26 - Groot-Brittannië neemt bezit van het eiland Hongkong en kondigt aan hier een handelskolonie te willen stichten. Later dit jaar telt de nieuwe stad al zo'n 7500 inwoners.
februari
10 De Union Act verenigt Upper en Lower Canada onder de naam Province of Canada, onderverdeeld in 2 secties: Canada Oost en Canada West.
13 - Een uur na het verschijnen van "la Bible de la liberté" door Éliphas Lévi wordt het boek in beslag genomen en in april wordt de schrijver gearresteerd. Hij krijgt acht maanden gevangenisstraf en een boete van 300 Francs.
maart
4 - De in Europa woonachtige Amerikaanse schilder John Goffe Rand krijgt in Engeland patent op de verftube.
5 - In Nederland treedt de Krankzinnigenwet in werking. Deze is opgesteld volgens de inzichten van de Utrechtse hoogleraar Schröder van der Kolk en regelt de voorwaarden voor opname in en ontslag uit krankzinnigengestichten. In deze inrichtingen, die in plaats komen van de dolhuizen, moet een minimaal aantal artsen zijn. Het patiëntental is ook aan een maximum gebonden.
23 en 24 - Het Taalcongres wordt gehouden. In Gent leggen 42 Vlaamse taal- en letterkundigen de basis voor een veralgemening van de spelling van het Nederlands in België, de officiële goedkeuring van de zogeheten Willems-spelling. Dit taalcongres wordt ook vaak geciteerd als de start van de Vlaamse Beweging.