attività artistica. Il 16 novembre a Che tempo che fa su NOVE canta "Lasciati amare" ed è protagonista di una lunga intervista.

A gennaio 2026 parte la tournée "L'OraZero in tour", che dura da gennaio ad aprile e si snoda per 30 date in 10 città diverse. Lo spettacolo è articolato intorno al concetto universale di "madre" inteso in tutte le sue sfaccettature (madre natura, madre Terra, madre patria, donna madre, madre adottiva, madre mancata, madre vittima di violenza, Madre celeste) e proprio per sottolineare il senso di questo tipo di narrazione si apre con "Sogni nel buio" e "No! mamma, no!" e si conclude con l'inedito "Resta con me" dedicato alla signora Ada Pica, madre di Renato Zero. L'inizio e la fine, quindi, è affidato a brani, che, sia pure in modo diverso, fanno riferimento all'idea di "madre". Il cantante romano è accompagnato da una band di 7 musicisti e da un coro di 8 elementi. Inoltre, la rappresentazione è impreziosita dai contributi in video di Gabriele Lavia nel ruolo del "Libero pensiero" e e di Luca Ward nel personaggio de "L'ignoto", cosicché si presenta come una sorta di "opera totale", che fonde e armonizza insieme musica e teatro.

Il 9 luglio 2026 il cantante partecipa alla serata inaugurale del Puntasacra Film Festival all' Idroscalo di Ostia, dove presenta "Ciao Nì", in versione restaurata, film del 1979 diretto da Paolo Poeti ed interpretato dallo stesso Zero. Renato aveva già presentato la versione restaurata del film nell'ottobre 2023 all'Auditorium Parco della Musica in occasione della Festa del Cinema a Roma.Durante tale rassegna cinematografica la pellicola viene proiettata anche nei giorni successivi.

Il progetto Irriducibili miti e la rivisitazione in italiano delle celebri cover internazionali (2026)

Il 5 agosto 2026 sui canali social e web dell'artista romano viene postato un video di pochi secondi, nel quale compare Zero, che pronuncia la frase: "Il mio genio non riposa mai e i miei miti non vogliono essere dimenticati. Quindi, apri il cuore. Sto arrivando!!". Il 15 agosto 2026 in un altro video Renato dichiara: "Le mie radici stanno prendendo forma. Vuoi saperne di più? Azzarda!!". Si tratta di elementi, che, come spesso è accaduto nella sua carriera, preludono all'uscita di un nuovo progetto discografico.

Nello stesso tempo il 15 agosto 2026 viene reso disponibile su tutte le piattaforme digitali il singolo "Si può impazzire", rilettura in italiano del brano "Don't make me over" di Dionne Warwick portato al successo dalla cantante nel 1962. Renato riprende così il filo del progetto iniziato nel novembre 2024 di rivisitazione e riadattamento in italiano di celebri cover di grandi artisti internazionali. In questo caso, però, esce una sola traccia, mentre in precedenza i brani, anche su supporto fisico con un 45 giri, erano stati pubblicati sempre in coppia in 4 diverse occasioni. Con un 'iniziativa, quindi, senza precedenti nella sua carriera l'artista romano ha reso fruibili ben 9 brani del suo nuovo lavoro prima dell'uscita del disco.

Il 19 settembre 2026 Renato partecipa al Premio Fabrizio De André- parlare musica a Villa Bonelli a Roma, durante il quale riceve la targa Faber come riconoscimento alla carriera. L'entrata in scena del cantante viene anticipata dalla proiezione di un video tratto dalla trasmissione televisiva Tutti gli zeri del mondo (2000), nel quale Renato canta "La canzone di Marinella" come tributo a Fabrizio De André. Zero riceve così un premio alla carriera 20 anni dopo aver rinunciato a partecipare al Festival di Sanremo del 2006 e a ritirare il premio alla carriera, che in quell'occasione gli era stato proposto, ritenendolo allora troppo prematuro.