Titirangi è un sobborgo di West Auckland, situato nell'area amministrativa locale dei Waitākere Ranges della città di Auckland, nel nord della Nuova Zelanda. È un quartiere residenziale benestante che si trova a 13 km a sud-ovest del centro di Auckland, all'estremità meridionale dei Waitākere Ranges. Nella lingua maori, “Titirangi” significa “collina che si protende verso il cielo”.
Geografia
Titirangi Beach nel 2022Rotatoria di Titirangi
Titirangi confina a sud con il porto di Manukau, a ovest e nord-ovest con le colline ricoperte di foresta autoctona dei Waitākere Ranges, che comprendono il vasto Centennial Memorial Park e i bacini idrici che riforniscono gran parte di Auckland. La strada principale che porta ai Waitākere, Scenic Drive, parte proprio da Titirangi. A est e a nord si trovano diversi quartieri più urbani.
I Waitākere Ranges si trovano sulla costa occidentale dell'Isola del Nord, sulla traiettoria dei venti dominanti provenienti dal Mar di Tasman, e di conseguenza registrano un elevato livello di precipitazioni. La foresta nativa ospita molti uccelli autoctoni, come il fantail, tūī, kererū o “piccione selvatico”, il morepork e il white-eye, oltre a gechi e rare rane autoctone. Il paesaggio di Titirangi spazia dalla spiaggia di Titirangi sul porto di Manukau alle parti più alte delle Waitākere Ranges, a 400 metri (1.300 piedi) di altitudine.
Il Monte Atkinson si trova ai piedi delle Waitākere Ranges, non lontano dal centro del paese. All'inizio del XX secolo, questo luogo era conosciuto come Bishop's Hill. C'è una breve passeggiata panoramica, con ampie vedute sul villaggio di Titirangi e sui porti di Manukau e Waitemata. C'è anche il sentiero “Zig Zag Track”, che si snoda attraverso la boscaglia autoctona dal centro del villaggio fino a Titirangi Beach. Exhibition Drive, un sentiero ben curato molto popolare tra escursionisti, jogger e ciclisti, si trova a 1,5 km dal centro del villaggio.
Storia
L'area si trova all'interno del tradizionale rohe (confine) di Te Kawerau ā Maki, un iwi che fa risalire le proprie origini ad alcuni dei primi abitanti della Regione di Auckland. Secondo la tradizione orale maori, il nome Tītīrangi fu scelto per questa zona da Rakataura, il tohunga anziano della canoa migratoria Tainui. Il nome era usato per descrivere l'area tra il banco di sabbia di Motukaraka nel porto di Manukau e il Little Muddy Creek, ed è stato dato in memoria di una collina nella sua terra natale nel Pacifico; può essere tradotto come “collina che arriva fino al cielo”. Altre traduzioni del nome includono “lunghe strisce di nuvole nel cielo” e “bordo del cielo”.
A metà del XIX secolo, la costa del porto di Manukau era utilizzata principalmente per il disboscamento dei kauri. Nel dicembre 1855, John Bishop e Thomas Canty acquistarono 227 acri di terreno da John Langford, un agente immobiliare che aveva ottenuto l'area grazie a una concessione della Corona. La maggior parte della foresta di kauri fu abbattuta dai primi coloni per ricavarne legname.
Il primo proprietario terriero a Titirangi fu John Kelly, che acquistò 103 acri nel 1848. La maggior parte di Titirangi e dell'area circostante fu trasformata in terreno agricolo negli anni '60 del XIX secolo. Per le comunità a sud di Titirangi, la maggior parte dei contatti con il mondo esterno avveniva attraverso i moli lungo il porto di Manukau, che collegavano gli insediamenti al porto di Onehunga. Nel 1902, su suggerimento dell'ingegnere locale Henry Atkinson, fu costruita la versione in legno che avrebbe poi portato alla diga di Upper Nihotupu, per garantire ad Auckland un approvvigionamento idrico più costante. Atkinson donò un terreno a Titirangi per il progetto, che prevedeva il trasporto dell'acqua dalla diga a Titirangi e poi fino alla città di Auckland. La diga fu completata nel 1923.
Titirangi rimase principalmente una zona agricola fino all'inizio della Prima guerra mondiale, quando il numero di braccianti nella zona crollò e le piante autoctone cominciarono a ricolonizzare l'area. Il centro abitato di Titirangi si sviluppò notevolmente negli anni '10 del Novecento, poiché c'era bisogno di alloggi per i lavoratori impegnati nella costruzione della Scenic Drive (allora conosciuta come Exhibition Drive). Exhibition Drive fu inaugurata il 24 gennaio 1914. All'inizio del XX secolo, Wood Bay, French Bay e altre spiagge del porto di Manukau divennero mete popolari per gli abitanti di Auckland.
Nel 1930 l'Hotel Titirangi (oggi noto come Lopdell House) fu fondato come hotel moderno, ma ebbe difficoltà a ottenere la licenza per la vendita di alcolici a causa del divieto di alcolici nella zona ovest di Auckland e chiuse meno di sei mesi dopo.
Il distretto di Titirangi Road fu istituito il 30 aprile 1870 e in seguito fu unito a quello di Manuaku, distretto stradale, poi abolito due anni dopo.
Dati demografici
Titirangi si estende su una superficie di 12,18 km² (4,70 mi²) e, a giugno 2025, contava una popolazione stimata di 15.370 abitanti, con una densità demografica di 1.262 persone per km2.
Aveva una popolazione di 14.856 abitanti nel censimento neozelandese del 2023, con un calo di 315 persone (−2,1%) rispetto al censimento del 2018 e un aumento di 561 persone (3,9%) rispetto al censimento del 2013. C'erano 7.353 uomini, 7.425 donne e 78 persone di altri generi in 5.148 abitazioni. Il 4,3% delle persone si identificava come LGBTIQ+. L'età media era di 41,0 anni (rispetto ai 38,1 anni a livello nazionale). C'erano 3.024 persone (20,4%) di età inferiore ai 15 anni, 2.406 (16,2%) di età compresa tra i 15 e i 29 anni, 7.461 (50,2%) di età compresa tra i 30 e i 64 anni e 1.965 (13,2%) di età pari o superiore ai 65 anni.
Le persone potevano identificarsi con più di un'etnia. I risultati sono stati: 82,7% europei (Pākehā); 10,4% Māori; 6,2% Pasifika; 13,9% asiatici; 1,9% neozelandesi di origine mediorientale, latinoamericana e africana (MELAA); e 1,7% altri, che include le persone che hanno indicato come etnia “neozelandese”. L'inglese era parlato dal 97,1%, la lingua maori dall'1,7%, il samoano dallo 0,8% e altre lingue dal 16,1%. L'1,7% non parlava alcuna lingua (ad es. troppo piccolo per parlare). La lingua dei segni neozelandese era conosciuta dallo 0,6%. La percentuale di persone nate all'estero era del 29,7%, rispetto al 28,8% a livello nazionale.
Le affiliazioni religiose erano: 22,8% cristiani, 2,6% indù, 1,1% islamici, 0,4% credenze religiose maori, 1,1% buddisti, 0,6% New Age, 0,2% ebrei e 1,4% altre religioni. Le persone che hanno dichiarato di non avere alcuna religione erano il 63,0%, mentre il 6,9% non ha risposto alla domanda del censimento.
Tra le persone di almeno 15 anni, 4.536 (38,3%) avevano una laurea o un titolo superiore, 5.475 (46,3%) avevano un certificato o un diploma post-diploma e 1.824 (15,4%) avevano solo il diploma di scuola superiore. Il reddito mediano era di 54.000 dollari, rispetto ai 41.500 dollari a livello nazionale. 2.697 persone (22,8%) guadagnavano più di 100.000 dollari, rispetto al 12,1% a livello nazionale. Per quanto riguarda la situazione lavorativa di chi aveva almeno 15 anni, 6.639 (56,1%) persone erano occupate a tempo pieno, 1.785 (15,1%) a tempo parziale e 303 (2,6%) erano disoccupate.
Cultura
Il paese di Titirangi
Titirangi è caratterizzata da case costruite all'interno della boscagliaautoctona dei Waitākere Ranges, a volte con vista sul porto di Manukau. Alcune delle proprietà residenziali hanno un design insolito. Ad esempio, alcune case sono state costruite su palafitte in modo da poter essere realizzate nella boscaglia senza danneggiare le radici degli alberi circostanti.
Il nome “Titirangi” viene spesso associato al Titirangi Golf Course. Il campo si trova in realtà al confine tra i vicini sobborghi di New Lynn e Green Bay. Altre zone che circondano Titirangi comprendono Oratia, Nihotupu, Glen Eden, Woodlands Park, Laingholm e Waiatarua.
Per molto tempo la zona ha avuto una reputazione di bohemien. Numerosi musicisti, artisti, scrittori e ceramisti neozelandesi famosi vivono o hanno vissuto nella zona, tra cui il cantautore Tim Finn (che lì ha scritto la canzone “I Hope I Never”), l'attrice Alma Evans-Freake, lo scrittore Maurice Shadbolt, l'artista femminista Alexis Hunter, i fotografi Brian Brake e David Prentice, il poeta John Caselberg, il ceramista Len Castle e l'artista del vetro Ann Robinson. L'ex casa del pittore Colin McCahon è stata trasformata in museo e residenza per artisti e scrittori dal 1998.
La scultura sulla rotatoria che collega Titirangi Road, Atkinson Road, Kohu Road, Scenic Drive e Huia Rd è da molti anni un simbolo di Titirangi, anche se è una presenza controversa. Progettata dalla studentessa di arte e gioielleria Lisa Higgins nel 1993, era stata originariamente eretta con l'intenzione di rimanere in loco solo per cinque anni, ma è rimasta lì in modo permanente. Questo faceva parte di un programma del Consiglio comunale di Waitakere volto a coinvolgere gli artisti negli sviluppi pubblici. Il suo colore rosa originale è stato attenuato in un verde acqua nel 2009.
Un vivace teatro locale, un cinema, una galleria d'arte comunitaria e una stazione radio hanno sede nella storica Lopdell House. Situata proprio accanto, la Te Uru Waitakere Contemporary Gallery è la galleria d'arte regionale di West Auckland. Molte brevi passeggiate o escursioni nei Waitakere partono da Titirangi.
Istruzione
La Titirangi School è una scuola elementare mista (classi 1-6) con un organico di 458 studenti a ottobre 2025. La scuola ha festeggiato il suo centenario nel 1972, anche se la sua storia risale al 1845 circa.
Le scuole secondarie statali più vicine sono la Green Bay High School, la Kelston Boys' High School e il Kelston Girls' College.
Biodiversità
La specie endemica di falena neozelandese Hierodoris huia è stata individuata solo a Titirangi e prende il nome da Huia Road.
Annotazioni
↑Il distretto di Manuaku Road non ha nulla a che vedere con la città/contea di Manukau, ma comprendeva invece gli insediamenti di Whatipu, Huia e Cornwallis,
↑(EN) John La Roche, Auckland's Water Supply, in John La Roche (a cura di), Evolving Auckland: The City's Engineering Heritage, Wily Publications, 2011, pp.27–50, ISBN9781927167038.
(EN) Bruce Harvey e Trixie Harvey, That Noble Sheet of Water, in Finlay Macdonald e Ruth Kerr (a cura di), West: The History of Waitakere, Random House, 2009, ISBN9781869790080.
(EN) Essie Hodge, Early Titirangi, in James Northcote-Bade (a cura di), West Auckland Remembers, Volume 1, West Auckland Historical Society, 1990, ISBN0-473-00983-8.
Nuova Zelanda
